Адмирал Империи 31 (СИ) - Коровников Дмитрий - Страница 25

Та разведывательная информация, которая несколько минут назад поступила на «Одинокий», действительно меняла дело. И меняла самым кардинальным образом. Теперь многое виделось в ином свете, и, соответственно, требовало совершенно новых, нетривиальных решений.

Если до этого момента мы с Козицыным и всеми старшими офицерами 3-ей дивизии исходили из того, что противник будет планомерно и постепенно прибирать к рукам сектора системы «Екатеринославская», то сейчас ситуация представала в несколько ином ракурсе. Основной театр военных действий смещался ощутимо в сторону от района дислокации кораблей нашего Черноморского космофлота.

Мы конечно же полагали, что американцы нацелятся прежде всего на захват Никополя-4 — ключевой, защищенной экзопланеты системы, с ее огромным населением и мощным промышленным комплексом на орбите. Такой трофей представлялся наиболее лакомым кусочком. К тому же контроль над этим миром мгновенно принес бы «янки» серьезные очки пропаганды в затянувшейся космической кампании. Заполучить под свою руку столицу «Екатеринославской», с ее богатейшими ресурсами — что могло быть заманчивее?

Однако сейчас, анализируя действия космофлота Коннора Дэвиса в течение прошедших недель, я стал склоняться к иной версии. Постоянные рейды американцев вглубь нашего бета-сектора говорили о том, что противник в первую очередь стремится перекрыть маршруты снабжения имперских кораблей, по которым подходили резервы и ресурсы к флоту Дессе.

Да, целью «янки» по-прежнему оставался контроль над системой, но достичь этого они хотели несколько иными методами, чем мы предполагали. Истощить наши силы, заставить выдохнуться в изнурительных боях без возможности пополнять припасы и боекомплект. И когда наш космофлот окончательно ослабнет — вот тогда-то и нанести решающий удар.

Для этого плана было необходимо овладеть ключевыми переходами и трассами, перекрыв важнейшие маршруты. А значит — вырвать любой ценой у нас контроль над стратегически важным бета-сектором пространства вокруг второй звезды системы. Ведь именно через него к нам поступали резервы из соседних звездных систем.

Добрую часть этих подкреплений, конечно, заграбастывал бесцеремонный Иван Федорович Самсонов, в последний момент уводя прямо из-под носа Дессе транспорты и дредноутов, чтобы пополнять свой космофлот. Но даже половинчатой порцией подкреплений наша основная эскадра пока еще могла продержаться.

Я поймал себя на мысли, что непроизвольно ускорил шаг, настолько взбудоражили меня внезапно открывшиеся обстоятельства. Теперь замысел Дэвиса виделся совершенно отчетливо. И это означало, что нам нужно срочно менять планы. Безотлагательно.

Так вот, как мы предполагали ранее, «янки», чтобы взять под контроль звездную систему, перед походом к центральной планете и генеральным сражением с Дессе и его «северянами», частью своих сил попытаются захватить наш бета-сектор. Мы с ожидали этого шага со стороны противника, понимая, какие тяжелые последствия он может иметь для всего хода кампании. Контроль над бета-сектором был ключом к господству в системе «Екатеринославская». Тот, кто владел этим участком космического пространства, получал решающее преимущество.

Появление сначала дивизии Джейкоба Кенни, а затем и обнаружение нашими разведывательными зондами всего 4-го «вспомогательного» флота под командованием вице-адмирала Элизабет Уоррен, безусловно, стало прямым доказательством серьезности намерений противника.

Для меня лично это не стало сюрпризом. Я прекрасно понимал логику действий командования американцев. Захват бета-сектора стал бы для них решающим шагом на пути к полному овладению «Екатеринославской». Вот только я уже тогда подозревал, что у хитроумного «Мясника» Дэвиса припрятан в рукаве какой-то коварный козырь.

