Профессионалы - Незнанский Фридрих Евсеевич - Страница 38

— Хорошо, что все в сборе! — с порога заявила она. — Иван Николаевич, вы видели, что вытворили наши студенты? Рядом с дамским туалетом висит объявление о панихиде по Исправникову. Ну так же нельзя! Это безнравственно!

Мудрый и опытный декан покачал головой и тихо сказал:

— Уважаемые коллеги, подождите нас с Варварой Никитичной, мы немного побеседуем. Варенька, пойдемте выпьем по чашке кофе.

Он крепко взял ее под локоток и решительно вывел из преподавательской. Уже в своем кабинете он долго и внимательно смотрел на пылающую от возмущения Варвару и спросил:

— Варенька, почему вы решили, что это шутка?

— А что же это, по-вашему? Дикая выходка распоясавшихся юнцов, у которых не осталось ничего святого. Что вы на меня так смотрите? И дело тут не в том, что Исправников — звезда, а в том, что он — человек, и на тему жизни и смерти обычно не шутят, — фыркнула Кольцова.

— Выпейте это, — декан протянул ей рюмку с коньяком. — Поверьте, так надо.

Она ошарашенно уставилась на коньяк, послушно сделала несколько глотков. В сознании зашевелились неприятные мысли. А… если не шутка? Да нет, не может быть! Ведь Степан звонил ей сегодня утром. Извинялся, что приплел Валентина в своей передаче про Березовский карьер. Да и декан еще никогда не называл ее Варенькой, только по имени-отчеству. Но почему все смотрели на нее так странно, будто она прокаженная?

— Варя, произошло следующее. Степана Исправникова действительно убили сегодня днем.

Она отчего-то машинально вытерла лоб, но он был совершенно сухой.

— Какой ужас! Как это произошло?

— Он открывал почтовый ящик в своем подъезде, и сработало взрывное устройство.

— Как?! — Варвара вскрикнула.

— Да, именно так, как вы описали в своем последнем романе. Понимаете, что сейчас начнется? Вы же знаете нашу прессу, и сами написали не одну научную работу по методике журналистского расследования. Вроде бы они еще не докопались, но с минуты на минуту всей стране станет известно, что герой ваших романов и его прототип Степан Исправников убиты одним и тем же способом. Даже взрывное устройство точь-в-точь как вы описали в своем тексте.

— Я списала конструкцию с «Азбуки юного террориста», — пролепетала преподаватель и писательница.

— Понимаю… Видимо, киллер тоже воспользовался этим пособием. Чего только не найдешь в книгах?!

— Иван Николаевич, что же делать?

— Для начала успокойтесь, голубушка. Вы не хотите выбраться через черный ход и спокойно добраться до дома? Сможете отсидеться недельку-другую. Спрячетесь от назойливых репортеров. Кстати, сейчас будут новости, давайте посмотрим.

Декан щелкнул пультом, и на экране возникло лицо Саши Зайцева — студента, который напросился к Исправникову на практику и умолял Кольцову сделать ему протекцию. Вот ведь, какой прыткий, уже и до эфира добрался. Юноша говорил пронзительным встревоженным голосом:

— После злодейского убийства руководителя и ведущего нашей программы Степана Исправникова эфир буду вести я, Александр Зайцев. Главная тема нашей передачи — кто убил Степана Исправникова? Всем известно, что после широко нашумевшего расследования Степана о махинациях в управлении делами президента в адрес нашей программы посыпались недвусмысленные угрозы. Нам сорвали два эфира, после чего Степан заявил о готовящихся новых разоблачениях. И вот его, кристально честного человека, мастера с большой буквы, настоящего журналиста — нет с нами. Всего через неделю после его заявления!

— Надо же, это ведь мальчик из вашей группы, — покачал головой декан. — Как кликушествует, бабульки у экранов, наверное, сидят, затаив дыхание. Хорошо бы, хоть они не сразу раскопали, что в вашем романе написано.

Кольцова почувствовала, что ей стало жарко. Ведь именно Зайцев всегда радовал ее тем, что досконально знал тексты ее новых романов. Всегда подходил за автографом на новой книжке. Подхалимаж, конечно, а приятно. Льстил паренек по-умному, с вывертами, показывая, что творчество Кольцовой ему действительно очень интересно.

Зайцев на экране понизил свой голос до трагического шепота:

— Конечно, мы можем предположить, кто стоит за гибелью выдающегося журналиста. Степан был голосом совести нашего времени. Пока у нас нет доказательств, мы можем только строить предположения…

— Варвара Никитична, вы своих гавриков не учили, что бездоказательные предположения в журналистике — дурной тон? — проворчал декан.

— Это же телевидение, им надо делать шоу, — вздохнула Кольцова. — Похоже, что у Зайцева есть харизма, необходимая для голубого экрана.

— Ну-ну, харизма — ничто без профессионализма! Каламбур получился, надо будет в нашу стенгазетку статеечку тиснуть под таким названием. — Декан уже почти развеселился, как вдруг неожиданно снова напрягся, глянув на экран. А там… Лучше б они не смотрели.

Телевизионный Зайцев держал в руках последнюю книгу Кольцовой и глубокомысленно вещал:

— Удивительно, что аналогичное убийство описано в новом романе Варвары Кольцовой «Смерть телезвезды». Писательницу неоднократно спрашивали, не является ли Степан Исправников прототипом главного героя всех ее произведений, но она отвечала неопределенно, хотя слишком многие черты ее персонажа напоминают нам Степана. В последнем детективе автор расправляется со своим героем. Что удивительно — Исправников погиб точно так же, как это описано в романе Кольцовой. Совпадает не только способ убийства, но и то, в какой позе был найден труп Степана: завалившись на правый бок, рука протянута к ступенькам, из бумажника просыпалась мелочь, от головы осталось лишь кровавое месиво. Что это? Материализация идей? Или заказчик убийства страстный поклонник творчества Кольцовой? Может быть, убийца — любитель литературных инсценировок?

— Варя, сядьте. Самое худшее уже произошло, — спокойно сказал декан.

Она с ужасом смотрела на юношу, которому совсем недавно сама дала путевку в жизнь, походатайствовав за него перед Степаном. Надо же, какой волчонок! Родную мать продаст, лишь бы в эфир попасть. Зря она о нем хлопотала. И Саша, словно подтверждая размышления Кольцовой, заявил: