Навязанная Королю, или отбор на выживание (СИ) - Сафир Юлианна - Страница 2

Харкан удовлетворенно кивнул, его взгляд снова устремился к осколку Кристалла. В его глазах сверкала амбиция, готовая на всё ради достижения цели.

Никто из участников Отбора даже не подозревал, что уже сейчас их мир окончательно изменился. С помощью осколка могущественного Кристалла Бытия жрец Харкан перемес ничего не подозревающих марионеток в иную реальность, чтобы они осуществили для него великую и зловещую цель.

Драхи и люди — лишь пешки в его руках. Предстоящие испытания станут для них вопросом жизни и смерти. Участники должны пройти через испытания, что таят в себе опасность и преграды, отыскивая рассеянные осколки Кристалла Бытия. Но даже собрав их всех, они не смогут вернуться в свой родной мир.

Голос Харкана эхом разносился по мрачным стенам:

— Культ «Дети Кагара» существует уже многие века, мы хранители древних тайн и исполнители воли Кагара, нашего зловещего и всемогущего покровителя. Наша миссия — возродить могущество Кристалла Бытия, чтобы под его могуществом создать вечное господство.

Орфей, проникнувшись величием задачи, внимательно слушал, предполагаемо кивая. Харкан утверждает:

— Этот Отбор — лишь первый шаг к нашей конечной цели. Да, начнется Отбор!

Глава 1. Даниэль Эльдоран

Даниэль Эльдоран

За 12 часов до попадания на отбор

В глубинах моего королевства, Эльдории, где тайны скрываются за каждым углом, а магия пронизывает каждый атом воздуха, моя жизнь до этого момента казалась предопределенной. Как король я рос во власти, силе…и ненависти к людишкам. Сегодня мое утро не было исключением, когда я встретился со своим советником и младшим братом, Александром, чтобы обсудить дела государства.

— Ваше Величество, поступил донос о пропаже людей в Зелёных лесах, — начал советник, его голос был наполнен беспокойством. Зелёные Леса, где обитают все люди, простираются до их столицы Литэйра — места, куда я уже долгое время пытаюсь не просто попасть, но и завоевать.

Мой брат хмыкнул, прервав его:

— Люди всегда исчезают. Возможно, они просто устали от своей скучной жизни и решили поиграть в прятки, — его слова вызвали смех в комнате, но я лишь усмехнулся, поддерживая эту легкомысленность.

Советник, несколько смущенный, продолжил:

— Не только люди, Ваше Величество. За этот день начали пропадать и драхи. Говорят, за этим стоит культ «Дети Кагара». Они…

— О, эти старые сказки, — перебил его я, взмахнув рукой. — Культы, заговоры, древние пророчества. Всё это — просто пыль прошлого. Не стоит копаться в легендах.

Взглянув на советника, я приказал:

— Докладывайте о реальных угрозах.

После доклада советника, остались только мы с братом, обдумывая полученные сведения.

— Ты не думаешь, что стоит обратить внимание на эти исчезновения, Даниэль? Это может быть чем-то большим, чем кажется на первый взгляд, — младший выразил обеспокоенность, нарушив мои размышления.

— Я — король Эльдории, в моих руках — судьба подданных. Мы с людьми веками делили этот мир, и не культы будут определять его будущее. Моё дело — вести наш народ к процветанию, а не терять время на пустые страхи и тем более искать людишек, — мои слова были тверды и безапелляционны.

В моём мире пророчества и предупреждения о культах просто ещё одна загадка, ждущая своего разгадывания. Не более того.

— Даниэль, ты, действительно, не веришь в эти старые пророчества? Ведь они могут нести в себе зерно истины, — мой брат смотрел на меня с ноткой беспокойства в глазах.

Я рассмеялся в ответ, его опасения казались мне чрезмерными:

— Брат, мы живем в Эльдории, земле, где каждое дерево и камень пронизаны волшебством. Пророчества и предсказания — бесчисленны и не каждое из них предрекает нашу судьбу.

— Но драхи тоже пропадают, Ваше Величество! — выделяет тоном обращение ко мне.

— Вот ты этим вопросом и займись, Александр. И не забудь проверить все местные таверны — вдруг они там заседают, обсуждая политику.

Александр, не оценил мою шутку и, повернувшись на каблуках, не забыв оставить поклон, направился к двери.

* * *

Последние лучи заката пробивались сквозь витражные окна моих покоев, я ощутил знакомое тепло рядом с собой. Маленький огненный дракончик по имени Флар, появился из ниоткуда, его тёмно-золотые глаза смотрели на меня с любопытством. Он всегда чувствовал, когда мне нужна компания, или когда мои размышления становились слишком мрачными.

Флар стал частью моей жизни в тот трагический день, когда чертовыми людьми был убит мой отец, Орланд Эльдоран, бывший король Эльдории. Дракончик — мой постоянный спутник, наполняющий дни теплом и уютом.

«Я не верил в мрачные предсказания, но доносы о культе часто всплывали в последнее время. Война с людьми началась не с убийства моего отца, хотя и стала для меня переломным моментом; она уходила корнями в далёкое прошлое,» — медленно гладя Флара по чешуйкам, я продолжал свои размышления.

Я с детства знаю эту историю:

«В древние времена в Эльдории существовали две могучие ветви Хранителей — драконы, называемые Хранителями Равновесия, и люди — Хранители Древних Знаний. Их предназначением было оберегать Кристалл Бытия и не допускать, чтобы одна из рас полностью завладела его силой. Однако при этом произошел роковой раскол, и бывшие союзники стали ожесточенными врагами, ведущими до сих пор кровопролитную войну за обладание Кристаллом. Люди, Хранители Древних Знаний, захотели использовать всю мощь Кристалла для своего народа. Хранители Равновесия, драконы, были против, опасаясь нарушения баланса сил. Кристалл Бытия был разделен на части после давнего раскола между людьми и драконами: его части, рассеянные по всей Эльдории и скрыты от всех, вековые поиски не дали ни одной зацепки.»

Мои размышления прервал Александр, который, как ветер перед бурей, ворвался в мои покои. Младший брат вовремя вспомнил, что перепутал место с харчевней, и с извинениями смягчил свой неожиданный визит.

— Ваше Высочество, это очень важно! — взволнованно начал он.

— Так важно, что стоит прервать отдых короля? Надеюсь, это не объявление о начале сезона дождей в королевском саду.

— Даниэль, по легендам, Кристалл Бытия был создан при зарождении Эльдории как источник жизненной энергии для всего мира. Владея этой силой, можно либо восстановить мир и гармонию, либо подчинить себе все живое. Кристалл питал всю Эльдорию магией, а сейчас, когда произошел раскол, драконы утратили способность к обороту, а магия в Эльдории иссякает.

Моё настроение мгновенно изменилось.

Да, когда-то давно драхи могли оборачиваться в драконью ипостась, сейчас же магия в Эльдории угасает, и единственный способ остановить этот процесс — вернуть Кристаллу Бытия целостный вид. Остаётся решить загадку: как отыскать и объединить осколки Кристалла, местоположение которых остается неизвестным?

— Существует древнее пророчество о том, как найти и восстановить Кристалла Бытия, — начал еще более взволнованно Александр.

И в этот момент воздух в моих покоях внезапно задрожал, а стены замка окрасились в неестественное красноватое марево, а вдалеке, будто со всех сторон, раздался странный посвист.

Когда я раскрыл глаза, передо мной не оказалось ни замка, ни моих покоев, и даже Александра рядом не было.

Глава 2. Лилиан Линвэ

Лилиан Линвэ

За 12 часов до попадания на отбор

Ветер перешептывался с листвой исполинских буков, когда я открыла ставни своего окна. Луч рассветного солнца упал на расставленные на столе пузырьки с настойками — плоды моих трудов в искусстве целительства.

Я вдохнула полной грудью свежий воздух Литэйрской долины, напоенный ароматами росы и хвои. Наша деревня, расположенная в самом сердце Зелёных лесов, была крошечным самоцветом, скрытым в изумрудном убранстве буковых рощ.

От исцеляющего прикосновения моих рук ожоги, раны и недуги затягивались на глазах. Редкий дар целительства тек по моим жилам.