"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - "NikL" - Страница 255

Собранные в одной корзине яйца имеют привычку биться друг о друга, что мне совсем не надо. Переведя стрелки на красноголовую, молча сидящую с чашкой чая, я заинтриговал своего бывшего преподавателя.

— Хм, — успокоившийся, но взъерошенный итальянец выдал печенье успокоившемуся, но взъерошенному попугаю, — Я же уже дал согласие на обучение вас в приватной обстановке? Или же, студент Аркендорф, вам не по нраву…

— Нет-нет, ваша светлость, — Ария скромно улыбнулась, подняв глаза от чашки, — У меня есть к вам разговор иного плана.

— Уж не влюбились ли вы в меня? — едко ухмыляется ревнитель-ветеран, — Я довольно стар для вас. Но выслушаю, конечно. В последнее время у меня чересчур много свободного времени.

— Видите ли, в этом разговоре я буду представлять интересы одного объединения, которое вы знаете как Синдикат…

Улыбаясь в кулак, я готовлюсь вновь успокаивать попугая.

Или барона.

Возможно, обоих.

///

Фелиция тихонько сидела за столом, рассматривая не сколько ругающегося лохматого человека, которого клевал огромная разноцветная птица, сколько своего посмеивающегося хозяина. В очередной раз, не сотый, а, наверное, уже трехтысячный, мысли даймона крутились вокруг Дайхарда Кейна, бесплодно пытаясь ухватить друг друга за хвост. Выбраться из ловушки. Найти решение простому обыденному вопросу.

Она его любит… или ненавидит?

Безмерно уважает или желает мучительной смерти?

Хочет убить собственными руками или же стать полноправным членом его семьи?

Ответа не находилось.

Тогда, когда чудовищная книга завершила свою игру, отняв у Фелиции Краммер дель Фиорра Вертадантос её живое тело, миниатюрная брюнетка испытала ужасный шок и разочарование, вновь став духом спокойно заснувшего чудовища. Однако, это было лишь начало. Крошечный временной отрезок горя, слез и депрессии, слегка сдабриваемый едкими комментариями лорда Алистера Эмберхарта. А затем… затем Кейн, хозяин Гримуара Горизонта Тысячи Бед, спустился к ним.

Он устроил ей ад.

Он наказывал её. За всё. За непослушание, за утаивание информации, за ложь и за лень. Он превратил её излюбленное место жительства в комнату пыток и ограничивающих приспособлений, он подвергал её таким испытаниям, о каких она, древний дух книги, никогда не слышала. Далеко не всё из того, что с ней сделал Кейн, отвечало хоть каким-то человеческим приличиям. Точнее — ничего подобного он в голове даже не держал, продолжая её наказывать, наказывать и наказывать. За молчание, за попытки манипуляции, за капризы, за лень и апатию, за всё.

Такое невозможно забыть, нельзя простить, не выйдет оставить позади.

Но…

Этими действиями он разбудил её. Извлек из скорлупы вечно-нейтрального состояния, в котором она была сотни лет. Вернул остроту переживаний, которую она чувствовала очень-очень давно, еще будучи живой и юной. Теперь же, даже находясь в проекции, она живет. Чувствует. Интересуется. Читает книги. Смотрит в окно. Ухаживает за младенцем. Учится.

Живёт более полно, чем в тот короткий срок, когда книга подарила ей тело.

Даймон давным-давно забыла, для чего нужно тело. Она просто пьянствовала и мастурбировала, постепенно возвращая себя в то же состояние, в котором она пребывала и в книге. Даже хуже.

Фелиция наблюдает как коротковолосая фигуристая дурочка необычайно серьезно что-то объясняет последнему из гостей хозяина, но мысли её, как и всегда, никак не могут поймать друг друга. Помочь ей определиться. Понять себя.

Узнать себя.

Наверное, это подождёт.

Столько, сколько нужно.

Всё-таки, от неё теперь ничего не зависит. Дайхард Кейн знает всё. Она полностью зависит от его решений, и поэтому будет примерной слугой. Послушной, исполнительной и… очень-очень тихой. Потому что одно Фелиция знает точно — она совершенно не желает, чтобы её «воспитание» повторилось.

Глава 11

Грузовики в этом стране делятся всего на два вида. Первый и наиболее распространенный представляет из себя машинку, очень похожую на советский ЗИЛ — небольшой неприхотливый трудяга, на которого хоть что вешай, от бочки с говном до небольшого крана. Штука, правда, достаточно редкая и дорогая, но в больших городах такого трудягу встретить легко. Крупные компании и муниципалитет просто не могут обойтись без подобного мобиля.

А вот второй вид грузовых мана-мобилей куда более редок. Я его встречал и не один раз просто потому, что имею бизнес, пересекающийся как с государственными интересами, так и с перевозкой тяжестей. «Бер-12», мрачное, угловатое и многотонное порождение сумрачного русско-франкского гения, машиной было куда более редкой, использующей своей объёмистый крытый грузовой отсек для транспортировки егерей и гвардейцев. Эдакий ЗИЛ с плохим детством, выросший в дурной компании, и кушавший стероиды вместо хлеба. Его мрачное тяжелое гудение, вызванное превращением больших объёмов магии в лошадиные силы, было мне прекрасно знакомо.

Проснуться от этого звука — невеликое удовольствие, а уж увидеть десяток «беров», останавливающихся перед моим домом — тем более. Как-то сразу подумалось, что я сам себя обхитрил, надумывая о предстоящем противостоянии со своими обидчиками куда больше о себе, чем должен был, а они просто взяли и прислали армию. Потому что могут.

Я уже был одет и спускался по лестнице вниз, одновременно заряжая гримуар на последний и решительный, как входная дверь злобно клацнула, открываясь. Что, конечно, вызвало оторопь как у меня, так и собравшихся внизу слуг.

В дом шагнула невысокая фигура, останавливаясь на пороге и опуская острие зонтика так, что стук, раздавшийся по паркету, заставил всех вздрогнуть. Ну, как и строгий холодный взгляд, пробежавший по моим наемным работникам.

— Дорогая? — опознал я жену, одетую в её излюбленные черные цвета. Сейчас они мне показались уместным таким трауром, но что вы хотите от человека, ожидающего штурма? Спросонья.

— Ваше сиятельство, — черные невыспавшиеся глаза жены выцеливают меня как через снайперский прицел, а потом переходят дальше, наверх, — Ваша светлость и… ваша светлость. Прошу прощения за раннее пробуждение. Оно вызвано непреодолимыми обстоятельствами.

За моей спиной на переходе у перегородки стоят вооруженные и не особо одетые Медичи и фон Аркендорф, на лицах которых крупными печатными буквами написано недопонимание.

— Какими именно обстоятельствами, ваше сиятельство? — чеканю я, подходя к жене, — Связано ли это с штурмовыми грузовиками снаружи?

Что бы не случилось, надо тянуть время. Максимальный заряд гримуар накапливает за полчаса, после чего можно выставить аргумент против кого угодно. Ну, кроме ковена волшебников, поддерживающих силовой щит.

За спиной у Кристины вырастает тень, я напрягаюсь, но буквально на секунду. Здоровенный громила в потертом камуфляже подобострастно протягивает княгине планшет с документами. Та его берет, тут же протягивая мне.

— Вам необходимо расписаться, князь, — очень мрачным тоном сообщает моя любимая женщина, — А дальше мы сами.

Да что тут, черт побери, происходит?!!

Ааа… вот что происходит.

Грузовики, прибывшие к моему дому, просто не могли проехать дальше. Их водители, находясь в строжайшем подчинении военной иерархии, должны были доставить свой груз непосредственно к порогу моего особняка и никуда более. Это породило некоторые сложности, потому что княгиня Дайхард дополнила заказ своего мужа некоторыми своими пожеланиями. Однако, водители наотрез отказались доставить эти самые пожелания туда, куда нужно было княгине, то есть чуть-чуть дальше по улице и немного налево. Всего каких-то пять минуточек езды.

Проще говоря, вместо одной машины, которая должна была привезти мне два доспеха модели «черная осень» и четырех доспехов модели «увалень-4», прибыло…

Могучая стальная ножища ступила на асфальт улицы мирного русского мегаполиса так, что я даже удивился отсутствию человеческого черепа, который та обязательно должна была раздавить для полноты картины. Следом встала и вторая ступня, созданная попирать жертвы. «Бегемот», во всей своей мрачной, угловатой и массивной красе, увидел дневной свет. А свет увидел его. И, судя по рожам соседей, некоторые из которых (или их слуги) вышли на порог своих домов, зрелище их не радовало и даже вводило в ужас.