И сейчас, когда мне на терминал поступили свежие данные разведки, подозрения эти целиком и полностью подтвердились. Похоже, «янки» решили пойти ва-банк и покончить с нами одним сокрушительным ударом. Об этом красноречиво свидетельствовали те без малого пятьсот боевых вымпелов, которые сейчас огромным потоком, подобно несметной галактической саранче, заливали своей массой просторы альфа-сектора, готовясь вот-вот обрушиться всей своей чудовищной мощью на корабли Павла Петровича. Нависшая над Дессе и его эскадрой угроза внезапно обрела почти осязаемые, материальные формы.

Одно было совершенно ясно: Дэвис явно хочет не придерживаться первоначального плана методичного, постепенного захвата звездной системы. Судя по тому, как он сконцентрировал основные силы своего флота, он намеревался одним ударом положить Павла Петровича на лопатки, после чего «Екатеринославская» оказалась бы у него в кармане.

С другой стороны соединения нашего Черноморского флота находились именно там, где Дэвис и хотел нас видеть — глубоко в тылу, за сотни миллионов километров от эпицентра надвигающейся битвы. И если мы останемся на этих позициях, то, скорее всего вообще не сможем принять участия в решающем противостоянии. А битва эта, судя по всему, обещает стать ключевой для исхода всей кампании.

В голове лихорадочно крутились обрывки мыслей. Нужно действовать, и действовать немедленно, иначе шансов переломить ситуацию попросту не останется. В мои планы ни в коем случае не входило со стороны пассивно наблюдать за развитием событий и безучастно ждать, чем же закончится смертельная схватка в альфа-секторе. Тем более, при таком подавляющем численном превосходстве «янки», мне не составляло особого труда предугадать, каким печальным будет итог для наших парней, если мы вовремя не подсобим. Дессе, конечно, опытный и умелый космофлотоводец, но и у него не хватит сил сдержать напор всей этой армады.

Я же не для того создавал свою дивизию и только что наполовину разгромил один из рейдовых космофлотов, чтобы теперь оказаться не при делах и следить за военной кампанией через экран в новостных выпусках. И теперь твердо вознамерился принять самое активное, непосредственное участие в надвигающемся генеральном сражении. Хотя поначалу, когда окончательно оценил всю остроту сложившейся обстановки, я изрядно расстроился, но, к счастью, пребывал в этом состоянии недолго — мой мозг практически тут же включился и заработал в привычном для него режиме «форсажа», пытаясь изо всех сил найти хоть какой-то приемлемый выход из тупика.

И спустя всего несколько минут напряженных раздумий, я уже не сомневался, что ни за что не стану возвращаться на орбиту Никополя-16 к адмиралу Козицыну, хотя, безусловно, там мою 27-ю «линейную» ждал бы самый теплый прием. Ибо две такие весомые и громкие победы, сначала над дивизией контр-адмирала Джека Кенни, а потом и над остальным космофлотом Элизабет Уоррен, пусть даже и неполного состава, были очень и очень важны для всего хода кампании. И прежде всего — для поднятия боевого духа наших экипажей, изрядно потрепанного бесконечной чередой неудач и поражений.

В конце концов, кто бы мог вообразить еще несколько дней тому назад, что горстка наших вымпелов, половина из которых — всего легкие корабли огневой поддержки, вдруг начнет лихо гонять по космосу десятки новейших американских дредноутов, а грозные линкоры «янки» будут смешно и позорно улепетывать от русских крейсеров и эсминцев, словно перепуганные сумасшедшие? Вот именно — никто. Так неожиданно для всех, новейшие технологии, еще вчера казавшиеся не более чем красивой сказкой, в одночасье дали нам великолепный шанс в корне переломить ситуацию на фронтах и покончить, наконец, с этим бесконечным отступлением…

Так что Козицын, да и Самсонов, несмотря на то, что у меня с командующим Черноморским флотом были натянутые отношения, при встрече непременно расцеловали бы меня сейчас в обе щеки. Я даже мог предположить, сколько восторженных речей они произнесут, превознося мою доблесть и воинскую удачу.

И, справедливости ради стоит признать, что разгром вражеской эскадры адмирала Кенни, а затем и серьезный урон, нанесенный 4-му вспомогательному флоту Уоррен — это нечто большее, чем просто удачная стычка. Для Черноморского флота, изрядно потрепанной в последних боях, подобная виктория — словно живительный эликсир, вливающий новые силы в усталые тела и души.