Демоны нашего времени 2 (СИ) - Дубина Родион "Дарки" - Страница 18

Вот как… а я, значит, пригоден? Даже не знаю, радоваться мне подобному комплименту или нет?

— То есть вы не допускаете, что эти самые студенты просто загуляли? — уточнил я.

— Допустить можно, — согласился со мной собеседник, — но я привык отталкиваться от худшего варианта развития событий. К тому же четверо — не один, — он задумчиво посмотрел на меня. — Я бы мог обратиться к князю Воронцову, но сами понимаете, Артем, не хочу все это афишировать. Ведь возможно, это просто несчастные случаи. А Михаил сразу поднимет всех на ноги, как бы ни старался он делать все по-тихому, все, что касается академии, его сильно задевает.

— А раньше бывало такое? — поинтересовался я. — Студенты пропадали?

— За время моей работы такого не припомню, — признался ректор. — Нет, кто-то пропадал, но обычно потом находился в каком-нибудь злачном месте.

— Может, и сейчас найдутся…

— Может, — не стал спорить он, — но что-то мне подсказывает, на этот раз все не так просто. Я понимаю, конечно, если вы откажетесь…

— Давайте попробуем, — пожал я плечами. Судя по реакции ректора, ему, действительно, особо не к кому обратиться.

— Отлично! — расцвел тот. — Тогда больше не задерживаю вас. Возьмите у моей секретарши на выходе папку со всей информацией по исчезнувшим. И еще раз, огромная просьба… никто пока об этом не должен знать! Как только что-то выясните, сразу сообщайте мне!

На этом наша приватная беседа, в общем-то, и закончилась.

Забрав у секретарши папку, я покинул академию. Позвонил Маргарите и договорился завтра о встрече во второй половине дня. Занятия у меня были как раз до обеда. Так что с двух часов я полностью свободен.

После этого со спокойной душой отправился к себе в квартиру и оттуда уже в разлом. Все-таки удобно, что ни говори. Жаль только, что телефоны из разломов не работают. Завтра подпишу все документы, внесу аванс и можно будет съезжать с квартиры. Пусть сами с тараканами своими живут

В разломе Кусь куда-то свалил по своим делам, а я тем временем спокойно перечитал бумаги, которые вручила мне секретарша ректора. После чего, растянувшись на своем импровизированном ложе, задумался.

Честно признаюсь, все было сложно. Адам Аристархович, конечно, свалил все это на меня, но я не сыщик. Тем не менее, первым делом нужно понять, есть ли здесь криминал. Вообще, в Российской империи обычно просто так люди не пропадали, тем более студенты на оживленных улицах.

Похищение? Вряд ли. Как я понял из прочитанных мной бумаг, родители пропавших студентов были не из богатых семей. Самым более-менее обеспеченным был барон Одоевский. Но и его тоже я богатым не назвал бы.

Обычное убийство? В это особо не верю. Просто так убивать детей аристократов, а то, что у них всех на пальце надет перстень, показывающий принадлежность к роду, это, несомненно, вряд ли бы кто стал. Опасное это дело.

Если говорить о том, чем все эти молодые люди похожи — они были магами. И судя по всему, достаточно перспективными. Ну, таких в академии хватало!

— Чего, Артем-хозяин, задумался? — раздался голос Куся.

Погруженный в свои мысли, я и не заметил, как демон вернулся и сейчас сосредоточенно изучал букварь. Правда, в данный момент он отвлекся и вопросительно смотрел на меня.

Интересно… конечно, квазит прогрессирует на глазах, а если ему рассказать?

И я поведал историю о студентах демону. И к моему изумлению, тот ее воспринял достаточно серьезно. Но все равно не удержался от уже привычных комментариев.

— Людишки такие глупые, — презрительно фыркнул он, когда я закончил рассказ, — конечно, тебя, Артем-хозяин, это не касается, — поспешно поправился.

— И почему же глупые? — удивился я. — Может, скажешь, куда они пропали, раз такой умный? Или их демоны утащили?

Правда, на последнюю фразу Кусь отреагировал на удивление серьезно. Хотя я, честно говоря, сказал ее просто так, чтобы его немного подколоть.

