Ведьма, маг и каменный котел - Лисина Александра - Страница 49

Когда я, получив сдвоенный удар под дых, вынужденно отступила, они одним движением распустили свое странное вязание на строенные, плотно переплетенные жгуты. При этом простые нити с них моментально свалились, тогда как ведьмы, словно длиннющими хлыстами, рассекли воздух рунными цепями и, как косой, одна за другой прошлись своим жутковатым оружием над землей.

Тени, которые в этот момент рискнули высунуться наружу, мгновенно рассыпались черным пеплом.

Меньше их, правда, почти не стало, потому что на место тех, кто сгорел, сразу же явились новые. Однако и ведьмы не останавливались – стоя бок о бок, так и рубили воздух своими гигантскими хлыстами. Быстро. Уверенно. Потрясающе легко. Да еще и так ловко, что рунные цепи ни разу не то что не перепутались, а даже не пересеклись!

Более того, при виде того, как слаженно они работают, я ощутила даже нечто похожее на зависть. И запоздало поняла, насколько же велика между нами разница и сколько труда было вложено в эти легкие, непринужденные с виду, но потрясающе красивые удары, которыми ведьмы срубали прущих из-под покореженного пола тварей, словно то и не демоны вовсе были, а сорная трава.

Некромант, увидев, что творится внизу, нахмурился, однако он был слишком занят поддержанием ритуального круга, чтобы отвлекаться на всякие мелочи. Он, как ни странно, тоже был ограничен своим же собственным заклинанием, потому что если бы остановился, то чудовищный по своей силе круг неминуемо бы угас. А Торнтэ не мог себе этого позволить.

О том, как он вообще выдерживал этот безумный призыв, даже подумать было страшно. Нет, понятно, что некромант подготовился. Даже, наверное, накопительными артефактами запасся. Чужой крови напился или как там некроманты восстанавливают себе резерв?

И все равно заклятие истощало его с неимоверной скоростью.

Даже издалека было видно, что от перенапряжения Торнтэ аж пожелтел, весь как-то подозрительно усох, однако здесь и сейчас решалась не только его судьба, но и судьба целого города. Судьба всех нас. В том числе и тех, кто пока еще спал в своих постелях, даже не подозревая, какая битва развернулась на некогда мирной и спокойной Пустынной улочке. И какие силы схлестнулись в борьбе за весь этот прекрасный живой мир.

Неожиданно ощутив знакомый холодок между лопаток, я быстро повернулась и вздрогнула, обнаружив, как огромное количество тварей буквально обрушилось на сотрудников магнадзора, грозя вот-вот смести их черной волной.

– Держать строй! – пронесся над участком неестественно ровный голос мастера Дэврэ.

Его щит с готовностью выгнулся, приняв на себя самый мощный первый удар, но почти сразу вернулся на прежнюю позицию и отбросил бесчисленные полчища тварей обратно.

– Держать строй! Сомкнуть ряды! Проверьте амулеты! Отступать некуда!

Но люди и так не собирались отступать. Каждый из тех нескольких сотен человек, которые окружили дом сперва двойным, а теперь уже тройным кольцом, прекрасно понимал, что произойдет, если они хотя бы раз дрогнут.

Никто из них не отступил.

Никто не поддался панике.

Наоборот, люди сплотились еще больше и бестрепетно встретили вторую, третью, четвертую волну…

Я видела, как жуткие пасти щелкают зубами у самых лиц, на которых застыло обреченно-решительное выражение. Чужие когти лишь едва-едва не доставали до их ног, вспарывая мостовую, будто кривыми саблями.

Это даже на расстоянии выглядело жутко. А что чувствовали те, кто при каждом ударе беснующихся тварей должен был просто стоять… тем более представить страшно.

Там же, среди стойко держащегося оцепления, я вскоре заметила и трепещущее на ветру желтое платье Люси, за спиной которой возвышалась ее личная тень. Рядом, крепко держа девушку за руки, с мрачным видом стояли Рамон и Рубис, за спинами которых так же молча стояли в ожидании приказа на удивление рослые, как будто даже повзрослевшие черные фигуры.

Чуть дальше промелькнуло лицо Гару Тарро, которого поддерживал и одновременно прикрывал его верный напарник Люсьен. Других людей я видела в управлении лишь мельком. Знакомых и незнакомых… мужского и женского пола… кажется, сюда собрали по тревоге всех, кто только был в городе и умел сражаться.

