Старый, но крепкий 2 (СИ) - Крынов Макс - Страница 6

Всё мое внимание сосредоточено на процессе. Не смотрю на воду — это бесполезно. Я стою с закрытыми глазами и пытаюсь уловить изменения на другом уровне.

И вот оно! Едва заметное движение энергии. Треть духовной энергии покидает листья и остается в воде. Обычная горячая вода с запаренной ромашкой превращается в нечто большее — в зелье, насыщенное энергией. Если бы я бросил листья на минуту раньше или позже, Ци не ушла бы из листьев, я получил бы ромашковый чай вместо полноценного зелья.

К сожалению, большего мне не добиться без навыков. Кстати, я задавался вопросом: «за что отвечает алхимия?». Так вот, она ответственна как раз «за преобразование веществ и материй при воздействии каких-либо сил», как я и думал. Ромашковый настой с помощью Ци превратился в нечто ценное, способное влиять на тело и дух.

Теперь я понимаю, что делала Кира, когда заваривала чай в котелке в пещере. Тогда мне казалось, что она просто бросает подходящие травы в горячую воду, но теперь я вижу: за её действиями стоял анализ и умение. Она чувствовала процесс так же, как сейчас чувствую его я. Заваривание духовных трав — это нечто большее, чем «просто сделать чай». Она работала с энергией, с тонкими взаимодействиями между растениями и водой.

И вот теперь я понимаю: алхимия в зельеварении не для галочки. Алхимия — это не только преобразование веществ, это ещё и работа с энергией, управление ею. Без этого зельеварение было бы готовкой супа из трав.

Возвращаюсь к кастрюле. Пора сделать последний шаг — процедить волшебный чай и попробовать на вкус.

Беру чистую тряпку — плотную, но достаточно тонкую, чтобы пропустить жидкость, и натягиваю её над кувшином. Узлы на краях закрепляю вокруг ручек, чтобы ткань не соскользнула.

Настой в кастрюле пахнет ромашкой. Надеюсь, на вкус окажется приятным.

Медленно поднимаю кастрюлю и начинаю лить зелье через тряпку, отсеивая размякшие листья и соцветия. В них еще остается Ци, но я понимаю, что повторно заварить их у меня не получится.

Потом — наливаю из кувшина в кружку. Жидкость внутри мутноватая, золотистого оттенка. На вид всё выглядит вполне обычно… но таящаяся в воде энергия говорит, что это не просто чай. Это самое настоящее зелье. Моё первое зелье.

Подношу кружку к губам и осторожно отпиваю небольшой глоток.

И тут же морщусь.

Вкус… отвратительный. Горечь накатывает волной, обжигая язык и горло. Словно я только что хлебнул не ромашковый чай, а крепкий отвар из полыни. За горечью следует странное послевкусие — сладковато-травяное.

Глотаю чай с трудом. Зато результат от чая радует: тепло растекается по горлу, опускается в желудок и оттуда уже распространяется по телу. Зато внутри противоречивые ощущения: как будто энергия начинает циркулировать внутри меня, но при этом организм протестует против вкуса этого напитка.

— Фу-ух… — выдыхаю я, ставя пустую кружку на стол. — Ну и гадость.

Смотрю на оставшуюся жидкость в кружке с сомнением. Пить во второй раз это совершенно не хочется, однако зелье действительно работает: по телу растекается энергия. А значит, вкус буду терпеть.

Чая осталось еще на пару кружек, и даже на вторую заварку хватит.

— Придется пить утром, днем и вечером, — пробормотал я себе под нос.

В печи тлеют угли. Едва заметный белый дымок поднимется из трубы. Заслонку я открыл заранее, чтобы запахи не застаивались в комнате, окна тоже приоткрыты — ветерок унесет наружу тонкий аромат заваренных листьев.

Выкладываю перед собой подсушенные мяту, зверобой, шалфей и ту же ромашку. Все это я собирал и тихонько откладывал, когда удавалось выбраться за город. В моей комнате сушатся и другие травы, но пока хватит и этого.

Теперь нужно попробовать создать зелье из обычных ингредиентов, не из духовных трав. Рой говорил, что можно и нужно учиться на самых простых ингредиентах, поэтому попробую повлиять своей Ци на приготовление чая и силу трав. Насытить их.

— Мне нужно зелье, — твердо сказал я, мысленно концентрируясь на задаче. Пока еще не знаю, как работает импровизация и можно ли задавать ей требуемое, или у меня будет получаться обычный травяной чай или суп.

