"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Панов Вадим Юрьевич - Страница 113

– Ники, что это было? – без обиняков спросил страж, словно ревнивый супруг, требующий ответа, почему его благоверная устроила развратные танцы на столе во время вечеринки.

– Покушение, – невинно отозвалась Дара, сверкнув белозубой улыбкой.

Странно, но пыл Дэна тут же остыл. Словно он налетел на стену. И уже другим тоном маг добавил:

– На, держи, ты потеряла во время танца. – И протянул мне ботинки.

Значит, ясно, почему Дэн не вышел сразу следом за нами – собирал предметы моего невольного стриптиза по залу. Не знаю отчего, но захотелось улыбнуться.

– Спасибо, – поблагодарила я и тут же надела обувь: пол-то был каменный и холодный.

– Вообще-то, это не танец, а песня, – саркастично поправила Дара и язвительно добавила: – Ты разве не заметил?

– Нет, – мрачно отозвался Дэн и, обращаясь исключительно ко мне, спросил: – О чем это она?

Пришлось пояснить, что изначально я вообще-то должна была выступать со своим вокалом, который поразил бы всех. А самых слабонервных – еще и контузил. Но я вчера вечером перепутала листочки, и… кто-то этим воспользовался.

Тут, словно в подтверждение моих слов, из незапертой двери зала раздался… вой. Даже я инстинктивно поморщилась. Какая-то девица, сменившая на сцене Дрона, терзала наши уши, магофон, горланя от души. И было в этом пении что-то такое знакомое… гундосое. Вот!

– Милый мой, боль моя, – неслось из двери. – Я горю. Я вся твоя. Эта любовь нас связала. Твоих лишь взглядов для меня мало…

Под эти душераздирающие звуки из зала как пробка из бутылки вылетел Дрон. У приятеля был такой вид, словно он что-то украл и его при грабеже заметили и пустились в погоню.

Дрон лихорадочно огляделся, увидел нашу компанию, захлопнул дверь в зал, отчего душераздирающие вопли стали на порядок тише, и двинулся к колонне.

– Что это? – решила спросить я, впрочем догадываясь, каким будет ответ.

– Признание в любви. Тебе. – И приятель он посмотрел на Дэна. А следом за Дроном – и мы все.

Стражу пришлось оправдываться:

– Я тут ни при чем! И почему это именно мне? – перешел Дэн в наступление.

– Ну эта девица так и заявила, что посвящается Дэниэлу Стиллу.

– Она же не первокурсница, – удивилась я, и заинтересованные взгляды всей нашей компании скрестились уже на мне.

– А ты откуда знаешь? – вкрадчиво уточнила пострадавшая сторона, в смысле Дэн.

– Мы с ней встретились, и… в общем, гундос… в смысле эта адептка решила, что у нас с тобой что-то есть. Ну я и заверила ее, что ничегошеньки нет. И вообще, тебе понравилась моя подруга Силь – певица из элитного ночного клуба. Особенно тебя впечатлил ее голос… – честно, как на духу, выложила я Дэну, глядя, как при моих словах лицо мага становится мрачно-штормовым. Но я мужественно, превозмогая страх, закончила. – Вот я и посоветовала ей поразить тебя вокалом…

– Она и поразила, – хмуро заверил Дэн. – В самые барабанные перепонки.

Дара на это хмыкнула и перевела разговор в иное русло (за что ей моя отдельная благодарность – больше я не буду ей пакостить по мелочам. Неделю – так точно. Только Лори). Некромантка пояснила, что принять участие в смотре талантов могут и другие курсы, было бы желание. Последнего, понятное дело, у адептов особо не наблюдалось: позориться еще раз, вспоминая первый курс, – то еще удовольствие. А настоящие таланты и так всей академии известны, и без просмотров.

– Я не могу больше это слушать, – пожаловался Дрон, морщась от вокала гундосенькой.

Мы были с приятелем солидарны и поспешили убраться от актового зала подальше. Например, в парк рядом с главным корпусом академии. Пока шли, Дрон неуловимым образом просочился меж мной и Дэном и оказался рядом с Лори. А спустя совсем немного времени меж алхимиком и моим приятелем завязалась оживленная беседа. На этот раз они вдохновенно говорили об одной из войн древности (я знала о ней только то, что такая была, на уроках мы ее вовсе не проходили), обсуждая глупость и гений полководцев, что вели решающее сражение. Я мельком глянула на эту парочки и поняла: Дрон был бы готов говорить с Лори о чем угодно, лишь бы говорить. Но что меня удивило, так это то, что парень легко поддерживал беседу с Лори на любую тему. А это могло значить лишь одно: кучеряшка ему однозначно понравилась.

