"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Божич Бранко - Страница 266

– Нет, Змай. Ты просто боишься, что чудотворы уговорят меня не прорывать границу миров! – Йока выпрямился, сбрасывая с плеча руку Черуты. – И поэтому ты бросил ее! Ты сам ее бросил и мне не дал ее спасти!

– Йелен, я надеюсь, тебе никогда не придется выбирать между долгом и собственным ребенком, – через плечо бросил ему Важан. – Уважай чужой выбор. Сделанный, между прочим, в твою пользу.

– А я не просил делать выбор в мою пользу! – вскипел Йока. – Ничего бы со мной не стало!

– Йока Йелен, лучше бы тебе заткнуться, пока я не перебрался на нос и не макнул тебя в воду, – сказал Змай.

Йока хотел ответить как-нибудь дерзко, но вдруг осекся… Наверное, он и вправду сказал что-то не то… Он не считал себя неправым, но ему захотелось попросить у Змая прощения, и он вспомнил слова Важана о казни и наказании. Вряд ли Змай хотел его «казнить», а значит… Но ведь Змай был неправ! Неправ!

– Тогда возьми меня с собой в Исподний мир, – проворчал Йока примирительно. – И чудотворам не надо будет искать профессора.

– Мне интересно, что ты будешь там делать, – хмыкнул Змай в ответ.

– Помогу тебе спасти танцующую девочку, что же еще!

– Йелен, ты иногда рассуждаешь очень здраво, этого у тебя не отнять, – ответил за Змая Важан. – Но иногда ты бываешь столь наивен, что я диву даюсь! Впрочем, это беда всех подростков. Признайся, ты уже пообещал Пламену вместе с ним отправиться освобождать Брезенскую колонию.

Йока смутился и покраснел. Откуда Важан узнал? Ведь они с Пламеном нарочно говорили так, чтобы их никто не слышал!

– Кстати, Змай, в их планы входит и тебя привлечь к благородной миссии освобождения всех мрачунов Обитаемого мира, – продолжал издеваться Важан. – Не хочешь принять участие?

Расхохотались все, кроме Косты и Йоки, который еще больше покраснел и насупился. Не иначе Важан и в самом деле умел читать мысли.

– Не вижу в этом ничего смешного, – пробормотал Йока. – Ведь это несправедливо, что мрачунов держат в тюрьмах! Ведь мрачуны ни в чем не виноваты!

– Йока Йелен… – Змай сделал паузу перед тем, как продолжить. – В жизни много несправедливостей. Я не возьмусь устранить все. Справиться бы с одной…

– Кончайте спорить, – оборвал их Цапа. – Я вижу катера чудотворов. Смотри, Змай, ты угадал, вот там, в камышах!

– Черута, посмотри, впереди лодок не видно?

Черута повернулся вперед и ответил:

– Пока нет.

– Сушите весла, профессор, – сказал Цапа. – По-моему, пора включать мотор.

– Погоди. Отойдем еще локтей на триста-четыреста. – Змай смотрел на берег, где и в самом деле шевелился камыш. – Но не больше.

Йока оглянулся: берега озера поднимались все выше и постепенно сходились друг к другу – Сажица, хотя и не сразу, из озера снова превращалась в реку.

Коста и Важан подняли весла по команде Змая, тут же взвыли магнитные камни двигателя и лодку толкнуло вперед.

– Спасибо чудотворам за счастье всего Обитаемого мира, – проворчал Цапа. – В особенности за лодочные двигатели на магнитных камнях.

Катера чудотворов показались из-под прикрытия камышей через несколько секунд. Змай поднялся, раскачивая лодку, скинул пиджак в руки Косте и начал медленно расстегивать жилетку.

Неужели он сейчас превратится в восьмиглавое чудовище? Йока замер, раскрыв рот, и даже не почувствовал, как Черута обнимает его за плечо, словно надеясь прикрыть от неведомой опасности. Коста, видимо, ждал того же самого, потому что тоже с удивлением уставился на Змая.

Катера чудотворов приближались – их было шесть – и на носу одного из них Йока увидел странную штуку, похожую на старинную маленькую пушку.

– Точно, фотонный усилитель, – сказал Цапа.

– Будем уповать на их благоразумие, – кивнул Змай, скидывая рубаху.

Йока хотел спросить, почему, превращаясь в кобру, Змай не раздевался, но не посмел его отвлекать.

– Вас сильно качнет. – Змай снял сапоги. – Я бы посоветовал профессору поменяться местами с Костой.

