Повелевая Тьмой. Том 2 (СИ) - Рафт Евгений - Страница 48

Он взмахнул эфемерными крыльями и полетел к земле, тяжело приземлившись на каменное покрытие портовой площади. От удара по мостовой пошла волна, сошедшая на нет только возле первых домов.

Вечер уже почти вступил в свои права, начинало быстро темнеть. Вместо солнца на небе появилась полная луна. Бледный свет казался родным и знакомым. Он напоминал Тайхарту об Асэми.

Рядом колыхнулся воздух. Мрак появился из ниоткуда и озадаченно присвистнул, оглядев окружение.

— Неплохо ты их приложил, — оценил разведчик, взглядом указав на распластанные тела и покорёженные строения рядом.

— Всего лишь личные счёты. Что-то случилось?

— Можно и так сказать. Наша армия почти добралась до чёрной горы. Королевским солдатам приходится несладко. На этом фоне нам поступило предложение о переговорах.

— Вот как? И что там?

— На связь вышел представитель, говорящий от имени всех высших дворян королевства. Главы родов хотят заключить мир, а потому предложили остановить сражение и встретиться на центральной площади.

— Почуяли огонь у своих задниц и решили сдаться? Трусы! Впрочем, если это поможет остановить разрушение города, то я готов к встрече. В конечном итоге чем больше останется целых домов, тем лучше. Нравится мне это место…

— Понял, передам твоё согласие всем остальным.

Мрак ещё раз обвёл окружение взглядом, хмыкнул, а после обратился к своей магии Воздуха и умчался передавать приказ.

Тайхарт же вложил меч в ножны за спиной и покинул порт, двинувшись вверх по улице, ведущей к центральной площади.

Вокруг всё было знакомо. Вот таверна, в которой Тайхарт и Асэми поселились во время своего первого путешествия в столицу. Вот место, где стояла лавка с запечённой рыбой. Чуть дальше виднелся цех кузнеца, а где-то за рядами домов расположилась лавка алхимика.

За два с лишним года город мало поменялся. Разве что покойников на улицах прибавилось, а некоторые дома теперь полыхали.

Тайхарт прибег к своей силе и поднял вверх руку. Над городом появилась и пропала огромная печать. Тут же пожары стали утихать, огонь прижался к земле, а после полностью пропал, оставив после себя обугленные деревяшки и струйки сизого дыма.

Ближе к центру города мёртвых тел стало намного больше. Почти все они принадлежали солдатам Алых Камней, но кое-где виднелись разорванные туши гончих и даже нескольких берсерков. Армия королевства не сдалась без боя.

На площади уже ждала делегация, она состояла из глав основных семейств королевства. Несмотря на богатую одежду и статный вид, пришедшие люди были в смятении, они с опаской всматривались в мёртвые лица нежити, охраняющей выходы на улицы.

Тайхарт подошёл ближе. Тут же из ближайшего здания выбежал тонкий и низкий скелет, он тащил за собой кресло, которое умыкнул из чьего-то дома.

Тайхарт дождался, пока прибудет его «трон», а после тяжело плюхнулся в него, заложил ногу на ногу и уставился на вспотевших дворян.

— Говорите!

Вперёд вышел высокий пятидесятилетний человек, разодетый в шитую золотом одежду. Лицо казалось неуловимо знакомым, словно Тайхарт уже видел его раньше. Этот нос, глаза, даже мимика…

— Я — Вернон, глава семьи Илентиль на Тюремном острове. Если позволите, то я буду говорить от лица всех аристократов королевства.

— Илентиль… — насупился Тайхарт.

Теперь стало понятно, откуда лицо дворянина было знакомо. Своими чертами он действительно походил на Морая и Эрвина.

— Господин, я знаю, что у вас с семьёй Илентиль не сложились дружеские отношения…

— Мягко сказано!

— Но позвольте погасить пламя никому не нужной вражды. Моя семья крепко связана с другими благородными домами, эти союзы помогут вам укрепить свою власть и заручиться поддержкой аристократов.

Вернон Илентиль на секунду замолчал, судорожно сглотнул и продолжил:

— Вы явно решили взойти на трон королевства, но это будет сложно сделать, если дворяне начнут плести интриги, сговариваться с вашими врагами, проводить диверсии. Даже могучая армия не позволит удержать контроль, если повсеместно вспыхнут бунты…

— Это угроза? — спросил Тайхарт, сверля парламентёра взглядом.

