Новый Король Галактики - Фрумкин Сергей Аркадьевич - Страница 133

Дилло насторожился. Такая ситуация оказалась для него неожиданностью. Если желтолицый просто напрашивается на драку, то зачем злить остальных?

– Я был Риккроххом с тех пор, как меня мать родила, – отозвался он.

– Что?! – желтолицый подошел поближе. – Тогда кто я такой, а? Назови мое имя, уродец?!

– Не могу вспомнить… Ну и что? В Порт-Сирусе я лишился памяти!

– В Порт-Сирусе? – желтолицый надрывно расхохотался. – Что ты говоришь! Там, где тебя убили?

– Убили? Но я ведь жив!

– После того, как в твой Л-440 угодила нейронная ракета? – желтолицый обвел взглядом товарищей, многие из которых зашевелились. – Этот уродец захотел присвоить себе сержантский значок и славу бедняги Дилло, но не ждал, наверное, что на «Армаде» окажусь я! Держи-ка его, Данг Веллис!

Широкоплечий парень, сидевший рядом, схватил могучей рукой горло Дилло, но сжал не сильно, а только так, чтобы самозванец не ускользнул.

– Говоришь, Ариос, этот болтун не тот, за кого себя выдает? – спросил он. – Погоди-ка, а второй, его дружок, тоже самозванец?

– Твое имя? – грубо спросил желтолицый у эрсэрийца.

– Ор-кэн. Сержант Ор-кэн, – в голосе стрелка звучало полное безразличие.

– Что?! Что он сказал? – к удивлению Дилло вскочило много человек, может быть, десятка два. Поднялся шум.

Широкоплечий от удивления отпустил шею гионусца, чем тот воспользовался, чтобы вскочить.

– Лейтенант Ор-кэн? – прогремел широкоплечий, заглядывая прямо в лицо эрсэрийцу. – Наш брат лейтенант? Да знаешь ли ты, кто перед тобой? Я был его помощником, а он, он и он… – солдат обвел рукой друзей. – Мы все из отряда «Гончего», расформированного после того, как наш кораблик продырявили ракеты ребятишек Сэр-вэра, чтоб их разорвало! Все, понял ты, все, кто уцелел!!

Новенькая фиолетовая куртка эрсэрийца лопнула, когда здоровенные ручищи Данг Веллиса рванули прочную ткань, а сам Ор-кэн пролетел несколько метров и упал рядом с Дилло.

– Нам тут не рады, – констатировал Дилло, помогая эрсэрийцу подняться. Теперь ему стало не до шуток.

– Гляди-ка! – крикнул желтокожий. – Эти придурки и разговаривают и смотрят, как настоящие!

– Точно, – согласился кто-то еще. – Эрсэриец такой спокойный, как наш лейтенант перед делом! И двигается, как лейтенант!

Новичков обступили.

– А я-то думал, что умру как-то иначе, – заметил Дилло.

– Ты много говоришь, – сообщил Ор-тэн, становясь спиной к его спине и готовясь к обороне.

– Вправим им мозги и отнесем к командиру! – крикнул желтолицый.

Дальше все случилось очень быстро. Желтолицый ударил. Дилло, сам удивляясь, как легко все получается, блокировал удар, повернулся и в одном повороте туловища мягко опрокинул ногой четверых, одного за другим. Потом еще блоки и удары, удары и блоки. Ор-кэн тоже двигался странно – он почти не шевелился, но его указательный и средний палец, согнутые в суставах, выводили из строя солдата за солдатом. У Дилло мороз пробегал по коже, когда вместо криков или стонов он слышал за спиной хруст ломаемых позвонков.

– Стоять! Назад! – резкий окрик офицера разогнал нападавших. Дилло ощутил шок от удара силовой плетью. Он скорчился от боли, а рядом без единого стона согнулся эрсэриец.

Солдаты расступились.

Офицер наклонился над телами на полу. Пятеро оказались мертвы.

– Что здесь происходит?! – рявкнул офицер. – В чем дело?!

– Этот самозванец… – желтолицый, изрядно помятый Дилло, сдерживал рукой кровь на губе. – Они убийцы! Они десантники, а не пилоты!

Офицер побагровел, и силовой хлыст коснулся желтолицего.

– Не ваше дело!!! По местам! Вы, четверо, отнесёте тела к инженерам, пусть посмотрят, что можно сделать! Остальные – в кресла! Изучать задание!!!

