"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 305

Тем временем группа продолжала постепенное движение, отражая постоянные атаки скелетов. Скорость продвижения была невелика, и все изрядно уже накрутили себя вопросами: что же скрывается в конце?

– Там! – наконец, показался конец прохода.

* * *

В конце туннеля показалась большая каменная плита вместо двери. Толстые трещины проходили по всей её поверхности, разрезая ту от края до края; они пересекались и создавали ощущение, будто вот-вот — и плита рухнет кучей обломков.

По мере приближения группы и их источника света, черный мрак рассеивался. Сейчас можно было заметить, как он сочился сквозь щели в плите, опадал вниз и стелился по полу. Когда же группа подошла вплотную и осветила преграду на пути, то дымка окончательно скрылась в разломах плиты.

— Видимо, там находится то, что порождает этих скелетов, — предположил кто-то, – Какой нибудь Босс-саммонер.

— А это… безопасно? — предположил один из самых пугливых.

— Какая безопасность в нашем-то деле? – фыркнул другой, – Некорректный вопрос.

— Ну хорошо-хорошо. Насколько это опасно?

— Не думаю, что в конце нам встретится что-то, с чем мы бы не справились.

– Но рассудите, ведь недаром проход кончается преградой...

– И чё?

– Просто это выглядит, как печать или что-то в этом роде… Я где-то читал о Вратах с запечатанными залами… Они как-то назывались… Не могу вспомнить.

– И? Какая разница, как они назывались? Мы проделали весь этот путь точно не ради того, чтобы вернуться обратно ни с чем. Типа - ой, оказывается, тут закрыто, ну что ж, не судьба, пойдем обратно.

– Поддерживаю. Я намерен хотя бы заглянуть туда.

– В любом случае, решает лидер. Ведь так?

Все взгляды сосредоточились на Андрее. Тот стоял, хмуро оглядывая резной камень врат. Сейчас еще не поздно отступить, но тогда они так и не узнают, что скрыто в финальном зале.

“Вот же шрёдингерово подземелье!” – матерился про себя глава отряда, – “И так непонятно, какого оно ранга, а тут ещё и это!”

– Командир?

“Надеюсь, я об этом не пожалею…”

Вздохнув полной грудью, он отдал приказ:

– Так, все отступаем назад!

– Как так, командир? – удивился тот искатель, что рвался внутрь комнаты, – Мы уходим?

– Не-а, – вздохнул тот, – Надо ведь снести преграду. И если никто не хочет получить булыжником в лоб, то лучше отойти на безопасное расстояние.

Так получилось, что никто не захотел соприкоснуться челом о камень, потому дружным коллективом все удалились на безопасное расстояние. И вместе с ушедшим от печати светом, тьма вновь полилась наружу и стала порождать новых скелетов.

– Как же задрали эти костяные, – сплюнул один из мечников, разрубая очередного скелета, – Лута никакого, бесполезная трата сил. А они прут и прут.

– Да, да, – ответил его коллега рядом, – Но мне больше интересно, какие были бы последствия Прорыва… Может, поспособствовать этому?

Прорывом называют явление, когда существа из Врат попадают в наш мир. Это как канализационная труба, в которой появилась брешь. Если ее вовремя не закрыть, то всю округу зальет дерьмом.

– Ты же знаешь последствия, если правительство узнает об этом? Нас будут судить как террористов.

– Тоже верно… Рисковать своей шкурой неохота.

Как раз в этот момент огромный шар пронесся над их головами. Вот только он с каждым пройденным метром словно истощался, поглощаемый темным туманом.

На подлете к стене он был едва с десяток дюймов в диаметре.

– Как так?.. – искатели в шоке смотрели на уже совсем маленький шар плазмы. Тот коснулся стены и… растёкся по ней, не оставив и следа.

– Вот же херовень инопланетная!

– Нужен доброволец, – объявил лидер, – Возможно, ближняя атака подействует. Кто готов рискнуть?

Вперед выступил мечник, запомнившийся Олегу своим выкриком “Синий Лотос”.

– Я могу.

Андрей согласно кивнул:

– Отлично. Бей и тут же беги.

