Штопор (СИ) - "Лайа Дало" - Страница 30

— Нет, спасибо. Надеюсь, не задержусь, — не язвить получалось плохо.

Вместо ответа полукровка пожал плечами и развалился на диване. Кэру тут же почувствовала себя очень неуютно. Как на… допустим, выставке. Богатый вельможа сидит, а она стоит перед ним словно экспонат.

— Ты хотел мне что-то сказать? — не выдержала долгое разглядывание девушка.

— Я многое чего хотел бы тебе сказать, но, пожалуй, ты не готова услышать.

— Извинения я всегда готова услышать, — настал черед Кэру усмехаться.

— Извинения? За то, что раскрыл твой потенциал? За то, что дал шанс на «Воспламеняющего»?

«Вот же гад, так все переиначить!»

Но вслух она этого не сказала. Прикрыла глаза, старательно успокаиваясь. Потом вновь раскрыла их и уже спокойным тоном ответила:

— Допустим. Что дальше?

Акио как-то очень плотоядно улыбнулся, от чего показались кончики необычно заостренных клыков.

«Дикий ген» — мелькнуло в голове девушки.

— Дальше помолвка! — выдал этот… этот.

Сперва Кэру показалось, что она ослышалась, но довольный взгляд зеленых глаз подсказывал, что никак нет, все она услышала верно.

— Фиктивная?

— Почему же? Реальная, — качнул головой Ки. — Ни мне, ни тебе никто не позволит отойти даже на шаг от традиций и долга.

— Нет! Ни за что! — отказ вышел даже резче, чем она хотела, зато точно передал обуревающие ее чувства.

Да, на этом решении настаивал Глава, оно было логичным, в конце концов, но как смириться с тем, что ей навязывают не просто брак, а брак с тем, кто виноват в крушении всех ее надежд и планов?! Как согласиться прожить всю свою жизнь рядом с тем, кого она так искренне ненавидит и кто отвечает ей полной и всепоглощающей взаимностью?

Нэко укоризненно покачал головой:

— С каких пор ты такая категоричная? Где твоя умеренность, спокойствие и мудрость?

Прозвучало издевательски, и ей вновь нестерпимо захотелось вмазать по наглой кошачье морде. Вторым порывом было просто развернуться и уйти, не станет же он удерживать ее силой? Но… но был в его словах резон. Она как-то слишком бурно, слишком эмоционально реагирует там, где нужен холодный расчет и взвешенные решения.

«Стоп! А это идея!»

— Помолвка реальная, но… — с намеком протянула она, подталкивая Ки произнести очевидное.

— Но кто сказал, что она должна немедленно завершиться браком? — пожал плечами несносный, произнося именно то, что она хотела услышать.

— То есть…?

— То есть я тоже не горю желанием менять свою жизнь столь кардинально.

Это был очень и очень неплохой выход из ситуации, вот только…

— Зачем тебе это?

Ки усмехнулся, потянул паузу, а потом обрубил:

— Секрет!

— Ты издеваешься?

— Отнюдь нет, — качнул он головой, изобразив на лице невинность помыслов. — Просто тебе не обязательно знать.

Он явно что-то задумал, и вряд ли это что-то ей понравится.

— Ки, я не могу согласиться на сделку, где мне не ясна вся подоплека.

Полукровка вздрогнул, прикрыл глаза, скрывая вдруг свалившиеся на него чувства от этого короткого, домашнего «Ки».

— Ты уже на нее согласилась, — жесткая ухмылка вернулась на его лицо, надежно пряча под собой все остальное.

Полукровка встал, сделал шаг к ней, а потом постучал указательным пальцем по лбу, совсем не нежно и не вежливо:

— Вот тут согласилась. Потому что понимаешь, что другого выхода нет.

Откинуть его руку было делом секунды, еще секунда ушла на шаг назад, но дальше отступать было некуда. Во всех смыслах.

— Где гарантия, что ты не решишь заключить полный брак раньше? Что дождешься второго совершеннолетия и моего права сказать нет?

— Гарантии? Серьезно? — еще более колкая улыбка. — Никаких гарантий, Мелочь.

«Бесячий гад!»

— Только не мни о себе слишком многого, — тут же добавил Акио, — с чего ты решила, что интересна мне в качестве жены? Раз уж я теперь в очереди наследования, то могу выбрать любую…

— Или тебе выберут, — тут же встряла Кэру и тут до нее дошло: — Так в этом все дело? Ты просто хочешь защититься от договорного брака?

