Башня Принцессы, или мечтать (не) вредно (СИ) - Кори Ольга - Страница 18

— Ох уж мне эти горцы, — хохотнул Гарольд. — Хорош, да? — подмигнул он Эдгару. — Есть вероятность, что завтра вы встретитесь.

Сын маршала только улыбнулся. Фред готов был сквозь землю провалиться. Он взглянул на Принцессу. Его фея разрумянилась от волнения, глаза её сверкали. На поклон своего оруженосца она ответила величественным кивком. Взор императора оставался таким же пронзительным, но Фред не почувствовал в нём никакой угрозы. Эрик показал ему большой палец. Фред приободрился и раскланялся перед зрителями. Девицы ответили ему одобрительным писком и замахали платочками.

Как и в Сером замке, в Клербурне тоже любили драки.

Следующими выступили Гарольд и племянник коменданта. Как все и ожидали, Волк играючись расправился с Магни. Сила и размер в данном противостоянии не имели значения. Победила стратегия, в которой Гарольд был спецом. Магни не расстроился — похоже, он уже привык к тому, что Волк умеет из любой ситуации выйти победителем. А вот его брат и кузина громко возмущались.

— Какие мы нежные, — пробормотал Фред. — Можно подумать, Гарольд вас чем-то обидел.

Дитриху достался Тристан. Бывший заложник Тинтагеля явно чувствовал себя не в своей тарелке. Возможно, из-за того, что никак не мог получить Эдит — Реймдаль решил, что его дочери рано замуж. Дитрих же казался непобедимым, ведь уже несколько лет он успешно служил маршалу. Тристан был вынужден признать поражение. Выиграв, Дитрих заметил с усмешкой:

— Вот так. Скоро всё твоё станет моим.

Фред вздрогнул. Угроза звучала слишком прямо. Неужели Дитрих настолько обнаглел, что хочет получить Эдит?

— Не спеши всё грести под себя, Медведь, — ответил Тристан.

— Твой отец ведь не передумал? — спросил Уолтер Эдвина.

— Нет. Эдит уже сговорена, — ответил тот. — Дитрих бахвалится.

Уолтер забеспокоился. Дитрих выглядел слишком уверенным. Это зло необходимо остановить. Он переглянулся с Леандром. Принцесса сидела возле императора и только улыбнулась в ответ на знак брата.

Оставшиеся поединки Фред смотреть не стал — Дитрих вышел победителем, и это означало, что на следующем круге они наверняка встретятся. Тем более что на горизонте замаячили восторженные поклонницы, и Фред решил, что пора исчезать. Как настоящий охотник, он ускользнул незаметно, и его отсутствие обнаружили не сразу.

— Где наш дикий кузен? — спросила Эдвина старшего брата, подходя под ручку с симпатичной брюнеткой. — С ним хотят познакомиться.

Эдгар огляделся и пожал плечами.

— Только что был здесь.

— Точно сбежал! — воскликнула Эдвина. — Я же говорила, он боится женщин! Ну я ему покажу!

— Думаю, наш Красный Рыцарь гораздо больше боится проиграть, — сказал Гарольд. — Ведь в этом случае ему придётся возвращаться домой и жениться.

— А пока он неженат, то может на этом турнире найти себе подходящую партию, — предложила брюнетка.

— И сразу получить разрешение императора, — с энтузиазмом подхватила Эдвина. — Мы с Виолеттой ему охотно поможем!

— Господин Данмор поднялся на башню Принцессы, — донёс Рейнард.

Поднялся на башню? Память услужливо подкинула Эдвине незабываемый образ полуобнажённого юноши, врывающегося к Принцессе. Девичье сердечко неистово забилось в волнении.

— Наверняка опять через окно. Ах он разбойник! Хулиган! Просто чудовище!

И возбуждённая Эдвина, бросив подругу, помчалась к башне.

***

Фред действительно поднялся по верёвке, которая так его прославила и которую по просьбе Гарольда не стали убирать. С её помощью принцы тренировались, устраивая соревнования. Достигший окна получал из рук Прекрасной дамы приз. Эдит дарила вышитый своей рукой платок, Принцесса — цветок, а Эдвина поливала благородного рыцаря водой из чашки. Сейчас шёл турнир, и сначала Фред хотел пройти в башню сквозь замок, но внутренний голос отговорил — при входе в здание уже маячили поклонницы. Из двух зол — быть замеченным на стене или быть зажатым в коридоре — он выбрал первое. Когда Эдвина достигла башни, Фред уже поднялся на площадку и стоял, глядя на Рангард. Штаб-квартира Принцессы была на редкость удачно расположена. С донжона столица прекрасно просматривалась, а с ней и Долина Битв, и дорога к замку.

