Наследник рода Раджат 13 (СИ) - Кольцов Игорь - Страница 26

— Отличный план, — с облегчением улыбнулся Дхармоттара-старший. — Так и поступим. Спасибо, Раджат-джи!

— Ты готов? — перевел я взгляд на Ульрая.

— Да!

На прием к Наороджи я приехал один.

Строгих правил на этот счет не было, хотя желательно, конечно, чтобы на объявлении второй помолвки присутствовала и первая жена. Однако это не обязательно, а Андана не очень хорошо себя чувствовала сегодня.

Да и недавняя коронация императора далась ей нелегко. Это дома она могла в любой момент сесть или лечь, а проводить на ногах несколько часов подряд на шестом месяце ей уже было тяжеловато. Обычный же прием должен был длиться еще дольше.

В общем, я оставил жену дома и приехал один.

— Раджат-джи, — одним из первых встретил меня в парке резиденции глава клана Наороджи. — Все в порядке?

Он смотрел на меня слегка настороженно, но продолжал улыбаться.

— Конечно, Наороджи-джи, — улыбнулся я в ответ. — Если вы о том, что я один, то я просто пожалел жену. Шестой месяц, сами понимаете.

— Понимаю, — расслабился Наороджи.

— Она, конечно, сюда рвалась, — добавил я, — но… Честно скажу, я побоялся ее взять. Не хочу испортить все впечатление ее преждевременным отъездом.

Наороджи понимающе кивнул.

Просто не приехать на прием — это нормально, разные обстоятельства бывают. И уж точно никто не подумает лишнего о беременной женщине, тем более, на поздних сроках.

А вот отъезд раньше времени — это почти всегда показатель плохих отношений. И не факт, что все гости поняли бы правильно даже беременную женщину. А уж червячок сомнений точно остался бы.

Зачем нам с Наороджи эти проблемы?

— Льяра расстроится, — с легкой улыбкой произнес он. — Мне иногда кажется, что она больше к вашей жене тянется, чем к вам, Раджат-джи.

Я лишь усмехнулся.

Вполне вероятно, Наороджи прав. Как ни крути, с Анданой Льяра общается куда больше, чем со мной. И, думаю, даже после свадьбы мало что изменится, девчонки в любом случае будут ближе друг к другу.

Особенно когда появятся дети.

— Я этому только рад, — честно признался я.

— И это тоже я хорошо понимаю, — широко улыбнулся Наороджи. — Идемте, Раджат-джи. Льяра уже заждалась.

— Конечно, ведите, — кивнул я.

Наороджи привел меня на террасу, вокруг которой уже собирались гости. Льяра, видимо, была внутри дома, и мне ее сразу не показали.

Я остался на террасе, а сам Наороджи скрылся за дверью в дом.

Они с Льярой вышли буквально через минуту.

Моя невеста была одета в праздничное золотисто-красное многослойное сари, и красные узоры покрывали его практически целиком. Вьющиеся лозы, цветы, птицы — чего только не было в узорах.

Это нельзя было принять за свадебный наряд, но ее статус сегодня он подчеркивал как нельзя лучше.

Видя мой заинтересованный взгляд, Льяра крутанулась вокруг своей оси, и я только теперь заметил ее прическу.

Огненно-рыжую копну волос во многих местах слегка прихватывали крошечные красные заколки. Вроде, и волосы оставались распущенными, и в то же время казалось, что огненная волна усмирена мелкой частой сеткой. Интересное решение.

Подмигнув мне, Льяра чинно опустила глаза и двинулась вслед за отцом. Она остановилась в шаге за его плечом, а я занял свое место рядом с ним.

Аристократы уже подтянулись к террасе и окружили ее широким полукольцом.

— Дорогие гости! — торжественно начал глава клана Наороджи. — Сегодня, на ваших глазах, я вручаю судьбу своей любимой дочери достойнейшему человеку. Вы все знаете главу клана Раджат, и я уверен, что он сможет не только позаботиться о моей дочери, но и оценить по достоинству сокровище, которое ему досталось.

Наороджи повернулся ко мне.

— Шахар, я верю, что с тобой моя дочь будет счастлива.

— Сделаю для этого все возможное, Наороджи-джи, — склонил голову я.

Наороджи протянул руку Льяре, та положила сверху свою ладошку.

