Вечное Царствие (СИ) - Грэнди С - Страница 14

— Я поражена тому, как быстро ты стала такой напористой. Ведь и недели и прошло с пробуждения. Вот значит, какой характер у новой Снегурочки. Очень ты непохожа на прежнюю.

— Наверное, потому она и умерла.

На это птица ничего не ответила: она упорхнула, не бросив даже прощального взгляда на Снежу. А, может, прощаться она и не собиралась. Непонятно, почему она так отчаянно пыталась втереться в доверие к новоиспеченной царевне. Но такое упорство, с другой стороны, было Снеже на руку. Именно благодаря птице Снеже удалось дважды спастись от неминуемой смерти.

Полагаться на кого-то — опасно, Снежа понимала, что ей нужно научиться самой заботиться о себе. Слиться с ветром в Вечном Царствии и стать невидимкой для всех людей — выживание. Только тогда она сможет отправиться в путешествие на поиски деда. Пока что лишь случайность выручала ее, но удача может в любой момент отвернуться.

Для начала Снегурочка оборвала сарафан до колен, после чего выковыряла ногтем каждую снежинку, которые сияли на солнце (да и, честного говоря, в темноте). Удаляя одну блестку за другой, она как будто наносила наряду раны, отчего оно плакало и становилось все тусклее. Снежа хотела и себя сделать невзрачнее: испачкать волосы в грязи, потому что они слишком уж выделялись на фоне… Да где угодно. Белая голова как одуванчик среди зеленой травы. Но вокруг Снежи — песок, а им волосы не натрешь. Тогда она собрала оставшуюся от сарафана ткань и повязала голову. Теперь можно выходить и знакомиться с местным зверьем.

Но стоило ей покинуть пещеру и сделать пару шагов, как виски резко закололи. Интуитивно Снежа обернулась: в последний момент она увернулась от удара. Движущаяся глыба, размер которой раза в два превышал рост Снежи, нацелилась на царевну. Как такового лица у чудища не было: напоминающие глаза щелки да длинный порез вроде рта. Нечестивый двигался тяжело, но громко. Казалось, что под его шагами разверзнется земля. Это чудище не было похоже на лесную нечисть. Оно выглядело не противно, а устрашающе. Оно могло просто растоптать маленькую Снежу своей огромной лапищей. И растоптало бы, конечно, поэтому она рванула, куда подальше…

Снежа бежала до тех пор, пока ни наткнулась на новую пещеру. В ней она присела перевести дух, но знала, что скоро снова придется бежать. Похоже, ее сказочная сила действительно привлекала нечестивых. И даже если она будет сидеть тихо и не высовываться — это не спасет. Но пока что думать нет сил. Пора подкрепиться. И на этот раз Снежа рассчитывала справиться сама. Вот только без оружия кого она поймает?

Шуршание эхом разошлось по пещере — Снежа оглянулась: маленький зверек сновал туда-сюда. Он осматривал обустройство пещеры, словно и не было в ней человека, который может поймать его. Уверенная… то ли мышка, то ли крыса оббегала свои новые владения. И Снеже действительно ее не поймать: проворная мелочь выскользнет из рук, даже если удастся ее схватить, в чем тоже были большие сомнения.

И наконец Снегурочка решилась нащупать внутри себя то, чего больше всего боялась — сказочную силу. Именно она была источником всех проблем царевны. Ее хочет украсть нечисть. Возможно не только она: Снежа вспомнила о Василисе. Но, подчинив эту силу, Снегурочка станет полноценной Снегурочкой. По крайней мере, так она чувствовала. Какая царевна не обладает волшебством?

Она понятия не имела, как воспользоваться силой. Нужно сказать определенные слова? По-особенному взмахнуть рукой? Сплясать? Снежа следила взглядом за передвижением мышки. «Остановить бы ее как-то, приклеить к полу», — подумала она, и зверек резко остановился. А потом мышь неистово завизжала и забила хвостом в разные стороны. Снежа подскочила и подбежала к добыче — та осталась на месте, но вертелась в разные стороны.

Лапки, как и загадала Снежа, оказались приклеены к земле — вернее, приморожены. Царевна свернула зверьку шею, и мышка обмякла. Снежа взяла камешек, постукала по лапкам, и лед разбился вдребезги. Первый обед, который она добыла самостоятельно, хотя так до конца и не поняла, как это произошло.

