Наследница Дома Айшел (СИ) - Пономарева Наталья Г. - Страница 26

— Руку выше! Замах короче! Увеличь расстояние! Подсечка! Нырок!

Иногда он отталкивал кого-нибудь из наемников в сторону и вставал на его место, показывая то или иное движение, при этом, не забывая следить за другой группой, бегающих по кругу и преодолевающих препятствия. Лирт заметил, что один из солдат вместо того чтобы перелезть через деревянную стенку, просто обогнул ее.

— Карлос! — послышался крик начальника гарнизона, — живо ко мне!

Молодой светловолосый парень побежал в его сторону и остановился в нескольких шагах, пытаясь перевести дух. Стелла, неожидавшая такого, все же успела заметить, как в руках Лирта мелькнул длинный хлыст и, свистнув в воздухе, резко рассек рубаху солдата, оставляя на груди ярко красную полосу, и тут же вернулся за пояс своего владельца.

Парень вскрикнул и, опустив голову, посмотрел на наливающийся кровью рубец.

— В следующий раз получишь десять плетей, а сейчас быстро вернись в строй.

Наемник, чуть морщась от боли, трусцой побежал в обратном направлении.

В это время Лирт повернулся в сторону некромантки.

— Ваша Светлость, — издевательски ухмыльнулся он, — вы изволили почтить нас своим присутствием?

— Изволила, — в тон ему ответила магиня, — вот, захотелось посмотреть, на что способны наши бойцы.

— Ну и как, отвечают они вашим требованиям? — напрягся Лирт.

— Вполне капитан.

— Не хотите ли размяться, Ваша Светлость?

Стелла в недоумении приподняла брови.

— Ходят слухи, что вы прекрасно владеете оружием. Не покажите класс моим ребятам? — произнес капитан и его губы растянулись в нахальной улыбке.

Он вытащил из ножен меч и картинно поклонился, приглашая к поединку. Тордис склонила голову набок, оценивая ситуацию.

— Стелла, нет, — послышался сзади тихий голос Лхариона.

Некромантка еще раз посмотрела в насмехающиеся глаза Лирта и поняла, что не сможет отказаться. Мужчина только этого и добивался, выставить ее никчемной, ни на что не способной женщиной. Слухи расходятся быстро, и если она сейчас откажется, то скоро все жители графства будут знать, Стелла Тордис графиня АйШел обычная трусиха.

— Почему бы и нет, Лирт.

Дроу с вампирами обреченно застонали. Начальник гарнизона довольно оскалился.

— Тарк, подай госпоже меч.

— Не стоит, Тарк, — кинула она и обернулась к друзьям, — Бантер, принеси, пожалуйста, мои мечи.

Вампир кивнул и тотчас исчез из вида.

Пока Бантер бегал за оружием, Лхарион отвел подругу в сторонку.

— Ты понимаешь, что Лирт сделает все, чтобы победить. Он не погнушается грязных приемчиков. Его главная цель унизить тебя и доказать твою несостоятельность.

— А то я не знаю, — нахмурилась Тордис, в напряжении прикусывая нижнюю губу, — но все же не думаю, что он сильнее меня.

— Не недооценивай противника.

Стелла метнула взгляд на стоящего неподалеку и смотрящего на нее с превосходством начальника гарнизона.

— Это он меня недооценивает и в этом его ошибка. Лирт считает всех женщин слабыми, безвольными существами, не способными ни на что, кроме как вытирать сопли детям, да ублажать мужчину, — фыркнула магиня.

— Пожалуйста, будь осторожна.

— Буду, не переживай. Убить он меня не убьет. Если это случиться, его сразу вздернут на виселице. Лирт не дурак, ему своя шкура дороже.

Лхарион согласно кивнул.

За разговором друзья не заметили, как к ним подошел Бантер и протянул Тордис парные мечи, при этом учтиво поклонившись. Некромантка скинула плащ и передала его вампиру, понимая, что во время боя он будет только мешать.

Лирт и Стелла смерили друг друга напряженными взглядами и, не сговариваясь, двинулись к центру площадки, встав в боевую позицию. Вокруг них, образовав полукруг, столпились солдаты. Дроу и вампиры тоже присоединились к ним.

Вперед на пару шагов вышел уже не молодой кряжистый мужчина, насколько помнила некромантка, того звали Чегор.

