Корпорация Алиса - Айлин Лин - Страница 2

В этот час на удивление было тепло, хоть и ветрено.

– Море Хоп, море Надежды, – заговорил басом самый высокий из мужчин.

– Как много в этом слове, не так ли? – сидевшая в кресле старая орка всей грудью вдыхала сей ни с чем не сравнимый запах свободы с горьким солёным послевкусием на кончике языка. – Люблю это место, оно прекрасно.

– А зачем так рано мы все сюда припёр… э-эм, пришли? – сонно, едва сдержав зевок, подал голос стройный, широкоплечий юноша лет пятнадцати.

– Мне так захотелось, – тихо рассмеялась женщина. – Неужто последнее желание умирающей бабки настолько сложно выполнить?

– Мама, – нахмурился Риг. – Не надо.

– Я уже много лет мама, бабушка, прабабушка, даже пра-пра-пра… И моё время пришло.

Асгейрр покосился на сестру и тихо сказал:

– Джерарда не стало год назад, я думал, ты его отпустила и готова жить дальше.

– А зачем? – Аруна смотрела прямо перед собой. – Устала… Всему есть свой срок, и мой вышел, – она чувствовала это. Но умирать старушке в шикарной опочивальне не хотелось, потому она попросила принести её сюда.

– Ба, ты так много ещё можешь сделать, – подал голос Свэн. – Мне всё же кажется, что ты опять шутишь. В тебе сил, как в молодом бизоке.

– Останутся записи, я до последнего что-то записывала. Все свои мысли, проекты, так или иначе, будут жить, вы продолжите моё дело. Помните, дорогие мои: любите жизнь во всём её многообразии. Каждый день благодарите Высшие силы за дарованные возможности. Вы сильны вместе, не поодиночке. Семья – вот что главное…, – словно не слыша внука, негромко сказала старая орка и замолчала, залюбовавшись моментом: над кромкой горизонта вставало солнце, две луны ещё сопротивлялись силе могущественного светила, но каждый раз проигрывали в неравной схватке. И сегодня они, как и много тысячелетий подряд, сдались.

Мягкие лучи заскользили по поверхности воды, окрашивая края волн в золотисто-оранжевые оттенки, лизнули утёс, на котором замерли орки, осветили их суровые лица, массивные фигуры, выделив их на фоне светлеющего неба чёткими силуэтами. Во взглядах нелюдей читалась готовность встретить новый день, наполненный приключениями и необыкновенными открытиями.

Аруна прикрыла веки, давая теплу зарождающегося дня поцеловать морщинистые щёки. Она по-прежнему разительно отличалась от сородичей своей хрупкостью и светло-оливковым цветом кожи. Пусть и провела рядом с ними всю свою жизнь, но так и продолжала смотреть на многие вещи иначе. Пыталась передать своё видение мира остальным, где-то получилось, где-то нет. Но в основном ей всё же удалось изменить очень многое.

Аруна срослась с этим миром, полюбила его, стала его частью.

Долгая жизнь – не привилегия, а бремя. Она видела, как умирает мать и отец, как уходят за грань старые друзья и недруги, и как тихо почил во сне Джерард. Благо она успела с ним попрощаться.

– Не грусти, моя Арунка, – по-прежнему красивые губы изогнулись в улыбке. – Я буду ждать тебя. Всегда. И любить в каждом своём воплощении…

А теперь настал её черёд.

«Я иду к тебе, любовь моя…»

Грудь в последний раз приподнялась и опустилась. Сердце замедлило свой бег и в итоге остановилось.

– Мама, пора возвращаться. У меня сегодня совет правителей.

Старая невысокая женщина, сидевшая в большом кресле, оттого казавшаяся ещё хрупче, гениальный артефактор, бесстрашная воительница, замечательная мать и бабушка, великая правительница, не отозвалась.

– Ма… – Риг присел на корточки, заглянул в умиротворённое лицо.

– Аруна? – окликнул Асгейрр сестру, но ответа не получил.

Тем временем душа принцессы орков уже летела сквозь пласты реальности, навстречу чему-то другому.

«Хочу ничего не помнить. С чистого листа».

«Бяя! Не-е, не с чистого листа. Можно оставить парочку абзацев».

Внутренний разговор сумасбродной человеческой девушки-паркурщицы, неугомонной, отчаянно-смелой орки, мечтательницы и авантюристки оборвался, стоило душе оказаться…

Во тьме…

Вот только что был свет, она летела к солнцу, а очутилась во мраке совершенно непонятным образом!

Время замедлилось…

И вот эта тьма – заключает душу в свой плотный кокон.