Еще несколько долгих секунд молчания, а потом спокойное и серьезное от будто враз повзрослевшего Третьего Принца:

— Мы в одинаковом положении. Можем с тем же успехом объединиться вместо того, чтобы отбиваться поодиночке.

«А ведь он прав, сингулярность все пожри!»

Нельзя сказать, что найденное объяснение полностью успокоило Кэру, но другого она не дождется — это факт. Почему она так сопротивляется? Что не дает ей сказать «да»? Ведь это то, что, по сути, повелел Глава. Это наилучший из возможных вариантов, именно тот, что решит почти все возникшие проблемы. Но и создаст новые. Много новых проблем, о которых она может лишь смутно догадываться. Это ее и пугает? Неизвестность?

Или диковатый блеск бесячих зеленых глаз?

[1] Асайра — планета, на которой расположена МВА и вокруг которой в мирное время вертится БОП «Кочующий».

[2] Хикэру и Хикэри — мужской и женский вариант одного имени.

Глава 22. Свободное парение

Как и ожидалось, Акио отпустил ее тот час, как она сказала сакральное «да». Согласился даже повременить с объявлением помолвки несколько дней, пока она сама не сообщит обо всем деду, а тот уже оповестит МВА о смене ее статуса. Пусть они заключили помолвку с некоторым нарушением традиций, но Третий Принц был уверен, что Вечный Император не станет возражать. Во-первых, Безымянному обычно не было дела до нежеланного отпрыска, во-вторых, зачем возражать, если все складывается так удачно?

Конечно же он слукавил. Никто не стал бы насильно подыскивать ему иную невесту. Парное Слияние, хороший шанс на симбиоз с «Воспламеняющим» — таким не разбрасываются. Скорее уж Вечный нашел бы способ надавить на Мэсэйоши, особенно в военное время, когда такой ресурс как полноценный супердредноут может оказаться решающим.

Кэру позволила себя обмануть, но это ему и на руку, как он ей и сказала, она пока не готова услышать правду и не факт, что это время вскоре настанет. Он подождет, ему хватит терпения.

Теперь хватит.

А вот Тэдэши терпение явно начало подводить. Где-то он ошибся, где-то сыграл не так, как нужно и теперь нить событий стала ускользать из его рук. Он чувствовал, что все больше теряет Кэру, что еще немного и от их тонкой связи не останется ничего. Она все реже советуется с ним, проводит все меньше времени, вот и в этот раз он не успел перехватить ее после шокирующего объявления декана. По словам Ир Тис ушла с Акио. Тем самым Акио, что в который раз уже порушил его планы.

Дэш наворачивал уже незнамо какой круг по общей комнате бокса, когда входная дверь наконец отворилась, впуская хмурую девушку.

— Где ты была? — тут же набросился на нее Тень.

Нэко опешила от такого наскока, не сразу найдясь с ответом. Дэш воспринял молчание по-своему:

— Он тебе ничего не сделал?

— Нет… то есть да…

— Так нет или да?

Кэру недовольно поджала губы, говорить о произошедшем не очень хотелось, но телохранитель был одним из тех, кто имел право знать:

— Акио Сэберо Кайоши сделал мне предложение.

Тэдэши вздрогнул, как от удара. Впрочем, мало какой удар мог нанести ему такой урон, причинить столько боли сразу.

— Предложение? — переспросил он сухим, безжизненным голосом.

— Да, — кивнула Кэру, сама не понимая, почему в смущении отводит взгляд.

Хотя все она понимала. Даже не случись между ними того поцелуя, ей было бы трудно говорить с Тенью об Акио просто потому, что между ними было что-то такое… Между ней и Дэшем, между ней и Ки. Она долго отмахивалась от этих мыслей и собственных чувств, но, кажется, прятаться больше не выйдет.

— Ты согласилась? — тихо спросил Тень, чтобы тут же самому себе ответить: — согласилась… Почему?

Какой из аргументов сможет все объяснить? Приказ деда? Парное Слияние? «Воспламеняющий»? Почему-то именно в этот момент все они меркли, таяли под взглядом черных глаз. Вроде как ничего не выражающим взглядом, но от него переворачивалось все внутри.