Мачеха для наследницы - Рамис Кира - Страница 6

– Ты, кусок шерсти и кило набивки, – огонёк над головой пантеры разрастался ввысь и вширь. – Пшёл вон, отребье. Какая она тебе хозяйка?! Знаю я тебя, ты трёшься по злачным местам с бывшим наёмником Абнаром. Госпожа, хотите я проучу?..

– У вас устаревшие сведения, – Венди легко перебила пантеру. – Тобиас не принадлежит наёмнику Абнару.

– Что вы находите в этих фамильярах? – пренебрежительно произнесла та в ответ. – В руках же не игрушка? – пантера усмехнулась.

– Арли, что происходит? Почему перестал патрулировать территорию? – сбоку раздался грозный голос.

– Простите, господин, что отвлёкся, – пантера по имени Арли зло посмотрела на Тоби и грациозной походкой, мягко ступая по земле, направилась вдоль забора.

– Госпожа, вы что-то ищете? – передо мной стоял высокий, плечистый, с тёмным цепким взглядом мужчина в возрасте.

Не успела рассказать, что нам нужно, сразу же услышала, что мест в караване не осталось, так как отбывают они сегодня и лишние кареты или телеги брать не намерены. Уголки моих губ поползли вниз, ещё неделю ждать следующего каравана было накладно, деньги из воздуха не берутся…

– …плохо берут, будут ли у вас деньги?

– Что? – вынырнула из мыслей и поняла, что прослушала, о чём говорил начальник отряда.

– Госпожа, да что с вами? Я говорю, что есть места в одной из карет, но она для богатых господ, очень часто остаётся тут пустая, если вы согласны заплатить два золотых за себя и один за ребёнка, то идите к казначею.

– Согласны, согласны, – вместо меня закивал головой Тоби.

– Мама, но у нас ещё Белочка, – прошептала Венди, глядя в глаза начальнику отряда. – Лошадь.

– Да, у нас лошадь, есть ещё телега, но придётся бросить, не успею продать.

В глазах мужчины скользнул интерес.

– Зачем же бросать, госпожа, готов забрать телегу себе в счёт детского билета, а лошадь рядом с каретой побежит. Согласны?

Не успела прошептать «да», как деятельный мужчина тут же подозвал к себе одного из подчинённых и потребовал взять с собой пантеру Арли и идти забрать телегу.

Возвращаясь к гостинице, терзалась сомнениями. Да, я согласилась отдать телегу, но та совсем недавно была сломана и починена с помощью магии. А что, если вскоре развалится? Стыда не оберёшься.

– Госпожа Маргарита, Венди, – сын хозяйки гостиницы, улыбаясь, подбежал к нам. – Вам удалось купить места в караване, или остаётесь у нас?

– Купили, – скупо улыбнулась Венди. – Едем в Чароит.

Пока я показывала лошадь и телегу, дети в сторонке шептались.

– Венди, а ты волшебница, в тебе есть магия? – тихо спросил мальчик, слышно было урывками, но я почувствовала неподдельный интерес в его голосе. – Какой милый мишка.

– Да, я маг, но немного перегорела, – ответила дочка Маргариты.

– Вы когда тут остановились, то я подумал, что ты едешь…

Неожиданно детский голос оборвался, словно кто-то запечатал губы. Обернувшись, увидела, как опустилась рука девочки, мальчик удивлённо смотрел на неё.

Тоби проследил за тем, как Белку запрягли, и первым уселся в телегу. Подсадив Венди и с теплом попрощавшись с сыном хозяйки, села вслед за дочкой. Интересно, что хотел сказать мальчик? Задавать вопросы в лоб было неудобно, тем более при Венди, которая что-то хотела скрыть.

– Арли, поедешь с нами на телеге? – предложила пантере, та лишь махнула хвостом, окинула нас презрительным взглядом и исчезла непонятно куда.

– Наглая кошка, – прошептал Тоби.

– Тобиас, ты поедешь с нами в Чароит? – спросила у недавно ставшего свободным фамильяра.

Он немного подумал и ответил:

– Нет, госпожа, я лишь провожу вас до леса и вернусь. Привык к этому городу, – отказался кот.

– Жаль, – прошептала, расстроившись. – Ты очень добрый, а в Чароите или даже столице больше шансов найти хорошего мага или подзаработать магии.

