"Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Голд Джон - Страница 252

Течение смыло Гезихта на дно, где он обманом начал пожирать организмы, питающиеся камнями и выбросами газов. Когда поток воды унес его на поверхность океана и надолго там оставил, Гезихт должен был умереть от голода, но вместо этого он стал еще хитрее и полностью перешел с мертвечины на еще живых микробов. Вездесущие зеленые бактерии стали жертвами каннибала-мутанта, который вдобавок ко всему ухитрился расшифровать их генокод.

Открыт фрагмент генокода: Бактериохлорофилл.

Фотосинтетические пигменты, осуществляют фотосинтез без выделения кислорода (аноксигенный).

Еда-еда-еда и снова еда. Гезихт вырывал куски генокода и тут же отправлял их в камеру для проведения анализа, тратя на это почти всю собранную энергию. Доведя тело до предельных размеров, создал несколько органов, отвечающих за расшифровку генокода, сливая в них все излишки энергии. Параллельно с этим шло отшнуровывание нежизнеспособных потомков. Трупоеды не могли выжить в среде, где не было привычной пищи. Гезихт был монстром среди монстров, пожирая всё, что движется и идет на контакт. С получением нового фрагмента генокода он решил пойти на поводу у эволюции и воспользоваться способностью окукливания. Инстинкты определили набор органов и жизнеспособную форму нового тела.

Сохранив способность к поеданию трупов, Гезихт сменил способ получения энергии.

Открыт вторичный навык: Фотосинтез

Способ автотрофного питания, при котором источником энергии для синтеза органических веществ служит солнечный свет.

Текущее значение: 0 (1/10000)

Стоило новому телу шевельнуться, как вылезло новое системное сообщение.

Открыт ключевой навык: Хромосомные перестройки

Навык отвечает за качество и скорость перестройки генокода при нахождении в состоянии куколки. По мере роста навыка уменьшается время нахождения в коконе, улучшается качество анализа генокода, уменьшается вероятность создания нежизнеспособного генокода. Навык развивается за счет использования способности окукливания.

Текущее значение: 0(1/10000)

Новое тело, из-за ошибок в построении генокода, было еще хуже предыдущего. Этакий трупоед без головы и желудка, который неизвестно как появился на свет.

Все фотоэлементы были хаотично разбросаны по телу, смешавшись с другими органами. Попытка обманом сожрать соседа едва не закончилась собственной смертью. Противник отхватил часть тела Гезихта, а потом, не в силах усвоить съеденное, умер от отравления токсинами. У Гезихта на месте потерянного куска плоти образовалась защитная оболочка, спасшая его от смерти. Как только организм восстановился, Гезихт, использовав место разрыва собственной плоти как рот, сожрал тело мертвого собрата.

В целом картина представала не в радужных цветах. Не было еды, которую Гезихт мог бы съесть, а те, кем он обычно питался, сейчас сами могут его убить. Проблему удалось частично решить, используя место разрыва в собственном теле, как точку контакта для обмена генами. Далее всё шло по обычной схеме с вырыванием всего генома и последующей трапезой поверженным противником.

Как только биомасса достигла предела, Гезихт снова использовал способность окукливания, создав тело, чуть более жизнеспособнее предыдущего. А затем снова и снова, становясь всё более совершенным организмом с хищными повадками.

Когда число перерождений перевалило за пять тысяч, выяснилась неожиданная особенность игровой механики. Навыки не развиваются от однообразных действий. Тот же навык фотосинтеза перестал развиваться, остановившись на отметке 0(2731/10000). Но стоило волне воды опустить Гезихта ближе ко дну, как навык снова начал расти. Здесь было меньше света, и фотосинтез сильно замедлился, но главное навык продолжал расти. Разнообразие в еде, обмене веществ, способе получения энергии, внешних условиях давало возможность для продолжения роста навыков. Гезихт не знал о навыках, полагаясь лишь на свои инстинкты. А они не говорили, а кричали о том, что стагнация в развитии приведет к смерти. Он погибнет, как только перестанет доминировать в своем ареале обитания.

