Выбор (СИ) - "Лисий Хвост" - Страница 12

На моё‭ ‬двенадцатилетие Старая Мо подарила мне саженец какого-то дуба‭ ‬и попросила ухаживать за ним,‭ ‬сказав,‭ ‬что это моё дерево.‭ ‬Он был красивым и очень мне понравился.‭ ‬К тому же,‭ ‬я не хотел расстраивать её и бегал к нему в‭ ‬любое время.‭ ‬Вскоре отцу доложили,‭ ‬что наследник вместо учёбы играет в садовника,‭ ‬и мне было велено избавиться от него.‭ ‬Выбросить подарок я не мог.‭ ‬Ослушаться отца тоже.‭ ‬Он просто сжёг бы его.‭ ‬Потому,‭ ‬посоветовавшись с Мо,‭ ‬я решил отнести его в лес.‭ ‬К тому моменту в лесу у меня было только одно место,‭ ‬про которое никто не знал.‭ ‬Небольшая расселина,‭ ‬мимо которой пробежал девятилетний охотник.‭ ‬Я даже не заходил в неё,‭ ‬но почему-то хорошо запомнил.‭ ‬И именно она пришла мне в голову,‭ ‬когда я думал,‭ ‬куда его посадить.‭ ‬Само собой,‭ ‬никуда одного граф меня отпускать не хотел,‭ ‬а я не хотел,‭ ‬чтобы хоть кто-то знал,‭ ‬где моё дерево.‭ ‬Слишком часто случайно ломались мои игрушки,‭ ‬разбивались любимые кружки и портились различные поделки,‭ ‬чтобы доверить кому-то такое знание.‭ ‬Графу это был не аргумент,‭ ‬и раздражённо сказав:‭ «‬Егеря отвернутся‭»‬,‭ ‬отослал меня прочь.‭ ‬Ага.‭ ‬Отвернутся они.‭ ‬А потом им отец головы отвернёт.‭ ‬Расстроенный,‭ ‬я зашёл к себе и отправился на кухню к Мо.‭ ‬И,‭ ‬пряча взгляд,‭ ‬протянул ей деревце,‭ ‬сказав,‭ ‬что не смогу о нём позаботиться.

— Почему,‭ ‬господин виконт‭? ‬Что тебя смущает‭?‬ Боишься идти в лес или разонравился‭?

— Нет‭! ‬Просто отец не отпускает меня одного.‭ ‬А нельзя,‭ ‬чтобы кто-то знал,‭ ‬где оно растёт.‭ ‬Я уже отгонял желающих‭ «‬помочь молодому господину правильно поливать‭»‬.

— Расскажи-ка,‭ ‬-‭ ‬улыбнулась она,‭ ‬-‭ ‬как отгонял‭? ‬И с чего решил,‭ ‬что надо‭?

-‭ ‬Как наставник‭ ‬учил.‭ ‬Иду в покои,‭ ‬и вижу,‭ ‬что дверь открыта.‭ ‬Я заглянул,‭ ‬а там гад какой-то ночной горшок в кадку опрокинуть собирается.‭ ‬Ну,‭ ‬я схватил,‭ ‬что под руку попалось,‭ ‬и метнул ему по башке,‭ ‬-‭ ‬вздохнул я.‭ ‬-‭ ‬Слуга в отрубе,‭ ‬пол в моче.‭ ‬На шум прибежала стража.‭ ‬Эхх,‭ ‬-‭ ‬вздохнул‭ ‬я,‭ ‬-‭ ‬дальше разбирательство,‭ ‬слуге компенсацию и увольнение,‭ ‬а мне ведро и тряпку.

-‭ ‬Какой ты молодец‭!‬ — ‭ ‬отсмеявшись,‭ ‬сказала Мо.‭ ‬-‭ ‬Но это правильно.‭ ‬И не‭ ‬думай,‭ ‬что тебя наказали.‭ ‬Сам разлил‭ ‬— сам убрал.

— Я не спорю,‭ ‬Мо.‭ ‬И не жалуюсь.‭ ‬Просто‭ ‬я не могу поселиться под деревом,‭ ‬как какой-нибудь эльф.‭ ‬И пока меня нет,‭ ‬с ним обязательно,‭ ‬что-нибудь произойдёт.‭ ‬Случайно.

