Щит стремительно тает, элементали, словно обезумев, рвутся ко мне. А я все бегу, в отчаянной попытке добежать до центральной глыбы до того, как меня превратят в подушечку для ледяных игл.

— Рано…

Дзанг!

Огромное ледяное копье обнуляет мой щит, а в следующий момент я касаюсь ледяной глыбы.

— Дава-а-а-ай!!!

Вопль Виша бьет по ушам и катится дальше, взрывая подлетающие ко мне ледяные снаряды.

А может виновником тому не мой фамильяр, а обжигающий жар разбегающегося вокруг меня огня.

И не просто огня, Огня!

Пламя испепеляет и ледяные техники элементалей, и самих ледышек, а я упираюсь лбом в лёд и во все глаза смотрю на заточённую в ледяную тюрьму девчушку.

Ну как девчушку, вполне себе сложившуюся девушку, с нужными округлостями в нужных местах.

Просто она такая миниатюрная, что кажется.

Вжууууухх!

По ушам бьет запоздалый звук плетения, и я без сил сползаю на землю.

— Виш…

— Увы, Макс, остались ещё двое. Не время разлеживаться! Встань и иди!

— Да-да, — словно пьяный шепчу я, с трудом поднимаясь на ноги, — Дух охоты и всякое такое?

— Именно! — Виш безошибочно ведет меня вперед. — За тем валуном.

Вжух!

— И с другой стороны валуна… Осторожно… Вот сейчас… Готовься… Бей!

Дзанг!

Вжух!

Ледяной шип врезается мне в руку и вскользь проходит по груди — я забыл обновить щит! — и по всему телу пробегает волна холода.

— Всё! — выдыхает Виш. — Это была славная охота!

— Альфа… — дышать тяжело, грудь словно стиснула ледяная удавка. — Где альфа?

— Не вижу, Макс… — Виш, проникаясь серьезностью момента, крутит головой по сторонам. — Его… нет?

— Гадство! — я падаю на колени и трясущимися руками вливаю в себя сначала Зелье исцеления, потом Зелье восстановления и следом Зелье маны. — Виш, можешь посмотреть, насколько сильно меня задело?

— Один момент, — фамильяр шустро бежит по разорванной куртке, не гнушаясь помогать себя всполохами огня. — Частичное обморожение третьей степени, Макс. Часть твоей груди превратилась в лёд.

— Твою ж…

Я только было потянулся к тлеющему внутри Истинному огню, чтобы растопить этот лед, как гневный оклик Виша пригвоздил меня земле.

— Не смей! Энергоструктура в порядке, тело само восстановится. Будет немного больно, но заливать огнем нельзя.

— Тогда я, пожалуй, немного полежу и…

Крак!

Пробежавшая по ледяной глыбе трещина выбила из меня всю сонливость, а я сам не заметил, как оказался на ногах.

Кранк!

Казалось бы, я только что умирал и уже готов был провалиться в беспамятство, как вот он я — уже готов к бою!

Ей Богу, мы до конца не осознаем на что мы способны!

Кранк!

Третья трещина пробежала по ледяной глыбе, а я заметил, как скипетр в руках девушки начинает светиться ярко-синим светом.

— Щит, Макс!

Но я уже и сам, упав на землю, окружил себя Золотым щитом.

Гдадах!

А в следующую секунду ледяная глыба взорвалась миллионом сверкающих осколков.

Свист, грохот, стон земли — эти несколько секунд были, пожалуй, самыми страшными в моей жизни.

Я не почувствовал ни единого укола, но от брошенного на золото взгляда мне стало не по себе.

На щит ушло сразу двести золотых!

Ровно двести, ни больше ни меньше. А учитывая, что щит с меня слетел, то… мне крупно повезло…

— Ну конечно, — проворчал Виш. — Везёт умелым! Не ты ли двое с лишним суток учился чувствовать этот мир? Ты зачерпнул именно столько золота, сколько тебе было нужно.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— А если бы я стоял?

