Мастер путей. Трилогия (СИ) - Черный Александр Михайлович - Страница 32

— Удивительно вовремя наша разведка докладывает об активизации ближайших и не очень соседей, — Поликарпович сложил перед собой руки «домиком». — Турки с юга готовят десантную операцию на берега Крыма. Очевидно, их путь — захват господства в Азовском море или его блокада. С запада готовят сухопутные силы Британия, Франция и Германия. Есть угроза высадки на восточные берега объединённых флотов… Ты понимаешь меня, или есть какие-то незнакомые для твоего мира определения?

Я тихо закрыл папку.

— Около десяти тысяч человек со стороны Франции. Приблизительно три тысячи с Британии. Ещё минимум десять тысяч с Турции. И порядка тридцати тысяч человек наших. Таковы были потери в моём мире за время этих событий. И это я ещё не упомянул оборону дальневосточных рубежей.

Офицер помрачнел.

— И это при условии, что в моём мире не было и нет магии, которую можно применять в военных целях. Географические названия мне знакомы. Теперь мне необходимо увидеть вашу карту. Потому что наши с вами небеса различаются, и довольно значительно. Значит, не исключены различия и в строении планеты, расположении материков и океанов, островов и рек. Что же до грядущих событий… ввиду наличия у вас магии ваша мясорубка грозится быть куда более пизд… Гм… Мясорезной.

Алина задумалась.

— В твоём мире не было магии… — подумала вслух она. — Значит, в этом наше преимущество. Мы сможем Магией Пути выиграть за счёт логистики…

— Я бы не был столь самоуверен, — покачал головой офицер. — Военная логистика — очень затратная стезя, чтоб списывать её одним росчерком пера. Вам ещё предстоит это познать на собственном опыте. Заполучить преимущества — да, смогли бы. Но не выиграть. Не говоря уже о том, что нашего гостя неплохо было бы этой самой Магии Пути научить…

— Наш гость сам кого хочешь научит… — проронила Бериславская.

— Что? — не понял полковник.

— «Мастер» уже освоил переходы через Грань, — пояснила правнучка Великого Архимага Путей. — Сумел пробросить Путь до своего мира и вернуться в наш с необходимым ему набором инструментов…

— … с минимальным, — поправил я девушку под мелькнувшее во взгляде Протопопова неподдельное изумление. — С минимальным набором инструментов. Мне всё ещё необходимо оснащение, если вы и впрямь решили впрячь меня в свою упряжку.

Военнослужащий откинулся на спинку стула.

— То есть, — осторожно переспросил он. — Бериславу удался призыв, в результате которого на зов откликнулась душа, которая способна переходам без подготовки?

«А также онлайн, без СМС и регистрации», — подумалось мне.

— Не подумай, что набиваю себе цену, — предупредил я. — Но мне пришлось всосать несколько томов работ на полумёртвом языке. Какая-никакая, а подготовка была нужна.

— Ещё необходимо произвести изыскания, — добавила Алина. — Но я самолично видела, как «Мастер» пробросил Путь… И сама же встречала его по эту сторону Грани.

— Сами на той стороне не были? — осведомился офицер.

Ага, как же. Сразу лакомый кусочек почувствовал.

Руководителя Тайной Канцелярии трудно упрекнуть в желании отхватить кусок побольше и пожирнее. Особенно при его должности. На их стороне готова выступить сила, имеющая сообщение с параллельным миром. И, раз эта самая сила сумела перебросить оттуда свой инструментарий, значит, в теории, может перенести и ещё что-то. Про приснопамятную Царь-Бомбу разговора нет, но по глазам полковника видно, что какая-то похожая мысль в его сознании мелькнула.

Да и я, если честно, уже заикался (правда, в подсознании) о бронетанковых колоннах «Прорывов» и «Армат», да о развёртывании аэродромов первого класса с местами постоянной базирования «Медведей», «Белых лебедей» и межконтинентальных дирижаблей. Осталось только выяснить пределы жадности местных, границы моей наглости и пропускную способность Пути. Вряд ли из мира в мир удастся телепортировать, скажем, километровый балкер-сухогруз. Но вот фуру с прицепом… Как-нибудь стоит попробовать.

