Рунный маг Системы 3 (СИ) - Бах Артем - Страница 3

— Я… весь внимание.

— Мы не рискуем всем отрядом ради жизни одного человека. Мы не боремся за жизнь смертельно раненого товарища. Если его не спасти, не навредив остальным, мы добиваем раненого, чтобы забрать его ОС себе, а не оставлять нашим врагам.

Я замер и мрачно посмотрел на Вендиго.

— А если кто-то из отряда против? — спросил я. — И как определяется, смертельно ранен человек или нет?

— Я же уже сказал. В опасной ситуации всё решает капитан. Если ты идёшь против его приказа, то сталкиваешься с последствиями.

— И это… Это работает?

— Как правило. Предыдущий заклинатель моего отряда пал от руки Кэнсэя по моему приказу. Впрочем, такие случаи происходят очень редко. Капитаны не разбрасываются жизнями подчинённых, мы всеми силами стараемся их сохранить. Но иногда нам приходится делать тяжёлый выбор, который сложно принять. Потому люди без необходимой решимости не становятся первопроходцами.

Я сдержанно кивнул в попытке смириться с принципами Железного легиона. Легионеры жертвуют своими товарищами ради достижения великой цели… словно муравьи, прокладывающие тропы собственными телами. Я невольно задался вопросом: возможно ли выжить в этом мире, не отринув в себе часть человечности? Ответа я не знал. Или же попросту не хотел знать.

Глава 2

Тайна и тень

В тоннелях где-то в отдалении то и дело доносились шорохи, а порой и едва уловимые шаги. Сперва я подумал, что источниками звуков могут быть уцелевшие игроки или уже герои, но Вендиго убедил меня, что это были низшие демоны. Эти слабые особи забивались в самые глубинные норы и прятались там от своих же собратьев и от големов, блуждающих на поверхности.

Спустя четверть часа пути тоннель круто пошёл вверх, да так, что местами по нему приходилось карабкаться. Опор на этом участке шахты не было, да и стены выглядели нетронутыми, из чего я сделал вывод, что происхождение этого тоннеля было естественным.

Через ещё несколько минут подъёма впереди показался свет, и вскоре мы выбрались на поверхность третьего уровня. Выбравшись из разлома в скале, мы оказались у подножья плато на окраине густого леса. Кажется, я приблизительно понимал, где мы оказались.

Облачная пелена над нами разрывалась вместе с потолком пещеры, и в этом проломе было видно непривычное бирюзовое небо. До заката оставалась ещё пара-тройка часов и ещё лишний час оставался до момента, когда погаснут магические облака. Скоро придётся задуматься о месте для привала.

— Если я не ошибаюсь, мы на окраине территории Ральхафа и его стаи, — в полтона сообщил я Вендиго.

— Верно, — ответил воин. — Легионеры несколько раз наталкивались на волкоподобных демонов в этой части леса. Не все из этих встреч заканчивались нашими победами.

— Я бы не хотел здесь надолго задерживаться. У тебя есть идеи, где нам искать героев?

— Тех, кто прячется в лесу, мы не найдём. Разве что случайно. Нам надо посетить несколько примечательных мест, которые могут привлечь внимание игроков.

— Звучит разумно. А разве герои не должны стягиваться к проходам в тоннели? Спуститься вниз — это их лучший шанс на выживание.

— Это так, — Вендиго кивнул, — но прошлое задание вынудило сюда подняться тех, кто ни разу не бывал на третьем уровне. Заблудиться в этом лесу ещё проще, чем в тоннелях, особенно если стараться избегать противников. Я убеждён, что вернуться на второй уровень удалось очень немногим.

— Мы же не единственные, кто их ищет, верно?

— Верно. Мы с тобой составляем седьмой поисковый отряд, сформированный легионом. Но на третий уровень были отправлены только мы и ещё одна группа.

Выходит, наша экспедиция могла пройти в намного, намного более безопасных условиях. Вероятнее всего, пять из шести других отрядов на порядок слабее нас двоих. Или же легионеры попросту не готовы так рисковать своими рядовыми бойцами.

Над плато возле нас раздался знакомый пронзительный вой. Так выла огромная птицеподобная тварь, опознаваемая Системой как «свободный демон плоти».

— Выдвигаемся, — сухо произнёс Вендиго, запрокинув голову наверх. — Здесь становится опасно.

Мы поспешно направились через лесные дебри прочь от плато, то и дело озираясь на небо. Наверняка этой твари, с её-то габаритами, трудно охотиться в лесу, но я не хотел проверять эту теорию на собственном опыте.

— Ты уже сталкивался с этой радостью? — тихо поинтересовался я у Вендиго.

— Да. А ты?

— Тоже. Не пробовал её убить?

— Пробовал, — Вендиго немного помрачнел. — Только зря болты и ману потратили. Тварь очень живучая, как и большинство сильных демонов плоти.

— Может, удар молнии её возьмёт?

— Чёрт знает. Наш прошлый маг молнией не владел. Но от этой твари есть и прок: она часто приманивает к себе големов-охотников и неплохо прореживает их численность.

— Только она их не убивает, а похищает, — припомнил я. — А затем фанатики вроде Ральхафа преподносят големов Повелителю Плоти и делают из них новых демонов.

— Завалить мелкого волкодемона или подобную ему тварь куда проще, чем голема-охотника.

В этом Вендиго был абсолютно прав. На третьем уровне проходила полноценная трёхсторонняя война… Это если считать, что игроки выступают друг с другом единым фронтом, что едва ли является правдой. Так или иначе, если мы будем бездумно истреблять силы одной стороны, то другая может неожиданно начать доминировать и перебросить больше сил на игроков. Нет, пускай големы с демонами и дальше выкашивают друг друга.

Буквально спустя несколько минут пути между деревьями показались первые голодные тени. Маленькие твари держались на большой дистанции от нас, но следовали по пятам с маниакальным упорством. Вендиго не обращал на них внимания, а вот у меня эта компания всё ещё вызывала дискомфорт. В теории я бы мог попробовать подстрелить одну из них молнией, но на разразившийся гром может прибежать кто-нибудь на порядок страшнее.

Ещё через полчаса пути мы вышли к просторной поляне, посреди которой находилось несколько крупных камней, менгиров. Менгиры стояли вертикально и были выставлены полукругом, за счёт чего отдалённо напоминали собой более скромную версию Стоунхенджа. Но вот что точно не соответствовало архитектуре древнего археологического памятника, так это окружённый менгирами грубый обелиск из полупрозрачного белесого камня. На обелиске виднелось множество различных рун, наполненных мощной магией.

Сомнений не было: однажды я уже видел такой, на первом уровне. Это маяк возрождения.

Возле маяка был разбит небольшой лагерь с четырьмя палатками и кострищем, а вокруг кострища сидело трое игроков. Один из них тут же приметил нас и неожиданно приветливо помахал рукой.

Я перевёл взгляд на Вендиго. Как я и ожидал, особое радушие на его лице не читалось.

— Эй, идите сюда! — слишком уж беззаботно воскликнул машущий рукой человек. — Мы люди мирные, вас не тронем!

Я пригляделся к «мирным людям» повнимательнее. Их обычные серые куртки игроков выглядели совсем новенькими, а бездонные сумки явно отличались от базовых, причём, у всей троицы. В остальном они выглядели вполне обыкновенно.

Я сделал пару шагов вперёд, но Вендиго тут же одёрнул меня за плечо.

— Не спеши, — сказал мне легионер. — Они могут быть не теми, за кого себя выдают.

— Знаю, — ответил я. — Я хочу взглянуть на их статусы.

Вендиго отпустил моё плечо и направился вперёд вместе со мной. Как только троица оказалась в радиусе действия системной справки, я тут же осмотрел их статусы и уровни угрозы.

Драгун. Герой. Уровень 10

Уровень угрозы: Средний

Герой… Весьма жестоко, что герои даже не опознаются как люди. Или это просто результат некой системной настройки? Стоило мне об этом подумать, как перед глазами выскочило новое системное сообщение.

Желаете изменить отображение системного статуса героев на принадлежность к расе?

Да/Нет