Души в клочья (СИ) - Смелая Ника - Страница 3

— Нет, принц отбыл на проверку войска. Говорят, какие-то волнения среди солдат.

Иви подала мне веер, и мы отправились на приём к супруге правителя Ипервории.

Во дворце я пока ориентировалась плохо, но старательно запоминала расположение всех залов и лестниц, чтобы по возможности обходиться без сопровождения слуг. Все, кто встретился нам по пути, будь то простые смертные или придворные диалы, учтиво мне кланялись, что подняло мою самооценку и придало уверенности в себе.

Стоило нам подойти к одной из малых приёмных, как по телу пробежал предательский холодок. Всё же не каждый день знакомишься с матерью мужа. Нужно собраться и ни в коем случае не ударить в грязь лицом.

«Как себя покажешь, так к тебе и будут относиться», — не уставала повторять мама. Я была рождена одной из наложниц отца, но, несмотря на это, обладала таким же статусом, как и дочь его официальной супруги. В свои девятнадцать имела прекрасное представление о том, какой может быть жизнь во дворце и чего нужно опасаться. Очень надеялась, что мне не придётся использовать эту информацию, но, кажется, судьба решила за меня.

Дверь открылась, и я вошла в небольшой кабинет с множеством пуфиков, небольших стульчиков и кофейных столиков. Казалось, тут ежедневно собираются огромные компании придворных клуш, чтобы отведать хвойного настоя и посплетничать. За одним из таких низеньких предметов мебели восседала грузная дама лет шестидесяти в короне, отдалённо напомнившая Филиппа. А возле стояла одетая в скромное летнее платье … Лейла и подавала даме печенье из металлической коробочки с диковинным рисунком.

— А-а-а, заявилась? Долго же ты изволишь почивать, деточка, — обратилась ко мне свекровь, улыбаясь, и первый тревожный звоночек прозвучал у меня в сознании. — Милая, предложи взвара моей, кхм… дочери. — Последнее она произнесла с таким пренебрежением, что стало некомфортно.

— Очень приятно познакомиться, Ваше Величество. — Я сделала реверанс, как и полагается при обращении к старшим. — Не имела чести лицезреть вас на церемонии, очень волновалась. Прошу простить мне мою невнимательность.

— Ниже! — вдруг гаркнула дама так, что аж подпрыгнула на стульчике.

— Что, простите? — опешила я.

— Ниже кланяйся! Я, как-никак, теперь твоя матушка, выкажи уважение. — И снова приторная натянутая улыбка.

Тут-то я, наконец, поняла, почему мои уже вышедшие замуж сёстры никогда не рассказывали о матерях своих мужей. Как говорится, не можешь сказать ничего хорошего, лучше промолчи.

— Довольно, можешь подняться. Присядь уже на стульчик, дай хоть посмотрю на тебя, — обратилась ко мне «матушка».

Я послушно выпрямилась и присела на указанный Лейлой стул. Её присутствие в кабинете очень напрягало. Да что там, меня буквально трясло от близости этой… женщины, но виду подавать было нельзя. Поэтому я с большим трудом, но всё же улыбнулась ей и своей свекрови.

— Милая. — Оглядев меня снизу доверху , правительница кивнула наложнице моего мужа, подзывая её к себе. — Предложи нашей гостье взвар.

«Нашей! Она сказала нашей!» — пронеслось у меня в мыслях. На каком счету тут вообще эта падшая женщина?

Тем временем Лейла спокойно подошла к одному из столиков, взяла небольшой чайничек и налила в фарфоровую чашку какой-то зелёной жижи. От одного вида этого взвара меня замутило, а уж то, что подавала мне его сама жгучая брюнеточка-искусительница чужих мужей, и вовсе заставило вообразить, что это не напиток, а настоящие помои.

— Благодарю, но откажусь, — попыталась я избежать дегустации дурно пахнущей гадости, но мне не удалось.

— Пей, Дафна, пей. Он очень повышает плодовитость. В конце концов, внука родить мне можешь только ты, — дама кивком приказала Лейле подать мне чашку.

Слегка трясущимися руками я её взяла и поблагодарила свекровь за заботу.

