Вечный. Книга V (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 22

— Готовы? — спросил Эльтар.

Вечный стоял в центре квадратной платформы в окружении трёх бойцов в чёрных шёлковых халатах.

Я кивнул и встал рядом с Эльтаром на помост. Следом за мной поднялись и Аника с ирисом. Из всех людей в цитадели ордена, Просветлённая сумела ближе всех сдружиться с ирисом и совершенно его не боялась.

Платформа под ногами слегка дрогнула и начала медленно подниматься. Было заметно, что путём в седьмой меридиан пользовались не очень часто. Слой пыли вырвался из-под помоста и начал закручиваться в небольшие спирали.

Над головой открылся первый шлюз: полуметровая стальная плита со вставками плистали. С каждой секундой подъёмник всё больше набирал ход. От перепада высот заложило уши.

Спустя пять минут подъёмник, наконец, достиг поверхности, и мы смогли насладиться видами седьмого меридиана. Каждый раз для меня это был сюрприз. Незримые границы уровней Шарда отличались разительно.

Седьмой меридиан сразу показался не самым гостеприимным местом. Песчаные барханы тянулись до самого горизонта, изредка я видел небольшие скальные пики. Ни единого дерева или даже чахлого куста. Радовало только то, что температура оказалось комфортной для человека.

Стоило мне сделать шаг вперёд и почувствовать под ногой мягкий песок, как Юри сообщала о новой метке на карте. В сорока километрах левее находилось горное плато. В пещерах, которого и свили себе гнёзда дрейки.

Но прежде чем отправляться в путь, стоило закончить с ещё одним делом. Я повернулся к ирису и послал ему образы того, что собираюсь сделать. Забрать Тьму из его тела. К сожалению, я не мог себе позволить отказаться от целой тысячи единиц эора.

Ирис вскинул голову и недовольно выдохнул воздух. Глаза его сузились. Похоже, монстру пришлась по душе жизнь в последнюю неделю.

Забирать силу из чужого тела оказалось намного проще, чем вливать. Тьма вливалась в меня потоком и заставляла ёжиться. Не прошло и минуты, как всё закончилось. Ирис оказался свободен.

Эльтар и Аника разошлись в стороны, ожидая, что последует дальше. Существовала вероятность того, что зверь может напасть в ту же секунду, как последние крохи моей стихии уйдут из его тела. К счастью этого не произошло. Ирис медленно сделал несколько шагов назад и наклонил голову.

Со стороны это выглядело так, будто бы зверь обладает таким же интеллектом, как и человек. И теперь благодарит его за проведённое вместе время.

Секунды хватило коту, чтобы резко развернуться и броситься вперёд. Туда, где братья ордена сумели отловить его в ловушку.

— Всё оказалось лучше, чем я ожидал, — сказал я и медленно разжимать пальцы на ладони. Оказалось, что я сдавил их так сильно, что они затекли.

— Да, — кивнул Эльтар, — Но нам пора выдвигаться.

Следующие пару часов мы двигались с максимальной скоростью, на которую были способны. Хищники седьмого меридиана нам не попадались, словно мы были для них неинтересны. Всё изменилось в один момент.

По песку пошла заметная рябь. Мелкие песчинки начали немного подпрыгивать. Я остановился и поднял ладонь вверх. Из нас троих я теперь обладал чуть ли не лучшими поисковыми возможностями по обнаружению жизни.

— Что такое? — спросила Аника. В её руке уже появился меч.

Ответить я не успел, так как в сотне метров впереди увидел несколько десяток странных полос на песке. Ощущение было таким, словно кто-то быстро приближался к нам, прикрываясь толщей песка.

— Песчаные кролеры, — сказал Эльтар, — В круг, они всегда нападают с разных сторон.

Я тут же развернулся спиной, закрывая свой сектор. Если сначала следов на песке было совсем немного, то сейчас счёт пошёл на сотни. В этот момент я пожалел, что так рано отпустил ириса. Сейчас он мог бы помочь нам.

Копьё в руке позволило отбросить лишние мысли.

Когда до меня осталось чуть больше двадцати шагов, песчаные струи взорвались песком, а из-под земли выпрыгнули уродливые существа длиной около двух метров. Продолговатое туловище, покрытое толстыми хитиновыми пластинами. Два десятка тонких лап и круглая пасть. Глаз у кролеров не было.

