Седьмой Рубеж VI (СИ) - Бор Жорж - Страница 52

— Нет. — покачал головой я. — Войска пригодятся ему самому. Меня другое интересует.

Глава 25

Столица Западной Марки.

Отряды Спящих заняли два квартала столицы. Странные дома, странные существа, странные заклинания — вокруг буквально всё кричало о чуждости этого места обычному миру. На улицах лежали груды трупов самых невероятных существ, которых только придумать воспалённое воображение безумца. Спящие не щадили никого, потому что в этом городе не было невиновных. Воины империи делали всё возможное, чтобы забрать как можно больше жизней своих врагов, а жители Западной Марки отвечали им тем же.

На каждом перекрёстки разгорались ожесточённые схватки. Многие чудовища не обладали магией, но это не мешало им сражаться. Щупальца, лапы, когти и клыки шли в ход наравне с обычным оружием. Спящие отвечали боевыми заклятьями и сталью. Иллитриды тенями передвигались вдоль домов, добивая раненых и находя затаившихся врагов.

— Последние отряды сошли на берег, ваше величество. — произнёс герцог Рикер. Ставка императора находилась на самом крупном судне, которое было защищено лучше остальных. — Продвигаемся к центру города. Какие будут приказы?

— Нам нужно туда. — указав рукой на уродливую гору, возвышавшуюся в северной части столицы, ответил правитель империи. — Сосредоточьте все усилия в этом направлении.

— Мои воины найдут самый короткий путь. — добавила царевна Мраэна. — Я чувствую, что из этой горы исходит главная угроза.

— Рельеф города ровный. — задумчиво произнёс император. — Скорее всего, это что-то вроде дворца местных правителей. Наверняка там сосредоточены их главные силы.

— Нет. — покачала головой девушка. — Это что-то другое. Если вы дадите нам время, то я смогу сказать более точно. Но для этого мне надо сойти на берег.

— Это опасно, царевна. — невозмутимо ответил правитель империи. — Ваша гибель может нанести непоправимый удар по отношениям наших стран.

— Мой отец направил меня к вам на помощь и велел сделать всё возможное, чтобы вы добились своей цели. — возразила Мраэна. — Моя жизнь всего лишь один из камней на чаше весов. Если наши войска попадут в ловушку, то проиграют все.

— Мы пойдём вместе. — немного подумав, решил император.

— Командиры подразделений Спящих отлично справляются, ваше величество. — попытался остановить своего господина Рикер. — Связь работает отлично. Впереди идут отряды разведчиков. У вас нет нужды покидать судно.

— Не нервничайте так, герцог. — улыбнулся император. — Мы уже добрались до столицы врага. Даже если я погибну, ничего не изменится. Тем более, вы сами говорите, что все командиры и так отлично знают свои задачи.

— Я не это имел в виду. — нахмурился Рикер. — В случае поражения…

— Мы все сдохнем. — закончил за своего подчинённого император. — Идём, царевна. Потрогаем своими ногами землю древнего врага.

— Западная Марка никогда не враждовала с Вечным Лесом. — фыркнула девушка. — В отличии от Алаирской Империи.

— И зачем вы тогда решили к нам присоединиться? — спросил правитель империи. Этот разговор у них происходил уже не в первый раз и оба стали относиться к нему, как к привычному ритуалу. — Может стоило тогда остаться в Вечном Лесу?

— Долг зовёт иллитридов в битву. — улыбнулась Мраэна. — Но этот долг не связан с вашим троном, ваше величество.

— Все мы кому-то должны. — хмыкнул император. — Причём, что-то мне подсказывает, что это долги одному и тому же человеку.

В сопровождении отрядов охраны, пара сошла на берег. Возле царевны иллитридов тут же появился десяток запылённых и покрытых кровью монстров воинов Леса. Вместе со своей госпожой, они принялись чертить на земле сложный магический рисунок, но завершить его не успели. Мраэна резко выпрямилась и уставилась вдаль. Одновременно с девушкой, все маги на берегу ощутили невероятный по силе всплеск маны.

