Время шипов 2 (СИ) - Ода Юлия (Ли) - Страница 13

– Ладно, идем, – поторопил ее темный, – мы, считай, на месте уже.

Библиотекой Селль впечатлилась, особенно поначалу, когда они только вошли. Почти полная темнота – окна оказались прикрыты тяжелыми гардинами; высоченные полки вдоль всех стен, теряющиеся в этой темноте где-то под самым потолком; и запах старой бумаги чуть разбавленный ароматом кожи с переплетов. Очень загадочно и атмосферно.

– Задвинь шторы, – распорядился темный, осторожно закрывая дверь и отрезая их от призрачного света из коридора, к которому глаза уже успели привыкнуть. – Полностью. И чтоб без щелей.

– Здесь три окна? – деловито уточнила Ленро, прежде чем шагнуть к первому чуть более светлому прямоугольнику на фоне стены.

– Четыре, еще одно вон там, – Арделан уже что-то нашаривал на ближайшем стеллаже справа от себя, шурша отодвигаемыми книгами. – Готово?

– Да, – отозвалась она, освобождая из закрепа последнее бархатное полотнище и давая ткани полностью расправиться. – Тебе здесь что, фонари приготовили?

Ее негромкий голос, почти шепот, прокатился по узкому и длинному залу гулко и отчетливо – акустика оказалась прекрасной:

– Сам приготовил. И давно. С детства по ночам сюда лазил.

– И что, до сих пор целы? – удивилась она.

– Как видишь, – щелкнул тот кнопкой и тусклый желтый свет попытался залить помещение. Не слишком успешно, впрочем. – Подвыдохлись только.

– Не вздумай подпитывать! – шикнула она. – Так даже лучше будет.

– В мыслях не было, – дернул тот плечом. – Я сюда не ремонтом пришел заниматься.

И по-хозяйски оглядевшись вокруг, шагнул к одной из полок, махнув Селль на другую, рядом:

– Так, я здесь сейчас посмотрю, а ты вон там глянь. Большой такой том, в темно-красной коже. «Книга темных родов».

– Зачем тебе этот справочник? – вскинула она глаза, через несколько минут вытащив-таки из плотного ряда приметный и очень солидный кирпич в роскошной тисненой обложке. – Пусть и раритетный?

– Не мне, рыжая, – не глядя, уже по уши зарывшись в содержимое своей полки, откликнулся тот. – Этот раритет как раз тебе пригодится, если, конечно, не передумала искать родню… ага… еще вот это возьмем. И это тоже. И…

– Стоп! – шикнула она. – Остановись, темный. Вспомни, что носильщики тут сегодня не предусмотрены – на себе попрешь.

– И на тебе, – буркнул тот, все-таки откладывая пару фолиантов обратно. – Кстати, где там твои торбы? Доставай уже.

– И лучше бы поторопиться, ага. Пока ты еще чего-нибудь к этой куче макулатуры не добавил. – Селль одну за другой вытащила из карманов две плотно скрученные матерчатые сумки с ремешками, позволяющими удобно пристроить их за спину.

– Все-то ты понимаешь, рыжая, – темный аккуратно распихал туда отложенное, взвесил обе на руках и отдал ей ту, что казалась полегче. – А теперь подвал. Пошли.

– Фонарь, – напомнила она. – Потуши, но прихвати. Может пригодиться.

– Может, – спорить Арделан не стал. И хозяйственно сунул его в мешок – тот, что висел на спине у Селль. Она лишь хмыкнула на эту выходку, изящная штучка, работавшая на силе, не весила, считай, ничего.

Куда они идут теперь, Ленро даже спрашивать не пришлось – сама догадалась. По запаху. Обещанные темным кухни явно были где-то неподалеку, и ароматы, десятилетиями въедавшиеся в штукатурку, говорили сами за себя. Что ж, вполне логично. Если не удалось попасть в подвалы через ход рядом с библиотекой, есть смысл попробовать заглянуть в него вот так – через кухонные погреба. Тем более что сейчас в тех кухнях было так же тихо и пустынно, как и во всем доме – готовить было уже не для кого и, похоже, некому.

Фонарь пришлось зажечь сразу, едва они переступили их порог и закрыли за собой дверь – риск, что свет заметят и всполошатся по этому поводу, казался не таким уж большим, если, конечно, не направлять луч прямо в закопченные окна. А вот на грохот, свороти они в темноте какую-нибудь посудину, могут и сбежаться – все-таки совсем пустым дом не выглядел, охранять его должны были по-прежнему на совесть.

