"Фантастика 2025-5". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Ясинский Анджей - Страница 284

– Я спас тебе жизнь по одной простой причине – я не хотел, чтобы ты умерла. Я достаточно неприятностей принёс твоему отцу. Всё, что мне было нужно – это его кресло и… возможности, которое это кресло давало.

– Ты будто оправдываешься и ищешь понимания? – недоверчиво фыркнула Аврора.

– Почему «будто»? Почему бы мне его и не искать? Мне не помешают единомышленники.

– Ты серьёзно?! После всего, что ты устроил?! Через что заставил меня пройти?! Ты моими руками уничтожил моего отца! А теперь хочешь «взаимодействия» ?!

– В Департаменте скоро со всем разберутся, поймут, что ошибались и всё вернётся на свои места. В том числе и ректор. Всё встанет на свой привычный круг, и ты снова станешь любимой папочкиной дочкой и кандидаткой на место первой умницы, красавицы и стервы в Магистратуре Магии.

– Ты весь этот жестокий фарс ты разыграл ради того, чтобы получить книгу?

– Не просто книгу, а – Книгу. Это же «Некрономикон», тот самый, широко известный.

– И что ты собираешься с ним делать? Планируешь стать Тёмным Властелином? Твои друзья из Инквизиторов противиться не станут? Или ты предан им так же, как и всем остальным?

– Вот мы и добрались до самого главного, малышка Мэйсон.

– Я не малышка!

– Не важно, – нетерпеливо тряхнул головой Ворон. – Ты знаешь, кто владел Красной Книгой последние полтысячи лет?

– Как-то мало интересовалась некротическими артефактами. Они плохо сочетаются с моей магией.

– Точно. Я даже отсюда чувствую запах твоей палёной кожи.

– У тебя слишком острый нюх.

Они смотрели друг на друга с вызовом, и беседа с Вороном показалась Авроре достаточно увлекательной, чтобы забыть о боли в руках.

– Книгой владели Нахшироны, – медленно роняя слова, проговорил он.

Аврора на мгновение смолкла, переваривая услышанную информацию:

– Что за чушь ты несёшь? Последний из Нахширонов, Чёрный Змей, был убит двадцать лет назад Абнерами.

– Не убит, всего лишь заперт.

– Ерунда, – снова решительно тряхнула головой Аврора. – В любом историческом учебнике можно прочесть информацию о том, чем закончилась попытка Реформации Магического Сообщества. Последний из Змеев ушёл из нашего мира.

– Общественности солгали. Даже объединённых сил общих Ковенов, Светлого и Тёмного не хватило на то, чтобы уничтожить эту скверну в человеческом обличье. Если Эссуса Нахширона можно назвать человеком, конечно. Его не уничтожили. Заперли. В том самом Лабиринте, в котором ты недавно прогулялась.

Аврора хотела снова заявить о том, что Ворон откровенно бредит. Или путает её, играя с ней в странные ментальные игры, но…

Но обмануться она не могла. Лабиринт был настоящим. Возможно, он существовал не в этом мире, но сомневаться в его реальности не приходилось. И Змея совершенно точно не был иллюзией.

– Хочешь сказать, что, то ядовитое чёрное чудовище – на самом деле Эссус Нахширон?! Чёрный Змей – он по-настоящему превратился в Змею?

– Его заточили во второй форме, заперев между мирами в Лабиринте.

– Допустим, что так. Я всё равно не понимаю, зачем тебе было всеми правдами и неправдами проникать в Магистратуру, разыгрывать весь этот фарс с испытаниями для первокурсников, отправлять меня в Лабиринт к Чёрному Змею… какая связь у всего этого с Некромиконом?

– Открыть Порталы в Междумирье можно не из любой точки. Магические Академии, построенные на определённых точках, как и Храмы или Департаменты, позволяют это сделать. Ректоры получают не ограниченные полномочия и возможность использовать всё, что содержат Академии в себе. Я не собираюсь здесь задерживаться.

– Я поняла. Всё дело в Красной Книге.

– Всё дело в Чёрном Змее. Есть знамения, показывающие, что он скоро сорвёт с себя оковы и снова окажется в нашем мире. И когда он восстанет, он явится во всеоружии, куда более опасным, чем раньше.

– У страха глаза велики. Никто не может быть так силён, чтобы его, одного, боялись чуть ли не целым государством.