— Почаще наведывайся в покои моего сына и не забывай пить перед этим взвар, — правительница начала рассматривать и поправлять кольца на пальцах, ожидая, пока я исполню приказ.

На вкус жижа оказалась вполне сносной и чем-то напоминала хвойный напиток, который подавали у нас при дворе. Только была она куда гуще и с лёгкой кислинкой. Лейла так и стояла возле меня с подносом, пока я не допила всё до капли. Решив, что непременно нужно сделать хоть что-то, я нарочно задела металлический диск в её руках своим браслетом так, что раздался звон. Девушка поджала губы, но промолчала, унесла поднос и снова встала подле правительницы.

— Итак, милая моя, слушай меня внимательно…

Мне не нравился еë тон и обращение. Но я всë ещë надеялась, что смогу хоть немного наладить отношения со свекровью. А значит, нужно хотя бы изображать вежливость, смирение и учтивость. Да и, возможно, она действительно хотела сделать для наших с Филиппом отношений что-то хорошее. Просто я еще не привыкла к манере общения правительницы, да и бессонная ночь, полная мерзостей, которую я пережила, вряд ли пошла мне на пользу.

Оттого мне было сложно воспринимать подобную резкость. Хотелось понимания и заботы. К сожалению, от свекрови не стоило ждать ни того, ни другого.

— … как я уже сказала, этот напиток весьма способствует скорому появлению детишек. Уверена, уже сегодня тебе представится шанс в этом убедиться. Надеюсь, мой сын не на целые сутки ускакал к этим солдафонам с проверкой. — Её речь вернула меня к текущей беседе, от которой я отвлеклась.

— Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, Ваше Величество, но уверена, что вы желаете мне только добра, — искренне улыбнулась я свекрови, стараясь не смотреть на её компаньонку.

— Это афродизиак, деточка, — недовольно подняла правую бровь правительница. — Когда Филипп вернётся, хочешь ты того или нет, вам придётся продолжить начатое в первую брачную ночь, — совершенно серьёзно заявила она.

Я же лишилась дара речи и смотрела на неё, пребывая в полном шоке. Повторения мне не хотелось. Хватало уже и того, что совсем рядом находилась пассия моего супруга.

— Вряд ли, но всё равно большое спасибо за заботу, — наконец ответила я, а сама почувствовала, что меня слегка повело. Какой-то эффект у взвара явно имелся, оставалось надеяться, что в худшем случае слабительный.

— Не подумай, тебе не нужно будет пить его ежедневно. Я просто должна проверить на тебе его действие и убедиться, что на выходцев из Лиссии он действует так же, как и на нас. — Тут женщина заливисто рассмеялась, а Лейла незаметно выскользнула из комнаты.

Куда она отправилась, мне было неизвестно, да и совершенно не волновало. Главное, что больше она не мозолила мне глаза.

— Матушка. — Я решила в последний раз попытать удачу и растопить лёд между мной и матерью Филиппа. — Я очень благодарна вам за то, что делитесь житейской мудростью. Уверена, появление наследника — дело решённое. Под вашим руководством у меня непременно всё получится. Скажите, пожалуйста, а эта девушка… она кто? Прислуга? Не заметила на ней ни знаков принадлежности к знатному роду, ни скромного платья, что носят девушки-служанки.

— Ты о Лейле? Она одна из наложниц Филиппа. Нынешняя его фаворитка, кажется. Но ты о ней не переживай, девочка знает своё место. Так же, как совсем скоро своё будешь знать ты.

Её Величество достала очередное печенье из оставленной девушкой коробочки и стала макать его в свою чашку, пока то не развалилось на кусочки.

— Видишь, как бывает? Не рассчитаешь силы — и тебя уже нет, — кивнула она на чашку с плавающими там сладкими остатками, явно намекая, что мне стоит быть тише воды ниже травы и в точности следовать её приказам.

— Я поняла, матушка. — Я поспешила заверить её в своей покладистости, понимая, что тучи надо мной сгустились о-о-очень плотные, и вот-вот может разразиться гроза. — Разрешите мне пойти прилечь? Что-то после взвара у меня голова пошла кругом.

— Конечно, рада была знакомству. Думаю, мы поладим. — Правительница махнула своей пухленькой кистью, указывая мне на дверь.