Монарх II (СИ) - Сорокин Александр Сергеевич - Страница 3

В самой арене находилась пара подъемных решеток. Из которых, по всей видимости, часто выходили местные «гладиаторы». Одна из них стала плавно приподниматься, выпустив наружу молодого волка.

«Это что, детеныш? Серьезно?» — подумал я, но промолчал. Немой вопрос и так был написан у меня на лбу.

Директор лишь усмехнулся, внимательно разглядывая реакцию на моем лице.

И что это значит? Издевается? Проверяет на выдержку? Это же всё явно неспроста! Даже Артур расправится с таким слабаком. Может, ждет бахвальства с моей стороны? Ведь кого он видит перед собой? Мальчишку, удачливого паренька, возможно, сильного, но неготового к суровой реальности адепта.

— Сколько раундов? — С ленцой в голосе поинтересовался я, наблюдая за тем, как злобно скалится щенок внизу. По сравнению с Симарглом этот волк действительно был добрым пуделем.

Такая постановка вопроса явно понравилась Смольскому. Его улыбка сверкнула ярче звезды:

— Столько, сколько продержишься. Можешь начинать.

С этими словами Георгий направился к трибунам. Однозначно, он хотел хорошо провести время.

Несмотря на собачий холод, я разделся по пояс и спрыгнул на песок арены. Стоило ступням коснуться земли, как монстр рванул ко мне навстречу. Я заранее разогнал Властью кровь по телу и напитал мышцы силой. Мне хотелось встретить противника чистой физикой.

Волк в прыжке замахнулся на меня лапой, но я с легкостью уклонился и хлестким ударом врезал по мокрому носу. Раздался жалобный визг, но это не остановило меня. Перепрыгнув волка в цирковом кульбите, я молниеносно схватил зверя за загривок, а спустя миг и вовсе обнял монстра за могучую шею. Тварь попыталась меня сбросить и яростно затряслась всем телом, только было поздно. Я с силой сжал несчастного волка, послышался хруст и отчаянный вой. Резкий рывок вбок, и мертвое тело со свернутой шеей рухнуло наземь. Я вонзил ладонь в хребет монстра и достал маленький кристалл. Я был уверен, что он мне скоро пригодится.

Решетка вновь двинулась вверх, выпуская наружу… Дикобраза? Весь покрытый иголками, с бешеными красными глазами, он протяжно зарычал, завидев меня. Такого кулаками не возьмешь, иголки даже на заднице окажутся.

Я сделал шаг навстречу, желая поскорее закончить этот фарс. Не хватало мне с ежиками подолгу возиться! Но тут же передумал, уклоняясь от летящей в меня иглы.

Дикобраз и не собирался меня подпускать к себе. Он сразу навязал мне дальний бой. Что ж, так было даже интереснее!

Я потянулся к своему дару и сформировал обычный огненный шар. Метнув его в противника, я с досадой отметил, что зверюга оказалась быстрее, чем я думал. Мое заклинание не преодолело даже половины пути, а монстр за мгновение сменил свое положение на несколько саженей влево.

Раздался хлопок взрыва, но сумасшедший ёж просто почесался задней лапой и выстрелил в мою сторону сразу тремя иглами. Пришлось уклоняться и быстро думать.

Я решил действовать, как противник. Вытянув каплю своей огненной стихии, я преобразовал ее в иглу и метнул полученный снаряд в зверюгу. Заклинание сильно прибавило в скорости и чётко вонзилось в магический щит монстра. Броня гадины с легкостью поглотила крохи сил, что я влил в столь небольшое плетение.

Но монстр стал от этого лишь злее, и ответ не заставил себя ждать: иглы дикобраза одна за другой полетели в мою бедную тушку. Я с трудом уворачивался от проклятых колючек. Я надеялся, что они попросту кончатся у зверюги, но нет… Иглы твари, словно головы гидры, мгновенно отрастали заново.

С досадой я осознал, что придется немного потратиться. Накинув на себя легкий щит огня, я продолжил уклоняться от смертоносных снарядов и начал формировать свои собственные иглы. Много игл! Каждая из них стоила в разы меньше простейшего огненного шара, так что энергии хватало. Но контроль требовался невероятный! Когда количество игл дошло до сотни, я понял, что больше не потяну. Мозг и так трещал по швам!