Пока возилась с костром и свежеванием, что делать, кстати, непросто без ножа, к Снеже снова подлетела птица: она находилась на расстоянии, но достаточно близко, чтобы царевна могла ее заметить. Настойчивость вызывала все больше подозрений. Сейчас Снежа решила никак не реагировать. Но если подберется слишком близко — стоит вновь попробовать применить заморозку.

— Какие у тебя глубокие познания в выживании в дикой природе. У тебя при жизни не было дома? — птица поняла, что Снежа ее заметила, и подлетела поближе.

— Не знаю.

— Еще не все вспомнила?

— Я вообще ничего не помню кроме дедушки. Да и его смутно.

Снежа говорила абсолютную правду. Она не понимала, откуда знает, как снять шкуру. Руки двигались сами по себе, не слушая голову. Моргнула, и вот уже «оголенная» крыса крутится на вертеле над огнем.

— На земле это были твои будничные дела, значит, поэтому ты легко с ними справляешься. Это странно. Тебе ведь примерно 14–15 лет? Неужели ты все детство провела в лесу?

— Говорю, я не помню.

— А может, стресс заставил пробудиться спящие инстинкты, — птица выглядела задумчиво. Ты правда совсем не похожа на прошлую Снегурочку.

— Что с ней произошло?

— Она умерла тут.

— Диво какое-то, — Снежа состроила недоверчивую гримасу, — как можно умереть в мире, в который ты попал уже умерев?

— Однако же случается. Иначе стоило бы нечисти пожирать друг друга ради выживания, а царевнам избегать чудищ? Если смерть здесь невозможна, то чего страшиться?

— Что же дальше после этого мира…

— Еще одно Вечно Царствие, полагаю… Видно, смерть бесконечна, — птица внимательно следила за Снежей, которая с жадность вгрызалась в поджаристую крысу. — Тебе нельзя долго оставаться тут. Каменные бесы, обитающие в пустыне близ Медной горы, чуют твою сказочную силу. Они неповоротливы, так что от одного ты смогла убежать. Но что будет, когда нападут на тебя толпой?

— Что же ты мне предлагаешь?

— Идти в Хозяйке Медной горы, она научит тебя, как совладать со своей сказочной силой.

— Я и сама могу научиться, — Снежа помахала своей добычей. — Здесь никому нельзя доверять, как я поняла.

— Послушай… Да, Василиса обманула тебя. Не повезло переродиться в ее владениях и сразу попасть к ней в лапы. Но это не значит, что все здесь такие хитрые и опасные. Малахитница из своего дома не высовывается. Ведет затворнический образ жизни и не вмешивается в интриги Вечного Царствия.

— И зачем ей обучать меня?

— Чтобы помочь выжить ребенку. Ты же хочешь выжить?

Это было единственное, что Снежей сейчас и двигало. Но как понять, что птица не обманывает ее, не пытается заманить в очередную ловушку, как это сделала Настенька. Пусть пернатая и спасла ее, но чрезмерная скрытность очень подозрительна. Инстинкты подсказывали Снегурочке, что стоит быть настороже.

— Я чувствую кого-то… — птица подлетела, — беги отсюда.

Снежа вскочила и прислушалась: она смогла различить мерные шаги. Некто ступал степенно и уверенно. Это вполне мог быть тот увалень, который недавно на нее напал. Она и выбежала из пещеры, как вдруг резко врезалась в кого-то мелкого.

— Это гоблин! А ты еще откуда! — выкрикнула птица. — Снегурочка! Беги скорее, я задержу его, — она пикировала и попыталась клювом попасть гоблину прямо в макушку, но тот успел отскочить.

— Че делашь! — возмутился гоблин. — Это ж я! Снегурка, отзови эту бешену!

Присмотревшись, Снежа поняла, что уже видела его.

— Ты спас меня от Василисы, — вспомнила, что именно он разбудил ее и выкинул из окна.

— Мне пришлось долго до тебя добираться.

— Ты его знаешь? — удивилась птица.

— А ты че, типа Жар-птица? Ого! Такой ж и не было вродь. Новенькая шо ль?

Но пернатая ничего не ответила. Взлетела и скрылась в облаках.

— Чудная, — покачал головой гоблин. — Да нихай, слуш, тут каменный бес за тобой, кажись, идет. Надо разобраться с ним, а потом побалакаем.