Хранительница чудовищ (СИ) - Журавлева Юлия - Страница 65

— Да ну брось! Не говори ерунды!

— Все равно, — старик тяжело вздохнул, — после всего случившегося я не могу остаться. Как теперь людям в глаза смотреть? И понимаю, что не имею права просить, но если есть возможность не губить мальчишку, не лишать дара… Мы все отработаем, Ян. Нам не впервой.

— Я поговорю с лордом Тайны, а если надо, то и с королем, — пообещал управляющий. — Уверен, они учтут и твои заслуги.

— Главное, чтобы мантикотят вернули, — заметил Арчи. — Тогда, думаю, удастся смягчить наказание и учесть содействие самого Жака.

— Не слишком-то он содействовал, — буркнул Фред. — Но лично я прощу его, если мантикотята вернутся в целости и сохранности.

— Предлагаю расходиться. — Барнс кивнул помощнику на выход. — Венсан, не убивайся так и хорошо подумай, прежде чем уходить. Мы ж тут как семья, а в семье бывает всякое…

Ох, Барнс и не подозревает, насколько он прав. Моя семья пыталась сделать из меня гримуар или еще какое-то чудовище. Кража мантикотят рядом с этим — детская шалость.

Жаль, что произнести подобное вслух я не смогу никогда. Стоило подумать, как клятва сразу напомнила о себе.

— Ива? — вгляделась в меня Линда. — Ты как?

— Нормально. — Я немного продышалась и сумела улыбнуться. — Понервничала просто…

Мы покинули кабинет, в котором Ян остался успокаивать Венсана, разойдясь по своим делам.

А семьи, действительно, бывают самые разные…

Глава тайной стражи лорд Тайны Ксавьер Дагье сидел в кабинете и перебирал бумажки. Во всяком случае, со стороны казалось именно так. Брал одну из первой стопки, бегло просматривал и перекладывал в другую стопку.

Все бумаги — разные документы о предоставлении доступа, информации, артефактов, хранящихся в подвалах Тайны. После того как в ведомстве завелись «крысы», едва не подставив и не убив его, Ксавьер сделал верные выводы и старался приглядывать за всеми. Так, слегка, без лишней паранойи, но все-таки выделял вечерок в неделю и смотрел, чем же занимаются его сотрудники.

В целом все было пристойно, обычные запросы в ходе обычных расследований. Стопка за эту неделю уже почти закончилась, как на глаза попалось кое-что интересное…

Запрос информации по ритуалам с темной сущностью выглядел… перспективно.

Да еще от одного из ведущих некромантов ведомства Саймона Бертрана.

Возможно, в другой ситуации лорд Дагье не обратил бы на это столь пристального внимания, но совсем недавно Марьян Бельнар приходил к нему с той же дурацкой просьбой. И ошейник дурацкий принес.

Но ушедшие с ошейником, а вот просьба… Марьян интересовался темными сущностями. Серьезно так интересовался, Ксавьер это сразу понял, но чем бы, как говорится, племянник короля ни тешился…

Он сам и порекомендовал ему Бертрана. С которым, по слухам, Марьян не слишком-то ладил. И все-таки, если верить этому запросу, обратился. Иначе с чего бы вдруг Бертрану тоже заинтересоваться темными сущностями? У них сейчас даже близко ничего подобного в работе нет, и слава ушедшим.

Да еще с ритуалами на алтаре… Неслабое сочетание.

Лорд глубоко задумался.

В целом он легко мог аннулировать запрос, вызвать Бертрана и как следует с ним поговорить. Жизненный опыт и профессиональное чутье подсказывали, что тот может поведать ему много чего интересного.

А может и не поведать. Сослаться на расширение кругозора или на собственные исследования. Если ничего противозаконного, то тяга к знаниям у них только приветствовалась, иначе как бороться с находчивыми и прогрессивными злодеями? Надо, так сказать, соответствовать уровню преступности.

Дилемма, однако.

Ксавьер еще раз перечитал запрос. «Ритуалы на алтаре с использованием темной сущности».

