Книга 14. Пожиратель Богов. Часть 2 (СИ) - Розин Юрий - Страница 46

А во-вторых, некоторые товары из Содружества, технически не существовавшие в Землях, пользовались неизменным огромным спросом, многократно превышавшим предложение.

Ариания со своим статусом мечтания также оказывала ребятам всяческую поддержку, обеспечивая как можно более комфортные условия для деятельности на территории Гипноса — одного из сильнейших и влиятельнейших Мудрецов Земель.

После нескольких десятков лет полуподпольной деятельности они даже решились выйти в люди, официально создав торговую группу «Уроборос», быстро занявшую значимое место на рынке необычных и экзотических товаров.

И еще почти четыреста лет, благодаря навыкам управления Эллисы, знаниям Алистера и уникальным возможностям его членов, «Уроборос» процветал, в конце концов войдя в топ-20 свободных организаций Земель, не подчинявшихся напрямую ни одному из Мудрецов, несмотря на все сложности, с этим неподчинением связанные.

Проблемы начались около ста лет назад, причём сразу с трёх фронтов.

Во-первых, неизвестно как, но Гипнос, или, вернее, кто-то из Магистров десятой стадии под его прямым командованием, смог получить некие доказательства связи Ариании со мной, Реем Кассием.

Они либо были косвенными, либо их было недостаточно, чтобы выдвигать какие-то прямые обвинения, а моих следов в Землях, по очевидным причинам, не было уже как четыреста с лишним лет.

Но Ариания, успевшая накопить немалое влияние за счёт идеального исполнения всех приказов ей, как мечтанию, а также за счёт обратной поддержки от «Уробороса», неизбежно оказалась под подозрением.

При этом некоторым другим мечтаниям и кошмарам не слишком нравилось, что девушка так стремительно растёт как в силе, так и в статусе. И они не упустили шанса воспользоваться этими подозрениями.

В результате за несколько лет Ариания впала у Гипноса в такую немилость, что даже ее статус мечтания, по идее закреплённый за ней по умолчанию, оказался под угрозой.

Во-вторых, примерно в то же время экспансия Маалы, богини Всеединства, захватившей уже четыре мировых скопления, на Земли Небесного Грома вышла на качественно новый уровень.

Раньше владелица аспекта души придерживалась тактики с распространением своих аватаров по малым мирам и постепенным захватом их изнутри. Но теперь, видимо, накопив достаточно своей силы внутри мирового скопления Земель, Маала начала атаковать малые миры снаружи, ускорив свое продвижение во много раз.

Для Алистера, а соответственно и для всех остальных, угроза Маалы была очевидна и непреложна. В результате чего «Уроборос» с самого своего основания всячески поддерживал любые меры, направленные на противостояние богине Всеединства.

А после того, как Маала настолько ускорилась, «Уроборос» начал не просто поддерживать оборонные мероприятия, но и в открытую пропагандировать необходимость как можно более скорого объединения и направления всех ресурсов Земель на войну с захватчицей.

Проблема была в том, что, хотя Мудрецы, очевидно, тоже прекрасно понимали потенциальную угрозу со стороны Маалы, как и большинство правителей, их интересовали в первую очередь собственные выгода и власть.

Если бы они отправили на войну с Маалой свои армии, то как минимум обнажили бы свои территории для внезапных атак соседей. В худшем же случае в противостоянии с Маалой отправленные войска могли попросту полечь, резко уменьшив боевой потенциал владений.

При этом организовать равномерное участие в сопротивлении всех одиннадцати владений было едва ли возможно. Эпоха глобальных войн давно закончилась, но осадок остался, и не существовало двух Мудрецов, которые могли бы полностью довериться друг другу.

Мудрецы продолжали давить на Содружество и Байгу в том контексте, что Катрион и остальные должны принять активное участие в противостоянии Маале. Но внутри Земель сами они придерживались в этом плане выжидательной политики, скорее укрепляя оборону, чем организовывая боевые группы для контратак.

Проблема была в том, что угроза Маалы была более чем реальной, с этим никто не мог спорить. И чтобы у граждан не возникало вопросов в духе: «А почему это наши дорогие Мудрецы совсем не чешутся в эту сторону?» — любая информация о Маале тщательно подавлялась и скрывалась.

