"Фантастика 2024-171". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Мархуз" - Страница 83

— Ваше величество, эти орудия и снаряды к ним являются самыми современными у Круппа. Кроме того, мой босс, мистер Изборски, оплатил германскому промышленнику заказ и ежемесячно вам будут отправляться партии снарядов для них.

— Благодарю вас и вашего босса, мистер Браун. Черногория рада любой помощи, а особенно такой важной.

— И ещё, ваше величество. Вполне возможно, что вам понадобятся средства для ведения войны. Поэтому мистер Изборски велел передать вам чек на двести тысяч долларов, который без проблем инкассируют в некоторых банках Вены. Он и сам хотел принять участие в боевых действиях, но политическая обстановка в Соединённых Штатах в связи с выборами вынудила его вернуться в Калифорнию в самый последний момент, когда мы были уже в Филадельфии.

— Скажите, мистер Браун, а ваш мистер Изборски случайно не тот миллионер, который приобрёл маркизат Парамушир в Тихом океане?

— Да, именно он это сделал.

Князь Никола Петрович, правитель Черногории, ещё около часа беседовал с командиром отряда. Всё-таки следовало согласовать совместные боевые действия с добровольцами, учитывая их предпочтения, раз уж они такие щедрые. Выяснилось, что эти американцы подготовлены и вооружены так, что могут многими небольшими отрядами действовать даже в тылу врага. Кроме того, они защищены поболе обычных солдат, имея персональное бронирование и необычайно физически сильны. Даже форма маскировочна по своей расцветке настолько, что бойцов не видно среди деревьев и кустарников уже в ста шагах.

По стечению обстоятельств, армия Сулейман-паши была отозвана именно в этот период в Македонию и доставлена туда морским путём. А куда туркам деваться, если русская армия, вторгшаяся в Болгарию через Придунайские княжества, превалирует во многом? На Балканском ТВД задействовано 185 тысяч человек против 200 тысяч у турок. Но половина османской армии сидит гарнизонами в крепостях и пока участия в войне не принимает.

По стрелковому оружию солдаты обеих сторон не имеют особого опыта в использовании принципиально иного оружия по сравнению с дульнозарядным. Им ещё предстоит освоиться и приноровиться в использовании такого оружия в ряде боёв. Зато у русских преимущество в артиллерии, которая у них полностью нарезная. И именно она позволяет иметь преимущество в боях, а не ТТД винтовок. Ещё бы и многих офицеров обучить на практике по-новому воевать.

В общем, вышло так, что отряды и диверсионные группы Джорджа, достаточно быстро освоившись, «провожали» отходящую армию Сулейман-паши, двигавшуюся в порты Северной Албании. Иногда с ними были задействованы конные группы четников для ночных нападений. Сразу стала выявляться разница в демаскировке между дымным и малодымным порохом, ну и миномёты в ночное время жути нагнали, конечно же. Всё это создавало легенды, часто превосходящих реалии, но и они лишними не были в деморализации, как турок, так и башибузуков.

Ну, а когда прибыл ещё семь сотен добровольцев из Калифорнии, вооружённых до зубов и снабжённых борприпасами вдосталь, Никола Первый лично повысил Джорджа Брауна в полковники. Не только за деньги его босса, но и за реальные боевые заслуги. Кстати, последние калифорнийцы привезли с собой ещё и пять дюжин гатлингов, что значительно усилило общую огневую мощь «калифорнийского полка». Бывший героизм «пушечного мяса, не кланяющегося пулям и ядрам» ныне сменялся стрельбой, а значит больше расходом боеприпасов, резко уменьшив расход людей.

Естественно, что информация о переломе в черногорско-турецкой войне быстро начала распространяться по Европе и в той же России. Желание хоть частично поучаствовать в боевых действиях на стороне черногорцев обуяло гораздо больше европейских добровольцев, чем в реальной Истории. Да и в Сербии, вроде смирившейся с поражением, также возник очередной национальный подъём. Особенно в тот момент, когда турецкое командование отозвало войска Мехмет-Али с границ Сербии к Софии. Ничего удивительного, что дополнительные орды башибузуков, срочно нанимаемые в Албании, ничего особого не могли противопоставить. Они, всё-таки, не регулярная армия, а обычные абреки.

