Дорога на юг (СИ) - Коган Мстислав Константинович - Страница 11

— Щиты, фальшборт, — отрезал сержант, — А ещё стёганки неплохо останавливают стрелы на излете. В остальном — битвы без риска не бывает. Без потерь тоже.

— Добро, убедил, — не стал спорить я. Доводы сержанта показались мне более чем вескими, — Но сам останусь в кольчуге. Боюсь мне и щит сейчас трудно будет держать.

— Тогда может тебе лучше спуститься обратно на нижнюю палубу, — пожал плечами Бернард, — Битва будет сложной и боюсь мне некогда будет ещё и твой зад прикрывать.

— Вот именно, битва будет сложной, — я приложил ладонь ко лбу, пытаясь рассмотреть как именно вооружены и во что одеты пираты.

Серьёзных доспехов на них видно не было. Только штаны песочного цвета, отдалённо напоминавшие шаровары, оранжевые жилетки без рукавов и тюрбаны, прикрывавшие им головы. У поясов сабли. За спинами колчаны с чёрными древками стрел. В руках — средних размеров композитные луки. Это явно не какая-то случайная банда морских налётчиков. Больше похоже на хорошо вооруженный и подготовленный отряд каперов султаната, который заплыл за добычей в воды Эйденвальда.

Посудина у них небольшая. Двухмачтовый бриг с крохотным квартердеком. Набились на неё как селёдки в бочку. Значит, или планируют захватить наш корабль, или не собираются брать пленных для своих невольничьих рынках. Однако, несмотря на толкотню на верхней палубе, у них всё равно нашлось место для четырёх внушительных баллист и довольно широкого круга очерченного за грот-мачтой. В самом его центре стояла одинокая небольшая фигурка, закутанная в ярко-пурпурную накидку, расшитую по краям золотом. В одной руке она сжимала причудливого вида длинную палку, оканчивающуюся железным набалдашником, в которую был вплавлен блестящий полупрозрачный шар. Вторую руку фигурка подняла вверх и направила на парус собственного корабля, который, казалось, вот-вот лопнет от ветра, наполнявшего его.

— И похоже без меня вам не обойтись, — добавил я чуть погодя, — С солдатами вы, пожалуй, и без меня бы справились, но вот с тем фиолетовым чудилой — сильно сомневаюсь.

— Этот фиолетовый чудила — заклинатель ветра, — бросил Ольрих, стоявший рядом с баллистой и разглядывавший вражеский корабль в подзорную трубу. Тот самый сынок барона, с которым мы каких-то пару недель назад дрались на дуэли. Повязку с лица он уже снял. На бледной чистой коже лица красовалась розовая нитка свежего шрама, тянувшаяся от щеки до лба. Подарок от меня на память.

— Именно благодаря ему, Алерайцы так быстро нас догнали, — продолжал тем временем пацан, — Мой отец видел уже одного из таких. Говорят эти колдуны способны поднимать человека в воздух и выбрасывать за борт одной лишь силой мысли. А особо сильные могут даже целый флот разметать, устроив на море шторм.

— Звучит «обнадёживающе», — скептически хмыкнул я, мысленно отметив, что идея снять кольчуги была вовсе не такой плохой, какой показалась мне поначалу, — Кстати, забыл спросить, а что ты тут вообще делаешь?

— Его прислали к нам в усиление, — ответил за паренька Бернард, — Чтобы объяснил, как управляться с баллистой, и, заодно, расписал наши задачи на эту битву.

— А они крайне простые, — продолжил за него Ольрих, передавая трубу мне, удерживать квартердек и кормовую часть палубы. Остальным кораблём займутся люди моего отца и матросы.

— Будем надеяться, что у них хватит сил справиться там без нас, — пожал плечами я, взяв у пацана трубу и окинув его пристальным взглядом, — Ты тоже постарайся не лезть на рожон. Мечом ты машешь ловко, признаю, но если тебя уделают в пылу сражения, то боюсь твой папаша нам яйца всем пооткручивает.

— Не пооткручивает, — грустно ответил пацан, — Я четвёртый его сын, к тому-же… К тому-же не от той матери, что все остальные. По правде сказать, он давно уже думает, куда бы меня спихнуть, чтоб глаза ни ему, ни мачехе не мозолил.

— Иначе говоря, ты — бастард подытожил я, и, краем глаза заметил, как рука пацана стиснула рукоять меча добавил, — Не в оскорбление тебе. Просто констатация факта. Правда, насчёт того, что твоему папаше на тебя насрать — ты ошибаешься. Если помнишь, после нашей с тобой драки он целый отряд пригнал, чтобы за тебя мстить.