— Насколько я понял, — вдруг произнес он, — людишки начали исчезать сразу после прорыва?

— Да… второго сентября, — кивнул я. — А что? Ты серьезно думаешь…

— Ну а почему нет? — с почти человеческим ехидством заметил тот. — Если демоны там были, я смогу их почуять…

— Но зачем… — начал, было, я и вдруг догадался, — ты об одержимых?

Когда демон захватывал человека, считалось, что он не может долго существовать в этом теле. Несколько часов — это максимальный срок, и то, если он вселялся в человека с сильной аурой, например, мага.

Физически, человеческая оболочка не способна выдержать демоническую энергию и носитель быстро умирал. То есть здесь демон выступал в роли своеобразного энергетического вампира.

— О них, — подтвердил тем временем Кусь.

— То есть ты считаешь, что прорвавшиеся демоны могли вселиться в них? Почему именно в них? Не проще ли на улицах найти?

— Ну… может быть, — не стал со мной спорить демон. — Но охотников демоны ненавидят больше всех, ну и хранителей ещё. Всегда так было.

— Понима-аю…

М-да. В принципе, можно предположить, что все же в Академии существует определенная атмосфера. Может, магическое поле. Все же там учатся талантливые маги, еще молодые и неопытные, не умеющие толком ставить энергетические барьеры и, соответственно, лакомые для демонов.

— А вообще, — вдруг добавил Кусь, — я слышал, что демоны вроде искали способ защитить тела людишек от демонической энергии. Чтобы можно было находиться в них немного большее время.

После этих слов у меня по спине пробежал холодок. Это как? Если они научатся контролировать человеческие тела на постоянной основе…

— И у них это получилось? — вырвалось у меня.

— Да откуда мне знать… — пожал плечами демон. Еще один практически человеческий жест, — в высоких кругах не общался. Я простой низший демон.

— Так, ты говорил, что можешь почуять демонов, да?

— Ну а чего в этом сложного?

— Тогда можно пройти по маршруту, которым шли наши студенты, и проверить, есть ли там след демонический, — задумчиво произнес я. — А сколько этот след держится?

— Долго, — хмыкнул квазит, — не меньше месяца. Не переживай, Артем-хозяин. Если они там были, то ты узнаешь.

После этого демон отправился спать, заявив, что надо как следует восстановиться. Мол, он не переработал еще вкусную энергию с тех людишек, что осмелились Артема-хозяина похитить.

Я тоже последовал его примеру.

Следующий день выдался на удивление спокойным. После вчерашнего разговора Щебекин вновь перестал попадаться мне на глаза. К тому же, как я понял, ректор весьма разумно развел наши с ним лекции, чтобы мы меньше пересекались друг с другом.

Так что закончил я занятия в академии на достаточно позитивной ноте. Если не считать того, что Торри между лекциями выловила меня в коридоре, и сообщила, что хотела бы со мной встретиться. В так сказать, неофициальной обстановке. То есть просто-напросто заявила: а не сходить ли нам в ресторан?

Честно говоря, я сперва даже немного растерялся. Нет, девчонка, конечно, мне нравилась, но вот было, как я уже говорил, два но. Первое, это то, что она моя студентка. Второе, что она дочь ректора. Но саму Викторию, похоже, данные факты совсем не волновали.

В любом случае я не собирался затевать роман в стенах академии. Но, увы, дочь ректора не особо понимала — почему. Тем не менее я в очередной раз постарался доходчиво объяснить ей эту, в принципе, не такую уж хитрую истину. Похоже, она по-прежнему не поняла. В общем, разберусь с делами, немного освоюсь и надо будет решать этот вопрос, так сказать, кардинально. Судя по ее характеру, Торри не успокоится.

Из хороших новостей был перевод от Разина. Хранители оценили два килограмма демонической руды аж в двадцать пять тысяч имперов. И, правда, дороже рыночной стоимости. Хотя на рынке эту руду практически не достать.

Маргарита меня уже ждала у академии, так что мы вместе отправились к нотариусу. Располагался он в четырех кварталах от академии. Все оформление документов заняло не больше часа. В основном, я просто проверял уже заранее подготовленные бумаги и подписывал их.