Я не стал дожидаться, когда противники подойдут ко мне. Бросился на них первым. Твари неприятно запищали. И это был не простой крик, а ментальный навык. Такой же, как используют скримеры в Подземье. Я и раньше был не самым восприимчивым к подобным навыкам благодаря Тьме, а сейчас, после прокачки Ментальной защиты, практически не ощутил дискомфорта.

Небольшая боль прокатилась по вискам и сразу же отступила. На секунду я повернул голову, чтобы проверить, как справляются Эльтар и Аника. Оказалось, что они тоже стойко перенесли нападение и сейчас уже вступили в битву.

Копьё чёрной молнией упало на голову первой твари и разрубило ей пополам.

Слегка повернуться и ударить наотмашь. Уйти Шагами в сторону и ещё раз ударить.

Я старался беречь силы и не использовать навыки. Противников оказалось намного больше, чем я думал изначально. Струйки на песке продолжали стекаться ко мне со всех сторон.

Копьё мелькало с невероятной скоростью. Моё лицо покрылось болотно-зелёным ихором тварей. В этот момент я пожалел, что лишился доспеха Иань — Ши.

Тварей становилось всё больше. Они стекались ко мне со всех сторон. При этом они не переставали пищать.

— Не получиться! — сквозь зубы прорычал я, когда оказался в полном окружении. Куда бы ни падал мой взгляд, он натыкался на оскаленные пасти.

Шагом ушёл вверх на три десятка метров, после чего ушёл вверх ещё дважды, оказавшись практически в ста метрах над землёй. Времени падения мне хватило, чтобы вырвать зубами пробки из двух пузырьков с эором и влить их в себя. Ситуация с ним не была критической, но глядя сверху на сотни противников, я понял, что лишними они не будут.

Я вынырнул из Покрова в двадцати шагах от скопления монстров и покрыл им всё поле боя. Твари недовольно заверещали и начали недовольно крутить подобиями на головы. Секунда и с моих ладоней срываются десятки тёмных копий. Они легко пробивают хитиновые панцири, временами проходя сквозь двух — трёх противников.

От количества эора, выплеснутого в очень сжатый срок, внутри меня всё холодеет, но отступать нельзя. Бросаюсь в бой и рублю до тех пор, пока в руках не появляется усталость.

— Шейд! — кричич Аника.

Я оборачиваюсь и вижу, что Просветлённую повалили на песок и сейчас десятки монстров пытаются добраться до тела девушки своими пастями.

Покров. Шаг сквозь Тень.

Я выныриваю рядом с Аникой и начинаю рубить. Свободной рукой хватаю девушку за руку и рывком поднимаю на ноги. Просветлённая получила множество колотых ран от заострённых лап монстров.

— Ты как? — с трудом проталкивая воздух в лёгкие, спрашиваю я.

— Бывало и лучше, — хрипло отвечает Аника и хватается за окровавленный бок.

В этот же момент к нам подлетает Эльтар. Вечный хоть и не получил ранений, но его кожа выглядела бледной.

— Нужно прорываться к ближайшей скале, — сказал он.

— Хорошо, тогда приготовьтесь! — сказал я, оценивая расстояние до цели: небольшой скалы, или скорее огромного валуна.

Мне пришлось использовать около сорока Покровов, чтобы Просветлённая смогла вырваться из окружения. Она единственная, кто ещё не имел навыков для увеличения мобильности.

Я же остался на прежнем месте и использовал себя в качестве приманки. Кроулеры накинулись на меня со всех сторон, и я с трудом успевал отбиваться. Получил несколько ран на ногах и рваную рану на животе.

— Шейд, уходи! — крикнула Аника, когда оказалась на валуне.

Просить меня дважды не понадобилось. Шаги перенесли меня от скопления монстров в сторону, а уже через несколько вдохов я оказался на валуне.

Позиция оказалась в несколько раз удобнее, чем голое плато из песка. Монстры хоть и пытались нас достать, карабкаясь вверх по камню, но делали это слишком медленно. Втроём мы успевали убивать всех, кто пытался взобраться.

Ещё полчаса нам пришлось работать руками, прежде чем противники закончились. И когда последний кроулер был повержен, каждый из нас рухнул на камень, с трудом пытаясь привести дыхание в норму.