Вернуть Боярство 18 (СИ) - Мамаев Максим - Страница 13

— Хельга, — перебил я начавшую закипать девушку. — Посмотри на меня. В глаза посмотри… вот, умница. И послушай — я люблю лишь тебя, и все остальные меня интересуют лишь в качестве врагов или союзников. Как женщину я вижу лишь одну тебя. Я хотел объявить это более торжественно и в присутствии всех наших друзей… Ну да Творец-Всесоздатель с ними.

Я взял руку девушки и крепко сжал тоненькие, хрупкие пальчики. Пальчики сильного Архимага, способные сминать незачарованный металл, испуганно дрогнули, но выдергивать ладошку не стала.

— Я не хочу ждать ещё месяц, и потому наша свадьба состоится через три дня. Здесь, в Николаевске. Приглашения уже разосланы всем — и тем, кого мы сами хотели бы видеть, и всей аристократии губернии… Я хотел сделать тебе приятный сюрприз, поэтому молчал, но раз уж оказалось, что ты у меня такая ревнивая…

Хельга молчала целую минуту. А затем, ухватив меня за ворот, швырнула на жалобно скрипнувшую от такого обращения кровать. Глядя, как платье девушки само собой снимается и отлетает в сторону, я решил сдаться на милость моей пленительницы и не оказывать сопротивления. Это оказалось весьма мудрым выбором с моей стороны…

Через некоторое время, лежа на смятых простынях, прильнувшая ко мне и довольная, едва ли не мурлыкающая Хельга вновь напомнила мне о прерванном разговоре:

— Так зачем здесь эта Кристина?

— Ты опять? — тяжело вздохнул я.

— Нет-нет, я сейчас не из ревности, — с усмешкой заверила меня красавица. — Ты сейчас был достаточно убедителен, демонстрируя свою любовь, так что пока что я тебе верю.

— Пока что?

— А ты как думал? Почаще доказывай, если не нравится! — хихикнула она.

— Я постараюсь, родная, — погладил я её по голове. — Что ж, насчет Кристины… Она не просто Маг Заклятий — её основная специализация Пространство.

— Погоди, ты имеешь ввиду… Но это же такие возможности! Она ведь ценнее трех обычных Магов! Как она оказалась в твоих руках⁈

Я рассказал девушке историю нашего знакомства. Да и вообще все, что происходило со мной в Прибалтике.

Благодаря Кристине мы оказались в окрестностях Николаевска за один переход. В самом городе и на десяток километров вокруг него у нас стояла постоянная блокировка Пространства — в последние годы этот тип защитной магии сталь обязательным элементом оборонительных систем любого действительно значимого города. Слишком часто в этой войне вражеские армии сваливались нам наголову буквально из ниоткуда… Да и мы сами не раз использовали сей прием. Однако теперь лихие налеты с телепортацией прямо в центр не ожидавшего подобного города ушли в прошлое.

Мы прибыли буквально минут сорок назад. Я сразу раскрыл ауру и мы полетели над городом, опознанные и Хранителем Источника, и системой магической защиты города. В замке нас встретили Хельга и младший Петька — остальные значимые персоны в данный момент отсутствовали, и дергать их прямо сейчас, чтобы они мчались побросав все дела, я не хотел. Просто всем, кому надо, было сообщено, что я дома и хочу увидеть их всех к восьми вечера.

Петька остался развлекать гостью и показывать ей замок, я же, откланявшись, забрал с собой Хельгу и ушел. По идее, это я должен был сейчас сидеть с гостьей или показывать ей замок, но на этикет я решил плюнуть.

— Ты прав, за Кристину надо держаться обеими руками, — сказала она, выслушав меня. — Если надо будет, хоть второй женой возьмешь — это не принято и порицаемо в обществе, но учитывая нашу ситуацию с полным отсутствием твоих кровных родичей — тебя простят.

— Смотрите-ка, в ком-то проснулся политик и торгаш! — усмехнулся я. — И ты будешь не против, что я с ней сплю?

— А кто тебе это позволит, кобель? — царапнула она коготком. — Ладно, если серьёзно — выдадим за Петю. Привяжем к Николаевым-Шуйским, сделаем одной из нас, примем к себе и остатки её Рода, выделим в отдельную ветвь — у нас их уже итак девять штук, одной больше, одной меньше — погоды не сделает.

— Она разыскиваемый преступник класса «А», — напомнил я. — И ладно бы только это, плевать на идиотов, что попробуют сунуться… Но вот Тайная Канцелярия вряд-ли будет мириться с наличием ещё одного Мага со специализацией в Пространстве.

— Они в любом случае твои враги, так что наличие или отсутствие Кристины ничего особо не меняет. Польза от неё перевешивает все риски.

— Это да… Но я удивлен, что ты против моего решения. Так-то я планировал отдать её под руку твоего отца, — заметил я.

— Я — Николаева-Шуйская, а не Романова, — заявила она. — И теперь я забочусь в первую очередь о нашей семье! Папа же… Если ему будет нужна её помощь, он всегда может попросить об этом — ему ведь мы точно не откажем. А так — наличие Кристины будет ещё одной причиной дружить с нами, а не враждовать. Для всех тех, кто ещё этого не понял…

Мы провели в спальне всё оставшееся до большого Совета Рода время. Я действительно соскучился по Хельге — ведь даже до того, как я отправился в Прибалтику, я почти два месяца был постоянно чем-то занят, не уделяя ей время. Да и она без дела не сидела — так что работа поглотила нас обоих с головой. И эти пять часов, пролетевшие в любовных утехах, разговорах и вине, были воистину прекрасны. И, как и всё хорошее, закончились слишком быстро…

Зал Большого Совета, он же и зал Приемов — длинное помещение с высокими потолками и колоннами по краям, созданное в замке при помощи весьма сложной магии Пространства.

В зале было лишь два сидячих места. Два высоких трона, стоящих на возвышении — мой и Хельги. Пафосно и претенциозно, но мне нравилось. Сидя на своем месте, я воистину ощущал себя тем, кем являюсь — Главой Великого Рода, твердо стоящего на ногах во всей своей силе и славе.

Старейшины стояли обе стороны прямого, ведущего к тронам коридора. Ближе к стенам, между колонн. И глядя на количество Старейшин, я испытывал гордость за созданный мной из ничего Род.

Вернувшаяся Алёна, стоящая по левую руку от Хельги — она не просто Старейшина, она сильнейший член Рода. И знатнейший, если подумать — потомок главной ветви Императорского Рода, дочь предыдущего правителя…

Вдоль стен, по обе стороны зала, ближе к возвышению, стояли Архимаги — оба Пети, Алтынай, Андрей, Темный и Светлая. За ними шли Старейшины попроще — Старшие Магистры. Чародеи шестого ранга, становой хребет Рода, на которых большая часть не самых крупных, но весьма многочисленных проблем и забот.

Сорок три Старших Магистра — и это даже не все, а лишь те, кто был относительно свободен. Ещё двадцать шесть магов шестого ранга отсутствовали — возглавляющие и прикрывающие отряды, что бьют монстров на границах, охраняют наши караваны, идущие с товарами или возвращающиеся обратно…

Это сила. Хоть большинство из них пока новички, но все владеют как минимум базовым набором чар шестого ранга, полученных от меня. А базовый набор полученный от меня — это чары, что превосходят в качестве и эффективности девять из десяти заклятий подобного толка у других Великих Родов. А ещё они непрерывно получали алхимию, артефакты и обладали лучшими площадками для саморазвития — я об этом позаботился.

— Итак, друзья мои, объявляю Большой Совет Рода открытым!

Большой Совет — это не просто формальное собрание высших лиц Рода. Здесь и сейчас каждый из них имел возможность вынести на обсуждение свои идеи и предложения. Выдвинуть обвинения в чей-то адрес, высказать несогласие или вообще протест против каких-либо действий или политики Рода…

Старейшина — это не просто звучный и красивый титул. Старейшины — это люди, которые обладают реальной властью в Роду. Они априори выше положением, чем рядовой члены, они могут приказывать и требовать исполнения своих приказов.

Они те, к кому обращаются со своими проблемами младшие члены Рода. Те, кому доверяют курировать важные направления нашей деятельности — заводы, меньшие города, гарнизоны и отряды, хозяйство Рода, приглядывать за порядком на землях и следить за тем, чтобы соблюдались наши и имперские законы… В общем, это действительно занятые люди, обладающие властью и влиянием. Те, кто постоянно взаимодействует с основной массой членов Рода и его вассалов. И их мнение не учитывать было бы неразумно — на то они и Старейшины, чтобы держать меня в курсе настроений и состояния моих подданных. Поначалу они были больше формальностью, но сейчас, по прошествии более чем полугода, они наконец оформились в то, кем и должны быть — пронизанные связями и договоренностями, представляющие интересы разных групп в Роду и говорящие от их имени. И от их имени идущие на компромиссы, получающие согласия и отказы — политика в чистом виде, как она есть.