Какое интересное ощущение… На смену радости полёта пришёл покой. Мысли потекли вяло. Душа привыкала к необычному состоянию невесомости и спокойствия. Казалось, она лежит в тёплом море, бережно качающее её на своих безмятежных волнах. Чёрных, как оникс.

Впервые не нужно никуда бежать. Наконец-то можно выдохнуть от бесконечной гонки.

Нега, приносящая забвение. Истаивали воспоминания, уходила горечь потерь, перестали беспокоить назойливые мысли, что что-то забыла или сделала не так.

Душа медленно, но верно двигалась по первому кругу перерождения…

Лица любимых стали размываться.

– Не хочу! – вяло трепыхнулась возмущённая мысль. То место, где когда-то было сердце, кольнула нестерпимая печаль: мама Райла, отец Ансгар, брат Асгейрр, сын Риг, внук Свэн, лучший друг Коли… Любимый и единственный Джерард.

Душа воспротивилась размеренному движению, напрягла все силы и стала дёргаться, раскачивая кокон.

Краем «глаза» заметила точку, светлое крохотное пятнышко.

Что там? Авантюрная сущность взволновалась!

Разворот и вперёд. Подумаешь, скорость черепашки, главное направление задано, и неважно, сколько времени пройдёт, чтобы добраться до цели. В любом случае она будет достигнута!

***

Мир Мейли

Земли Дрэйхов

Подземный город Варг, третий уровень

Вдох… ещё один… Кто бы знал, как же сложно давался каждый из них… Грудную клетку как будто сдавили металлическими тисками, драгоценный кислород едва пробивался в лёгкие, настолько тяжёлым он был. Голова раскалывалась и отчаянно пульсировала где-то в затылке. Силы стремительно таяли…

Я чувствовала, как камни давили на меня сверху, прижимая к земле. Почему ещё полностью не превратили в лепёшку оставалось для меня загадкой.

Я, то уплывала в беспамятство, то возвращалась в сознание, сопровождаемое жуткой болью. Как долго продолжались игры со смертью, не ведаю, как вдруг почудился какой-то звук. Сначала казалось, что показалось, но вот он (звук) стал ближе и отчётливее, пока я не разобрала:

– Тут везде камни, как понять, под какими искать твою дочь, Хогг?

– Я-я здесь… – прохрипела едва слышно. – Кха-кха! – закашлялась, глотку словно наждачкой царапнули. – Хаа… – выдохнула, втянула через плотно стиснутые зубы порцию пыльного воздуха.

– Слышал? Вон там! – пробасил кто-то другой. – Лисса! Держись! Мы поможем тебе!

Мне? Помогут? Да-да! Поскорее! Мочи терпеть нет.

А может, Лисса – это не я? Имя никак не откликнулось в душе. Впрочем, не важно, главное, чтобы помогли.

На голом упрямстве разлепила слипшиеся веки. Что это? Засохшие слёзы?

Мутным взором поглядела перед собой. Темно. Проморгалась и увидела сквозь щели между нагромождениями булыжников и мелких камней оранжевый свет. И он двигался туда-сюда.

Попробовала повернуться вправо, потом чуточку влево – больно! Я оказалась заключена в каменный мешок настолько плотно, что любое неосторожное движение – и я тут же натыкалась на острые углы, больно впивавшиеся в кожу.

В носу засвербело.

– Апчхи! – вздрогнула, так крепко чихнула.

Мелкая каменная крошка каскадом посыпались куда-то. Ох, лучше лишний раз не дёргаться.

Несколько людей, негромко о чём-то договорившись, принялись что-то делать. Ну а как же? Не будут же они стоять и ждать, пока я отправлюсь к праотцам. Вскорости послышался странный стук камня о камень. По всей видимости, убирают завал – мелькнула догадка.

– Лисса, потерпи ещё немного! – тот же взволнованный низкий мужской голос.

Чтобы не думать о возможной скорой кончине, закрыла глаза и сосредоточилась на воспоминаниях.

Кто я?

В ответ пустота.

Как тут оказалась?

Тишина.

Нахмурилась.

Добавила усилий, загудело в затылке, и вдруг боль молнией прошила от виска в глаз. Охнула, едва сдержавшись, чтобы не дёрнуться. Но результат получила: размытые образы, странные люди с зелёной кожей, клыкастые такие, мощ-щные. У-у. Какие-то знаки, витающие в воздухе, что-то значащие, но я не помню, а если пытаюсь воскресить воспоминания, то неизменно натыкаюсь на стену, напитанную электричеством.