Шторм над Петербургом (СИ) - Хай Алекс - Страница 20

— Итак, я жду объяснений, Алексей. Зачем вам с братом понадобилось разыграть конфликт на публике?

— Хочу понять, кто этим воспользуется. Разделяй и властвуй — великая истина. У моей семьи есть недоброжелатели. И они активнее проявятся, если почувствуют, что в самой семье разлад.

Ида кивнула.

— Что ж, зерно истины в этом и правда есть. До меня доходили слухи, что между вами с Виктором и раньше были трения. Я могу его понять — младший брат оказался гораздо сильнее старшего. Это кому угодно ударит по самооценке… Но я видела, что ваша семья способна сплотиться перед лицом врага извне. Опять же, Феликс очень тепло о тебе отзывается. А у моего брата великолепное чутье на людей.

— Приятно слышать, что твой брат меня ценит, — улыбнулся я. — Он стал мне добрым другом.

— Забавно, что ситуативное партнерство наших семей в итоге вылилось в нечто более прочное, — проговорила девушка. — И я рада, что все сложилось именно так.

Мы уже вышли к Мойке, над тихими водами которой парила парочка чаек. Я узнал своих духов-помощников. Сегодня и у них был маленький выходной — отпустил порезвиться.

— Сейчас смотри. — Я зашуршал пакетиком и вытащил несколько ломтиков картошки. — Чуф, гостинцы приехали!

Чуфта спикировала прямо между нами и, подхватив ломтик, тут же устремилась в небо. Ида вскрикнула от неожиданности.

— Чуф, не так грубо, пожалуйста, — велел я. — Представься знатной даме как подобает. Иначе все отдам Арсу.

— Такие странные клички, — тихо проговорила моя спутница.

Чуфта тем временем опустилась на ограду набережной и, раскинув крылья, склонила голову. Получилось нечто вроде поклона. Ида пришла в восторг.

— Рада знакомству, Чуфта, — девушка сделала реверанс. — Алексей, ну дай ты птице картошки. Такая умная и красивая!

— Гааа! — воскликнула чайка. Дескать, вот именно. Красивая и умная. Так что угощай давай.

Я рассмеялся.

— Вы, девушки, чую, еще подружитесь против меня.

— Доброе слово и ломтик картошки кому угодно приятно. — Юсупова, нисколько не страшась, взяла из пакета ломтик и протянула чайке. — Угощайся, пожалуйста.

Чуфта демонстративно перепрыгнула к Иде. Нет, они и правда могли подружиться. Ситуативное партнерство, ага.

— Потрясающая птица, — проговорила Ида. — Крайне эксцентричный питомец. Это даже как-то… По-юсуповски. Феликс наверняка был в восторге.

— О да. Даже просил одолжить Чуфту на один из балов. Хочет прийти с чайкой на плече.

— К слову о балах, — Ида повернулась ко мне и взглянула мне в глаза. — Драгоценный бал уже на днях. И поскольку ты уже пригласил на мазурку Катерину, то я буду вынуждена отдать этот танец твоему брату.

Я пожал плечами.

— Не имею возражений. Виктору будет очень приятно.

— Но тебе тоже кое-что останется. — Она приблизилась ко мне вплотную. — Я смогу выкроить для тебя два вальса и поцелуй.

Глава 10

— Курс, стройся!

Все мы вытянулись по команде сержанта Баранова. Куратор курса, майор Ланской, деловито прохаживался вдоль рядов, не спуская с нас оценивающего взгляда.

— Итак, господа курсанты, рад, что все наконец-то в сборе.

Это была шпилька для нас с Андреем. И если кузена срывали с занятий относительно редко, то меня выдергивали постоянно. Так уж пошло с самого начала учебы — если взялся в одиночку делать то, что в этом мире считалось невозможным, приходится разрываться.

Ланской остановился напротив меня, изучая каждый сантиметр моей формы.

— Рад, что вы не забыли о том, как подобает носить мундир, господин Николаев, — хмыкнул куратор и обвел взглядом весь курс. — Это и прочие умения пригодятся вам завтра, господа. К нам с внеплановым смотром прибудет высочайшая делегация во главе с самим императором!

По внутреннему двору замка прокатился тихий ропот.

— Император? Собственной персоной?

— Уже завтра? Почему же никто не сказал заранее…

— Отставить разговоры! — рявкнул Баранов.