— Не из-за меня он его пригнал, а из-за меча, — покачал головой парень, — Если б не он, хрен бы вы папку вообще увидели.

Мда уж, а пацану и правда не позавидуешь. Мало того, что земель и титулов не досталось, так ещё и остальная семейка, за исключением, разве что, самого Байрана, относится к нему с презрением. Теперь понятно, откуда все эти понты и попытки покозырять титулом. Ведь, по большому счёту, у него кроме титула ничего и не было. Хотя, само его наличие говорило о том, что барон всё-таки признал пацана родным сыном. Да и таскал он его с собой всюду не просто так, а, видать и правда хотел пристроить куда-нибудь в место поприличнее. Хотя мог бы просто бросить его с той женщиной, с которой жене изменил. Видать парень излишне драматизирует, что свойственно подросткам, которые чувствуют себя обделёнными.

— В таком случае, если хочешь, можешь потом присоединиться к нам, — пожал плечами я, — Правда пуховых перин, вина столетней выдержки и раздвигающих ноги дворянок не обещаю, но кров, еда и дело за которое не стыдно взяться опытному воину у нас всегда найдутся.

— Ты же меня в той дуэли уделал, — с сомнением в голосе бросил парень.

— Если бы ты поменьше выёбывался, итог был бы совсем иной, — пожал плечами я, — Кроме того у нас в отряде как раз собрались люди, которые тоже нигде особо не пригодились. Так что — впишешься, если козырять происхождением лишний раз не будешь.

— Я подумаю, — с совершенно серьёзно кивнул пацан, бросил короткий взгляд на вражеский корабль и добавил, — Но сначала нужно выиграть битву. Заряжайте баллисту. Скоро Алерайцы окажутся в зоне её досягаемости.

Парни засуетились возле огромной метательной машины. Четверо с большим трудом принялись крутить тяжелый деревянный ворот. Ещё двое отправились за внушительным метательным копьём. Полтора метра в длину, тяжелый кованный трёхгранный наконечник, размером с две трети моего кацбальгера. Такой дурой можно за раз прошить несколько человек. Или выломать пару досок чуть ниже ватерлинии. А если удачно попасть — то и вовсе пустить трещину по мачте вражеского корабля.

— Знаешь, как целиться? — как бы между делом поинтересовался Ольрих.

— Понятия не имею, — покачал головой я протягивая ему обратно трубу, — Никогда не имел дел с такими машинами. Может лучше ты?

— Нет, я буду помогать твоим людям наводить, — возразил парень, — Они ведь тоже не знают, сколько это «два градуса вправо» или «четыре градуса влево». В общем, там на стекле начерчены деления. Наводишь перекрестие на нужную тебе точку и смотришь, сколько между ней и наконечником болта делений. Говоришь нам. А мы уже производим выстрел. Всё просто, как видишь, — он немного помолчал, собираясь с мыслями и тут же добавил, — Только бери упреждение в градус. Их корабль идёт довольно бодро, к тому же ветер дует в нашу сторону и болт будет немного сносить.

— Понял тебя, — кивнул я, прикладывая трубу к глазу.

Увеличивала она плохо. Мутное, покрытое мелкими царапинками стекло довольно сильно сужала обзор. К тому-же грубо намалёванное перекрестие и кривоватые засечки «градусов» перекрывали почти половину оставшегося пространства. Но разглядеть противника всё-таки было можно.

На палубе у Алерайцев царило радостное оживление. Одна группа солдат уже накладывала стрелы на тетивы своих луков. Расстояние между посудинами было всё ещё довольно приличное, но они явно собирались воспользоваться преимуществом подветренной стороны. Другие чуть доворачивали бортовые баллисты, явно намереваясь дать залп по нашему квартердеку. Третьи тащили три длинные широкие доски с небольшими бортиками — сходни, по которым они собирались вскарабкаться к нам. Остальные, прикрывшись щитами выстраивались в боевые порядки. Ветер, начинал доносить до нас обрывки ругани на незнакомом мне языке.

— Паруса спустить! Сети поднять! — послышался окрик откуда-то из-за спины. Это стоявший на верхней палубе капитан начал отдавать распоряжения, готовя корабль к абордажу. Над свободными участками матросы тут же начали натягивать крупно-ячейковые сети, которые должны были помешать Алерайцам перемахнуть на наш корабль при помощи канатов. Другая группа матросов принялась карабкаться на мачты. Одни спускали паруса, другие накручивали на концы рей массивные железные крючья, которые должны были изорвать паруса вражеского судна в тот момент, когда мы сойдёмся борт в борт. Парочка так и вовсе, с арбалетами и парой увесистых колчанов полезла в воронье гнездо, намереваясь обстреливать врага оттуда.