Владыка Пустоты 2 (СИ) - Беляев Михаил - Страница 3

— Они оба были предателями, — вклинился я, вкладывая последние силы. — Оба работали на тех, кто подставил отца. Кого-то из Великих Родов, кто сотрудничает с силами извне Империи. Он не предавал, настоящие враги даже не пострадали.

— Молчать! — гаркнул Император, да так, что даже Сирин вздрогнула, а свет в зале на мгновение мигнул. Волна альвы тяжелым прессом надавила на меня, едва не пригибая ноги к земле.

— Мальчишка, что ты вообще знаешь⁈ Великие Рода? Силы извне? Сети контрабанды, спящие ячейки, всё это — и тут приходишь ты и одним махом ломаешь всё! Мои люди годами распутывают этот клубок, выявляя таких, как Балашов!

От давления мой рот снова наполнился кровью, голова окончательно пошла кругом. Стиснув зубы, я выпалил.

— Так пусть поищут человека, которого зовут Густлав! Это он собирался вывезти кодекс цесаревича!

Император застыл, выпучив глаза.

— Я вижу, вы уже слышали это имя.

— Как бы то ни было, — нахмурился он. — Эта ниточка утеряна. А ты, такой же выскочка, как твой отец, понесёшь наказание. Ты должен был первым делом вернуть кодекс!

Я тихо сглотнул и пошатнулся. Держаться на ногах не было никаких сил. Но рухнуть перед Императором мне гордость не позволит.

— Не утеряна, — я усмехнулся. — И более того, я знаю, кто те заговорщики, что работали с Густлавом.

Я с улыбкой поднял окровавленную ладонь.

— Клятва на альве, — государь сразу узнал след на ней. — С кем ты её заключил?

Отлично, вот и оно.

— Найдите Жанну Плахину. Она собрала информацию о тех, кто помогал Бойчину и Балашову организовать теракт во дворце. И не пытайтесь ей навредить, я пообещал, что в обмен на информацию освобожу её. Вам это точно под силу. Ну а если не станет меня…

Я улыбнулся сквозь боль. Да-да, можете сделать ручкой и Лили, и шансам найти предателей.

Император нахмурился, глядя на метку.

— Сколько у тебя времени?

— Чуть больше недели. Отпустите девчонку, хватит ей уже платить за отцовские грехи.

Я улыбнулся ему в лицо. Государь уже понял расклад, что я провел его в игре, о которой он даже не знал. Ничего они Жанне не сделают, умрет она — клятва убьет и меня, а не выполнить её он не может. При любом раскладе, Жанна будет свободна.

Он сощурился, давя усмешку.

— Ну, Вайнер… ну и акула. Видит Всеотец, ты еще пожалеешь об этом.

Я пожал плечами.

— Пусть на моей могиле напишут «Этот парень провёл Императора», я не против.

Издав смешок, он снова посерьёзнел.

— Я услышал достаточно. Вот моё слово.

Казалось, сам воздух сгустился, не давая мне пропихнуть даже звук через горло. Сжав пересохшие губы, я поднял взгляд на Императора.

— Ты совершил кучу ошибок, но главная — ты не отдал книгу тогда, когда следовало. А теперь уже поздно, ты заключил контракт без дозволения. Ты понятия не имел, кто такая эта Лиливайсс. А теперь, когда она получила силу, вы оба можете стать угрозой для всей Империи, если не больше.

Лили тихо сглотнула. Я заметил, как она подобралась, словно готовилась сбежать. Знала же, это бесполезно.

— Сирин! — он жестом подозвал кодекс. — Что ты узнала?

— Повелитель, — кодекс шагнула вперёд. — Я проверила её. Лиливайсс — не владыка… по крайней мере, сейчас. Да, она необычна, и о ней нет ни одной записи в Библиарии, но одно я скажу точно. Она — кодекс.

Ничего хорошего её слова не сулили, а взгляд и вовсе твердил обратное. Уверен, она с Лили глаз не спустит, и стоит той оступиться хоть раз, ей несдобровать.

— Значит, кодекс, — хмыкнул Император. — Прежде, чем я решу, что с тобой делать, ответь мне, Вайнер. Ты мог просто отдать книгу опричникам, мог в любой момент остановиться, мог не заключать клятву, но всё же рискнул своей жизнью. Зачем?

Не в силах даже сглотнуть вставший в горле кровавый комок, я растянул губы в улыбке.

— Я хотел спасти свой род.

