Скромница и Сердцеед (СИ) - Ежова Лана - Страница 55

Садовник нападать не торопился.

Оглядев меня внимательно, явно используя сканирующее заклинание высшего порядка, он одобрительно произнес:

— Хорошо резерв прокачала, каналы широкие. Всеядная. Класс вырос в три раза, но это не твой потолок, Элеонора. Старайся, ты можешь больше, нежели большинство современных амори, бахвалящихся чистой кровью.

Что?.. Я правильно поняла?

Садовник меня хвалит? Говорит, что я круче высших?!

Переведя взгляд на Демьяна, Зиновий скупо улыбнулся:

— Тебе повезло, зять. Элеонора — лучший цветочек из моего Сада, моя первая полукровка, ставшая высшей. Береги ее.

Невозмутимый Демьян кивнул, а я, не доверяя собственным ушам, переспросила:

— Я стала высшей?.. То есть отката точно не будет? Я не подсяду на энергию страсти, как на наркотик?

Зиновий снисходительно улыбнулся:

— Ты до сих пор не поняла? Ты стала высшей, Элеонора, в день побега. Ты первая, полукровка, сдавшая выпускной экзамен.

Эк… что?

В голове пусто-пусто.

Может, я все еще сплю? Это бред моего сознания?

Собравшись с мыслями, осторожно уточнила:

— То есть мой побег из школы — это экзамен?!

Садовник отрицательно качнул головой:

— Нет. Не побег. Экзамен — это таксист, который тебя вез на автовокзал. Ты проявила выдержку экстра-класса — не отреагировала на привлекательного, сильного оборотня в гоне.

Рука Демьяна на моем боку напряглась.

А я… Я вдруг ярко вспомнила, как симпатичный вервольф настойчиво предлагал «подзакусить» собой, как, испытав возбуждение, едва удержалась от соблазна наброситься на него с поцелуями — и мучительно покраснела.

Вселенная, как же тогда было стыдно, что я захотела симпатичного незнакомца!.. Да мне и сейчас неловко это вспоминать.

Заметив понимающую ухмылку Зиновия, постаралась отключить эмоции.

Стоп. Неувязка!

А как же букинист, на которого набросился Садовник? Я видела, как горел магазин!

— А вы каждый раз устраиваете пожар для правдоподобности? Дорогой выходит экзамен! — съязвила я, перестав верить Садовнику.

Зачем он выдумал этот экзамен?

Коварство сидхе не знает границ!

Зиновий помрачнел.

— Нет, лавку Василенко я поджег лишь однажды, когда решил, что он тебя похитил.

— Похитил?.. — ужаснулась я, вспомнив безобидного мужчину.

— Ты исчезла на полпути к автовокзалу, твой экзаменатор, таксист в смысле, долго не отвечал. Все указывало, что Василенко кому-то продал наивную амори. Пока разобрался, все проверил, твой след окончательно затерялся. Ты очень качественно скрывалась несколько лет, Элеонора.

— Вообще-то, вы обещали вырезать мне сердце, если попытаюсь сбежать, — напомнила едко.

Садовник устало вздохнул и потер лоб.

— Порой лучшая мотивация — это страх, Элеонора. Ты не честолюбива, скромна из-за воспитания бабки, но зато идеально реагировала на страх, выдавая нужные результаты.

И в этот миг явственно ощутила, как сильно умаялся этот мужчина. А еще… он, в самом деле, говорил правду об экзамене.

— Вот, это твое. — Садовник достал из кармана пиджака черную бархатную коробочку.

Какое-то украшение? Но я ничего не теряла в школе!

Видя, что колеблюсь, Зиновий сам открыл футляр — и я задохнулась от восхищения.

Кафф… Изящная, выполнена из белого металла с россыпью прозрачных камней серьга без застежки, она сильно фонила древней магией. Чарами дивных.

— Знак, который объяснит любому сидхе, что ты высшая амори. Свободная, сильная, управляющая своей судьбой. И одновременно это магическая защита, которая не позволит нанести тебе знак полукровки и тем самым блокировать часть энергетических каналов.

Я смотрела на маленькое чудо и не верила своим глазам.

Зачем он мне дает этот знак?.. Почему сейчас?