— Нет, господин, что вы! Я просто хочу сказать, что вам удалось сломить защиту города, а если вы ещё заручитесь поддержкой аристократов, то ваша власть на острове станет абсолютной!

— Ближе к делу. Какие будут предложения?

— Господин, мы добровольно отдадим власть в ваши руки и заставим остатки армии сложить оружие. А в благодарность за это вы оставите нам жизни и позволите быть подле вашего трона в качестве советников и доверенных слуг.

— Проще говоря, вы хотите остаться у кормушки при новом правителе? Ха! Впрочем, если это позволит сохранить город и усмирить недовольных, то идея мне нравится! Но согласится ли на это король?

— Он согласится! — уверенно заявил Вернон, странно улыбнувшись. — И раз мы достигли взаимопонимания, то у нас есть подарок! Он покажет нашу истинную преданность новому монарху.

Вернон Илентиль подал знак рукой. Один из его подручных быстро приблизился, притащив укутанную в ткань корзину.

Тайхарт сдёрнул материю, с искренним любопытством заглянув внутрь. То, что он увидел там, заставило его кисло усмехнуться.

В корзине лежала отсечённая голова, на которой была надета золотая корона с огромным красным камнем. Похоже, эта часть тела некогда принадлежала королю.

— Я ведь сказал, что он не будет против передачи власти, — произнёс Вернон Илентиль, мерзко улыбнувшись.

Тайхарт тут же вспомнил лицо Эрвина, когда он с упоением рассказывал Асэми о смерти Сумико и Рики. Уже одно это заставило Чёрного Палача потянуться к ручке своего меча. Однако сейчас высшие аристократы и правда могли быть весьма полезны, а чистки можно будет устроить позже.

Тайхарт опустил руку, а после передал корзину стоящему рядом тощему скелету.

— Будем считать, что сделка заключена!

— Отлично, господин! Вы не пожалеете! — ответил Вернон, низко поклонившись.

Он обернулся к остальным дворянам и те хором воскликнули:

— Да здравствует новый король! Да здравствует новый король!! Да здравствует новый король!!!

Глядя на это, Тайхарт откинулся в своём кресле и устремил взор на чёрную скалу. На её вершине стоял огромный дворец, являющийся символом власти на всём острове. Лаппи будет в восторге, что удалось сохранить замок в целости.

Глава 21. Новая империя

Аристократы не обманули. Остатки армии королевства сложили оружие и подчинились. Власть на острове официально перешла к Тайхарту, захват города завершился с минимумом жертв и разрушений. Была проведена формальная коронация, в которой новому монарху поклялись в верности все дворянские дома королевства.

Мирные жители оказались недовольны таким поворотом, но быстро смирились. В конечном итоге свою жизнь они ценили выше, чем власть какого-то короля. К тому же отряды нежити, патрулирующие улицы, способствовали снижению бунтарских настроений.

Спустя несколько дней всё вернулось к привычному ритму. Люди снова ходили на работу, торговцы отворяли двери своих лавок, порт впускал и выпускал корабли. Казалось, будто так было всегда.

Потихоньку началось восстановление порушенных и сожжённых домов. Место возле падшей городской стены было расчищено, началась новая стройка. Огромные каменные блоки привозили из карьера на восточной части острова, укладывая их с помощью магии и помощи берсерков.

Тайхарт хоть и планировал казнить всю семью бывшего короля, но не стал этого делать, а лишь выслал их с острова. Высшие дворяне тоже сумели сохранить головы на плечах, но лишь благодаря сделке, которую заключили на центральной площади.

После нескольких дней спокойствия Тайхарт заявил, что обе части Тюремного острова объединились в единое государство. Королевство Алого Камня было упразднено, вместо него появилась на свет Империя Агнелис.

Своим наместником в столице Тайхарт назначил тёмную эльфийку Лаппи, которая ранее руководила северными лагерями. На её плечи легко полное управление империей в экономике, развитии и дипломатии. Но последнее слово в важных решениях всегда оставалось за Чёрным Палачом.