Ланской взглянул куда-то наверх и едва заметно кивнул. Видимо, из окна своего кабинета за построением наблюдала Шереметева. Куратор принялся снова расхаживать вдоль рядов.

— Господа, вы каждое мгновение своей жизни должны быть готовы сразиться с аномалиями и тем, что из них вылезает. Каждый следующий миг вашей жизни может стать решающим. — Он усмехнулся. — Неужели по сравнению с этим визит императора так уж и страшен?

Феликс уставился на Андрея и слегка ткнул его в бок.

— Ты знал? — процедил он. — Предупредил бы…

— Сам впервые слышу, — отозвался мой кузен. Судя по реакции Андрея, его и правда не посвятили в эти планы.

Ланской продолжал:

— Господа курсанты, вы живете в уникальное время и сами творите историю. Сейчас, когда с каждым днем мы узнаем все больше об аномалиях, разрабатываем новые методы борьбы и защиты, вы — первое поколение профильных специалистов. Вам приходится сложнее всего, вы — первопроходцы. И с вас — самый строгий спрос. Вы должны быть готовы к любым неожиданностям! Его императорское высочество Федор Николаевич, покровитель нашей структуры, изъявил желание продемонстрировать ваши навыки высочайшим министрам. Поэтому завтра, помимо традиционного смотра, первые две группы курса устроят показательное выступление.

— Почему только первые две группы? — проворчал кто-то с дальнего конца строя.

— Разговоры! — напомнил сержант.

— Потому что они учатся по экспериментальной программе, — спокойно ответил куратор. — Она более насыщенная и предполагает мгновенную отработку всех новых гипотез об аномалиях. И если вы вздумали им завидовать, то вы, право слово, так и не поняли, где оказались.

— О как, — усмехнулся Феликс. — Мы, оказывается, лабораторные кролики.

Андрей хмуро на него посмотрел.

— Некоторые эксперименты тебе не понравятся, отвечаю.

— Да я в курсе… У меня был всего несколько контактов с аномальной энергией, а мутило так, словно я выпил самый хреновый самогон…

Стоявшая в заднем ряду Настя Гагарина легонько пнула Феликса.

— Тише вы! Сейчас опять замечание сделают!

— Вы уже несколько месяцев обучаетесь, и сейчас настало время оценивать ваши первые результаты, — продолжал Ланской. — Впереди вас ждет череда испытаний, и не думайте, что мы ограничимся лишь стандартными экзаменами, господа. С этого дня и до Рождества за вами будут пристально наблюдать, так что покажите, на что способны. Ибо в следующем семестре каждого из вас будут ожидать новые обязанности и должности. А вот какие — зависит от вас. Курс, разойдись!

Баранов жестом велел всем идти в столовую на завтрак, и мы с ребятами побрели к распахнутым дверям.

— Это что-то новенькое, — озадаченно сказал Феликс. — Выходит, нам снова меняют учебную программу?

Андрей пожал плечами.

— В последние месяцы данных об Искажениях и правда стало больше. Как и самих Искажений… Руководство торопится подготовить нас. Уверен, на Шереметеву тоже давят из регионов, чтобы уже наконец-то прислала людей.

— А что, разве Искажения так быстро расползлись? — забеспокоился Миша Эристов. — Я недавно видел актуальную карту — там только Петербургская и Выборгская губернии… В зоне риска, правда, Финляндия, Архангельск, Псков и Новгород…

Феликс пожал плечами.

— Ну вот они наверняка и давят. Хотят иметь спецов на случай, если и у них жахнет. Интересно, как нас будут распределять? И кому выпадет удача попасть в какой-нибудь забытый богом Гдов…

— Тут бы сначала разобраться с тем, что происходит у нас под носом, — проворчал я. — В самом Питере.

Ребята удивленно на меня посмотрели, и лишь Андрей хмуро кивнул. В отличие от остальных, он прекрасно знал, что угрожало жителям столицы. И особенно — аристократам.

— Ладно, ребят, я займу стол, — сказал Эристов. — Прихватите для меня двойной кофе на раздаче, пожалуйста.

Учеба с Спецкорпусе начинала меня тяготить — времени тратилось слишком много. Но и забросить все было нельзя: я должен был как следует изучить способности ребят, которые затем войдут в аналог Ордена из моего родного мира.