Новый Король Галактики - Фрумкин Сергей Аркадьевич - Страница 112

Офицер хотел ответить, но вовремя спохватился.

– Не могу сказать.

– Чудесно! А как «Странник» и его экипаж?

– На этот счет я не инструктирован, – приняв вопрос Эр-тэра за согласие, офицер позволил себе облегченно улыбнуться. – Это ведь ваш личный корабль?

– Да.

– Вы сможете отправить его туда, где он вам понадобится, когда все прояснится.

– И в чем меня обвиняют?

– Неподчинение указу Малого Совета.

– Это очень мило, Тенс-тэн. Сообщи, пожалуйста, Уэл-тэру, что я сам навещу его… вскоре. Ан-тэр, мы уходим!

Тенс-тэн вздрогнул от неожиданности. На его лице отразился испуг, он не смог сразу подобрать слова, язык стал заплетаться:

– Но, сэр… Это же глупо, сэр… Вы должны понять, что я… Неужели ваши пилоты не видят, сэр, что… тут ведь нельзя… Мне… если сейчас… Вы…

– Я хорошо тебя понял, Тенс-тэн. Надеюсь, останемся друзьями. Но ты тоже должен понять, что сдаться сейчас мне нельзя ни на каких условиях. Такой вариант исключен. Абсолютно исключен. Это хуже, чем смерть, тем более хуже, чем просто риск смерти. А ты можешь угрожать мне не более, чем вторым… – Эр-тэр прервался. – А, впрочем, ты ведь можешь подождать некоторое время? Возможно, через декаду-другую я найду твое предложение вполне достойным? Это вполне серьезно.

Но офицер успел уже справиться с собой. Его взгляд обреченно потускнел, а голос стал по форме холодным:

– Я сделал, все, что мог, сэр!

Он отключился.

«Странник» уходил тем же курсом, по которому пришел. Мощный, но инерционный корабль Охраны не мог догнать его при всем желании – Тенс-тэн связался с фрегатом со слишком большого расстояния. Заметив это, Ан-тэр спросил:

– Тенс-тэн поступил так неслучайно?

Эр-тэр не ответил. И половины того, что сказал офицер Охраны, ему бы хватило, чтобы понять – Тенс-тэн тут не один. «Страннику» подготовили ловушку. Но знал ли Тенс-тэн о сверхлайнере разведки? И вообще, что ему известно?

Дальнейшие события не заставили себя ждать.

«Странник» вздрогнул всем своим корпусом от удара где-то на уровне ангара. Защиты класса пространственных защит, не установленные ранее, чтобы развить максимальную скорость, теперь не срабатывали – какой-то достаточно крупный объект находился на расстоянии менее ста километров – просто невероятно, как он смог приблизиться так близко. Этот объект в упор расстреливал фрегат, целясь в машинные отделения. Ан-тэр установил силовые экраны, но обстрел велся с такой точностью, что это не помогло.

Эр-тэр схватился за спинку кресла.

– Пробоина в четырнадцатой секции, – сообщил ему Ан-тэр. – Но его мы засекли…

– В секции был кто-нибудь?

– Нет. Секция уже заблокирована и отключена – на ремонт нужно несколько часов.

– Что там?

– Второй гипердвигатель… Слава Вселенной, мы их видим!

Как только радары «Странника» зафиксировали атакующий корабль, направленная защита сделала невозможным дальнейший обстрел на таком расстоянии. Но и теперь «Странник» вынужденно двигался на досветовой скорости – масса нападающего корабля не давала совершить прыжок. А, тем временем, приближался корабль Тенс-тэна.

– Что мы можем сделать? – спросил Эр-тэр.

Ан-тэр кинул на него быстрый взгляд, но не ответил – он и так делал все возможное. Если бы у фрегата появился хоть один шанс оторваться, капитан бы его использовал.

– Приказываю остановиться! Новый курс один-три-девять. Ждите шлюпку! – одновременно с появлением голограммы человека, на экране возникли опознавательные сигналы нападавшего – это был крейсер Безопасности. Человек оставался холоден и спокоен, словно производил обычное задержание обычных нарушителей в обычной для себя обстановке.

– Можно узнать, кто ты такой? – поинтересовался Эр-тэр, но ответом ему послужил лишь равнодушный взгляд.

