Меж двух огней (СИ) - Коган Мстислав Константинович - Страница 5

— Генри, оно…

— Да знаю-знаю, — раздражённо бросил я, поудобнее перехватывая штырь, — Чем торопить, лучше спрячь меч и помоги. Мне сил не хватает.

Девушка на секунду замешкалась, неуверенно смотря то на меня, то на дверь. Убрала клинок обратно в ножны, сделала шаг вперёд и обеими руками схватилась за кольцо.

— Готова?

Айлин молча кивнула.

— Взяли! — рявкнул я и всем весом навалился на клин. Сверху послышался скрип кольца. По шлему зашуршала осыпающаяся ржавчина. Первые несколько секунд казалось, что все наши усилия тщетны. Дверь стояла на месте, будто приросла к поросшему плесенью, мокрому камню. Но потом у меня за спиной послышался протяжный, натужный скрип. Полоска света льющаяся из-за створки медленно, но верно начала увеличиваться.

— Полу… чается… — тяжело дыша выдавила из себя девушка.

Я хотел было ответить. Но короткий взгляд, брошенный ей за спину, оборвал меня на полуслове. На горле сомкнулись костлявые холодные руки ужаса и слова просто застряли в моментально пересохшей глотке. В паре метров за её спиной клубилась тьма. Та самая тьма, которая преследовала нас в гробнице. Мрак медленно, но уверенно наступал. Полз вперёд, обволакивая стенки коридора. Тянулся к нам десятками полупрозрачных, костлявых рук, лап и щупалец.

В голове пульсировала одна-единственная мысль. Все эти туманные образы, все эти руки, ноги, глаза, рты и пасти — принадлежали когда-то живым существам. Существам, которым не посчастливилось попасть в её сети. Соприкоснуться с бездной. Она поглотила их образы. Впитала их мысли, эмоции. Сделала единым целым с собой. И теперь весь этот рой тянулся к нам. Тянулся с одной-единственной целью. Коснуться. Хотя бы краешком пальца, когтем или кончиком щупальца.

— Давай, — рявкнул я, и со всей силы навалился на штырь. Дверь со скипом отъехала в сторону, оттолкнув меня и Айлин. Девушка заскользила по мокрому полу, потеряв равновесие. Качнулась назад. Её пальцы соскользнули с кольца и…

Я нащупал подошвами стену. Оттолкнулся. Распрямился словно пружина и прыгнул. Руки схватили её за плечи в тот момент, как она начала заваливаться назад. Пальцы вцепились в грубую, неподатливую ткань гамбезона и со всей силы швырнули в образовавшийся дверной проём. Я попытался рвануться следом. Но подошвы ботинок заскользили по мокрым камням пола, забрав у меня несколько драгоценных мгновений.

Тьма, клубившаяся в паре дюймов от моего лица, рванулась вперёд. Протянула ко мне свои щупы. Открыла дымчатые, полупрозрачные пасти в сладостном предвкушении. А я… Я уже ничего не успевал сделать. Да и не мог. Единственное что мне оставалось — это закрыть глаза. И я закрыл. А в следующий миг ощутил обжигающе — холодное прикосновение бездны.

Глава 3

«Подгород»

Что-то ухватило меня за шиворот. Ухватило и с силой рвануло назад. Я потерял равновесие. Заскользил по полу и начал заваливаться на спину. На мгновение перед лицом промелькнула обжигающе яркая вспышка, обдав меня потоком жаркого воздуха. Тьма, сомкнувшая на моём горле свои ледяные пальцы, отступила. Лишь на мгновение. Но и его хватило, чтобы та самая рука, вцепившаяся мне в ворот, снова дёрнула меня назад, вырвав из холодных когтей тьмы. Дёрнула и попыталась оттащить. Но в этот раз ей уже не хватило сил.

Я открыл глаза. Упёрся пальцами в холодный, неестественно гладкий пол. Напружинился, вскочил на ноги и рванул к дверному проёму, из которого бил ослепляюще-яркий неестественно белый свет.

— Беги! — крик наждаком продрался через глотку. Ладонь вцепилась в рукав на мгновение замешкавшейся девушки. Вторая упёрлась ей в спину. Рывок. Она вылетела в дверной проём. Запнулась и упала на колени. Я почти сразу же выскочил следом. Развернулся.

Перед взором вновь предстала клубящаяся, бесформенная тьма. Она проглотила огненный шар, который швырнула Айлин. Пропустила его сквозь себя и сомкнулась, образовав плотную, непроницаемую стену, из которой торчали десятки рук, лап и щупалец. И не просто торчали. Они, цепляясь за трещины в камне, ползли вперёд, стремительно сокращая расстояние между завесой и проёмом.