— Тогда бы и тысячи не хватило, — хмыкнул Виш. — И вообще, Макс, может поможешь девушке?

— Какой девушке?

Я посмотрел туда, где еще несколько секунд назад находилась огромная ледяная глыба, да так и замер с раскрытым ртом.

На заснеженной земле стояла заточенная в лёд девушка. Стояла, шатаясь, но не падая.

Скипетр, который она держала в правой руке, распался на сотни снежинок, а левую руку она выставила вперед, словно защищаясь.

— Эй, не бойся, — я и не заметил, как я оказался на ногах. — Ты в порядке?

— Лич… — прохрипела девушка, смотря на меня безумными глазами. — Где он?

— Нет никакого лича, — заверил я… магиню? — мы в Проколе. Тут были сотни ледяных элементалей.

— Холодно, — пожаловалась девушка, зябко обхватывая себя за плечи. — Перестаралась…

— Все будет хорошо, — уверенно заявил я, осторожно подходя к ледяной красавице. — Может горячего чайку?

— Не поможет, — девушка шагнула ко мне навстречу, и её голубое платье и накинутая на плечи меховая накидка осыпались ледяными кусками. — Только тепло…

— Будет тебе тепло, — заверил я незнакомку, стараясь не слишком нагло глазеть на её обнаженную фигуру. — У меня тут тулуп есть и чаек.

Фигурка, кстати, в отличие той же самой Марины, была в высшей степени приятной. Так и не скажешь, что девчонка только что находилась в ледяном плену.

— Тепло, — прошептала девушка, падая мне на грудь, — человеческого тела…

— Да сейчас согреемся, — я аккуратно прижал её к себе, стараясь укрыть ей своей разодранной курткой. — Подожди немножко…

— Не так… — голос девушки с каждым словом становился все тише. — Пламя… Семя… Тепло…

— Эм-м-м, — я, отстранив девушку, посмотрел ей в глаза. — А вот сейчас не понял…

Но сколько бы я её не тормошил, добиться внятного ответа мне так и не удалось. Магиня же жалась ко мне, словно беспомощный котенок, и я не мог её оттолкнуть.

— Ну что Макс, — ехидный голос Виша прозвучал подобно грому. — Поможешь девушке согреться? Или у тебя… принципы?

Глава 15

— Это было… странно.

Я поправил воротник тулупа, в который укутал девушку, и пробежался взглядом по её лицу.

Высокие скулы, идеально ровные брови, пушистые ресницы, аккуратный носик и ярко-красные губы…

В обычной жизни я бы ни за что не подошел к такой ледяной красавице.

Да, красивая, да, интересная, но при одном взгляде на эту девушку понимаешь, что между вами лежит огромная пропасть.

И эта её отстраненная полная достоинства красота, вкупе с осязаемой аристократичностью выступала в роли ледяной брони.

Как говорится, не твоего поля ягода. Смотри, но и не думай трогать. И вообще, лучше даже и не смотри.

Я же не только посмотрел и потрогал, но и, как выразился Виш, помог девушке согреться.

И если поначалу магиня походила на умирающего лебедя — только и могла, что жаться ко мне, жадно ловя тепло моего тела, то под конец, скажем так, разошлась.

Бледно-синие губы налились цветом спелой вишни, белая, как снег, кожа насытилась приятным телесным цветом, ну а сама девушка расцвела, как подснежник.

По крайней мере дышала она так, что я заводился ещё больше.

Вообще, все получилось как-то неожиданно, что ли?

Последнее, о чем я думал — что мне придется согреть магиню, находящуюся в полубессознательном состоянии.

Нет, было, конечно, чертовски приятно и всякое такое, но черт возьми, меня как будто… использовали?

И я даже не знаю, что послужило решающим фактором — податливое женское тело, ударившая в голову кровь или ощущение вытекающей из неё жизни…

А может и вовсе дело было в словах Виша?

Так или иначе, сделанного не воротишь и все, что мне остается — это узнать, кто она вообще такая, и подумать, что делать дальше.