Недотрога для дракона. Боевая академия (СИ) - Никитина Полина - Страница 34

- Убери! Ты привлечёшь к нам лишнее внимание.

- Чьё? - распахиваю глаза от неожиданности, будучи уверенная, что мы в лесу одни.

- Зажжёшь сферу - увидишь, - вредничает Каллахан и, раздвинув колючие ветки какого-то кустарника, идёт вперёд.

Сцепив зубы, спешу следом за ним, стараясь не отставать. Непрерывно верчу головой, высматривая неведомую опасность. Надо быть начеку: я должна прикрывать спину Каллахана, чтобы он смог удачно атаковать, если нам навстречу выбежит какой-нибудь злой, голодный монстр.

Тусклый свет луны едва продирается сквозь тучи и густые кроны исполинских деревьев. Под ногами шуршит опавшая листва и хлюпает дождевая вода. Причудливые завитки влажного тумана окутывают всё, что нас окружает, оставляя лишь слабые контуры виднеющихся неподалёку деревьев.

Воздух насквозь пропитан запахом влаги и прелой травы. Я испытываю странную смесь страха и восхищения перед природной силой, способной унести в свои объятия даже самого смелого странника. Капли дождя тихо шуршат на листве, создавая монотонный ритм, в который вплетаются наши торопливые шаги.

Тэйран идёт уверенно, будто не раз бывал в этом лесу. Кое-где срезает дорогу, ловко перепрыгивая через поваленные деревья, где-то осторожно обходит глубокую лужу, полную влажной, чавкающей грязи.

Периодически он останавливается и замирает, жестом указывая мне не шевелиться. Втягивает носом воздух, стряхивает воду с куртки и волос, а потом следует по одному ему известному маршруту.

- Можно спросить? - шёпотом интересуюсь, когда сохранять молчание уже в тягость.

Сколько мы так идём? Полчаса, час, вечность?

Дорога, по которой ведёт напарник, вьётся и петляет, но всё никак не кончается.

- Говори, - милостиво разрешает Каллахан.

- Ты точно не заблудился? - мой голос звучит жалобным лепетом. Промокшая до ниточки одежда не сохраняет тепло и меня бьёт насквозь крупная дрожь. Ещё и горло начало першить.

Тэйран смотрит на меня как на умалишённую. Тёмные глаза вспыхивают неподдельным изумлением с нотками обиды, а пальцы сжимаются в кулаки.

- Так, Монстр. С этой минуты я запрещаю тебе говорить, пока мы не найдём укрытие. А если ослушаешься приказа - оставлю тебя в первом попавшемся овраге и выбирайся как хочешь.

- Почему? - искренне возмущаюсь я, на что получаю сухое:

- Бесишь.

“Тоже мне, следопыт, - ворчу про себя, покорно следуя за ним. - Как можно понять, что мы идём в верном направлении? Дождь хлещет, не переставая, у меня в ботинках воды больше, чем в окрестных лужах. Холодно и пить хочется. Желательно, чего-то кислого и горячего.”

Бреду с опущенной головой, уже не рассматривая окрестности. За долгое время нам так никто и не попался. Понимаю, что если здесь и есть хищники, то они прячутся по норам и не собираются охотиться на незваных гостей в такую непогоду. А если здесь есть магические твари, то…

- Возрадуйся, Монстр.

Не сразу замечаю, что Тэйран остановился и врезаюсь в его спину. Осторожно выглядываю из-за его плеча, приподнявшись на цыпочки, и охаю от удивления.

- Каллахан, ты хочешь здесь заночевать?

Глава 41

В объятиях ночного леса притаился старый охотничий домик. Мой взгляд изумлённо скользит по обветшалой крыше, скрипящей под тяжестью дождевых капель.

Высокая трава скрывает набухшие от влаги ступеньки и доходит до покосившихся оконных рам с грязными, мутными стёклами.

- Именно, - Каллахан кивает, подтверждая мои худшие опасения. Первым идёт к двери, поднимается по шатким, неустойчивым ступенькам и кладёт руку на замок, покрытый ржавчиной.

Меня разрывают противоречивые желания. Мстительная Дарина хочет, чтобы доски под Тэйраном не выдержали его веса и проломились. Замёрзшая Дарина готова на любую крышу над головой и кружку с горячим кипятком.

Замок охватывает синее свечение, вспыхнувшее в полутьме ярким пятном. Дужка мягко вылетает из гнезда, будто смазанная маслом, и ржавая железка падает в подставленную ладонь.