Сделав два небольших шага вперед, Льяра оказалась напротив меня, и ее отец бережно передал мне ее руку.

Льяра вцепилась в мою ладонь, и я почувствовал, что ее рука слегка дрожит. Я с трудом удержался, чтобы не притянуть ее к себе, не обнять и не укрыть тем самым от всех этих чужих глаз.

Не сейчас, еще рано.

— Будущего счастья молодым! — торжественно сказал глава клана Наороджи.

— Счастья! Долголетия! Детишек побольше!! — посыпались поздравительные возгласы от гостей.

Я поймал взгляд Льяры и медленно, глядя ей в глаза, поднял ее руку повыше и коснулся ее губами.

— Я позабочусь о тебе, — тихо сказал я.

— Я знаю, — так же тихо откликнулась Льяра.

А потом не выдержала и бросилась мне на шею.

Ну хоть целовать не стала на глазах у толпы гостей, слегка улыбнулся я, бережно обнимая невесту и стараясь при этом не повредить ее замысловатую прическу.

Прием у Наороджи оказался небольшим. Относительно, конечно, просто я уже привык к другому размаху. Здесь же было всего полторы сотни гостей, а ни о каком сборе всей элиты страны и речи не было.

Из глав великих кланов присутствовали только Аргус и Джуоти. Самые близкие мне из великих, те, с кем мои связи были общеизвестны.

Может, кстати, поэтому Наороджи и не скрывал причину приема. Не огласи он мою помолвку с Льярой заранее, Аргус и Джуоти могли не откликнуться на его приглашение. Все-таки одно дело — в числе многих других приглашать к себе, и другое — идти на небольшой прием далеко не равного клана.

Из магов девятого ранга сюда и вовсе пришел только глава рода Дхармоттара.

Зато здесь было множество незнакомых и едва знакомых лиц, а я, соответственно, получил возможность пообщаться со «средней» прослойкой аристократов. С теми, кто был мне ровней прямо сейчас.

Всем уже стало понятно, что я быстро пройду этот этап, но пока именно с этими людьми мне было бы проще всего иметь дело в любом бизнесе и других начинаниях.

Весь этот вечер мы проведем с Льярой, гуляя под руку и принимая поздравления.

Заодно моя невеста и расскажет мне, кто есть кто. Льяра знала практически всех, и часто выдавала короткие, но очень емкие характеристики и интересные факты об этих людях. Чувствуется, чья она дочь.

Правда, вот конкретно это лицо я знал давно и был не рад его видеть.

Я не забыл еще, как он выкручивал мне руки и пытался подставить моих союзников, когда Дамаяти пообещал добыть нам описание кланового ритуала.

— Господин Раджат, — приветственно кивнул мне глава клана Пангетсу.

Непризнанные великие, такие же, как и Наороджи. Среди тех, кто собрался здесь сегодня — элита.

Формально мы равны, и Пангетсу, и Раджат — «двухзвездные» кланы.

А фактически Пангетсу поприветствовал меня первым.

И я даже не понял, почему. Этакий реверанс в сторону моего будущего превосходства? Вряд ли подобного дождешься от высокомерных Пангетсу. Или намек на извинения? Я ведь с момента получения кланового ритуала вычеркнул Пангетсу из списка гостей на своих приемах, и не собирался их туда возвращать.

— Господин Пангетсу, — кивнул в ответ я.

— Поздравляю, — улыбнулся он. — Вам досталась безумно красивая жена, и я даже слегка вам завидую.

Льяра смущенно улыбнулась и опустила глаза, а я вежливо склонил голову.

— Благодарю.

Видимо, получилось суховато, потому что Пангетсу пристально посмотрел мне в глаза и на какое-то время замолчал.

— Разве между нами остались какие-то обиды, господин Раджат? — приподнял бровь он.

Обвинить мне его не в чем, формально все наши взаимные претензии закрыты. Но и общаться я с ним не собираюсь, что бы он ни предлагал.

Нет, серьезно, сначала напасть на Асан у ворот клановой резиденции, затем содрать три шкуры с Дамаяти за клановый ритуал и этак снисходительно разрешить и мне этим ритуалом воспользоваться, попутно заменив этой «услугой» нормальные извинения за нападение и чуть не подставив Дамаяти под нарушение слова, — и после всего этого думать, что я буду иметь с ним дело?