Когда все разошлись по креслам, офицер задумчиво осмотрел ничего непонимающего Дилло и его товарища, тоже пораженного своими способностями, и зло прошипел:

– На Ларконе вы оба должны из кожи лезть, чтобы заслужить у меня прощение! Хотелось бы поверить, что вы стоите этих пятерых!.. В свои кресла, живо!!!

Ангар заполняли два типа боевых машин: гравителы – многофункциональные наземные устройства, способные свободно маневрировать в гравитационных потоках в вертикальной плоскости, и линсоры – изящные шестикрылые катерки с высокими летными качествами. Обычно тяжелые, оснащенные мощным стрелковым арсеналом дальнего действия, гравителы высаживались на поверхность объекта атаки, а быстрые, маневренные во всех плоскостях линсоры прикрывали их с воздуха.

Но сегодня гравителы оставались зачехленными. Их функции возлагались не на машины, а на другую разрушительную силу – на веборианцев. Дилло с отвращением обводил взглядом ровные шеренги огромных пауков, тяжелых и мощных в своих соляных панцирях, построившихся у противоположной от пилотов стены, также в ожидании сигнала.

Дилло знал о веборианцах все, или, по крайней мере, думал, что знает. Его линсор был особым – оснащенным камерой на четырех человекоподобных существ и гравитационной ловушкой. В этом и состояла специализация «ловца» – кроме обычных обязанностей, пилот такого линсора отлавливал пленных, которые могли представлять стратегическую ценность. Камера и ловушка делали линсор ловца почти в три раза большим по размеру, и, следовательно, более уязвимой целью, и все же далеко не каждый заслуживал такую машину, чем Дилло очень гордился. В сегодняшнем деле камеры ловцов должны были послужить каютами для веборианцев, которых таким образом предполагалось высадить на планету. Дилло не раз уже делал подобное и потому имел близкое знакомство с отвратительными многолапыми десантниками – этого он не забыл, несмотря даже на свою частичную амнезию.

Веборианцы, а точнее хватеры, являлись единственными негуманоидными солдатами в войсках Королевства. Их реакция превосходила человеческую в сотни раз, они были неразборчивы в питании, необыкновенно живучи, равнодушны к таким внешним условиям, как повышенная гравитация, влажность, кислотность, содержание кислорода, которым дышали, или температура. Природа сама снабдила хватеров тем оружием, которое человек вынужден был себе придумывать: толстый соляной панцирь, скрывавший мозг, органы и запас питания, не мог пробить выстрел из бластера; тридцать шесть лап с присосками, четырнадцать любых из которых служили для передвижения, а остальные в это время выполняли любые другие функции, оказывались на порядок сильнее самых крепких человеческих рук или ног; хватеры чувствовали любое другое живое существо в радиусе нескольких километров, и безошибочно находили его; они обладали способностью ориентироваться по магнитным полям и перемещаться со скоростью до двухсот километров в час, даже не разворачиваясь для смены направления; они воспринимали звуки – тонкие волоски на конечностях позволяли делать это, но сами общались с помощью электромагнитных волн, которые излучали, а затем поглощали щелями-глазами, расположенными по всему диаметру круглого тела – они видели мир в отраженном свете своих излучателей и не нуждались в освещении…

При всех своих качествах и бесконечном желании воевать, хватеры вполне могли бы захватить власть в галактике, если бы не их стремление к одиночеству и не природные инстинкты, которые однажды и поставили веборианцев в зависимость от людей.

Когда впервые эрсэрийский корабль приземлился на Веборе, людей потрясло многообразие форм жизни, процветающих в таких условиях, которые, казалось бы, должны были противиться самому понятию «жизни». Четыре пятых эрсэрийского экипажа погибло от болезней или пошло на корм веборианской фауне, а те, кто остался, поклялись никогда не возвращаться на планету смерти. Однако позже, на втором столетии Великих Войн, люди вспомнили о Веборе, как о возможности использовать живущих там существ в качестве средств уничтожения. Тогда была организована специальная экспедиция для изучения Вебора.

Ученые насчитали триста тысяч видов животных, а хватеры оказались единственными разумными существами на планете. Несмотря на малую численность и неспособность объединяться, Вебор полностью принадлежал им. Единственными врагами хватеров служили сами хватеры.