Превосходя себя вчерашнего, Гезихт смог «договориться» об обмене генами с теми организмами, которые раньше никак не хотели идти с ним на контакт. Эта минутная слабость стоила им жизни, а Гезихт открыл новый фрагмент генокода.

Открыт фрагмент генокода: Хлорофилл

Фотосинтетические пигменты осуществляют фотосинтез с выделением кислорода (оксигенный).

С первой попытки внедрить хлорофилл не удалось. Потом были пятьдесят попыток, в результате которых получалось тело, едва способное к существованию. Прошло не меньше полутора тысяч окукливаний, прежде чем удалось нормально внедрить в тело новый орган, заменив ранее используемый бактериохлорофилл.

А потом настал черед усложнения организма, сочетая в новом теле преимущества кислородного и бескислородного фотосинтеза. Это были тренировки за гранью смерти, когда рождалось тело, в котором едва теплилась жизнь. Поначалу продукты обмена веществ конфликтовали, а затем и вовсе начали создавать кислотную среду внутри тела. Только когда навык хромосомных перестроек достиг единицы, тело стабилизировалось и стало самым совершенным в своей среде обитания.

С ростом количества энергии, получаемой от фотосинтеза, поведение Гезихта стало более агрессивным. Он ел за троих, расходуя энергию как целый десяток собратьев. Камеры анализа генокода не останавливали работу ни на секунду, а навык хромосомной перестройки замедлил свой ход. Питание, пищеварение, размножение, получение энергии — все навыки либо остановили свой рост, либо замедлили, намекая на то, что в этой области Гезихт достиг предела развития. Не осталось еды, которую он бы не пробовал, и генокода, который не расшифрован.

Беда пришла откуда не ждали. Стоило волне опустить Гезихта на дно, как началось сильнейшее землетрясение. Воду и землю корежило, разрывало, сминало и растирало в пар и пыль. Кислотный гейзер вырвался из-под земли, уничтожая всё живое. Разом погибли все микроорганизмы, вода стала мутной и вязкой, а по дну прошелся настоящий дождь из мертвых тел. В кислоте они растворялись до неорганического состояния, покрывая ил слоем углерода.

Между водой и каменным дном океана была тонкая газовая прослойка, где действие кислоты было не таким сильным, как у поверхности. Сотая доля миллиметра, где смогли выжить самые везучие организмы. Гезихт лишь отчасти подпадал под это описание. Кислота выжгла его тело, заставив перейти в состояние споры, которым пользуются бактерии, оказавшись в неблагоприятной среде. Выживание в этом месте само по себе было чудом, и не достигни Гезихт морского дна в короткое время, его оболочку также разъело бы кислотой.

Используя запасы питательных веществ, Гезихт создал новое тело и начал поедать выживших. Его не волновала кислота, малое число спасшихся, а только еда и новые фрагменты генокода. Счастье длилось недолго, и вскоре на дне остался только Гезихт. Сама природа создавала такие условия, в котором он не должен был выжить. Хищник начал голодать и снова создал многослойную защитную оболочку. Собранных фрагментов генокода было недостаточно для выживания в экстремальных условиях.

Волны перемещали его тело по дну, расширяли охотничьи угодья. Стоило неосторожному микробу показаться Гезихту на глаза, как тот уже несся к нему с уникальным торговым предложением. Как только находились выжившие, Гезихт снимал защиту и «убалтывал» жертву на обмен генами. Все они становились его едой, даруя новые фрагменты генокода. Самые сильные, самые выносливые, самые приспособленные к новым условиям жизни становились пищей для первого хищника этого мира.

Тенденция постепенного уменьшения еды говорила о том, что в кислоте никто не может жить долго. Газовая прослойка уменьшается, а вместе с ней и пригодное для жизни пространство. Прошло много времени с последней встречи Гезихта с другими бактериями. Используя остатки собранной биомассы, он активировал способность окукливания и сменил тело на более подходящее для нынешней ситуации. К морскому дну присосался новый организм, кардинально отличающийся от всех версий Гезихта до этого момента. Он жадно ел камень!