– Так точно! – бодро отрапортовал мечник, разжигая синее пламя вокруг клинка. А затем направился к плите.

Тьма едва-едва раступалась от света клинка, из её пределов то и дело выходили скелеты, которые тут же получали сине-огненную плюху и рассыпались.

И вот он встал перед треснувшей преградой, отвел меч назад и замер. Прошла секунда, вторая, ничего не происходило. А затем ранее спокойное пламя клинка словно взбесилось. Оно вихрем окутало лезвие меча и бушевало во все стороны.

– И-и-и! – заорал мечник, напрягая всё тело. Меч начал своё движение.

Буря пламени обрушилась на камень. Растеклась по всей поверхности плиты, просочилась в трещины и… всё. Никакого результата.

Все находились в недоумении. Каменная плита выглядела так, словно вот-вот развалится, приложи хоть чуточку силы. Но на деле оказалось, что до нее и магия не долетает, так ещё и техники ею поглощаются!

– И что теперь делать?

Искатели обменялись встревоженными взглядами.

– У меня есть идея, – толстый маг выступил из-за спин Искателей, его висок рассекала толстая пульсирующая вена, а лицо казалось перенапряжённым, – Олег, дай мне свой меч.

Произнесено это было тоном явно не просящим.

– Зачем? – парень замотал головой.

– Отдай ему меч, Олег, – тут же последовал приказ от лидера, – Или вали отсюда прямо сейчас.

Олег взглянул в темноту коридора. Пойти туда – значит, встретить смерть. Интуиция подсказывала ему, что окажись он в темноте и долго не проживет.

Потому, выбор его очевиден, не так ли?

– Молодец, – улыбнулся лидер, видя, как Олег передает меч магу. Даже если бы парень решил уйти, меч все равно бы остался с ними.

Но это хорошо, что он решил отдать его сам, хорошо, что не пришлось отбирать его силой.

– Действуй, – кивнул лидер магу. Тот направился к печати под прикрытием двух бойцов. Что-то сделал с мечом Олега, а затем вонзил его прямо в трещину.

– Валим! – прокричал маг, ловко разворачиваясь на пятках и устремляя свою тушку к отряду.

Секунду ничего не происходило. А затем лезвие клинка стало накаляться, пока не вспыхнуло потоком пламени, что затопил трещины в плите.

И… Раздался взрыв.

* * *

Олег держал искореженный обломок отцовского меча. Лезвие надломилось у самой рукояти, красивые резные руны словно выгорели, а от некогда мягкой кожаной оплётки остались лишь клочья.

Меч окончательно испорчен, восстановлению не подлежит – так ответит любой мастер-кузнец. А если и скажет обратное, значит, он профан или шарлатан, решивший подзаработать на востребованной профессии.

Так Олег и стоял, молча пялясь на свою потерю.

Лидер и один из мечников направились за разрушенную печать на разведку.

– Мы тебе его компенсируем, – словно кость бросил Андрей, не оборачиваясь. Он как раз уже скрылся за проёмом арки.

“Интересно, как?” – печально улыбнулся Олег, – “Наследие от отца - не та вещь, которую можно купить деньгами.”

Тем временем, группа последовала на своим лидером, спокойно проходя мимо парня. Виновато посмотрела на Олега лишь Анна, но так ничего и не сказав, отвела взгляд и ускорила шаг.

Тенью завис над парнем Самуил. Старик понимающе покачал головой и положил руку тому на плечо.

– Разумный выбор, паря. Иногда приходится жертвовать чем-то, чтобы выжить. И ты ничего не можешь с этим поделать. Лишь быть сильным.

“Сильным…” – какое-то глубинное понимание озарило его, но...

– О май гад! – одернул его чей-то крик, – Да мы богаты!

Глава 5 - Прибежище Неупокоенного

— О май гад! — воскликнул толстый маг, увидев в полутьме содержимое зала, — Да мы богаты!

Не секрет то, что божество мира людей – это деньги. Нами же созданная сущность, имеющая власть над каждым, дающая силы и способная извращать умы людей. Да, силы этого божества не трансцендентны, но, тем не менее, они самые могучие в мире. Поэтому выкрик “Боже мой, да мы богаты” приобретает некую сакральную иронию.