И тут вдруг «Уроборос», используя все свои огромные ресурсы, накопленные за сотни лет деятельности, начинает почти буквально на каждом углу трезвонить о надвигающейся угрозе.

Чтобы успокоить бурление масс, неизбежно поднявшееся в ответ на поднятую тревогу, все Мудрецы на общем совете расщедрились на создание особого подразделения для противостояния Маале, в которое вошли Магистры из каждого владения.

Но благосклонное отношение Мудрецов к «Уроборосу» после такого фортеля развеялось как дым.

Третьим же поводом для краха организации стала неумолимо надвигающийся фестиваль десятитысячелетия Содружества. Тот самый, о котором мне еще в Форте тысячи висельников рассказал Эргал.

Изначально фестиваль планировался как исключительно внутреннее мероприятие Содружества. Но из-за внешнего давления со стороны Земель Небесного Грома, Божественного Царства и, через них, других мировых скоплений, также понимавших стратегическую важность Содружества, в конце концов было решено расширить масштабы фестиваля.

Теперь предполагалось открыть его двери для представителей абсолютно всех мировых скоплений, не только Земель и Царства.

С одной стороны таким образом для самого Содружества будет раскрыт секрет существования других мировых скоплений, что ознаменует, условно говоря, «новую эру». С другой же стороны это будет идеальной возможностью для проведения, возможно, самых масштабных переговоров в истории Великих Душ, на которых будет обсуждена угроза Маалы.

На бумаге план — загляденье. Вот только была малюсенькая сложность.

Внутри Содружества Байгу были практически непобедимы, и это неизбежно создавало огромное напряжение для гостей из других мировых скоплений. Ведь необходимо было обеспечить для их представителей на переговорах условия максимальной безопасности, а это, по факту, было невозможно.

Решение было придумано довольно простое, но при этом создававшее лишь еще более густую атмосферу недоверия. Грубо говоря, обмен заложниками.

Каждая делегация из чужого мирового скопления перед пересечением границы Содружества, должна была быть «обменяна» на критически важного для Байгу персонажа, вроде Эргала.

Таким образом в теории должен был появиться рычаг давления, гарантирующий спокойное проведение фестиваля. Но по факту, хотя это решение и было принято абсолютно всеми, в реальности после утверждения правила с обменом заложниками во всех Великих Душах и конкретно в Содружестве началась настоящая Игра Престолов.

Нужно было кого-то отдать, при этом нельзя было отдавать того, кто был реально важен, чтобы в случае чего его было не жалко потерять, при этом нельзя было дать другой стороне понять, что ты отдаёшь ей заведомо бесполезную пешку.

И вот тут-то вся эта история и подошла к похищению моих жены, дочери, двух внучек и лучшего друга.

Хотя Тим Тарс был вроде как мёртв, а Рей Кассий без вести пропал, те, кому это было важно, вполне могли сложить отдельные элементы мозаики в единую картинку. «Уроборос», товары из Содружества, причастность Ариании, свидетели, видевшие Эллису, Мо, Руби и остальных в «Уроборосе»…

Догадаться, что тут есть связь, а потом и понять, что это за связь, для сильных мира сего было несложно.

Однако раньше у Мудрецов не было желания копать под «Уроборос», приносящий Землям и их владениям неплохой доход и экзотические товары, а у Байгу в Содружестве не было возможности повлиять на политику Земель.

Фестиваль и вопрос с заложниками всё поменял. Скорее всего именно из-за него и всплыла связь Ариании с Реем Кассием, обнаруженная агентами какой-то из сторон в поисках идеальной «разменной монеты».

В итоге сформировалась небольшая «коалиция» из Понтифика, пытавшегося меня убить, Гипноса, у которого я украл Осколок Истинного Мира, Кровавой Пасти, которая была союзником Понтифика и вписалась в это, скорее всего, чисто ради выгоды от разграбления «Уробороса», Умсы, вокруг которого план в целом и крутился, и Циарина с Семургдалионом, ненавидевшими меня в целом.