— Перенос живого существа туда и обратно — чрезвычайно трудоёмкий ритуал, — улыбнулась Алина. — Я и не смею думать, что нам удастся освоить эту тему в ближайшее время. Удивительно, что гость в первые же часы пребывания в нашем мире освоил переход и смог перенести себя со своим скарбом…

Взгляд, которым одарил меня Протопопов, одновременно выражал невероятных размеров облегчение и чаял огромную надежду.

— На многое не рассчитывай, дядь, — сразу предупредил я. — И не вздумайте подобострастничать, будто до вас снизошёл Господь Бог. Все проблемы разом не решу. Помогу, чем смогу.

— Теперь к этому пункту.

Ростислав подался к столу ближе.

— Как я понял, с твоей стороны есть инициатива… подписать некий обязывающий документ. Это обычная для тебя практика?

— А как же? — пожал плечами. — Чай, жизнью рискую, и не за свои идеалы. Если помру — так оно мне всё без надобности. А вот если в живых останусь… За что, спрашивается, со смертью ручковался да под шальными пулями ху… Гм… Паховую область в сырую землю вжимал? Старость надо обеспечить. Если вместо обеспечения старости я за чужие идеалы воюю, то пусть мне это, хотя бы, окупится. Желательно, сторицей.

Алина с укором посмотрела на меня исподлобья.

— Вот про сторицу разговоров не было! — процедила она.

— Так их и быть не могло, — усмехнулся. — Ты ж контактное лицо, а не уполномоченное. Смысл с тобой воздух сотрясать? Да и вообще. Сторица — это для красного словца. Понятное дело, что, если во сто крат возьму, вам дешевле меня обратно спровадить, и забыть, как вызывали.

— Ты же наёмный воин, — не спросил, а утвердил Ростислав. — Как жалование получал?

— Наличным расчётом на руки, — проинформировал своего нанимателя. — Безо всяких чеков, векселей и ассигнаций.

— Золотом? — уточнил Поликарпович.

— Только не слитками, — уточнил я. — Если у вас тут в ходу золотые монеты, то сгодится. Но не слитки.

— Золотые монеты есть, — задумчиво произнесла Алина. — Но их немного. И это золотовалютный резерв… Расходовать его на жалование наёмника… Пусть даже и уникального…

Девушка обернулась ко мне.

— А натуральным продуктом возьмёшь?

Я пожал плечами.

— Смотря, что считать натуральным. Земля, дома, транспорт — да, пожалуйста. Живая сила по типу рабов… Ну, тоже не откажусь рассмотреть. Остальное… Лучше деньгами.

— И во сколько ты оцениваешь свою квалификацию? — поинтересовался Протопопов.

— Надеюсь, у вас крепкие нервы, — хмыкнул в ответ. — За последний месяц только что закончившегося контракта получил один миллион рублей.

— Вряд ли в нас одни и те же рубли, — логично предположил военнослужащий. — Что у тебя можно купить на эти деньги?

— Литр топлива — полсотни рублей, — начал перечислять по пальцам. — Литр молока — полсотни рублей. Полкило хлеба — рублей пятнадцать или тридцать.

Разноглазка переглянулась со своим начальником.

— Где-то в полсотни раз у нас различаются деньги? — предположила она. — У нас буханка хлеба и литр молока по рублю стоят. Не везде одинаково и есть разница, но в среднем так.

— Получается, — офицер задумчиво погладил подбородок. — Значит, стало быть, претендуешь на двадцать тысяч рублей в месяц? Или будешь наценивать за особые задачи и условия?

— А можно? — воодушевился я.

— Не желательно, — буркнула Алина.

Но шутки в сторону. Тут одно из двух. Или их устроит мой ценник, или нет.

— Я наёмник, а не клоун. Мне неинтересно наблюдать за вашим концом с первого ряда амфитеатра бойни. Я люблю сам устраивать кровавую баню. Так уж получилось, что меня призвали вы, а не ваши супостаты. Значит, и контракт заключать мне с вами, но никак не идти к ним с вопросом, «А не заплатите ли вы мне больше?».

От этих слов Бериславская аж вздрогнула и побледнела.

Да и по офицеру видно, что он догадался, каким был бы исход, сделай я так.

— Мне обустраивать старость, — закончил я. — И мне нужны на неё средства. Дальше всё зависит от того, нужны ли вам мои услуги сегодня и сейчас, или же вы после завершения этого мясореза готовы заключить со мной бессрочный контракт.