Император прикрыл веки. Пару секунд помолчав, он произнёс.

— Ярослав Вайнер. Ты и твой кодекс будете заключены под стражу. За нарушения законов и моего слова ты понесешь наказание, и впредь за ослушание тебя ждёт смерть. Твою дальнейшую судьбу я решу лично. Но и заслуг твоих не отметить я не могу. За избавление от преступников и врагов Империи, а также раскрытие заговора род Вайнеров временно восстанавливается в правах как полноценный.

Дыхание спёрло в груди. Восстанавливается… неужели? Значит, Есеня, и мои люди, Поля, Осип, Варвара, все они…

От нахлынувшей радости голова окончательно пошла кругом. Я ощутил, как мир поплыл в сторону, земля неудержимо начала приближаться.

— Благодарю, — выдохнул я одними губами, падая на пол.

Где-то вдали послышался вскрик Лили и грохот распахнутых дверей, голоса людей, окруживших нас с кодексом. И голос Императора, отпечатавшийся в мозгу.

— Стража, доставьте его в лазарет. Пусть Карина поставит его на ноги, он ещё послужит мне…

Его голос потонул в чернильном тумане, я потерял сознание.

— Ты всё слышал?

Едва двери закрылись за охранниками, сопровождавшими Вайнера и его кодекс, из незаметной боковой двери вышел высокий худощавый человек в щегольском костюме. Пригладив седые волосы, он подошел к Императору и по-хозяйски уселся в кресло рядом с троном.

— Очень любопытный у меня ученик оказался. С целым ворохом тузов в рукаве.

— Шутки в сторону, Потёмкин, — нахмурился государь. — Если речь идёт о владыке, ты сам понимаешь, что стоит на кону. Как продвигается твое исследование кристалла третьего владыки?

— Никак, — он с улыбкой развёл руками. — Мне не хватает материала, способного принять такую мощь. Мы делаем одно открытие за другим, но они все и на шаг не приближают нас к решению. Альва просто не хочет открывать свои тайны.

— Если Сирин права, у нас ещё есть время. Что до Вайнера, — Император почесал короткую бороду, хмуря лоб. — Его нужно держать на коротком поводке. Он уже может быть изменённым.

— Хооо, — протянул Потёмкин. — А как же Сирин? Ты не доверяешь собственному кодексу, государь?

— Доверяю? — Император смерил его тяжелым взглядом. — Ты был там, сто лет назад. И видел, что может сотворить с людьми Владыка. Его отец нарушил все запреты кодексов, парня вообще не должно существовать!

— Альва всегда играла не по правилам, — развел руками тот. — Но если он был прав, а кодекс всё-таки станет владыкой…

— Мы убьём их обоих немедленно.

— Не стоит спешить, — Потёмкин улыбнулся. Такой дьявольской улыбкой, что его собеседника передёрнуло. — Только представь, на что способна воля человека, доведенного до отчаяния. Она заставит его свернуть горы. Выйти за собственные лимиты. И, как знать, может, даже подчинить себе первородную мощь альвы. Это может наконец-то переломить ход войны с ней. Человечество наконец-то получит шанс отыграться. Нужно использовать этот шанс и включиться в игру, мой друг.

Император покачал головой.

— Я не хочу снова это обсуждать. Ты предлагаешь рискнуть, но не такой ценой. Мы и так пожертвовали слишком многими.

— Мы жертвуем единицами ради миллионов, — с улыбкой ответил Потёмкин. — Разве это не справедливая цена? Или лучше смотреть, как они медленно умирают от зомбификации и побочных эффектов альвы? Или их пожирают альва-твари из разломов?

— Ты лучше меня знаешь, что ещё одного Владыки мир не выдержит, — нахмурился Император. — Сто лет назад мы едва справились с пришествием Владыки Тверди. С тех пор прорывы стали появляться лишь чаще. Ещё одно пришествие поставит человечество на грань истребления.

— Так обратим же оружие врага против него самого.

Император замолчал. Лишь напряженный лоб выдавал в нем полное сосредоточение всех сил на одной задаче. Наконец, он тяжело выдохнул.

— Что ж. Пусть будет так. И всё же, я не допущу ни гибели своих детей, ни появления нового Владыки. Что до нашей недавней утраты, — он выдавил кривую усмешку. — я дам Вайнеру шанс искупить вину. Пусть прольёт кровь за Россию-матушку. Я должен убедиться, что он не сделает то же, что его отец.