А катера чудотворов были все ближе! И на каждом из них, только на палубе, Йока насчитал не меньше десятка чудотворов!

Профессор послушался Змая, едва не загородив Йоке весь обзор. Но Змай, оставшийся в одних трусах, шагнул к другому борту и улыбнулся, оглянувшись:

– Держитесь крепче.

– Удачи, – ответил профессор.

Йока ждал волшебного превращения, но Змай, взмахнув руками, ласточкой нырнул в воду – даже не подняв брызг. Лодку и в самом деле здорово качнуло, двигатель чавкнул и едва не заглох. Но вместо Змая что-то огромное и темное метнулось под водой к катерам чудотворов – и двигалось оно гораздо быстрей этих катеров.

На катерах заметили чудовище – но, видно, не ожидали, что оно придет из-под воды. Фотонный усилитель, направленный в небо, развернули вниз, и Йока еле-еле разглядел красный луч – в солнечных лучах он был не так хорошо виден, как на темном небе.

– Цапа, смотри вперед, – бросил Важан. – Охранитель разберется без тебя.

– Да, профессор, – ответил тот, выравнивая лодку в нужном направлении.

Передний катер, на котором был установлен фотонный усилитель, вдруг толкнуло в сторону, чудотворы на палубе повалились с ног, и он на глазах начал все глубже оседать в воду.

– Есть! Один есть! – закричал Коста, подскакивая с места.

– Сиди! – Важан дернул его за рубаху. – Сейчас перевернемся.

Чудотворы опомнились быстро, к тонущему катеру подошел второй, куда тут же передали фотонный усилитель, на воду в минуту спустили две надувные шлюпки.

– Эх, эти их лодочки опрокинуть ничего не стоит! – Коста шлепнул кулаком по ладони.

– Не городи ерунду, – оборвал профессор, – шлюпки нам не угрожают.

Йока не видел Змая, но тонкая трубка фотонного усилителя следила за движущейся целью под водой, изредка, короткими импульсами, выпуская красный луч. Видимо, подводному чудовищу нужно было набрать достаточную скорость для удара, потому что он последовал нескоро. Катер пытался свернуть, неуклюже маневрируя, но не ушел! Толчок был еще сильней, кто-то из чудотворов вылетел за борт, а погружение было стремительным. Фотонный усилитель не успели перебросить на другой катер – перегрузили на единственную шлюпку. Чудотворы прыгали в воду – подальше от тонущего катера – и вплавь направлялись к берегу.

Оставшиеся четыре катера перестроились для непонятного маневра, а фотонный усилитель и с лодки искал под водой своего врага. Катер затонул, едва не затянув в воронку легкую надувную шлюпку.

Чудотворы пальцами показывали друг другу на воду – они видели Змая!

И тут фотонный усилитель развернулся и глянул Йоке прямо в лицо.

– Черута! – гаркнул Важан неожиданно громко, сдвигаясь в сторону и загораживая Йоке обзор. Дворецкий одним движением пригнул голову Йоки вниз, закрыв его своим телом. Двигатель захлебнулся, взвизгнул и смолк. И тут же Йока почувствовал под ногами воду.

– Успели. – Цапа сплюнул.

– Черпайте воду, – приказал Важан. – Коста, бери весло.

Черута отпустил Йоку: перевернутая шлюпка покачивалась на волнах, фотонного усилителя у чудотворов больше не было.

– Это фотонный усилитель прожег? – спросил Йока, глядя на воду под ногами.

– Нет, это мотор пробил дыру, – ответил Цапа. – Черпай воду, если можешь.

– Я могу…

– Под банкой два черпака лежат. – Цапа кивнул Йоке под ноги, но Черута уже нагнулся, доставая черпаки.

– Что они делают, профессор? – Косте повезло больше: он мог грести и смотреть назад.

– Они пытаются атаковать его винтами катеров.

Вода на дне прибывала, и Йока, конечно, хотел помочь, но не удержался: привстал, разглядывая продолжение боя.

– Черпай воду! – рявкнул Цапа. – Ты все равно ничем ему не поможешь!

Сам он пытался заткнуть пробоину кусками ветоши, но на корме воды было гораздо больше – у Цапы ничего не получалось.

Третий катер начал тонуть, оседая в воду носом, из воды поднялась его корма и два вращавшихся винта. С него не успели спустить ни одной шлюпки, чудотворы сыпались в воду и быстрыми саженками гребли к берегу.