Молот Солнца: Ветка Нируби (СИ) - Смит Дейлор - Страница 27

Поселения вокруг вулкана позднее были отстроены заново — уж больно богатыми были там земли и мягок климат — а вулкан Кладу-Фуон с той поры всегда дымился, как бы напоминая о своей власти над этими территориями.

Катастроф такого масштаба в истории Объединенной Ойкумены было несколько. Через полторы тысячи лет после извержения Кладу-Фуона, жители побережья той местности, которая несколько позже будет названа Прибрежной Ойкуменой, были удивлены и даже напуганы странным событием: море вдруг исчезло! Прямо на глазах вода ушла куда-то вдаль, обнажив поросшее водорослями дно. Тут и там стали видны остовы затонувших судов — больших и маленьких — скелеты морских рептилий, рыб, даже людей, неандеров и грилов, некогда сгинувших в морской пучине. И наступила какая-то гнетущая тишина, какая случается только перед очень большой бедой.

И беда не заставила себя ждать! Горизонт вдруг стал округляться, приподыматься, все выше, выше, а потом стремительно надвинулся, вместе с ураганным ревом несущейся на берег воды.

Это была поистине гигантская волна. В считанные минуты она стерла с лица земли все прибрежные города, вместе с их домами, пастбищами, домашним скотом и всем населением. Деревья в лесах были переломаны, никто из диких зверей не уцелел, и местность эта потом еще очень долгое время была усеяна гниющими трупами зверей, птиц, динозавров, всевозможных морских тварей, а также людей, неандеров, грилов и кэтров вперемешку с вынесенными на берег водорослями.

В то время в обитаемом мире еще не существовало единой государственной структуры, позже названной Объединенной Ойкуменой. Государства на ее территории были разрозненны, и связь между ними осуществлялась очень слабо. Даже войн практически не было. Да это и можно было понять — господство динозавров на суше, в воздухе, на воде и под водой вынуждало разумных существ думать не столько об обогащении, сколько о простом выживании.

Впрочем, в истории случалось всякое. Одним из самых показательных событий стала война, вошедшая в летописи, как «двухдневная война Исила Буота». Это случилось в сто восемнадцатом году до Великого Объединения — дня, когда был подписан договор между разрозненными государствами о дружбе, взаимопомощи и едином управлении. Дня, с которого начала свое существование Объединенная Ойкумена.

Правитель города Лиета, что находился на самой границе Центральной и Озеной Ойкумены, некий Исил Буот, узнал, что стадо зауроподов, которых откармливали на пышных пастбищах неподалеку от города, было нагло похищено, и сделали это, судя по слухам, несколько пастухов, пришедших из соседнего города Пирта. Стадо было ценным — не менее десяти туш взрослых диплодоков и еще несколько детенышей. Ярости Буота не было предела. Мало того, что стадо это обеспечивало мясом половину города, так еще и жители стали шептаться: правитель Буот не в силах защитить свой город!

Исил Буот наспех собрал армию и вышел в поход, намереваясь наказать наглых соседей и вернуть свое стадо. Но далеко от города армия не ушла. Наткнувшись на несколько обглоданных скелетов диплодоков, Исил Буот начал сомневаться, что к пропаже его стада причастны соседские пастухи, и хотел уже было выслать к городу Пирту переговорщиков, чтобы в точности выяснить, где именно находятся остатки его стада, и кто посмел на него покуситься. Но было уже поздно. Матерый тираннозавр и его подруга напали на них в сумерках, когда войско встало лагерем и приготовилось к ночевке.

Вряд ли тираннозавры были сильно голодны, ведь у них в запасе было еще полно туш убитых диплодоков — скорее всего их погнал на лагерь обычный азарт и инстинкт убийцы. И в считанные минуты от всей армии города Лиета не осталось и следа. Лишь самому Буоту и нескольким его приближенным удалось бежать, пока пара тираннозавров рвала на части и топтала их армию.

В город Буота пустили. А уже через час его окровавленная голова торчала на колу над городскими воротами. Война была окончена. Да и все войны вообще.

Справедливости ради надо отметить, что конфликты периодически все же случались — между поселениями из-за пастбищ, между городами из-за господства над торговыми путями, но это не было войнами. Скорее просто обычными драками, которые особо никак не изменяли ни текущей политической ситуации, ни картины мира в целом. А позднее, когда вся власть в подлунном мире оказалась в руках Совета Ректоров, то и подобные стычки прекратились. Теперь военизированные отряды существовали только для поддержания порядка внутри городов, и для обороны их от нашествий ящеров, которые происходили с завидным постоянством.

Но не об этом всем думал Крас Муун, глядя из окна своих апартаментов на дымящуюся вершину вулкана Кладу-Фуон. В дрожащем свете свечей он пытался восстановить ход мыслей метентара Далана в ту самую ночь, когда тот готовился выйти в свой последний поход, и из которого так и не вернулся…

Крас вдруг напрягся, прислушиваясь. Из коридора доносились негромкие голоса. Подойдя к двери, Крас слегка ее приоткрыл и выглянул наружу. У соседней комнаты стояли Ру и Джофин Айт и тихо о чем-то беседовали. Джофин Айт сказал что-то тихо, наклонившись к самому уху Ру. Ру столь же тихо рассмеялась. Толи услышав скрип двери, толи просто почуяв, что за ними наблюдают, они одновременно повернулись к Красу. Джофин Айт, кашлянув в кулак, отшагнул от Ру, с легким поклоном.

— Не спится вам, — проворчал Крас.

— Просто зашел интересный разговор, — ответил Джофин Айт. — Я уже собирался идти спать…

И он сделал шаг по направлению к своей комнате, но Крас его остановил.

— Зайдите ко мне. Оба.

Ру и Джофин Айт недоуменно переглянулись, но послушно вошли в апартаменты Краса.

— Мы просто разговаривали, — сказала Ру на всякий случай. — Я совершеннолетняя, могу разговаривать с кем захочу.

— О чем это она? — нахмурившись, спросил Крас у Джофина Айта.

— Ну, как вам сказать, мэтр… — уклончиво начал Джофин Айт. — В основном о том, что ей уже двадцать лет, и она умеет разговаривать.

— Вот глупая девка! — Крас покачал головой. — А теперь подойдите к окну…

Ру и Джофин Айт покорно подошли к окну. Крас, встав у них за спинами, рукой указал на дымящийся Кладу-Фуон, конус которого был отчетливо виден на горизонте.

— Знаешь, что это? — спросил у Ру метентар.

Неандерша пожала плечами.

— Это вулкан, — сказал Джофин Айт. — Его называют Кладу-Фуон, из Крос-Бода он не виден, но из Сталси в ясную погоду вполне различим. Он славится тем, что всегда дымится.

— Никогда о таком не слышала, — Ру пожала плечами.

Тогда Крас подошел к столу, взял лежащую на нем свою походную сумку и достал из нее кусок тряпицы, в которую была завернута карта, купленная им у Ру в Снау-Лиссе. Вернувшись к окну, Крас развернул карту и с хлопком положил ее на подоконник.

— Это карта, которую я купил у тебя за пятьдесят эрков… Скажи мне — что здесь отмечено?

Он ткнул пальцем в нижний край карты. Ру и Джофин Айт внимательно посмотрели туда, куда он указал.

— Вот это? — переспросила Ру. — Какая-то гора, кажется…

— Это вулкан, — пояснил Крас. — На картах действующие вулканы обозначаются в виде дымящейся горы… В Прибрежной Ойкумене, да и вокруг нее, не так много действующих вулканов… Я должен был задать тебе этот вопрос уже давно, но задаю его сейчас: где ты взяла эту карту, Ру Лии⁈

Ру посмотрела на него, потом на карту, потом снова на него. Как-то очень неопределенно покачала головой.

— Мне ее подарили, — она отвела глаза.

— Хорошо, — терпеливо сказал Крас. — Кто именно тебе ее подарил?

— Один человек…

— Замечательно… И как звали этого одного человека?

— Я не знаю! Он не назвал своего имени.

— Он не назвал своего имени, но при этом подарил тебе карту… Почему-то мне слабо в это верится, Ру! А вам, мастер Айт?

Джофин Айт сразу втянул голову в плечи.

— Ну-у… — промычал он неопределенно. — Я слышал и более странные истории! А в чем вы подозреваете Ру, господин метентар?