— Зависит от твоего поведения. — Объяснять ей, что это очень редкий Дар, я не стал. Всё равно не поверит. — Но для начала было бы неплохо увидеть, что ты хотела с ними сделать.

— Конечно. Пойдём во двор!

— Так, деревянные. Вы её слышали. — Я повернулся к древоходам. — На улицу шагом марш!

Древоходы, обгоняя друг друга, бросились к выходу.

Ого! Да исполнительность приказов у них намного выше, чем у Кыша!

— Человек, ты что, не видишь разницы⁈ — Дракоша подслушивал мои мысли и ожидаемо возмутился. — Кыш — могущественный дракон и стоит целого леса таких деревяшек!

— Разумеется, пушистый. Это я так, к слову, — ответил я, пряча улыбку.

С лестницы донёсся громкий крик.

Бросившись вниз, я застал бледную Лидию, жмущуюся спиной к стене.

— Максим… Это что⁈ — Она пальцем показала на марширующих по участку древоходов.

— Это монстры. Но не бойся. Они совсем ручные! У Полины на них какой-то план. И я, честно говоря, пока не понял, какой именно…

План Разумовской раскрылся достаточно быстро.

Ориентируясь на её советы, я отдавал древоходам приказы. Все твари разместились вдоль участка и замерли, погрузив корни в землю.

Полина, сжимая в руках распылитель с какой-то хитрой субстанцией, обрызгала каждого из них.

— И что? Это всё? — Лидия ещё не отошла от встречи с древоходами и была в плохом настроении. — Я рассчитывала на что-нибудь поинтереснее…

— Будет тебе сейчас поинтереснее! — Полина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. — Подожди немного… Всё, началось!

Она могла бы ничего не говорить. Потому что всё и так было очевидно.

Тела древоходов менялись на глазах. Они становились больше, их ветки удлинялись, а стволы крепчали.

Считанные минуты — и они достигли размеров полноценных взрослых особей.

Судя по всему, Разумовская снова использовала усилитель роста. Причём крайне сильный.

Но, как оказалось, это было только начало.

Ветви древоходов становились всё длиннее. В какой-то момент они столкнулись друг с другом и начали сплетаться.

Прямо на наших глазах отдельно стоящие деревья превратились в густую непроницаемую стену.

Вот теперь план Полины был мне понятен.

Учитывая густоту и прочность веток, такая древесная стена превосходила любую каменную. Взять такую — задача для особо подготовленных бойцов. И даже у них это сделать наверняка не получится.

Остаётся, конечно, слабость перед огнём. Но Полина, кажется, упоминала особый жаростойкий состав для обработки.

Выходит, что я в считанные минуты получил отличную защиту.

А самое главное — я ни копейки за неё не заплатил. Обожаю халяву!

Да я о таком даже не мечтал…

— Вот это я понимаю, крутая работа. Молодец! — Я благодарно её обнял.

Полина смущённо ойкнула, а Лидия бросила на меня недовольный взгляд.

Да и плевать! Обычный дружеский жест.

— Максим, это ещё только начало! — На щеках Полины всё ещё был смущённый румянец. Но настроена она была серьёзно. — Если мы засадим их по всему периметру и усилим вторым рядом, то тогда…

— Ни слова больше!

Оттягивать момент я не собирался. Быстро расспросил Полину о том, где именно она нашла ростки этих древоходов, и тут же нырнул в Брешь.

Через полчаса я вернулся с огромной охапкой упакованных в Ловушку тварей.

Небольшая подготовка, Ритуал подчинения — и они заняли свои места вдоль периметра.

За считанные минуты вокруг поместья вырос настоящий непроницаемый лес.

Древоходы, не смотря на все принятые меры, оставались монстрами. Жрать случайных прохожих я им, конечно, запретил. Но, в случае нападения на поместье, разрешил развернуться на полную катушку.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Так что если кто-нибудь решит нагрянуть в гости, то его будет ждать очень неприятный сюрприз…

Несмотря на все преимущества, одних древоходов было недостаточно.

