Метатель (СИ) - Тарасов Ник - Страница 6

Как я дошёл до этого? Всю жизнь я держался подальше от лишнего драматизма, старался проживать каждый день ровно, не завися от чужих ожиданий. Походы, тренировки, работа проводником — всё это было частью жизни, которую я выбрал. И теперь, когда моя жизнь была понятной и устойчивой, мне навязывают чужие правила, диктуют, как мне теперь выживать. Меня будто вырвали из привычного уклада, поместили в клетку с хищниками и оставили без инструкций, что делать дальше.

Чем дольше я сидел, тем сильнее ощущал это липкое чувство бессилия. А может, это просто страх? Ведь что-то внутри меня до сих пор цеплялось за идею, что это всё сон, что вот сейчас я встряхну головой, открою глаза, и всё вернётся на круги своя. Но глаза уже были открыты, а кошмар не прекращался.

Я снова вспомнил первую вспышку паники, когда первый аспирант напал на меня. Тогда я и понять ничего не успел, действовал на автомате, как меня учили на тренировках. Просто защита, чистые инстинкты. Но теперь, когда я видел результат — лежащие у костра тела, бессмысленно и беспомощно оставленные в этом новом мире — теперь меня охватила другая волна страха. Тогда я не успел ничего почувствовать, потому что бился за свою жизнь. А сейчас, когда опасность вроде бы миновала, страх заполнял меня, как ледяная вода. Что это было за чувство? Злость, отвращение, а может, сожаление? Как бы я ни хотел, как бы ни пытался убедить себя, что всё правильно, всё по правилам выживания, но… это были люди. Они ещё вчера были такими же, как я.

Но теперь мне приходилось бороться за собственное выживание в каком-то жестоком сценарии. Кто был тем кукловодом, который за всем этим стоял? Я посмотрел на свои руки — те самые, что только что метнули камни и лопату. Руки обычного человека или уже оружие, рассчитанное на то, чтобы выживать среди таких же, как я, только попавших под трансформацию? Что будет дальше? Может, и я сам однажды стану таким же, утратив себя, своё сознание, свой разум? В этот момент мысль показалась почти физической — ощутил, как сердце ухнуло вниз, словно загнанный в угол зверь.

И, как назло, даже теперь, когда я пытался разобраться в своих мыслях, система снова вмешалась. Эти вспыхивающие слова перед глазами, они, как назойливый голос, продолжали подталкивать меня, напоминали, что у меня есть «уровень», «пассивная способность», достижения. Чёрт возьми, я человек или игровая модель? Я, который считал, что сам управляю своей жизнью, теперь видел, как кто-то где-то ставит галочки и выдаёт мне баллы, как будто я — лабораторная крыса, проходящая испытания.

Но сколько можно сидеть и бесконечно жалеть себя? Похоже, теперь жалость — это роскошь, которой я не могу позволить себе. Суть этой новой реальности, как бы она мне ни претила, была в том, чтобы подчиниться правилам и двигаться дальше. Жизнь не терпит слабых, тем более в такой обстановке, где один неверный шаг может закончиться так же, как для этих аспирантов.

Я глубоко вдохнул, будто делая последний вдох перед прыжком в холодную воду. Внутренний голос, не то подсказывающий, не то шепчущий на грани сознания, подсказывал, что нужно собраться. Если я собираюсь выжить, нужно действовать.

Собрав всё, что могло пригодиться, я кинул взгляд на рюкзак и на тела аспирантов, разложенных у костра. Всё ещё не укладывалось в голове, что это те самые люди, с которыми я отправился в этот поход. Теперь они лежали, будто пустые оболочки, как поломанные куклы, которых просто оставили на обочине. Странная смесь жалости и отвращения зашевелилась внутри. На что только не готов человек ради выживания… да и что теперь, если весь мир оказался заражён этим новым «порядком»?

Взгляд наткнулся на странную коробочку рядом с одним из тел. Она лежала наполовину в траве, полупрозрачная, вроде обычный контейнер, но что-то в ней было не так. Интерес заставил меня подойти поближе, наклониться и рассмотреть её поближе. На первый взгляд — просто кусок пластика, но при этом странное ощущение, будто внутри неё что-то неуловимо важное.