— Наверное,‭ ‬вы правы,‭ ‬господин виконт.‭ ‬Многие незаслуженно плохо к тебе относятся.‭ ‬Вот что.‭ ‬Я не могу принять его обратно.‭ ‬Это твоё и только твоё дерево.‭ ‬И ты полностью прав в своём желании спрятать его так,‭ ‬чтобы никто не знал.‭ ‬Если ты согласен рискнуть,‭ ‬я готова помочь.

Уж не знаю,‭ ‬как это ей удалось,‭ ‬но три дня спустя,‭ ‬что я выпросил у отца для прощания с дубом и которые требовались мне для подготовки,‭ ‬Мо незаметно вывела меня наружу.‭ ‬Стоя у городской стены,‭ ‬в некотором отдалении от ворот,‭ ‬она давала мне последние наставления.

-‭ ‬Вот это зелье выпьешь при входе в лес.‭ ‬Оно сделает твой шаг лёгким и поможет не оставлять следов.‭ ‬Но действовать будет только шесть часов,‭ ‬так что,‭ ‬выпей его перед самым входом.‭ ‬У тебя десять часов,‭ ‬пока тебя хватятся.‭ ‬За это время ты должен успеть посадить его и быть хотя бы на пути обратно.‭ ‬Потом тебя быстро найдут.‭ ‬Я дождусь,‭ ‬пока тебя не начнут искать,‭ ‬и‭ ‬пойду к господину графу.‭ ‬Будь очень осторожен и помни:‭ ‬в твоих руках сразу две жизни‭!

Соображение о том,‭ ‬что если я не вернусь,‭ ‬Мо попросту повесят прямо на воротах,‭ ‬заставило спуститься с небес на землю.‭ ‬И вместо того,‭ ‬чтобы нестись сломя голову,‭ ‬я действительно соблюдал какую-то осторожность.‭ ‬Возможно,‭ ‬именно поэтому я успешно добрался до места.‭ ‬Быстро выкопав прямо по центру расселины небольшую ямку,‭ ‬я посадил туда саженец и приступил ко второй части.‭ ‬Те три дня,‭ ‬за которые еще придётся заплатить дополнительными уроками танцев,‭ ‬я потратил на изготовление рунных камней.‭ ‬Непопулярное даже среди гномов,‭ ‬а оттого полузабытое искусство.‭ ‬Владеющий им мог создавать рунные круги для чего угодно.‭ ‬Например,‭ ‬убить мага в защитном рунном круге было на порядок сложнее,‭ ‬чем вне его.‭ ‬Мастер мог бы дать настоящий бой полноценному магистру.‭ ‬Причинами же,‭ ‬по которым оно погружалось в пучины забвения,‭ ‬были следующие соображения.‭ ‬Во-первых,‭ ‬чтобы построить круг,‭ ‬требовалось время.‭ ‬Во-вторых,‭ ‬нужно было заранее знать,‭ ‬какой круг тебе понадобится.‭ ‬В-третьих,‭ ‬каждая руна требовала свой камень,‭ ‬и бывало,‭ ‬что весьма редкий.‭ ‬И,‭ ‬соответственно,‭ ‬нужно было таскать их с собой.‭ ‬А на хороший круг их требовалось много.‭ ‬В-четвертых,‭ ‬уже и рунологией-то никто особо не занимался,‭ ‬правда,‭ ‬кроме гномов.‭ ‬Вот те были настоящие спецы,‭ ‬но шли они по другому пути.‭ ‬Среди них,‭ ‬наверное,‭ ‬ещё сохранялись мастера старой школы,‭ ‬но,‭ ‬думаю,‭ ‬уже совсем немного.‭ ‬Трудно,‭ ‬знаете ли,‭ ‬продать атакующий магический круг.‭ ‬А вот атакующий амулет легко.‭ ‬И стоить он будет дороже.‭ ‬Вот и не появлялось новых мастеров.‭ ‬И уходили носители знаний.‭ ‬Оставались учебники в библиотеках,‭ ‬но те,‭ ‬бывало,‭ ‬сгорали,‭ ‬подвергались нашествию крыс или разграблению.‭ ‬А восстанавливать что-то никому ненужное никто и не спешил.‭ ‬Писать новые книги некому,‭ ‬и,‭ ‬боюсь,‭ ‬скоро такая интересная область знаний окажется полностью утерянной.‭ ‬Прогнав грустные мысли,‭ ‬я,‭ ‬привязав к стволу бечевку,‭ ‬начертил вокруг него круг.‭ ‬Чётко отмерил нужные места и отметил их колышками.‭ ‬Затем на их местах вырыл аккуратные ямки.‭ ‬Прорыхлил неглубокую канавку по линии круга и сбегал с кадкой до ручья.‭ ‬Принеся воду,‭ ‬я выложил руны и достал нож.‭ ‬Посмотрел‭ ‬— вроде,‭ ‬всё верно.‭ ‬Пора было приступать.‭ ‬Я пошёл по кругу,‭ ‬опуская камни в отведённые для них места.‭ ‬Жизнь,‭ ‬единение,‭ ‬природа,‭ ‬защита,‭ ‬незаметность.‭ ‬Взял нож и надрезал ладонь.‭ ‬Капнув крови на камни в том же порядке,‭ ‬отправился к горшку с водой и стал качать кровь в него.‭ ‬Замотав рану тряпицей и пробормотав слабенькое заклинание исцеления,‭ ‬я взял кадку и аккуратно полил по всей длине канавки,‭ ‬не пропуская ни сантиметра.‭ ‬Выдохнув,‭ ‬я громко и чётко произнёс заговор активации.‭ ‬Кровь вспыхнула и погасла,‭ ‬а руны на камнях засветились тусклым светом.‭ ‬Быстро разровняв землю,‭ ‬стараясь придать ей прежний вид,‭ ‬и похватав вещи,‭ ‬я понёсся домой.