Если подумать, Саймон Бертан, темный маг высокого уровня, был одним из лучших его спецов. Лорд следил за его успехами и возлагал на молодого человека большие надежды. Бертрану двадцать восемь, еще лет десять оперативной работы, и можно постепенно повышать до кабинетных должностей. Ксавьер не сомневался, что и начальник из него получится неплохой.

Хотелось бы в это верить, как и верить самому Бертрану.

А Марьян Бельнар… На нем такая клятва верности, что дававшему присягу Бертрану и не снилась. Марьян физически не сумеет сделать что-то, что может навредить короне или государству.

Да и Мара Ксавьер знал давно и хорошо. Тот еще подарочек, конечно, но не мерзавец и уж точно не дурак. Наоборот, Марьян был умным и изворотливым и вытащил свою семью из глубокой задницы, в которую ее затянула Изабелла — старшая сестра короля.

Поразмыслив еще немного, лорд Тайны сделал пометку на документе: «Предоставить мне все запрашиваемые материалы для ознакомления».

Он не станет вмешиваться. Пока. Но будет пристально наблюдать за развитием ситуации.

Ксавьеру самому стало любопытно, что же там за ритуал с темной сущностью такой, что даже Бертран вызвался помогать своему недругу? Явно нечто особенное. Вот и посмотрим, что эти двое накопают.

22. Возвращение

День прошел тягостно. Все ходили хмурые и подавленные. Венсана Ян отпустил домой, предварительно попросив Фреда осмотреть его и выписать что-то успокоительное. У нашего целителя имелась положенная лицензия, и выписывать он мог все что угодно. К тому же часто лекарства были универсальными, как, например, злосчастный сонный корень.

За обедом было непривычно тихо, Марта, вечно порхавшая вокруг стола, сидела абсолютно раздавленная, и это ей другие сотрудники старались подсунуть какие-нибудь вкусности и уговаривали покушать.

Ян тоже молчал и смотрел в одну точку, пережевывая отварные овощи, хотя обычно такое не ел. Уверена, он сейчас и вкуса не чувствует, и мыслями далеко отсюда.

Я закончила с бумажной работой, у меня ее оказалось немного. Зато от Яна из-за всей ситуации требовалось несколько отчетов, которыми он решительно занялся лично, хотя я предлагала свою помощь с составлением черновиков.

Мы с Фредом покормили щенков, проведали тоскующих по малышам мантикор, не радовавшихся ни вкусняшкам, ни игрушкам. Целитель им тоже накапал чего-то успокоительного в еду, опасаясь, как бы Валь не заболела.

— Фред, все забываю тебя спросить! — вспомнила я, заодно решив отвлечься сама и отвлечь целителя. — Чем закончились исследования дракониды?

— О! — оживился он. — Там вышел очень интересный результат! Сначала я думал, что основной иммунитет заложен в крови. Она, особенно разложенная на составляющие, давала бо́льший эффект. Чешуйки заметно уступали, хотя тоже имели подавляющие магию свойства. Но я был бы не я, если бы не перепроверил результат несколько раз!

И Фред не был бы собой, если бы не подчеркнул этот момент особенно.

— И что же?

— Я взял несколько чешуек, и у всех подавляющий магию потенциал оказался разным, представляешь? Тогда я начал изучать их дальше, пытаясь найти закономерность. Предположил, что потенциал зависит от того, с какой части тела снята чешуйка.

— А как ты их различал?

— По размеру и цвету, но больше по размеру. — Фред всегда и с удовольствием отвечал на уточняющие вопросы. — На морде и на шее — мелкие чешуйки, на передних конечностях — крупнее, на спине — еще крупнее и самые темные, а еще более округлые; на ногах — тоже крупные, но вытянутой формы.

— Ничего себе! Да ты целое исследование чешуи провел!

— Я всегда ответственно подхожу к работе, — довольно кивнул целитель. — Но оказалось, что части тела тут ни при чем.

— А что тогда?

— Время снятия. Я осторожно зашел в вольер и собрал там несколько свежих чешуек. Они были с разных мест, но абсолютно все имели самый высокий показатель нейтрализации магии. То есть чем свежее чешуйки — тем лучше эффект, — пояснил Фред.

— Понятно… — протянула я. — Значит, драконида нужна была им живой…