Охотник (СИ) - Романович Роман - Страница 25

Если дух, чьи способности к сканированию окружающей местности куда выше моих, говорит, что что-то не так, то стоит прислушаться. Налетел порыва ветра, разогнал туман, и мы увидели, что именно не так. Гор позади нас больше не было. Да и туман куда-то запропастился.

— