К истокам зла (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 16

— Обязательно оставлять! — я даже возмутился такому предположению. — Они — наша сигнализация на случай, если дружина войдёт внутрь!

Да, аура этой пещеры убивает всех поклонников Клораса. Но всё же тот — сильнейший бог своего пантеона, и может защитить их, если они очень его об этом попросят!

Я с тихим вздохом поглядел на Сивара. Может, я всё-таки зря это всё затеял? Ушёл бы от Дрогара спокойно и без провожатого, ещё собрали бы припасов в дорогу. Затем где-нибудь в лесу призвал бы своих. Ни погони, ни проблем…

Ладно. Что сделано, то сделано; я верил, что если бы я поступил неправильно — Богиня высказала бы мне за это. Она же сказала, что мои действия могут быть полезны!

Мы, встав, тронулись в путь. Тилль взял себе топорик, конфискованный у стражника; Сивар вместо него понёс оставшиеся три заячьи тушки.

В пещере было темно, но здесь нашли неожиданное применение мои светящиеся глаза. В сильной темноте ими можно было не только себе освещать путь, но и других. Сивар уже ничему не удивлялся, воспринимая любые чудеса как должное. Кем он меня считал? Великим магом?..

Наверное, я им и был — всё же я по-прежнему оставался магическим элементалем. Эх, если бы я только мог использовать в этой эпохе свои силы на полную катушку… тогда для убийства Зартага мне потребовался бы всего час, и это в худшем случае!

Но, как говорит Тилль — будет довольствоваться тем, что есть.

Шли мы спокойно, не торопясь, но и особо не задерживаясь. Спустя какое-то время мы дошли до места, где стояли скелеты, и остановились тут — а Виштар двинул их вперёд, дальше расследовать путь.

Глядя на место, простирающееся перед нами, я понимал, почему Виштар назвал его рукотворным. Это была гладкая, ровная площадка, в которой вели вырубленные в скале ступени. Что-то вроде… площади?..

Так или иначе, за этой импровизированной и совершенно пустой площадью начинался лабиринт. Если верить Виштару, конечно. Настоящий лабиринт — запутанный и долгий.

— Кто-то основательно потрудился замаскироваться в этих подземельях, — заметил Тилль.

— Бери выше, — хмыкнул я. — Пройдёт тысяча лет, а мы так и не будем знать о том, кто или что скрывается здесь. Разве в наших — или санглатских — хрониках было что-то об этом?

— Может, Древние? — предположил Колтри. — Те, из схронов…

— Анкуба утверждала, Древние ушли из мира ещё до пришествия богов, — покачал я головой. — Нет, здесь что-то совершенно другое.

Глава 17

Подземные жители I

Кто мог построить под землёй такое сооружение, да ещё и навести на всю пещеру защитные чары?

— Сивар, — обратился я к местному, — сколько времени уже Смертельная Пещера известна как… Смертельная Пещера?

— Сколько себя помню, она всегда была такой, — пожал тот плечами. — Ещё мой дед рассказывал нам про неё…

— Короче, очень давно, — вздохнул Тилль. — Кто бы здесь не поселился — они сделали это в незапамятные времена.

— Слушай, — я внезапно хлопнул себя по лбу, — а вдруг это гробница?

— Гробница? — напряглись все, поворачиваясь ко мне. — В каком смысле?

— Виштар, — я поглядел на мумию жреца. — Ты-то не тупи! Такая же, как та, в какой ты сам провёл большую часть своего осмысленного существования. Подземное захоронение! Отсюда и странный подземный лабиринт, и охранные чары — чтобы никто не разграбил её…

— Это похоже на правду, — признал Виштар. — Сооружение вполне может быть гробницей… Ого!

Он чуть дёрнулся, как от неожиданности.

— Что такое? — удивился я.

— Одного из скелетов только что раздробило стеной, — сообщил Виштар. — В стенах лабиринта скрыты ловушки!

— Ну, вот и отлично, друзья мои, что мы вначале послали туда мёртвых разведчиков, — кивнул я. — Надеюсь, нам их хватит… Эй, Виштар, а ты запоминаешь правильный маршрут?

— Пытаюсь, по крайней мере, — кивнул он.

На какое-то время повисло молчание. Я тихо представлял себе большой экскаватор или бур, пригнанный к этим стенам. Срезать напрямик, просверлив огромную дыру — и к чёрту все ловушки!

Зачем я продолжал ждать, когда скелеты найдут путь, а не отступал назад?.. Сложно сказать. Наверное, мне было бы логичнее выйти наружу, убить оставленных разведчиков (а сделать это было совсем несложно) — и максимально быстрым шагом направиться прочь отсюда, в сторону башни Зартага.

Но… не всё было так просто. Как и в случае с Сиваром, здесь сработал внутренний сигнал. Кто-то поклоняется Анкубе? Значит, свои! Зайди, проверь. Союзники, ценные артефакты, да мало ли ещё что может здесь находиться! В конце концов, именно так я и встретил Виштара.

Наверное, корень всех этих действий был в том… что я привык быть королём. А значит — действовать не в одиночку. Посылать армии и отряды, иметь при себе кучу слуг… Сейчас со мной были три человека и один покойник (играющих роль мебели скелетов я не считал — у них нет самосознания), и я стремился это поменять.

— Кажется, один из скелетов нашёл выход из лабиринта, — тихо заговорил Виштар.

— Так, — я приподнял голову, отрываясь от своих мыслей. — И что там?..

— Плохо видно… — сощурился жрец, — Это похоже на…

— Помехи?

— Вроде того, — кивнул он. — Магические помехи. Но я вижу что-то вроде города! Здесь какие-то странные существа — не могу разглядеть их!

— Они нападают или нет? — нахмурился Тилль.

— Они с интересом разглядывают скелета, — заметил Виштар. — Эй, один из них… кажется, он некромант! Он может отследить нас через…

В этот момент Виштар схватился за голову.

— Ты можешь испытывать боль? — поразился я.

— Магическую — да, — прохрипел тот, падая на камни… А затем он поднялся снова и заговорил. Голос был тот же… но интонации в нём определённо принадлежали не Виштару. Кто-то использовал его мёртвое тело в качестве марионетки — так же, как сам Виштар использовал для этого скелетов:

— Кто вы такие и зачем вторглись в наши земли?

— Эээ… — Тилль и Колтри напряглись, а Сивар попросту сидел в стороне и, кажется, боялся шевельнуться. Инициативу нужно было брать в свои руки — что я и сделал.

— Мы ищем союзников, — спокойно и уверенно в себе заявил я. — Мы только недавно явились на эти земли и увидели, что в них не слишком тепло принимают тех, кто поклоняется Богине Смерти.

— То, что мы с вами поклоняемся одному Божеству, ещё не означает, что мы — ваши союзники или когда-либо станем ими, — отрезал тот, кто говорил с нами через Виштара. — Вы — люди, древние враги нашего народа.