— Он твой, — повторил Садовник. — Ты могла получить его сразу после экзамена, в день побега, если бы приехала на автовокзал. Все еще не веришь? Отдай на проверку своему супругу, он наверняка умеет определять зловредные чары.

Передав украшение Демьяну, спросила тихо у Садовника:

— Вы сказали, я первая полукровка, которая стала высшей амори, то есть после меня были еще девушки, сдавшие экзамен?

Зиновий кивнул.

— Да, ты мой первый, главный успех. Сейчас я провожу обучение по опробованному на тебе методу: мы сдерживаем гормональный всплеск у девушек до того момента, как они начинают думать головой. Я так и назвал его — метод Элеоноры.

— Это была идея моей бабушки.

— Помню, — сухо отозвался амори. — Я счастлив, что хотя бы одна моя дочь стала высшей.

Его заявление, как ножом по сердцу, всколыхнуло внутри яростный протест.

— Дочь?.. Не ждите, что начну испытывать к вам родственные чувства! Вы мою маму совратили, чтобы было больше полукровок для эксперимента!

Садовник захохотал. Искренне, от души.

— Еще кто кого совратил! — наконец, заявил он. — У меня лишь две дочери: Милена и ты. Муж твоей матери был бесплоден, а она очень хотела ребенка. И тогда твоя бабка, случайно узнав от своей коллеги Аллы о моей расе, шантажом заставила решить проблему. Я предупреждал, что ребенок может унаследовать мои способности, им было все равно. Тогда было сложное время, безопаснее было уступить требованиям, и я сдался.

Стало ли мне стыдно за родственниц?.. Разве что чуточку. Ну, не могу я сочувствовать тому, кто умеет соблазнять одним только взглядом!

— Но знай, Элеонора, я не жалею. Я рад, что у меня есть такая талантливая дочь. И безумно счастлив, что отыскал тебя вовремя и забрал в школу.

Вспомнив, как он спас меня от группового изнасилования, я содрогнулась. И все же тогда он слишком страшно разобрался с парнями... радикально, до смерти.

Будто читая мысли, Зиновий тихо произнес:

— Не жалей уродов, ты была не первой их жертвой. Другим не повезло, могилы несчастных так и не нашли.

Несколько секунд мы молча глядели друг на друга. Ненависть, страх ушли. Осталось уважение ученицы к учителю.

А ведь Зиновий точно Садовник. Из полукровки вырастил высшую амори…

В сердце зажегся огонек благодарности.

Демьян прокашлялся.

— Простите, нам с Элис пора ехать.

— Разумеется. Элеонора, позволишь, я помогу надеть знак?

Впервые я слышала просительные ноты в голосе Зиновия. Так необычно... и уязвимо. А еще все эти комплименты в адрес моих способностей... ох!

Что-то во мне дрогнуло.

Я посмотрела на Демьяна, деликатно не влезающего в мой разговор с учителем, но все это время служащего мне надежным тылом, щитом, за который можно спрятаться в случае опасности.

На мой молчаливый вопрос он пожал плечами: мол, твой выбор, не препятствую.

Перевела взгляд на проверенный врахосом кафф.

Да, я высшая амори. Но важно, чтобы все сидхе это видели.

— Да, помогите мне с каффом.

Садовник аккуратно разместил его на моем левом ухе. Отошел на два шага и слегка наклонил голову, словно любуясь.

Хм, кафф на мне, но пока ничего не ощущаю...

— Девочки такие девочки, — протянул Садовник с легкой грустью. — Доверчивые.

За ухом словно пожар вспыхнул.

И я потеряла сознание.

Коварство сидхе не знает границ!

Я открыла глаза с этой мыслью.

И где я? Над головой белый потолок с красивой люстрой на пять плафонов в форме лилий.

Чуть приподнялась на локте и огляделась.

Большая светлая гостиная с двумя лимонными диванами. Я лежу на одном из них, укрытая клетчатым пледом.

За ухом слегка жжется.

Потрогала осторожно.

Кафф на месте. Снимается легко и больше не фонит магией, то есть со своей задачей справился, передал мне заклинание — метку высшей.

Можно со спокойной душой отправить в шкатулку для драгоценностей и надевать, когда Александра опять будет работать с сидхе, чтобы подчеркнуть свой статус.

А еще, как только доберусь до зеркала, взгляну на знак.

Пока никакого подвоха.

Провела самодиагностику — с каналами и резервом все в порядке.