Глава 11

Выскочив из леса на опушку,‭ ‬я увидел уже начавшего свой утренний подъём Аруна.‭ ‬«Не успеваю‭!»‬,‭ ‬-‭ ‬испуганно подумал я,‭ ‬и бросив сумку,‭ ‬ускорился.‭ ‬Вернусь потом за ней,‭ ‬а‭ ‬если подберут,‭ ‬то и лайсы с ней,‭ ‬там всё равно нет ничего важного.‭ ‬Сил практически не‭ ‬оставалось,‭ ‬очень хотелось спать,‭ ‬но сдаваться было нельзя.‭ ‬Я смог добраться до места за пять часов и еще тогда подумал,‭ ‬что если потороплюсь,‭ ‬то успею вернуться,‭ ‬и Мо не придётся подставляться под удар.‭ ‬Конечно,‭ ‬отец бы её не казнил,‭ ‬раз уж я вернулся,‭ ‬но в том,‭ ‬что наказание будет и будет суровым,‭ ‬можно было не сомневаться.‭ ‬Еще час у меня заняло построение круга,‭ ‬около трёх‭ ‬-‭ ‬обратный бросок по лесу,‭ ‬и вот,‭ ‬сейчас,‭ ‬подходило время,‭ ‬когда Рэйкар начнёт интересоваться,‭ ‬почему я не пришёл на‭ ‬тренировку.‭ ‬Поэтому я бежал,‭ ‬бежал,‭ ‬чувствуя,‭ ‬как начинают гореть лёгкие,‭ ‬сердце начинает стучать всё быстрее,‭ ‬а ноги наливаются тяжестью‭‬.‭ ‬Я уже почти добрался‭ ‬до‭ ‬привратной стражи,‭ ‬намереваясь стучать и будить их,‭ ‬если придётся,‭ ‬как вдруг раздался громкий и протяжный скрип.‭ ‬Это могло значить только одно,‭ ‬и,‭ ‬резко забрав в сторону,‭ ‬я помчался к воротам.‭ ‬Выбросив ноги вперёд и проехав на заднице под начавшей свой подъём решёткой,‭ ‬я вызвал удивлённые возгласы стражников.‭ ‬И,‭ ‬вроде,‭ ‬даже кто-то пытался преследовать меня.‭ ‬Но,‭ ‬увы.‭ ‬В их состав быстрых бегунов не берут.‭ ‬Им в хороших отрядах место находится.‭ ‬Так что,‭ ‬догонялки закончились достаточно быстро и выбегал к замку я в гордом одиночестве.‭ ‬Остановившись перед рвом,‭ ‬я на секунду замер,‭ ‬не зная,‭ ‬куда деваться и с чего начать.‭ ‬Чуть успокоив дыхание и напомнив себе,‭ ‬что я Тарсэ,‭ ‬заорал: