Возвышение Патриарха (СИ) - "Sedrik& - Страница 1

Возвышение Патриарха

Пролог

— Ну как? Что они говорят? — с долей нервозности поторопила подругу златовласая солнечная эльфийка, облачённая в изысканный костюм из шкуры чёрного дракона, усиленный адамантитовыми элементами брони, поверх которого был накинут шелковистый чёрный плащ, мгновенно подстраивающийся под цвет окружения, стоило хозяйке замереть в одном положении дольше, чем на секунду.

Несмотря на такое снаряжение, а также тот факт, что их группа была, без всяких преувеличений, весьма сильна и опытна, причина для нервозности у девушки была. Целых шесть причин размером с крупного быка, чьи бока украшали рыжие полоски, а в пастях легко поместилась бы голова взрослого человека. Ещё и челюсти огромных горных тигров венчали длинные, напоминающие сабли клыки из-под верхней губы. И пусть в схватку пока никто не лез, но не требовалось быть друидом, чтобы заметить, как хищники недовольны вторжением на свою территорию каких-то двуногих.

— Кажется, нам повезло, — сообщила в ответ вооружённая длинным луком и облачённая в такой же костюм лунная эльфийка, отворачиваясь от вожака стаи, с которым только что беседовала, применяя магию природы. — За их территорией, в той стороне, — кивок на северо-запад, — есть какое-то плохое место, где плохой запах и совсем нет дичи. Сами они стараются обходить те места стороной.

— Отлично! — воодушевилась невысокая смуглокожая полуэльфийка в таком же облачении, разве что на поясе у неё, кроме кинжала, имелись короткий меч, два тула для арбалетных болтов и, собственно, сам арбалет. — Наконец-то зацепка, а то я уже начала сомневаться, что мы правильно поступили, когда мирно ушли от этих варваров, не заставив их сказать что-то полезное.

— Да! Друид у них глупый! Совсем-совсем не понимающий! — с детской непосредственностью внесла маленькую корректировку в диалог небольшая летучая леди, известная на Материальном Плане как представительница народа фей. — Говорят — они люди-львы, а сами как барсуки! Жадные! Подозрительные! И сладкого не делают! Дикие! Фу!

— Разве тебя не должно радовать, что нам будет сложнее найти нужное место? — усмехнулся молодо выглядящий… некто отдалённо похожий на человека. Насколько так можно называть существо с багровыми глазами, чёрной склерой и очень клыкастой улыбкой. Да и его фигура, несмотря на не самые выдающиеся габариты, словно сама собой источала что-то настораживающее, чтобы не сказать зловещее.

— М-м-м, нет! — немного подумав, покачала головой летучая девушка. — Если бы у Тмистис был большой пирог, а лучше кремовый торт с ягодками, Тмистис бы радовалась задержке, а так мы чем дольше искать будем, тем дольше не купим сладких пирожков!

— Ну, в кои-то веки я всё делаю правильно, — вздохнул парень.

— Нет! Это… нет-нет, совсем нет! — мгновенно принялась отрицать фея. — Фобос делает нехорошо, что ищет злодейскую магию! Ещё и пытается затащить Хозяйку и её подруг в тёмное-страшное подземелье! Где живут всякие злобные-голодные-неправильные! Это он не прав! Это он лев, вот!

— Тмистис… — безнадёжно вздохнула лунная эльфийка под смешки остальных.

— Хм-м, — протянул названный Фобосом, — я вот не пойму, она серьёзно или её навыки подшучивать над нами всеми вышли на совершенно иной уровень?

— Это зависит от того, сколько вкусностей ты взял с собой, — честно призналась фея.

— И если их много?

— Если их мно-о-о-ого… — мечтательно протянула летучая леди, — то я скажу, что Фобос — идеален. Почти!

— Почти? — поинтересовалась полуэльфка.

— Да! Ведь он хочет пойти в тёмное страшное подземелье, чтобы изучать там всякие гадости! А ведь вместо этого он бы мог стать друи-и-идом! Он кормил бы Тмистис вкусняшками! И позволял кататься у него в рогах!

— Но… — моргнула золотоволосая эльфийка, — он ведь и так кормит тебя сладостями, и ты постоянно на нём катаешься.