И тут снова перед глазами вспыхнуло сообщение, обжигающее своей резкостью:

Поднять? (да/нет)

«Что за чертовщина?» — промелькнуло в голове, но, как ни крути, любопытство брало верх. «Ну что ж, давай поднимем,» — мысленно выбрал «да». Внутри что-то клацнуло, словно система приняла моё решение, и я ощутил, как коробочка будто бы растворилась в руках, исчезнув без следа.

Едва я успел осмыслить произошедшее, как чуть дальше взгляд зацепился за ещё одну коробочку, похожую на первую, валяющуюся около второго аспиранта. Та же странная полупрозрачная поверхность, будто манящая взять её в руки. Я шагнул вперёд, повторяя действия, и снова, как по команде, появилось сообщение: Поднять? (да/нет). Второй раз я уже не удивился, мысленно кивнул — «да», — и контейнер снова исчез, будто его и не было.

Эти коробочки продолжали попадаться мне на глаза рядом с остальными телами, и каждый раз система спрашивала меня, поднимать или нет. Я взял все четыре, не слишком размышляя, что с этим делать, но внутри всё крепче застревало ощущение, что так задумано, что это всё часть игры.

И только после того, как последняя коробочка растворилась в воздухе, у меня вдруг промелькнула мысль: «А где всё то, что я поднял?» Ладно, если бы я просто складывал всё в рюкзак, но вещи исчезали, как только я принимал решение их поднять. Это не было обычным действием, и, значит, каким-то образом система сохраняла всё это где-то. Как в играх, где у каждого персонажа есть сумка или инвентарь, куда складывается всё необходимое. А раз так, может, стоит проверить?

Я снова сосредоточился, вызвал меню. Внизу, почти как подсказка, появилась новая опция — «Инвентарь». Что ж, раз уж система так настойчиво хочет, чтобы я в этом разбирался, давай посмотрим. Я сосредоточил взгляд на «Инвентаре», и передо мной открылось нечто похожее на сумку, разделённую на ячейки — 12 слотов, расположенных в сетке 3×4.

В первых четырёх ячейках лежали те самые контейнеры, которые я поднял. Удивительно, но это напоминало что-то привычное и одновременно нереальное. Мысленно взглянул на первую ячейку, сосредоточился, и тут она развернулась, раскрывая содержимое. В ней оказались спички. Обычные, в старом картонном коробке, но они казались чуть светлее, будто были новым предметом, только что добавленным в коллекцию. Вторая ячейка раскрылась солью, небольшим полиэтиленовым пакетиком, третья — булкой хлеба, чуть твёрдой, но выглядела вполне съедобной. В четвёртой ячейке была пластиковая бутылка с водой.

Я не мог не усмехнуться. Похоже, мне тут буквально выдали «стартовый набор выживания». Не слишком щедро, конечно, но лучше, чем пустые руки. Всё это выглядело по-настоящему нереально. Как в играх, которые я когда-то видел: открыл меню — вот тебе ячейки с предметами. Только теперь это была моя реальность. Откуда взялись эти вещи? И почему система решила, что они мне пригодятся? Но пока я не был голоден и не испытывал жажды, можно было оставить вопросы без ответов. Проблем и так хватало.

Я закрыл инвентарь, оставив эту странную «сумку» висеть в подсознании, как ещё одно напоминание о том, как далеко я зашёл. Но как бы там ни было, оставаться здесь дальше не имело смысла. Все пути вели меня к одному решению — выбираться в цивилизацию. Может, это какое-то локальное явление, а в городе, среди людей, всё ещё есть шансы найти ответы, понять, что произошло, и возможно даже выйти из этой чёртовой «игры». Ну а если нет — тогда хоть узнаю, с чем придётся столкнуться.

Как только я собрался и сделал первый шаг, в сторону дороги, откуда мы пришли, послышался лёгкий шорох. Шум усиливался, будто кто-то уверенно пробирался через кусты, подходя всё ближе. Сердце начало стучать сильнее. Я напрягся, осторожно взглянул в сторону дороги и внезапно ощутил, как по спине пробежал холодный пот.

Из-за деревьев, не спеша и не прячась, к лагерю приближались люди. Вернее, что-то, что раньше было людьми. Я узнал по их одежде и осанке, что это такие же «бывшие», как те аспиранты и профессор, которых я уже упокоил. Пустые взгляды, серые лица, тугие, неестественные движения. Они двигались на удивление уверенно, но безжизненно, с каким-то механическим постоянством.