Инферно: Марионетки (СИ) - Поляков Владимир "Цепеш" - Страница 49

По правую руку от меня Шайлэрр, наместница сего домена. По левую расположился успешно держащий лицо Флаэртус, которому ни разу не нравилось напоминание о том, что недавно он быт был полным хозяином, в то время как сейчас… Ничего, пусть терпит, благо с ним ситуация особенная. Предавать меня ему смысла нет, но на всякий случай за ним бдят, причём постоянно. Ну а за спиной у меня Керрит, сама выбравшая и позицию, и высказавшая нежелание присаживаться в течение сей встречи.

Всё? Да нет, поскольку наряду с присутствующими явно, есть и другие, наличествующие по магической связи. Трое моих друзей, ради такого случая сумевшие отложить в сторону свои дела, чтобы помочь касаемо дел уже моих.

— Лорд Ваалдо, леди Дана, мне весьма приятно познакомиться с мастерами своего дела, не просто создавшими мощные наёмные отряды, но и занимающиеся этим весьма длительное время.

— Тоже рад, князь Хельги, — с едва ощутимыми эмоциями прошелестел меццу-морту, сейчас пребывающий, как и большую часть времени, в материальном облике. Призрачный, это ему больше для боёв или особых ситуаций требуется, да и энергия на такой, хм, режим тратится.

— Мой отряд наняли, мы здесь, — голос болотной ведьмы был резким, да и говорила она несколько на повышенных тонах. — Мы нанимались для выполнения ряда задач. Если они изменятся, изменится и договор. Или расторгнется!

Нотки ненависти? Странно, однако. Я эту дамочку первый раз в жизни вижу и вроде как ничего не сделал, чтобы заработать такое отношение. Вражда с демонами? Недовольство изменением запланированной работы на работу, но могущую быть иного профиля? Пока не знаю, но узнать однозначно надо. Нанимать ту, которая тебя ненавидит — то ещё удовольствие, которое или отдать врагу или вообще выбросить и не вспоминать.

Попутно дублирую текстом в наш «чат четырёх друзей», как это прозвал вечно неунывающий Динамит, и слова, и собственные впечатления. Как вообще успеваю творить подобное? Ну так не руками же набираю, а волевым усилием! Навострился за проведённое в этом мире время, скорость порой совсем запредельная по прежним то представлениям.

Однако, отвечать им надо, причём не мешкая. Особенно дамочке.

— У вас, леди,. равно как и у присутствующего тут лорда Ваалдо, была договорённость об охране домена, подавлении возможного бунта, а также защите его от возможного нападения враждебных лендлордов. Демонического домена, что априори подразумевает готовность общаться с детьми Инферно. По сути, не изменится ничего, только домен окажется другим. Не Адская Колыбель, а Новый Кадаф, защита которого даже более развита, плюс имеются особые логистические пути, облегчающие переброску войск из одного места в другое. Это, как вы понимаете, значимый фактор.

— Значимый, — согласился Ваалдо, застыв в кресле каменной статуей. — Но мы знаем соседние домены, среди них нет ни одного вашего, лорд Хельги. Новый Кадаф отделён от Адской Колыбели враждебными землями, через которые предстоит пробиваться силой, с боями или просто внушая достаточный страх. Или покупать правителей, хотя это часто принимают за слабость.

— Есть способ доставить вас туда почти мгновенно. Мы, демоны, имеем особую связь с Инферно. Следовательно…

— Врата Инферно, — покривилась ведьма, от чего её лицо, в принципе в достаточной мере симпатичное, пусть и с чрезмерно, на мой вкус, хищными чертами, стало близко к откровенно отталкивающему. — Нужны гарантии. Те, которым мы поверим. Я поверю!

— Будут.

Говорю это намеренно кратко, вкладывая в единственное слово предельно возможную уверенность. Смотрю на реакцию обоих «капитанов» наёмных отрядов.Мда… Моя недавно приобретённая эмпатия пока не настолько хороша, чтобы ловить оттенки эмоций за яркой пеленой основных чувств или их отсутствия. Дана источает всю ту же ненависть. Ваалдо, как и положено нежити, к тому же пусть полу-, а всё едино призрачной, и вовсе слабоэмоцинален. Если только не хочет намеренно «оживить» свою личность.

«Эх, видеть бы сейчас этих двоих! — с явной тоской сообщает Огнёвка. — Но с меццу-морту у тебя проблем будет меньше. Относись к нему как к подвиду своих мучителей. Ему нужны смерти, боль, кровь и прочее. Зато болотные ведьмы… Я изучала их, они странные и немного безумные. Там что процесс первоначальной инициации мутный и опасный для психики, что самопроизвольное зарождение из недозамученной жертвы. И если второй вариант — у тебя с ней будут сплошные проблемы».