Заметила это и Дара. Хитро подмигнув мне, некромантка вдруг «вспомнила», что у нее умертвия в лаборатории недоупокоены, кости скелетам не пересчитаны и вообще столько дел, столько дел… Смылась, одним словом. Мы с Дэном тоже поотстали от оживленно беседовавшей парочки. Лори впервые на моей памяти раскраснелась, доказывая кому-то, что тот не прав. Что-то подсказывало: аргументы у кудрявой скоро закончатся и она применит главное из доказательств – как следует треснет оппонента. А Дрон, кажется, был бы не против такого исхода.

Я оказалась права: спустя какое-то время алхимик попыталась огреть приятеля своей сумкой, он уклонился и сцапал девушку. Та заливисто засмеялась и…

– Кажется, мы тут лишние, – тихо прошептал мне на ухо Дэн. И от его дыхания я почувствовала, как по шее пробежали мурашки, а сердце пропустило удар.

– Кажется, ты прав, – сглотнув оттого, что в горле неожиданно стало сухо, произнесла я.

Стоило только это сказать, и меня буквально утянули в кусты. Вот вроде только что я стояла на дорожке – и уже нет. Вокруг только ветви, листья и… Дэн, прижавший меня к себе.

Глава 19

– Так, значит, ты считаешь, что между нами ничего нет? – вкрадчиво поинтересовался страж, припомнив мне мои же слова, когда я рассказывала о встрече с гундосенькой.

– Ну, кроме магии, тайны, кучи проблем, дуэли… – перечислила я и твердо произнесла: – Нет.

– Ты кое про что забыла, – произнес Дэн, чуть наклонив голову, так что мне пришлось запрокинуть свою, чтобы видеть взгляд мага.

– Что? – не поняла я.

– Вот это…

Радужка глаз стража стала почти черной. В этой мгле плясал яростный, неутолимый огонь, в котором я начла тонуть. Он манил меня, затягивал, ласкал языками пламени. Или это губы Дэна ласкали мои?

– Ники, – мое имя, которое маг простонал. В этих звуках сплелись и отчаяние, и мольба, и страсть. Показалось, что земля качнулась подо мной. Или это просто ноги престали меня держать и я потеряла равновесие. Чтобы не упасть, схватилась за единственную опору, которая была сейчас для меня во всем мире, – за плечи Дэна. Страж еще сильнее склонился. Его рука коснулась моих волос, собрав их у основания затылка и чуть потянув, отчего я еще сильнее откинула голову, еще теснее прижалась к сильному мужскому телу, еще крепче вцепилась в сильные плечи и еще глубже погрузилась в сумасшествие нашего поцелуя.

Мимо нас, скрытых ветвями куста, по дорожке прошла, громко что-то обсуждая, группа адептов. Их голоса донеслись до края моего сознания. Но этого хватило, чтобы сквозь хмель поцелуя я услышала голос разума. А он вопил, что то, что происходит между мной и Дэном сейчас, – неправильно и повлечет за собой последствия. Кучу неприятных последствий…

Я уперла руки в мужскую грудь и, собрав всю твердость и решимость, которые у меня остались, произнесла:

– Ты… Я… Это все одна большая ошибка.

Услышав свой собственный голос, резюмировала: можно было бы и потверже.

– Ники, я приложу все свои силы, чтобы таких ошибок у нас было как можно больше.

– Зачем? – вырвалось у меня невольное.

– Затем, что ты мне нравишься. – Горячее дыхание Дэна поцеловало мои губы.

– Нравлюсь? – Казалось, в этот миг все происходит не со мной. Не здесь. Не в этой реальности так точно.

– Больше, чем нравишься, – он произнес это совершенно серьезно. – А я тебе?

Это был один из тех вопросов, на который я честно отвечать не хотела, а лгать не могла.

Пауза затянулась и Дэн, глядя мне в глаза, спросил еще раз:

– Что ты ко мне чувствуешь, Николь Роук?

Кажется, кто-то привык добиваться своего: и поставленных целей, и ответов.