А потом я увидела и его. Лорда Кайрона Даррантэ. Правда, всего на миг. И то лишь потому, что услышала его резкий голос и успела повернуться.

Мы даже успели обменяться быстрыми… как мне показалось, понимающими взглядами. А я еще подумала, что это странно – вот так услышать и узнать друг друга в этой толчее. Но затем меня отвлекли. Вернее, вынырнувший невесть откуда Тэ стремительной молнией кинулся мне в ноги. Я поневоле отступила, едва не толкнув орудующих своими великолепными цепями ведьм. Они, в свою очередь, что-то крикнули, но что именно, я не разобрала. Потому что в этот самый момент прямо у меня перед носом выросла здоровенная горбатая тень и, пока Тэ сражался с ее соседками, быстрым движением надвинулась, протягивая к моему горлу кривые лапы.

Я рвано выдохнула и, сама не понимая как, на одном дыхании, на наитии, на голых инстинктах сотворила рунный хлыст, а затем практически наугад хлестнула им жадно тянущуюся ко мне тварь.

Тень вздрогнула, когда ярко вспыхнувшая цепь рассекла ее надвое, и рассыпалась прахом. Двух других Тэ благополучно поглотил. Однако остальные отвлеклись. Обернулись. Заметили в опасной близи гораздо более доступную добычу, чем те, что прятались под рунным куполом и амулетами мастера Дэврэ.

А потом целый пласт этих тварей в едином движении развернулся и, оставив в покое сотрудников магнадзора, ринулся в нашу сторону.

– Ай-ай-ай, как нехорошо, – посетовала Нюра, на мгновение оглянувшись и увидев, что нас зажали в кольцо. – Нора, помоги девчушке. Самой ей никак не справиться.

Я поспешила уступить свое место развернувшейся и воинственно оскалившейся ведьме, тогда как они с подругой, прикрыв меня с двух сторон, еще активнее защелкали кнутами, отчего пространство вокруг нас ненадолго расчистилось и снова до краев наполнилось жуткими тварями, которые все продолжали и продолжали прибывать.

Я со своим жалким хлыстиком чувствовала себя позорно слабой и совсем никчемной, да еще настолько, что впору было начать себя жалеть. Однако потом заметила, как к Норе сбоку подкрадывается юркая, старающаяся слиться с землей тварь, и вовремя ее стегнула. Затем увидела, что и к Нюре кто-то тянет крючковатые пальцы, и поспешила их поскорее отсечь.

Наконец в какой-то миг я все же нашла подходящее для себя место между этими великолепными, по-настоящему грозными женщинами и по мере возможностей отслеживала и убивала всех, кого не видели или не успевали достать они.

– Молодец, девочка, так держать, – без улыбки похвалила меня Нора, заметив, что я больше не мешаюсь под ногами, а наконец-то стала делать что положено. – Ученицей возьму. На год. Если захочешь.

– Вдвоем возьмем, – кинула ее подруга. – Только выживи сегодня, милая, а уж мы про тебя не забудем.

Я, устало улыбнувшись, избавилась от очередной твари, а затем украдкой покосилась наверх.

Ну что там Торнтэ? Живой еще? И откуда только у него берутся силы?

Даже сейчас, исхудавший и жутковато изменившийся маг твердо стоял на ногах, умудряясь и щит держать, и тварей призывать из потустороннего. На большее его, правда, не хватало, однако и это возводило его в ранг невероятно опасных, нечеловечески выносливых и фантастически сильных магов, равных которым я еще не встречала.

– Еще немного, – проследив за моим взглядом, бросила одна из ведьм. – Он скоро сдохнет. А как только он умрет, круг погаснет, и нам станет гораздо легче.

Я, правда, усомнилась в ее словах – Торнтэ, хоть и выглядел страшнее войны, но пока не собирался сдаваться. Более того, он явно неспроста время от времени поглядывал по сторонам, изучая блистающие в небе руны. Я, конечно, понадеялась, что круг и щит сковали его по рукам и ногам и ни на что иное его просто не хватит. Однако как только стало ясно, что совместными усилиями магнадзор и Седьмое министерство все-таки начали одерживать верх, да еще и мастер Дэврэ принялся сжимать свой щит, вынуждая беснующихся внутри него тварей отступить, некромант неожиданно встряхнулся.