- Заходи, Монстр, - Каллахан услужливо распахивает дверь, но я остаюсь на месте и мотаю головой.

- Нет уж, ты первый.

- Умная, - фыркает дракон и скрывается в его недрах.

- Жизнь научила, - тихо ворчу, стараясь расслышать сквозь барабанящие капли шаги или возможные крики Тэйрана.

Мерный шум дождя слегка успокаивает. Каллахан не выбегает наружу с яростным воплем, сквозь стёкла, вымазанные дождевой грязью, не видны вспышки атакующего заклинания, а значит, я тоже могу зайти.

Осторожно переступаю порог, пересекаю крохотный предбанник и захожу в большую комнату, окутанную тишиной.

Глаз цепляется за старую мебель, покрытую пылью и паутиной. Охотничьи трофеи на стенах кажутся жуткими призраками, и я стискиваю зубы, чтобы не взвизгнуть.

Однако в следующую секунду мне на плечи тяжело ложатся ладони, и с губ срывается тонкий, испуганный писк.

- Трусливый Монстр, - тихо ржёт Каллахан, а я, тут же развернувшись, осыпаю его градом ударов, приговаривая:

- Ну ты и скотина! Как можно быть таким несносным? А если б я в тебя пальнула сферой? Ты когда-нибудь допрыгаешься, что сделаю это и ни разу не пожалею!

- Мне эти сферы как комариные укусы, - уже в голос хохочет Тэйран. - Зато твой мышиный писк навсегда останется в моей памяти.

Ненормальный!

Если бы снаружи не было дождя, клянусь, ушла бы! Забралась на дерево и провела бы всю ночь в обнимку с веткой!

Плюхаюсь на диван с потёртой обивкой неопределённого цвета. В воздух поднимается облачко пыли, и я громко чихаю, потирая крылья носа указательными пальцами. Угрюмо наблюдаю, как дракон, подсвечивая сферой, шарится по ящикам, достаёт несколько оплывших, потемневших свечей в огрызках железных банок и поджигает.

Отблески пламени дают причудливые тени, похожие на щупальца морских тварей, о которых я читала в книгах. Становится чуть уютнее и гораздо светлее. Осматриваюсь вокруг и наблюдаю бодро ползущего по ободранной спинке жирного чёрного паука.

- Тэйран! - вихрем срываюсь с дивана, подальше от восьмилапого захватчика. Указываю пальцем на упитанное брюшко и требую немедленно выставить чудовище за пределы дома.

- Бессердечная, - картинно закатывает глаза дракон. - В такой дождь выгнать из дома хозяина?

Подходит к дивану, ловко сажает паука на ладонь и едва не тыкает ею мне в лицо:

- Чем тебе не угодила безобидная зверюшка?

- Рехнулся? - отшатываюсь, в надежде, что Каллахану не придёт в голову посадить его на меня.

Зверушка тем временем вскидывает передние лапы в угрожающем жесте. Становится едва ли не вертикально, и Каллахан, мигом ставший шёлковым, торопливо выносит создание на крыльцо.

- Отсидись где-нибудь, - слышу, как он разговаривает с пауком. - Она - настоящий монстр, с ней лучше не спорить. Завтра вернёшься. Или ночью, но только кусай не меня, а её, помни, кто спас тебя от расправы.

Хочется одновременно ругаться и смеяться. Кажется, я открываю в напарнике новые грани его характера. Не всегда он выглядит злобным монстром, а это его ребячество позволяет мне немного расслабиться.

- Довольна? - спрашивает меня с порога, сердито насупив брови. - Услуга за услугу, Монстр. Я выгнал из дома опасную тварь, а ты готовишь ужин.

Готовишь? Он что, смеётся?

В этой развалюхе разве что плесневелый сухарь найдётся.

- Кухня там, - Каллахан указывает на тёмную, неприметную дверь без ручки, а сам рисует на стенах охранные знаки. - Живее, я не поужинал.

Молча беру свечу и иду на кухню только потому, что я тоже голодная. Понимаю, что нет смысла искать то, чего нет. Тем не менее стоит мне оказаться на заброшенном пищеблоке, как я начинаю заглядывать во все ящики и открывать каждую дверцу.

- Левый нижний, - доносится из комнаты.

В груди начинает шевелиться въедливый червячок сомнения.

Откуда ему знать? Он явно здесь был!

Ради интереса тяну за круглую ручку большой, неподдающийся ящик, а когда вытаскиваю, у меня глаза на лоб лезут от изумления!