Требовалось обеспечить надёжную магическую защиту. Не помешает и сигнализация, и защита от прослушивания…

Одним словом, целая куча всего!

В этом у нас с Полиной мысли полностью совпадали.

— Максим, я тут набросала одну схемку… — Девушка вытащила здоровенный кусок ватмана, покрытый рисунками и формулами. — Можешь мне поверить, такую защиту пробить никто не сможет!

В том, что она не шутит, я убедился, бегло пробежавшись по её записям.

Она предлагала использовать не только стандартные артефакты, но также Печати и защитные техники.

На первый взгляд — ничего необычного.

Но фишка заключалась в том, что все техники должны быть связаны в одну неразрывную систему.

Магия будет циркулировать по веткам древоходов, распределяясь по точкам наибольшего напряжения.

И в совокупности такая защита будет практически непробиваемой.

— Что я могу сказать… — Я улыбнулся. — Это одна из самых крутых идей, что я слышал в жизни!

— Спасибо, Максим! — Полина просияла. — Только есть одна проблема…

— Энергия? — догадался я.

— В точку!

Я сразу понял, что она хочет сказать.

Такая защита не возникает на пустом месте. Чтобы всё работало как надо, требуется целая прорва энергии. Десятки и даже сотни обыкновенных Реликвий.

Даже для состоятельных аристократов это могло стать значительным препятствием.

Но не для меня.

— Ну, это совсем не проблема. Просто дай мне немного времени!

Полина доверчиво кивнула и во весь рот зевнула.

День выдался насыщенный, а время было позднее.

Все так устали, что о возвращении в Петербург речи даже не шло.

Я выделил девушкам две отличные хозяйские спальни. Себя тоже не обделил и обосновался на кровати главы Рода.

Что ни говори, но места здесь было более чем достаточно!

Удивительно, но всё в доме оставалось совсем свежим и, кажется, даже новым. Капитальная уборка, и та не понадобится!

День я, как и всегда, начал рано. Проснулся раньше всех и отправился на пробежку.

Древоходы приветливо шуршали листьями, с Волги дуло приятной прохладой, гуляющие по территории звери уважительно мне кивали.

Всё-таки свой дом — это настоящий кайф!

Но сделать всё равно оставалось ещё много. В доме почти ничего нет. Я не перевёз сюда и десятой доли своих вещей.

А ещё лаборатория Полины не оборудована. Нет нормальной оружейной.

Про гвардию, слуг и адекватные условия для своих зверей я и вовсе молчу!

Короче, огромная прорва работы.

Да и без артефактной защиты как-то не по себе.

Кровожадные деревья — это, конечно, хорошо. Но и о магической защите подумать тоже следует!

Этим я и решил заняться.

Как я и сказал Полине, источник энергии у меня имелся. Те самые огромные Реликвии, выпавшие из гигантских монстров, убитых мной во время прорыва на Байкале.

Энергии в них было достаточно, чтобы обеспечить защиту нужным питанием на годы вперёд.

Дело за малым — нужно только истребовать их у Гильдии.

Ну что ж, значит, как следует возьмусь за Бородача. Он мужик хороший, но перед моим напором не устоит.

Девушек я будить не стал и через Дверь переместился в Петербург. Быстро перекусил в ближайшем кафе, восстанавливая недостаток энергии, и двинулся к Гильдии.

Странности я заметил ещё на входе.

Охрана казалась непривычно торжественной. Да и вообще всё здесь было как-то слишком чисто и опрятно.

Даже запах, и тот изменился!

Зато Бородача я встретил практически сразу. Он сидел в коридоре рядом с кабинетом главы Гильдии и тупо смотрел в стену.

— О, тебя-то я и ищу! — Я крепко пожал его руку. — Что там с моими гигантскими Реликвиями? Ты обещал, что их мне вернут в ближайшее время!