Кот хмыкнул, но не ответил. Я же положила руку на его лоб, поглаживая и проверяя, осталась ли ещё шишка. Тоби мурлыкнул и ткнулся головой в мою ладонь.

На каретном нас ждал сюрприз.

Глава 7.

Сюрприз оказался приятным. По проданным билетам нас проводили до кареты, и вот тут дитя двадцать первого века, то бишь я, была удивлена. Как и обещал мужчина, который оказался заместителем командира отряда, а не главным, как я решила вначале, передвижное средство предназначалось для очень богатых господ. Внутри располагалась маленькая комнатка. Там были две узкие кровати, застеленные мягким мехом, стены отделаны золотисто-зелёными обоями, под полотком висела плоская люстра. Маленький стол, складывающаяся скамья, крошечный туалет с каким-то магическим наполнителем, Тобиас следовал за мной и совал свою чёрную голову везде. И даже узкий шкаф присутствовал в этой карете. На столе стояли графин, бокалы и столовые приборы, всё это крепилось. К одной из стен крепился узкий камин с углями.

Тобиас, думая, что мы впервые в такой карете, пояснил, что угольки напитаны огненной магией и, как только температура упадёт до заданной, они волшебным образом начнут работать, то есть появится огонь, который ни в коем случае, даже если карета перевернётся, не создаст пожара.

На полке, висящей над столом, стояло несколько книг.

– У отца была похожая карета, – неожиданно произнесла Венди, присаживаясь на одну из кроватей. – Если прилечь, то магический воздушный бортик поднимется, и ты не сможешь упасть.

– Можно с комфортом ехать все три дня, – присев на другую, задумалась. За последними событиями я совершенно забыла о сменной одежде. Венди второй день ходит в том же платье, как и я. Придётся терпеть до Чароита.

Минут через пять все, кто собирался в путь, подошли к первой карете, глава отряда Бертрам Блоу давал последние инструкции. Как оказалось, в караване идёт двадцать телег, три кареты и две повозки. Всё это будут охранять десять вооружённых человек и четыре огненных пантеры.

– Мы с женой только с этим караваном передвигаемся, – кто-то прошептал сбоку.

– Да, и мы тоже, на нас один раз нападали, но воины настолько слаженно работают, что все остались целы, а разбойники разбиты наголову, – ответил другой голос.

– Напоминаю, что караван на ночёвку встанет всего лишь раз. Для жизненных нужд будем останавливаться возле постоялых дворов на полчаса три раза в день, туалет, еда, размять ноги. Передвигаемся быстро, особенно по лесу и в горной местности. Если кто-то решит идти пешком, мы снимаем с себя ответственность за его здоровье.

Молодой черноволосый мужчина, высокий и плечистый, прохаживался туда-сюда, рассказывая, что можно, а чего не стоит делать во время пути.

Его карие глаза на мгновение встретились с моими, в голове промелькнула мысль, что начальник отряда не только молод, но и очень красив. Брутальный, высокий, спортивного телосложения, в чёрных одеждах, на поясе внушающий доверие крепкий клинок.

Он отвёл взгляд, вскочил на вороного жеребца и выкрикнул:

– Отправка ровно через десять минут, опоздавших не ждём.

Народ медленно расходился к своим телегам да каретам.

– Будем прощаться, – присев, протянула ладонь Тобиасу. – Надеюсь, что ты будешь счастлив.

Кот растянул в улыбке нарисованный рот.

– Непременно буду, Маргарита Блэк-Девитт, – котик в ответ протянул лапку. – Удачной дороги.

Ласково посмотрев на Венди, благодарный бывший фамильяр резко развернулся и скрылся за ближайшим деревом.

– Доченька, ты не заметила, что в карете прохладно? – сев на кровать, протянула руку к потолку.

Девочка хихикнула.

– В люстре воздушная магия, мы поедем с комфортом. Мама, как думаешь, в этой карете правда мог ехать король? – малышка положила медведя на подушку.

– Сомневаюсь, у королей собственные кареты, – пока мы стояли на месте, решила подняться, взять книгу, люблю читать. – Что у нас тут есть? «Магия на века». Очень интересно.

Не успела сбросить ботинки, чтобы с ногами сесть на кровать, как в дверь тихо постучали.