Еще больше светильник пригодился уже в подвале, когда они, спустившись по десятку крутых ступеней рядом с пандусом, приоткрыли тяжеленную даже с виду дверь, и оказались в царстве подвешенных к низким стропилам колбас, разнокалиберных ящиков, бочонков и одуряющих ароматов, чуть разбавленных запахом подвальной сырости.

– Проход к винным погребам дальше, – уже громче поторопил ее Арделан. – Вон там…

И замер на полушаге.

Селль тоже замерла, понимая – что-то явно не так. Никакого прохода «вон там» не наблюдалось. Вместо этого в глубине ниши, как раз и бывшей, наверное, этим самым проходом, маячила яркой охрой свежая кирпичная кладка.

– Неожиданно, – других цензурных комментариев у темного, видать, не нашлось. – Очень неожиданно.

– То есть и здесь тоже не пройти? – проявила завидную проницательность Ленро.

– Боюсь, что так, рыжая. Хотя… Глянуть бы, на толщину стены…

Увы, но что именно он хотел предложить, так и осталось тайной – за спиной вдруг лязгнула, захлопываясь, дверь. И скрипнул, входя в пазы, засов с обратной стороны.

Глава седьмая

– Значит, все-таки не показалось, – ровным до оторопи голосом прокомментировал это темный, пока Селль, подскочив к створке, пробовала ее открыть – разумеется, безуспешно. Как и все в этом доме, сделана та оказалась на совесть. – Расскажи-ка подробнее, что за тень ты там видела?

– Так говорила же, – она прекратила дергать дверь, стоявшую монолитом, и прислонилась к ней спиной, пытаясь уловить, что происходит за ней, с другой стороны. Впрочем, ничего кроме тишины так и не уловив. – Силуэт. Вроде бы женский. Но насчет служанки – не думаю, нет.

– Почему? Не думаешь?

– Платье… вот такое, – Ленро провела ладонями по бокам, показав что-то очень узкое. И блестело.

– Чего ж сразу не сказала? – поморщился Арделан. – Не сидели бы тут как...

Но тут же встряхнулся:

– Ладно, потом разберемся, а пока надо выбираться из этой мышеловки. И наших из кабинета живо вытаскивать – сдается, скоро могут заинтересоваться и им тоже. Если не уже.

– Темный, – Селль и не подумала  отлипнуть от створки. – А не хочешь сначала все-таки сделать то, зачем сюда пришел?

– Сейчас?! Когда половина домашней охраны наверняка уже несется к нам в гости? А остальные раздумывают, не полюбопытствовать ли, что там с сейфом?

– Именно сейчас, да. Второго шанса пройти в этот подвал тебе точно не дадут, так что пользуйся этим.

– В кабинете сейчас мои люди, – жестко прищурился он. – Которых раскатают в тонкий блин, если не предупредить вовремя. Это не говоря про то, во что раскатают нас, если задержимся и дадим хоть малейшую возможность.

– Нупрев с Бартом не дети, – Ленро отошла от двери, оказавшись к нему вплотную. – И способны позаботиться о себе сами. А ты… Ты ведь хотел убедиться, что с вашим центром силы порядок, так? Или я, как обычно, опять не все знаю?

– Рыжая, – искоса и все с тем же прищуром глянул тот на нее, – Уверена, что сейчас самое время для скандала?

– Темный, ответь. Это так?

– Так.

– Значит, все-таки надо попытаться его проверить. Ты ведь можешь, правда? Даже несмотря на это? – кивнула она на свежие кирпичи.

– Могу. Наверное. Если эта стена не в метр глубиной. Вот только потом я буду совсем пустой, а такое мы себе позволить сейчас не можем. Совсем.

– И не надо, – она показала ему ладошку. – У меня для тебя потом вот что найдется. И ножик. Просто подумай, больше такого шанса нам не дадут.

– Так ты поэтому сюда со мной напросилась? Чтоб я тут голодным вдруг не остался? – и вдруг резко сменил тон: – Предчувствовала что?

– Какие предчувствия, сказочник? Я просто знала – у тебя по-другому не бывает!

Тот хмыкнул:

– Бывает. Но вот об этом спорить мы будем точно не сейчас, – и шагнул к здоровенному ларю с картошкой, приткнувшемуся рядом с дверью, приподнял крышку и довольно хмыкнул: – На дне. Значит, своротим. Помогай, рыжая. Смысл в твоем предложении есть, но тогда для начала придется ставить укрепления и сооружать баррикады. Чтобы в эту дверь точно никто не вломился, пока я буду… занят. И пока, сбросив щит, буду изображать тут бо-ольшой маяк и собирать по тревоге всех, кто способен уловить в плане силы хоть что-то.