После непривычно шумного дня Фреду захотелось уединиться. Первый в его жизни показательный бой оставил в его душе неприятный осадок. Он чувствовал себя проигравшим хитрому оборотню, который, используя его горячность, изобразил невинную жертву жестокого охотника. Фред смотрел на Рангард и размышлял. Может, поехать к Торкелям и сказать, что согласен? Станет зятем богатея, заживёт красиво. Будет каждый день нежиться в ванной, носить дорогие наряды, сорить деньгами, нести людям свет и добро… Внутренний голос возражал:

— Так тебе Торкель и позволит, жди больше. Придётся каждый медяк выпрашивать. И неизвестно, что он тебя заставит делать за это. И эту тупую корову, жену, каждый день придётся видеть. Испортит любой праздник. И на охоту не пустят. Будешь сидеть в Рангарде как в золотой клетке. А потом дети пойдут, будет по дому бегать выводок поросят. Поросята вырастут в наглых свиней, будут всем тыкать своей наполовину голубой кровью, Серый замок превратят в загородный дом, устроят облаву и перебьют всех твоих волчат…

— Каких ещё волчат? — растерянно переспросил Фред. От красочных описаний внутреннего голоса сердце юноши сжалось. Ни за что! Никаких толстяков в их семью! Только принцессу, не меньше! И тут, словно поддерживая его решение, за спиной раздался пронзительный девичий крик.

— Вот ты где! Мечтатель ты наш! Сейчас не время! Турнир продолжается! К оружию!

Фред поспешно обернулся и обнаружил перед собой младшую сестру Эдгара с обнажённой шпагой в руке. На его удивлённый взгляд она вызывающе ответила:

— Что смотришь? Я, между прочим, дочь маршала и тоже фехтую, и не хуже Эдвина! Давай! Защищайся!

— Что, прямо здесь?

Фред покачал головой, но делать было нечего. Он поднял с пола свой палаш, вынул из ножен и встал перед девушкой. Эдвина храбро бросилась на него, неистово размахивая шпагой. Фред испытал второй за день шок — нападение девицы поражало напором. Он отбил её выпады, но потом повернулся и бросился бежать.

— Ты что делаешь! — закричала Эдвина. — Сбежать хочешь? Не выйдет!

И она бросилась за ним. Фред ловко уклонялся от её шпаги и продолжал убегать.

— Трус! Погоди! Это что это такое! Разве так делают настоящие герои! Ты же хотел всех уложить! Давай, укладывай!

— Вот Змей, что она несёт, — бормотал Фред, бегая вдоль парапета под возмущённые крики девочки и истерический смех внутреннего голоса. — Сумасшедшая.

— Стой на месте, или уши на ходу отрежу!

— Это мастер Мэт вас научил? — спросил Фред, ловко уворачиваясь.

— Да, — гордо ответила Эдвина. — А ну стоять! Сдавайся!

— Сдаюсь, — неожиданно Фред резко остановился и повернулся к ней, разведя руки. Девушка чуть не налетела на юного горца и оказалась в такой опасной близости, что могла почувствовать на лице его дыхание.

— Ты что?

— Я уже сражался сегодня и немного устал, — объяснил Фред, глядя на Эдвину в упор своими красивыми серыми глазами. Девушка покраснела — они с Данмором ещё ни разу не оставались наедине. И вот этот наглец так близко, уже сдался, делай с ним что хочешь, но что именно? Этого Эдвина ещё не знала.

— Ах так? Ну тогда в следующий раз тебе точно не поздоровится! — заявила девушка, развернулась и бросилась прочь с площадки. Фред посмотрел ей вслед в некотором смущении.

— Что это было? — спросил он сам себя. Внутренний голос ответил ему хихиканьем.

Глава 20. Фред сражается с Дитрихом

На следующее утро поединки продолжились. Как Принцесса и говорила, Фред вытащил Дитриха. Неужели его желания действительно так легко сбываются?

На боевую арену Фред вышел в красно-голубом, Дитрих — в сине-зелёном. Парни оделись в цвета своих кланов, изображая местные разборки.

— Надеюсь, господин комендант позволит нам сражаться боевым оружием, — в голосе Дитриха звучала угроза.