Я рванулся обратно к двери. Ухватился пальцами за покрытое холодной, липкой ржавчиной, кольцо. Дёрнул створку на себя. Послышался скрип петель. Дверь неохотно подалась, сдвинувшись на пару ладоней. Дымчатая поверхность тьмы колыхалась уже в метре от меня. И ползла дальше. Ползла, несмотря на нестерпимо яркий белый свет, льющийся откуда-то сзади. Он упирался в её поверхность и не мог пробиться дальше. Но судя по ряби, идущей по ней, по рукам и щупам, растворяющимся в воздухе, стоило им только коснуться его лучей — свет всё равно доставлял сильную боль этой твари.

Я упёрся ногами в порог. Отклонился назад и рванул створку на себя. Раздался громкий, тягучий скрежет. Но дверь не сдвинулась с места. Твою мать, петли опять заело.

В следующий миг в кольцо рядом с моей рукой вцепились пальцы девушки. Она бросила на меня короткий взгляд. Кивнула.

— Давай, — рявкнул я, отклоняясь назад и со всей силы таща створку на себя. Девушка тоже упёрлась каблуками ботинок в порог. Напряглась и рванула. Дверь натужно заскрипела. Заскрипела и с грохотом захлопнулась прямо перед дымчатыми щупальцами мрака. Захлопнулась и тут же понемногу начала подаваться назад. Будто кто-то ухватился с той стороны за кольцо и настойчивыми методичными рывками тащил створку на себя.

— Клин! В сумке! — прошипел я, с трудом удерживая в руках мокрое и скользкое кольцо. Девушка сообразила быстро. Одним ловким движением выхватила длинный железный штырь. Поднырнула под моими руками и со всего маха вогнала его в паз засова. За первым клином тут же последовал второй. Я отпустил кольцо. Отошёл назад и вытащил из ножен меч. Айлин встала рядом со мной, обнажив фальшион.

Дверь содрогнулась под новым ударом. Железо заскребло по каменному пазу. Послышался скрип петель и натужный гул дерева. Но створка выдержала. За первым рывком последовал второй. За вторым — третий. На несколько мгновений в воздухе повисла напряжённая тишина. Её тонкое полотно разорвал тяжёлый грохот удара. Нечто, находящееся с той стороны перестало тянуть. Оно обрушило всю свою злость на створку, надеясь разбить её на куски. Вновь заскрежетал металл по камню. Застонало старое, слегка подгнившее дерево. Послышался едва различимый скрип петель. Но дверь выдержала. И в прохладном, сыром воздухе вновь повисла глухая тишина.

А потом внезапно стало легче. Чувство присутствия чего-то чужеродного начало исчезать. Страх, сковавший нутро своими холодными, колючими пальцами немного ослабил хватку, хоть и не спешил пропадать полностью.

Первой убрала меч в ножны девушка. Убрала и тут же рухнула на пол, спиной привалившись к большому валуну, лежавшему напротив двери. Я тоже спрятал клинок и присел рядом. Сил схватка отняла немало.

— Чувствуешь? — прошептала Айлин, — Оно… Уходит.

Я посмотрел на девушку. Испарина на лбу. Бледное лицо. Глубоко запавшие глаза, едва заметно поблескивающие из-под полей шапели. И тонкая струйка крови, чёрной ленточкой протянулась от носа до края губ. Похоже, на тот огненный шар, что спас мне жизнь, она потратила последние силы.

— Спасибо, — слова давались мне с трудом. Такое чувство, что та тварь, чем бы она ни была, успела разок цапнуть меня за глотку.

— За что? — устало спросила девушка.

— За то, что вытащила.

— Квиты, — отмахнулась она, — Если бы ты не рискнул своей задницей и не оттолкнул меня тогда, эта чёрная херотень поглотила бы меня. Так что и я тебя просто не могла ей оставить. Кроме того, — она слабо улыбнулась и ткнула меня кулаком в наплечник, — Эй, ты ведь не думал, что сможешь от меня так легко отделаться?

— Да уж, отделаешься тут, — хмыкнул я, — Иногда у меня складывается впечатление, что ты и с того света достанешь в случае чего.

— Как будто что-то плохое, — пожала плечами Айлин.

— Отнюдь, — я покачал головой, — Я ценю это.

— Это у нас взаимно, — улыбнулась девушка.