— Вот и узнали, где ловушка. — глядя на разваливающуюся стену уродливой горы, тихо произнёс император. — И даже силы на построение вашего аркана тратить не пришлось.

— Что это⁈ — потрясённо выдохнул Рикер. — Это живое?

— Это один из восьми Зверей Западной Марки. — тихо ответила царевна. — Я думала, что в столице их нет. Надеялась, что ни будут стеречь подступы к городу или отправятся на штурм Великой Преграды.

— Восемь⁈ — воскликнул глава канцелярии. — У местных ещё семь таких тварей⁈

— Уже меньше. — тихо ответил император. — Я очень надеюсь, что их сильно меньше. Прикажи кораблям активировать метатели. Пусть заряжают их артефактами из хранилищ. Если эти древние игрушки не помогут, то нам придётся туго.

Из пещеры в склоне горы медленно вылезал гигантский человекоподобный монстр. Несколько рук бугрились мускулами, способными уничтожить целое судно одним ударом. До этого момента продолжавшие атаку Спящие, начали останавливаться. Что делать с тварью такого размера они просто не знали.

Монстр оглядел город светящимися от обилия маны глазами и оглушительно взревел. Над горой тут же развернулся мощнейший защитный барьер, а верхняя пара рук чудовища развернулась в сторону кораблей в заливе. По ушам резанул громкий свист и главное судно людей, на котором совсем недавно находился император, с треском разлетелось на части.

— А ты говорил, что высаживаться на берег плохая идея. — хладнокровно произнёс император. — Метатели к залпу готовы?

— Да, повелитель. — коснувшись амулета на своей груди, быстро кивнул Рикер.

— Тогда стреляйте, пока ещё хоть что-то осталось от нашего флота! — рыкнул правитель.

Глава канцелярии отдал ментальный приказ. В небо устремились десятки светящихся магией Осей шаров и обломки двух кораблей. Тварь на склоне горы нанесла второй удар почти сразу, но потом была вынуждена заняться защитой своего логова.

Хранившиеся в трюмах древних кораблей артефактные снаряды обладали чудовищной мощью и собственным разумом. Достигнув вражеского барьера, они зависали в воздухе и начинали излучать хаотичные импульсы энергии, разрушая все магические конструкции поблизости. Гигантская тварь недовольно взревела и начала уничтожать артефакты один за другим, но со стороны порта летели новые.

— Обеспечьте защиту кораблей! — приказал император. — Нужно удержать этого монстра. Если он исчерпает резерв, то будет уже не так опасен.

Одновременно с появлением гиганта, со склонов дворца правителей Западной Марки покатились вниз волны чудовищ. Только в этот раз это были обычные жители столицы, а элитные воины. Продвижение Спящих замедлилось, а потом все подразделения начали отступать обратно к порту. Атаки новых врагов без проблем ломали защиту людей, а запасы энергии у них оказались просто заоблачными.

— Мы потеряли полностью треть и пятую сотни второго подразделения. — доложил Рикер. — Враг использовал стихию Земли и просто поглотил их. Какая-то тварь двигается под поверхностью в нашу сторону, повелитель.

— Пять Листьев уничтожено. — выдохнула Мраеэна. — Они даже не поняли, что их убило.

— Защиту! — рыкнул император и коротко посмотрел на своего секретаря. Молчаливый мужчина коротко кивнул и открыл небольшой ларец, в котором лежали реликвии императорской семьи. — Выстроить купол по краю порта!

Через несколько вдохов напротив одного магического купола возник второй. Не менее плотный и мощный. Только в его основе лежал древний артефакт, времён жизни Алаира. Император без сожаления использовал все накопленные его предками сокровища.

Корабли продолжили обстрел дворца. Тварь некоторое время изучала защиту людей, а потом нанесла сокрушительный удар. Рикер быстро посмотрел на изумрудную сферу из неизвестного минерала, которая питала защиту. Артефакт потерял часть своего цвета. Ещё пара таких ударов и придётся ставить новый купол.

— За барьером мы долго не высидим. — не обращая внимания на происходящее вокруг безумие, задумчиво произнёс император. — Есть предложение, царевна?