— Александр Михайлович, что в Черногории происходит? Что является слухами, а что фактами?

— Ваше величество, удалось выяснить, что калифорнийских добровольцев организовал тот самый Андрей Алексеевич Изборский. Он занялся созданием Калифорнийской Гвардии ещё в 1875 году и даже организовал финансирование для неё. А затем отправлял крупные отряды в Черногорию, вооружённые очень хорошо. Плюс, поставки оружия для самих черногорцев были произведены. На сегодняшний день там воюет примерно три тысячи американцев, причём успешно.

— А что за пушки, которые там применяют? Вроде какие-то новые.

— Точно известно, что маркиз Изборский ещё в прошлом году заключил на свои средства большой договор с промышленником Круппом из Германии. И тот поставляет свои пушки Изборскому для береговой обороны и Калифорнийской Гвардии. Вроде даже в Сан-Франциско пушечный завод строит. Видимо часть казнозарядных полевых пушек Изборский распорядился прямо из Германии отправлять в Черногорию.

— Право слово, Александр Михайлович, эдак маркиз Изборский и до Константинополя доберётся раньше нас, — позволил себе пошутить император.

Премьер-министр Дизраэли тоже пытался понять, какие силы стоят за маркизом Парамушира. Шпионы из России и Североамериканских Соединённых Штатов отрицали причастность высших кругов к этому русскому. Как и донесения из Японии, где тоже не понимали чей он протеже. Хорошо хоть прояснилось происхождение капиталов американца. Всем же ясно, что сколотить несколько миллионов долларов за пару лет на торговле пушниной невозможно. Теперь, когда весь мир узнал о золоте Клондайка, а заодно и о том, как Британия обмишурилась, прозевав столь ценные сокровища, понятно на чём «мистер Изборски-Х» создал своё состояние. Тут ещё и с американцами нужно срочно разбираться по поводу принадлежности верховьев реки Юкон. Ну не начинать же войну с бывшей колонией в столь сложный период, когда Константинополь рассчитывает на экспедиционный корпус из Англии.

Ко всему прочему добавились слухи о какой-то золотоискательской компании, вышедший на биржи со своими акциями. Мало ли таких существует, но можно уронить имидж Британии в данном случае. Сплетни-то ведутся о каких-то якобы сверхбогатых копях в Капской колонии. И не дай бог их действительно найдут люди со стороны, позора не оберёшься. Конечно, этой колонии ещё в 1872 году предоставлен особый статус, позволивший отменить власть генерал-губернатора и создать колонистам собственное правительство, возглавляемое премьер-министром Молтено. Но скандал-то будет в Англии, где либералы сразу раскритикуют правительство самого Дизраэли.

Странности с акциями «Нового Золота Африки» начались с момента их первого появления на четырёх биржах. «Медведи», как обычно, сразу начали сбрасывать цену, выпуская контракты на акции, которыми пока не владели. Вот только брокерские фирмы, которым доверили ценные бумаги, не спешили их в панике продавать. Лишь по номиналу или никак. Когда-то конкуренты самого Вандербильта уронили цену акций одной из его новых компаний, рассчитывавшей на правительственный контракт. В результате, миллионер лишился выгодного подряда на строительство очередной железной дороги. Только непонятно чего лишатся «новые золотые африканцы», разве что доверия в Капской колонии?

— Не переживайте, мистер Ричардсон, у нас нет инвесторов со стороны, так что мы можем совсем акции не продавать, — успокаиваю партнёра, который не особо-то и волнуется.

— Ох уж эти мне игры, мистер Изборски, хорошо, что Хопкинс не с нами, иначе весь мозг проел бы, как финансист.

— Понимаю, поэтому предпочитаю действовать всегда самостоятельно. Но в нашей южноафриканской деятельности мне без вас не обойтись. Нужны специалисты, оборудование и химикалии. У вас всё это есть, по крайней мере, вы знаете где всё можно приобрести.

— Я больше за Клондайк переживаю. Упустили секретность и теперь старатели со всего мира понабегут. И как от них защищаться?