"Фантастика 2024-179". Компиляция. Книги 1-30 (СИ) - Маревский Игорь - Страница 1710

Подошел к одной из усыпальниц и провел ладонью, стирая толстый слой пыли. Пусто, но кажется в ней когда-то присутствовал неизвестный гость. Действительно ли Колыбель служила местом пристанища высокоразвитого народа? Тогда встает обратный вопрос. Что могло понадобиться для того, чтобы когда-то величественная раса деградировала до уровня раннего средневековья?

Думаю, скоро узнаю все ответы. Зашагал вдоль стены и проверял каждую капсулу, в надежде найти следы жизни. Вдруг, очередной раз проведя линию по пыльному корпусу саркофага, обнаружил существо. Оно было заключено в футуристический скафандр, сильно напоминающий человеческий. Нашел сбоку переключатель и дёрнул за рычаг.

Резкий запах гнили вместе с звуками декомпрессии пронзили абсолютную тишину. Я вовремя подхватил выпавшее тело, а когда шлем вместе с напрочь сгнившей головой покатился в сторону, опустил его на каменный пол. Нет, живых я точно здесь не найду, однако удивительно, что за столько времени останки сумели сохранить то, что можно было назвать плотью. Видимо система всё еще работала.

Я шел вдоль бесконечных рядов капсул, размышляя о временах, когда это место только строилось. Каково было погружаться в глубокий сон, размышляя получится ли проснуться или нет. К слову, большинство капсул пустовали, и их хозяева либо никогда в них не погружались, либо давно покинули это место. Жаль, у меня накопилось огромное количество вопросов, а система, в своей привычной манере, не была уж слишком многословна. Ожидать подобное конечно безумие, но никто не запрещал мне мечтать.

Я шел, окидывая взглядом бесконечные ряды капсул, пока не набрёл на витиеватую конструкцию, в центре которой находилась управляющая консоль. Мысленно усмехнулся родившейся иронии, заключив, что вся моя жизнь в качестве пользователя тем или иным образом была связанна с разломами и подобными устройствами. Ну вот видимо и всё, настал момент истины.

Протянул вперёд дрожащую ладонь, то ли от страха неизвестности, то ли от нестерпимого чувства ажиотажа. Нет, вступать в беседу с Колыбелью в таком состоянии нельзя. Закрыл глаза, прочитал успокаивающую мантру и медленно выдохнув, приложил руку. Яркая вспышка и меня обдало тёплой волной, которую ощущал, когда отдался в объятья неизвестности. Система протягивала ладонь в ответ, надеясь на дружеское рукопожатие.

Послышался гулким шум и я, зачерпнув как можно больше энергии из внутреннего колодца, напитал устройство. Оно распознала во мне родственную душу и не знаю, то ли из-за наличия второй системы то ли это как-то связанно с моим названным титулом Владыки. Открыл глаза и заметил, что весь комплекс светился как новогодняя ёлка. Капсулы открывали одна за одной и из некоторые вываливались останки существ, отдавших свои жизни во имя спасения.

Перед глазами развернулась космическая карта, где точка за точкой, соединялись линии, ведущие в сердцевину общей вселенской паутины. Это действительно была Колыбель и у меня не осталось ни толики сомнений. Ожидал, что придётся вновь взаимодействовать с древним устройством, выдумывая лингвистические запросы, но всё оказалось намного проще.

Я видел, нет, чувствовал, как информация курсирует через меня и наполняет каждую фибру души. Моё сознание слилось с системой Колыбели, а я стоял посреди непроглядной тьмы, где каждая мысль обретала физическое воплощение. Странно, холодно, одиноко, но по какой-то причине чувствовал себя как дома.

Колыбель смотрела на меня парой кошачьих глаз, внимательно рассматривая пользователя, вступившего с ней в контакт. Я ощутил, как в груди зародилась пустота, которую ничем не мог заполнить. Ужасающее чувство, будто мне вырвали сердце, оставив на его месте чёрную как ночь космическую червоточину.

Я инстинктивно отступил назад, но наткнулся на невидимый барьер и понял, что обратного пути нет. Если не получится вернуться, тогда двигаться только вперёд. Набрал в себе смелости и взглянув в кошачий взгляд, спросил.

— Может тогда поговорим? Я проделал такой длинный путь и будет обидно если придётся разгадывать очередные загадки.

Система моргнула и ответила мне голосом снежного барса. — Приветствую, Владыка. Твоё прибытие было ожидаемо.

Меня прошибло молнией и словно этого было мало, сверху окатило ледяной водой. Голос одновременно звучал отовсюду, но я не мог понять, кому он принадлежал. Мягкий, как кошачья поступь, сладкий будто медовая песнь и грозный, раскатистый, угрожающий своим величием. Я нервно сглотнул и пообещал себе, что больше не буду сомневаться.

— Кто ты? С какой системой я сейчас веду разговор? — Уверенно спросил, всё еще глядя в глаза собеседника.

Вместо прямого ответа, окружение зарябило, как у сломавшегося телевизора, а затем резко обрело очертания. Я вновь оказался рядом с управляющей консолью, но кажется на сотни, а может даже и тысячи лет назад. Уходящие дугой стены, всё еще не были украшены многочисленными капсулами, а вокруг сновало множество существ, очень сильно напоминающие народ Лири.

Правда она выглядели немного иначе. Вместо старой домотканой одежды, сверкающие белоснежные наряды. Мечи и оружие сменились на высокоточные голографические проекторы, но главное, все они были связанны единой системой. Колыбель явно пыталась показать мне прошлое, и я, словно маленький ребенок, впервые увидевший кино, с изумлением наблюдал за происходящим.

Они не замечали меня и говорили неизвестном мне языке, но одно было понятно наверняка. Это именно тот момент, когда они запустили работу Кобели. На их лицах открыто читалось ни с чем несравнимое счастье, а когда из центральной консоли, выстрелил энергетический луч, они разом обратили свои взоры к небесам.

Меня подхватила невидимая сила и понесла за собой, рассекая ткань вселенной. Всего за какие-то секунды я посещал невиданные ранее миры, где возводились подземные комплексы, расширяя сеть Колыбели. У меня на глазах, мёртвые и непригодные для жизни земли, расцветали райскими садами и так же быстро загнивали, повторяя бесконечный цикл.

Я стал свидетелем триумфа целой цивилизации и переживал каждую секунду коллективного букета эмоций. Меня бросало от неописуемого счастья и ажиотажа поиска новых миров, до непреодолимой грусти и депрессии неудач. Они путешествовали среди звёзд, сосредотачивая их в одну точку, а затем растягивая на подобии разлома.

Несколько тысячелетий и процветания сложились в короткую нарезку длинною в минуту, но каким-то образом, я переживал каждое мгновение, проживая каждую жизнь. От того, что повергло бы в ужас разум любого человека, я испытывал несравнимое удовольствие, пока не наступила непроглядная тьма.

Сквозь очередную червоточину, сильно напоминающую разлом, показалась первая из миллиардов пастей и началась война. Цивилизация, достигшая невероятных успехов, наконец доигралась со способностью шагать через пустоту и наткнулась на создание, живущее по ту сторону.

Удовольствие сменилось на ярость, а счастье навеки окунулось в депрессию и смерть. Великий пожиратель, как называла его Лири, поглощал целые миры, хоронив под отвратительно хлюпающей биомассой комплексы, ведущие обратно в Колыбель. Множество миров резко оказались отрезаны от родного дома и были предоставлены сами себе.

Оставшиеся же, наблюдая смерть и падение собственной цивилизации укрылись в последнем оплоте. В последнем ковчеге своего народа, где нашли вечное пристанище. Одно дело наблюдать расцвет множества вселенных и видеть процветания, но к обратному, я не был готов. Смерть и горечь утраты дорогих людей, эмоции намного сильнее чем любовь и счастье.

Меня буквально пронзило тысячами ржавых и заострённых копий, а вместо сочившейся отовсюду крови, я истекал душами мёртвых существ. Нет, выдержу. Уж если Колыбель решила показать мне всю историю, то я найду в себе силы досмотреть до конца.

Шли годы, сменялись десятками, а затем перетекали в сотни лет. Волна монстров пожирала мир за миром, оставляя после себя небольшую армию, постепенно доедающую остатки и двигалась дальше. Колыбель, оставшись наедине, дожидалась пока пройдут сотни лет, прежде чем открыть капсулы своих создателей. Только оттуда вышли уже не те, кто погружался века назад. Они были убиты, подавлены, а их глаза лишены жизни.