Минуты три продолжался безмолвный поединок. Ан-тэр показал, что бессилен что-либо изменить – противник уверенно держался рядом. До того момента, как приближающийся корабль Тенс-тэна мог захватить «Странник» в силовой мешок, оставалось не больше минуты.

– Сообщите свои биокоды, – потребовал офицер Безопасности. – Кроме лорга Эр-тэра на корабле есть члены правительства?

Тек-тэр неожиданно возник на экранах «Странника», так, чтобы его мог видеть и офицер Безопасности.

– Вар-тэн, – быстро бросил капитан. – Даю тебе пять секунд форы, потом атакую!

– Вы на «Звездном Страннике», не так ли, капитан? – если офицер Безопасности и удивился, то этого никто не заметил.

– Конечно нет. Умеешь считать до пяти?

– Я не вижу еще одного корабля.

– Правильно. Зато я хорошо тебя вижу.

– Невозможно, – на лице Вар-тэна появилось сомнение человека, который знает, что его обманывают. – «Странник» слишком велик.

– У тебя есть возможность проверить!

Наступила пауза, а затем что-то произошло, так как изображение пропало сразу со всех мониторов. Потом фрегат швырнуло в сторону непонятно какой силой – прошло более трех секунд, прежде чем радары вновь заработали. И между тем, Ан-тэр по-прежнему ничего не увидел. Пространство снизу от «Странника» изменило свой состав – там появилась густая смесь плазмы и жесткого излучения. В неразберихе происходящего, капитан фрегата понял главное: Тек-тэр атаковал, причем, учитывая возможности сверхлайнера, без всякого ущерба для себя. Но сам «Странник» оставался в большой опасности. Ан-тэр принял единственное возможное решение – включив двигатели, он еще сильнее толкнул «Странник» вверх от опасного соседства, чтобы по дуге уйти от гравитационного воздействия кораблей Вар-тэна и Тенс-тэна. Такие перемещения в узком нейтральном пространстве между полями черных дыр и двойной звезды казались самоубийством, но Ан-тэр был асом – он думал, что знает, что делает. Уже завершая маневр, Ан-тэр запустил гипердвигатели, надеясь совершить прыжок вслепую, без Мозга, не видя карты и не зная своих новых координат, полагаясь только на интуицию. Времени, чтобы оценить риск, у капитана не было…

Пространство перед радарами расступилось, видимость нормализовалась в чистом свободном космосе. Но прыжка не случилось – слева, в тридцати градусах ниже «Странника», размещалась огромная неподвижная масса.

Сначала Ан-тэр не понял, что произошло. Потом ему показалось, что он сходит с ума – «Странник» двигался совсем не туда, куда толкали его работающие на полную мощность двигатели, он не слушался управления. В следующий миг, когда догадка пронзила капитана фрегата, «Странник» качнуло, как от сильного удара, и какой-то пилот крикнул, что первый гипердвигатель сгорел. Ан-тэр попытался глубоко вздохнуть, но мысль, что ему так и не дожить до своего девяностолетия, надавила страшным грузом, сбивая сердце с нормального ритма.

– Что там у вас?! – голограмма не на шутку взволнованного капитана Тек-тэра всего четыре секунды продержалась на экране, а потом связь с внешним миром оборвалась.

Никто, кроме лоцманов и самого Ан-тэра, еще ничего не понял – на экранах внешнего обзора, перед глазами людей, красовалась абсолютная тьма, такая, как в межгалактическом пространстве космоса.

«Гордость Трона» так и остался неподвижно сидеть в глубокой гравитационной тени двойной звезды, как чудовищный космический монстр, затаившийся в своей норе и сонно прислушивающийся к трепыханию беззащитных жертв, попадающих в сеть. Его помощь так и не понадобилась. Когда капитану Гиз-нэру доложили, что «Странник» затянут притяжением черной дыры, Гиз-нэр поднялся на капитанский мостик, откуда мог видеть полную панораму космоса, снял украшенный гербом Королевства головной убор и отдал честь.

– Сэр, – вежливо подождав несколько минут, обратился к нему первый помощник. – Какие будут указания?

– Сообщите на маяк и ждите приказа маршала.

Глава 17

До падения оставалось двадцать четыре минуты.

Ан-тэр старался прийти в себя. Как капитан, он должен еще многое сделать, даже, если все попытки спастись окажутся бессмысленными. И все же он был еще слишком молод для капитана такого корабля. Сейчас Ан-тэр это чувствовал.