"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Быханов Фёдор - Страница 184

Люди молча смотрели на расползающееся по небу черное облако.

Злой чувствовал бесконечную усталость.

— И все же я советую тебе лететь с нами, — сказал наконец Алан. — Ситуация вышла из-под контроля: наружу прорвалось множество тварей. Замечено заражение диких животных активным мутагеном. Объявлен карантин, местное население изолировано во временных лагерях. Национальная гвардия оцепила район, постоянно идут стычки с мутантами. Здесь в радиусе пятидесяти миль не осталось ни одной живой души…

Словно желая опровергнуть это утверждение, из густого кустарника выскочило мохнатое зубастое существо, метнувшееся к группке расслабившихся людей. Мгновенно загрохотали автоматы — тварь разлетелась в клочья.

— Ученые, конечно, пытаются что-то сделать, — как ни в чем не бывало, продолжил Алан. — Но… Хочешь знать мое мнение? Уже ничего не остановить. Скоро здесь будет то же самое, что и там, под землей. Вернее, еще хуже.

— А ты вроде не сильно переживаешь по этому поводу? — заметил Злой.

Алан посмотрел на него и улыбнулся — натянуто, криво:

— Только между нами: я даже рад, что этот гнилой мир рухнет. Начнется настоящая борьба за жизнь. И это будет мой мир.

Злой внимательно посмотрел на беса. Ему, наверное, никогда не понять этого бессмертного безумца. Медленно произнес:

— Скажи мне лучше — кто же будет в ответе за все, что случилось? Неужто никого не признают виновным в катастрофе?

Алан тихо рассмеялся:

— Ты правильно ставишь вопрос. Виновные нужны, и они уже есть. Кацуми Танака — знаешь ее?

— Что?!

— Именно по ее вине все и случилось. Она выпустила на волю мутантов. У нее и мотив был: недовольство политикой компании, отказ в бонусах и все такое прочее. Средства массовой информации кричат об этом вовсю.

— Но это не так! — твердо сказал Злой. — Это абсолютная ложь!

— Почему же — абсолютная? — пожал плечами Алан. — Она знала про активный мутаген, знала, что творится в Утилизаторе, — и не предотвратила угрозу.

— Это подтасовка фактов, — сжав зубы, проговорил Злой. — Вы хотите поднять на крест невинного человека и выгородить своих чертовых акционеров.

— Все было так, как будет изложено в учебниках истории, — сказал Алан. — А историю, как известно, пишут победители.

— Не рано ли вы записали себя в победители?

— Мир меняется, Злой, меняется прямо на глазах — ты просто не хочешь этого видеть.

— Отчего же, я вижу, — тихо возразил Злой и указал на землю.

Меж зеленой травы, огибая кустарники, робкими пульсирующими побегами разбегалась ползучая сельва.

10

Вот уже который месяц Злой жил один. Хотя не совсем так: с ним был верный Цербер.

Злой не чувствовал одиночества. Теперь он отстраненно воспринимал многие человеческие чувства. Что-то осталось в нем — но больше как форма, нежели содержание. Ведь и внешне он все еще походил на человека. Но кем он был теперь? Пока он не дал определения этому состоянию. Теперь, научившись подчинять себе неведомые ранее чувства, он ощущал новые, удивительные, а порой и довольно странные возможности. Развитию этих возможностей, пожалуй, и стоило уделять большую часть времени — того времени, которого у него было теперь с избытком.

А потому Злой не торопился. Он бесцельно бродил по округе: проклятое место словно не отпускало его. Все чаще встречались твари, выбравшиеся из взорванной преисподней. Иногда знакомые, но все чаще — какие-то новые виды и формы. Как и следовало ожидать: мутаген работает, монстры эволюционируют.

Под ногами чмокала и похрустывала ползучая сельва — она упорно захватывала новые территории. Иногда казалось, что местность вокруг становится все туманнее.

Это хорошо, что Шон улетел вместе с Аланом. Сейчас людям как никогда понадобится его опыт, полученный в жутких подземельях «Андромеды». Человечеству пора приготовиться к худшему.

Периметр был оцеплен полицией и Национальной гвардией, но, надо думать, толку от этого мало. Иногда Злой заходил в опустевшие дома — и включал телевизор. Скупая хроника событий из новостных выпусков была неутешительной:

Зрители возмущены, в эфир идут потоки звонков с требованием немедленного ареста и смертной казни виновной. Люди есть люди — они с удовольствием верят учебникам, написанным опытными лжецами.

Волшебная фраза: «Ситуация находится под контролем». Это словно гипнотическое заклинание для оболваненных масс.

А это уже похоже на панику. Что дальше? А дальше вот что.

Будет введен режим секретности, населению перестанут сообщать достоверную информацию. Полиция, ФБР, Национальная гвардия, армия будут пытаться локализовать зону, считая ее относительно небольшой. Это будет ошибкой, и конечно же ошибкой не единственной.

Чудовищ невозможно локализовать, как невозможно залатать разрушающуюся плотину кусками картона.

Что там еще?

Ну, да, конечно — у нас по-прежнему все под контролем!

Вот уж кому действительно хочется пожелать удачи, так это Кацуми Танака. Нет ничего страшнее, чем стать для всего человечества единственным «козлом отпущения».

Действительно, похоже на безумие. Но после всего виденного в глубинах комплекса ожидать можно чего угодно — в том числе и подобия самоорганизации у монстров.

О господи, до них наконец-то дошло!

И эти проснулись! Бедные бестолковые головастики. Бросайте свои глупые плакаты! Бегите, спасайтесь, прячьтесь!