Ворон посмотрел на Аврору, прищурившись, с лёгким презрением, чуть задумчиво.

– Знаешь, почему во все времена Некроманты, вроде меня или Эссуса, стояли вне закона? Почему даже лояльных к властям и законам некромантов всегда отслеживали, и уничтожали при первой же возможности? Потому что с нашей Силой мы можем собрать за своей спиной армию, перед которой бессильны будут не только смертные, но и такие, как ты – маги. Есть те, кто обладает маленьким ручейком некронической силы, но маг такой силы, как Эссус, способен поднять за собой мертвых, и вести их, как Король Ночи. И никакие драконы его уже не остановят.

Ворон наклонился и поднял книгу с земли. В его руках она засветилась. Создавалось полное впечатление, что по желобкам и впадинкам бежит, сверкая и переливаясь, огненная лава, будто в желобе вулкана.

Огненные искры бросали отсветы на красивое и мрачное, демоническое лицо Ворона, зажигая в глубине его глаз адские искры:

– Этак книга послужит мне двойную службу, – с удовлетворением сказал он. – Позволит стать сильнее и могущественнее к Его приходу. И свяжет нас с Чёрным Змеем. Как только он вырвется из заточения, я не сомневаюсь – он придёт за ней.

Глава 43

Аврора чувствовала, как голова идёт кругом. Ворон был последователен, логичен и, как следствие, убедителен. Девушка была истощена эмоционально и физически, стержня она ещё не лишилась, но пол из-под ног уходил основательно. К тому же таким великим искушением было желание пустить ситуацию на самотёк и просто расслабиться, переложи решение на чужие плечи. Так хотелось верить, что он знает, что делает.

А ей самой что делать с проклятой книгой? Ворон прав. Она и прикоснуться-то к ней боится. В первый раз было проще – она ещё не знала, что это будет так больно и металл в прямом смысле слова станет жечь руки.

Просто подчиниться? Можно даже не подчиняться. Просто не сопротивляться – ничего не делать. Постоять в стороне.

Что она может сделать? Книга уже в его руках.

– Умница, – на чётко очерченных губах вновь играла насмешливая ухмылка и (Аврора в этом не сомневалась) на этот раз она относилась именно к ней.

Она проиграла. Жалкая неудачница, уступающая врагу шаг за шагом, поддающаяся на все его уловки, попавшая во все расставленные ловушки. И то, что противник был заведомо сильнее, не могло её успокоить.

Как все избалованные судьбой люди, поцелованные с детства удачей, имеющие в своём активе высокое происхождение, в семье, не знающей в чём-либо недостатка, к тому же и природной щедро одарённые красивой внешностью, умом и талантом, Аврора никогда не сталкивалась с тем, что у неё что-то может не получаться, не выходить. До смерти Хорхе она не сталкивалась с тёмной стороной жизни. А она словно открыла какой-то тёмный портал. Неприятности, посыпались одна за другой, как из Рога Изобилия – она не была к ним готова. И сейчас, стоя в лучах догорающего закатного солнца, Аврора буквально чувствовала, как из неё выходят последние лучики света и жизни. И внутри готова взорваться Тьма, что вот-вот восстановится и снаружи.

Она как никогда была близка к тому, чтобы сломаться.

Противостоять сейчас Ворону было бессмысленно и опасно. Он сильнее. Ей его ни за что не одолеть. К тому же ночь – это его время года. Той, что получила имя Утренней Зари, не справиться с воплощением Мрака, а голубка ворону не противник.

Но просто стоять и терпеть поражение?! Это было так унизительно. И так больно. И с отчаяния она решилась на то, что вряд ли бы сделала в других обстоятельствах – она ударила его в спину. Боевым огненным пульсаром. Силы она не рассчитала. Удар получился сильнее, чем она планировала, хотя… на самом деле ничего она не планировала. Одежда на Вороне вспыхнула в один миг, и он покатился по влажной траве, стремясь сбить с себя пламя.

Аврора в ужасе от того, что она натворила, смотрела на объятого огнём человека. Впрочем, оцепенение её было недолгим. Сбросив с себя накидку, она принялась сбивать огонь с Ворона, стремясь спасти ему жизнь. Возможно, он применил какую-то магическую формулу, а может быть, ночная влага и земля сделали своё дело – пламя удалось сбить.