— Но ведь он бы ещё был друи-и-и-идом! С больши-и-и-и-ми крыльями! — мечтательно развела руки в стороны представительница Плана Природы.

— Фейская логика… беспощадна, — констатировала смуглокожая полукровка.

— Мы что-нибудь должны? — вернул разговор к теме названный Фобосом, кивая на саблезубых тигров и глядя на лучницу.

— Нет, я только пообещала, что мы не будем охотиться на их территории и поскорее уйдём, — поправив саадак на поясе, ответила та.

— Тогда не будем задерживаться. Поблагодари их ещё раз, и пойдём.

— Хорошо…

Глава 1

— Внимание, впереди нежить, — предупредил я спутниц, извлекая из ножен клинки.

В ответ те кивнули, тоже готовясь к бою.

Ощущение впереди огоньков негативной энергии стало приятным разнообразием уже третьей недели блуждания по предгорьям Хребта Мира — огромной горной цепи, тянущейся с запада на восток на добрую половину континента, а заодно отсекающей ледяные просторы дальнего севера от вполне комфортного для жизни региона севера ближнего, если его можно так назвать. На данный момент мы двигались через Лес Стужи — место, настолько далёкое от цивилизации, насколько это вообще возможно. Ближайшее людское поселение было стоянкой племени варваров из клана Чёрного Льва, людей своеобразных и далеко не столь дружелюбных, как хотелось бы мирным путникам. До откровенного убийства всех встречных они не опускались, но это были дикари, живущие практически в каменном веке и по традициям, крайне далёким от цивилизованных земель. До крови у нас не дошло, но и чем-то помочь в поисках они тоже не соизволили, хотя мы были готовы заплатить за информацию. Увы, с дикарями, которые увидели твоё миролюбие, вообще сложно. Сразу начинаются попытки набить себе цену, поставить тебя в подчинённое положение, учить жизни, заодно поливая помоями твои традиции и уклад, прямым текстом заявляя, что ты неправильно живёшь, весь кругом не оправдавший, недостойный, должен теперь внимать их мудрости, подстраиваться, выпрашивать милости и снисхождения… Подбешивает, мягко говоря. Особенно если это глаголит какой-то немытый дегенерат, свято уверенный, что все обязаны его уважать и слушать, зашив ротик, ведь он прожил целых сорок пять лет, а значит, уже аксакал и авторитет для всей Вселенной.

Вообще, за последнее десятилетие я стал довольно резким парнем, и если бы не чёткое знание, что вот с этими немытыми деградантами нет-нет да приторговывают дворфы Цитадели Фелбар и иные торговцы, охочие до пушнины и редких пород дерева, мог бы и вспылить, нахрен вырезав всё поселение. А так увы — было слишком много осведомлённых о том, что мы этим племенем интересовались и отправлялись сюда, что при гибели варваров неизбежно позволит сложить два плюс два, а портить репутацию не хотелось. Слишком уж удобно быть «элитным авантюристом», водящим дружбу и сотрудничество с весьма уважаемыми организациями и людьми. Один не слишком длительный рейд сопровождения или заказ на зачистку особо наглого племени орков, окопавшегося в каких-нибудь дебрях, куда армии соваться вот совсем не с руки, — и денег тебе хватит, чтобы не только поддерживать и обновлять снаряжение, но и пожить на относительно широкую ногу, а ведь к комфорту с уважением привыкаешь.

Правда, само наше появление в этом лесу стало следствием того, что просто работа по профилю уже не удовлетворяла имеющихся амбиций, а заработанная репутация упёрлась в потолок своей полезности.

Тогда, после приёма сердца чёрного дракона в Кривом Уступе десять лет назад, мы вернулись в Кормир, честь по чести продали оставшийся объём ценнейшего реагента ордену Боевых Магов и даже весь следующий год работали на королевство. Но время шло, соразмерных для нас задач не появлялось, список ценных знаний, что мог предоставить нам Кормир, истощался, а потом и новости дошли о наличии интересного заказа на западе. Так, одно за другим, и область нашей активности сместилась сперва на Побережье Мечей, а потом и в район Сильвермуна.