Дикобразу явно не нравилось происходящее, но он ничего не мог поделать. Только рычал громче. Отпустив плетения, словно тетиву лука, я залпом отправил свои «пули» на свидание с монстром. Ежик был шустрым, но мои иглы — шустрее! На тридцатом попадании щит противника пошел волнами, на сороковом — потух, а на восьмидесятом — дикобраз уже лежал бездыханным.

Мой резерв МЕ не слабо так просел. По пути к поверженной туше я выпил энергию из кристалла волка… То же самое я проделал и с дикобразом. Я вновь почувствовал в себе силы! Можно было продолжать!

Я мельком взглянул на Георгия, но наткнулся на непроницаемую маску безразличия ко всему на свете. Вот и что у него на уме?

Решетка же вновь скрипнула и двинулась наверх. Никто не собирался давать мне времени на отдых. Но на сей раз из глубин темного коридора вышло существо, отдаленно напоминающее человека. Глаза монстра мрачно сверкали в тенях: один — ярко-небесный, другой — абсолютно бесцветный.

И тут я почувствовал, что самое бурное веселье только впереди!

Глава 2

Монстр! Именно им оказался стоящий передо мной… Его копыта грозно чернели в сумрачных тенях. Одежда отсутствовала, ее заменяли плотные наросты по всему телу, на голове сверкал длинный зазубренный рог. Миг! И земля вокруг гуманоида закружилась, создавая на его коже дополнительный защитный слой.

Я не желал дарить ему бесценные секунды на подготовку, а потому сам резко покрылся пламенем и кометой метнулся к противнику. Удар, второй, третий! Все в молоко: монстр дружил с реакцией и умело ставил блоки. Незаметно сформировав позади рогатого пару огненных шаров, я направил их ему в спину.

Как и предполагалось… Они не причинили ему никакого вреда, и лишь жуткое подобие улыбки промелькнуло на гримасе гуманоида. Но мои пульсары оказались не без сюрприза! Зарекомендовавшее себя в прошлом заклинание, словно сердцевина матрешки, пряталось внутри! Шары, ударившись оземь, плеснули лавой и явили на свет вращающиеся огненные диски, что принялись вгрызаться в защиту монстра. Улыбка мгновенно исчезла с надменной морды.

Гуманоид взмахнул руками, и из земли вылетели гранитные столбы, сбив мои огненные диски с траектории. Но мне хватило этого секундного замешательства, чтобы вновь сократить дистанцию: я занес ногу для удара и, напитав Властью пятку, обрушил ее на противника. Вернее, попытался обрушить: верткий гад мгновенно вырастил передо мной каменную стену. Я не смог ее пробить. Материал купола напоминал гранит, но был в сотни раз прочнее. Видимо, мой оппонент решил действовать от обороны.

Я не хотел затягивать бой. Судя по тому, что мне удалось узнать о гуманоиде с помощью Ока, его источник был гораздо мощнее моего. Время играло против меня.

С другой стороны, маг я или просто мимо проходил?

Я потянулся к силе своего дара и сформировал перед собой бесформенную огненную массу. Набросив ее на купол, словно рыбацкий невод, я понадеялся, что подобная сеть сможет расплавить прочный материал. Вот только кроме нескольких глубоких борозд на камне оставить ничего не получилось.

Нужно было действовать более решительно!

Дернув рукой за край «невода», я сорвал сеть с купола и слепил из нее некое подобие лавовой спирали. Накачав импровизированный бур энергией, я со всей доступной мне мощью впечатал его в гранитную стену. Виртуозно управляя потоками заклинания, я раскрутил свою гигантскую дрель до сумасшедшей скорости. Из-за перенапряжения я не заметил, как зарычал.

Миг, второй, третий! И моя спираль пробила препятствие, оставив после себя отверстие, в которое, хоть и с трудом, но можно было влезть. Аккуратно приблизившись к дыре, я не заметил никаких признаков движения.

Испарился что ли?

Желая проверить мрачную догадку, я закинул внутрь купола огненный шар. Эффект оказался прежним: Око не засекло никаких вибраций жизни! Обновив огненную защиту, я аккуратно всмотрелся в проделанное отверстие.

Пусто! Бросив взгляд ниже, я заметил нору в песке. Гад прорыл туннель! Но куда⁈