— Начали, — дал он команду и взмахнул рукой.

Лирт, как и Стелла был обоеруким бойцом. Не раздумывая ни секунды, он сразу рванулся вперед, стараясь скорее закончить поединок и справиться с соперницей в первые минуты боя. Тордис умело выставила клинки. Послышался лязг стали. После пары ударов, умело отведенных некроманткой, оба соперника разошлись в стороны. Лирт досадливо хмурился, оценивающе оглядывая магиню. Теперь соперники не торопились, медленно кружа друг напротив друга и изредка делая пробные выпады, стараясь найти брешь в обороне противника. Мужчина предпринял еще одну попытку атаковать. Удар, меч встречается с мечом Стеллы. Поворот. Второй меч описывает дугу, обрушиваясь на противника, и опять встречает сопротивление. С каждым движением увеличивается скорость, оружие мелькает все быстрее. Оба бьются на пределе своих возможностей. Некромантка сдерживается из последних сил, боясь отпустить себя. Многие ее удары не предназначены для тренировочного боя, и примени она хоть один из них, ее соперник мгновенно окажется мертв, а убивать нельзя не при каких обстоятельствах. Приходится уходить в глухую оборону, ища момент для такого удара, который повергнет противника, но при этом не оборвет его жизнь. У Лирта пара незначительных царапин на груди, которые абсолютно не мешают ему драться, у Стеллы несколько на предплечье левой руки. Магиня видит, как стекает пот по лицу соперника и понимает, что она выглядит не лучше. Оба начинают уставать. Тордис чувствует, как деревенеют мышцы рук. Скорость боя начинает замедляться, но некромантка никак не может найти подходящее время для удара. Лирт опытный боец и защита у него поставлена очень хорошо. Ни тот, ни другой не собираются сдаваться, проигрывать не хочется никому, но тут Стелле приходит в голову мысль, что можно закончить бой в ничью. Перед глазами солдат они оба окажутся на высоте. У Лирта не выйдет унизить ее, а сам он, таким образом, сохранит гордость перед своими подчиненными. Магиня резко отскакивает назад, увеличивая между ними дистанцию, а затем, нападая, их мечи сталкиваются друг с другом крест-накрест. Стелла налегает вперед всем телом и оказывается очень близко к своему сопренику. Глаза в глаза. Побелевшие от напряжения губы размыкаются.

— Предлагаю ничью, — вырывается изо рта хрип, а затем резкий рывок назад, потому что ярость и бешенство в глазах начальника гарнизона дают понять, что он совершенно не слышит и не понимает ее слов.

Если она победит, то Лирт не простит ей унижения, будет мстить, а Стелле очень хочется спокойно прожить несколько дней до их отъезда.

Оба пошатываются от усталости, но продолжают сражаться. Рубашка Стеллы окрасилась в красный цвет от множества порезов, Лирт прихрамывает на одну ногу, периодически тряся головой и разгоняя туман, стоящий перед глазами. Взор мужчины становится усталым, но более осмысленным, на ненависть и ярость не остается сил и Тордис опять повторяет.

— Ничья.

До Лирта медленно, но все же доходит, предложение соперницы. Мужчина понимает, что еще немного, и он просто свалится на землю. Конечно, некромантке не легче, но продолжать бой и доводить организм до полного истощения сущее безумие.

Лирт отскакивает в сторону, насколько это возможно в его состоянии и опускает мечи.

— Ничья, — шипит он, морщась от неприятных ощущений во всем теле.

Стелла облегченно кивает и обводит чуть мутным взглядом толпу зрителей. Глаза солдат восторженно блестят. Не каждый день увидишь такое зрелище. Лирт сплевывает себе под ноги и, развернувшись, пошатывающейся походкой направляется к себе в казармы. Солдаты тоже начинают разбредаться, кто куда. Некромантку с двух сторон поддерживают Форкар и Румилас, а Бантер протягивает ей восстанавливающее зелье.

Тордис глотает лечебную жидкость и довольно улыбается, подняв голову к небу и смотря на плывущие облака.

— Жизнь прекрасна.

— Жизнь бесценна, — поправляет ее Лхарион, — так что береги ее.

Почувствовав себя лучше, Стелла оглядывает свой внешний вид и хмыкает.

— Негоже графине АйШел выглядеть таким образом.