Итак, приступим. Лучше всего начинать с одного-двух ингредиентов. Слишком сложные комбинации могут испортить всё дело.

Я выбрал ромашку и мяту — самое простое сочетание. Ромашка должна придать отвару мягкость, а мята — свежесть и легкий бодрящий эффект. Аккуратно собрал соцветия ромашки, листья мяты и положил их рядом на стол, разделив на шесть частей — шесть попыток. Пока кастрюля снова закипала, начал прикидывать, правильно ли выбрал пропорции. Сколько трав нужно? Когда их класть? Как долго держать в воде? В голове появлялись смутные ощущения, но готового рецепта там не было, как не было понимания, как насыщать энергией воду. Придется справляться своими силами.

Я не торопился: спокойно представлял варианты, ориентируясь на внутренних ощущениях.

Когда вода зашумела, я направил духовную энергию в руки и попытался выдавить ее из ладоней в травы. Затем осторожно положил травы в кастрюлю. Легкий пар начал подниматься вверх, разнося по комнате тонкий травяной аромат. Я смотрел на воду, ожидая… чего-то. Но ничего не происходило. Просто кипящая вода с плавающими листьями.

Я снял кастрюлю с огня и попробовал отвар. Это была просто горячая вода с легким привкусом трав. Никакой энергии, никакого эффекта.

— Черт… Ладно…

Четыре раза подряд я пытался сделать зелье, и у меня получалась просто кипяченая вода. Каждый раз я пробовал менять пропорции, время запаривания, но результат оставался прежним. Система никак не реагировала — ни подсказок, ни намеков на успех.

На пятый раз я добавил немного зверобоя к ромашке и мяты. Рой рассказывал, что зверобой может усилить свойства других трав. Снова налил воду в кастрюлю и поставил её на угли. Когда вода закипела, я убрал кастрюлю, добавил травы и, обмотав кастрюлю полотенцем, приложил к ней ладони и постарался выплеснуть Ци в отвар.

Через несколько минут я почувствовал изменения в кастрюле. Пар стал чуть плотнее, запах — более насыщенным и глубоким. Я ощущал едва заметное колебание между ладоней — энергия по большей части утекала, но маленькая часть оставалась внутри кастрюли.

Я перелил отвар в кувшин и оставил остывать. На вкус он был горьковатым и резким, но явно лучше, чем чай из ромашки.

Это мой первый успех. Пусть зелье не обладало особенными эффектами — ни бодрости, ни исцеления, всего лишь успокоительное, если судить по мяте и ромашке, но это уже большой шаг вперед.

Из шести попыток только одна оказалась удачной. Я оставил себе этот кувшин и решил использовать его экономно. Остальные попытки были либо слишком слабыми, либо просто водой с привкусом трав.

Я налил себе добрую кружку этого зелья и сделал глоток. Горечь слегка обожгла язык, но я почувствовал легкое тепло внутри — не так, как от духовного чая, едва заметное, но оно присутствовало.

Готовка: +1

Да! Пусть медитация почему-то застыла на девятнадцати, готовка меня радует.

Сейчас моего мастерства недостаточно для работы с духовными растениями — порошок из тех же лепестков лотоса или корень женьшеня я сейчас смогу только испортить: это слишком сложно для меня до специализации. Пока я делаю первые шаги в этом деле, но кто знает, что я смогу сделать потом. Может, буду варить зелья кастрюлями, прокачивая зельеварение и алхимию.

Кстати, да. Пока у меня все попытки вмещаются в кувшин, можно выпить самому. А как станет много? Выливать?

Самый оптимальный вариант — тихо сливать в сточную канаву. Но это расточительно.

М-м… Можно отдавать в местный храм. Точнее, в «больницу», которая расположена при нем. Кто не мог заплатить за услуги лекарей, оставались на милость жриц. Их лечили молитвами, временем и жидким супом. Иногда помогало, иногда — нет. Я частенько бывал там после драки с шайкой Асуры.

Китт часто наблюдая за тем, как жрицы обходят пациентов. Они прижимали руки к груди, шептали молитвы и просили богов о помощи, но боги откликались не чаще, чем в моем прошлом мире — Китт ни разу не видел, чтобы у людей за считанные минуты заживали раны. Зато наблюдал, как люди стонут от боли, орут от нее же, либо умирают тихо и незаметно. А кто выживает, уходят, благодаря жриц одним словом.