«Эмоциональная нестабильность, — соглашается Алекс. Если ты чувствуешь яркую ненависть — это в её прошлом копаться надо. У тебя суккубочек много, пусть они кого-то из её бойцов обаяют. Больше ничего пока не скажу.»

«Я бы обаял!»

«В тебе. Федя, динамитный наш, мы не сомневаемся, — за словами следуют дразнящиеся смайлики от Огнёвки, да и пара ржущих от Алекса нашего мага не миновали. — Только ты далеко, своим „обаятелем“ не дотянешься, как его магией не увеличивай».

Пошли стебаться друг над другом. Дело обычное. совершенно безвредное. Но у меня сейчас разговор, потому вновь полностью переключаюсь на двух наёмников.

— Основной противник — оркоподобные. Полноценная орда со всеми тремя основными ветвями в её составе. Задача та же — защита домена с опорой на мощную центральную крепость и атаки под прикрытием моих сил. Принципиальных проблем нет?

— Вид врага не имеет значения. Оплата, право добычи, пленников, тел. Невмешательство во внутренние дела моего отряда.

— Признаётся, — киваю, соглашаясь с Ваалдо. — Зная о ваших, меццу-морту, особенностях, ничего не имею против того, чтобы они были решаемы за счёт орков. А вот мои вассалы, даже простые крестьяне, должны оставаться неприкосновенными.

Кивает, соглашаясь, хотя сразу вижу — ни разу не нравится ему последнее уточнение. Ничего, перетерпит, никто тут перед ним на задних лапках прыгать не собирается. У него и без того контракт и хорошо оплачиваемый, и с многочисленными бонусами.

— Жертвы для ритуалов, — хрипло каркнула болотница. — Я использую мужчин, детородного возраста. Может понадобиться… для начала десяток.

— В темницах хватает степняков Каганата, да и негры вроде завалялись. Плюсом, ничего не мешает использовать собственно зеленокожих. Если не получится наловить, мои воины окажут доступную в их ситуации помощь.

— Хорошо! И ещё…

Дана подвесила паузу, словно бы и желая что-то сказать, и в то же самое время опасаясь. Любопытственно. Ну а мне сразу, как только я выложил произнесённое болотницей в «дружеский чат», прилетел ответ от штатного психолога компании:

«Ненависть к мужчинам. Может всем, может частично. Ритуалам болотниц неважно, кого использовать: мужчин или женщин, юных, зрелых или старых. Но ей нужны мужчины, причём детородного возраста. Попробуй выяснить насчёт рас, это может быть для тебя полезно».

«Понял. Принял. И вообще, ты у нас умница и талантище!»

«А ещё красавица, — подольстился Динамит. — И сейчас совсем-совсем. Вот когда встретимся….»

«Я с интересом посмотрю на твой. Феденька, гарем. Может и с практической точки зрения».

Отбрила «гордого и могучего» мага д’Ин Амита Огнёвка, как есть отбрила. Тот отшучивается, но уже видно, что с позиции проигравшего в очередном из бесчисленных раундов словесного поединка. А меж тем болотница таки да отмерла, решив высказать своё пожелание.

— Мои войска умеют сражаться, но любят и отдыхать.

— Есть таверна. Хорошая, на любую толщину кошелька. Это если не упоминать про представительство Гильдии Наёмников. Рынок, на котором чего только не продают, да и встречаются самые разные разумные. Скучать вряд ли придётся. Этоя про «свободные зоны», внутри которых разрешено многое, но за порядком всё равно следят.

— Нужно больше! — с трудом удерживая себя от крика и сжимая руки в кулаки, всё же дернулась Дана. — Моим нужно больше… Бордель или просто людишки, с которыми можно делать всякое. За деньги. О, за деньги покупается всё, любые удовольствия.

Безумие. До поры сдерживаемое, но порой прорывающееся в те моменты, когда ведьма говорит о том, что ей важно и нужно. Она реально безумна, пускай и — в этом я почти не сомневаюсь — именно безумие значительно помогло ей стать командиром серьёзного наёмного отряда и вот уже длительное время оставаться не просто на плаву, а ещё и пользоваться мрачной, но весомой репутацией карателя, знающего и любящего своё дело. Мда, для Тарганиса такая вот безумная фифа подошла бы, а вот мне… Мне надо её сперва использовать, потом либо слить, либо просто утилизировать, как бешеное животное. Сомневаюсь, что здесь возможно хоть какое-то лечение.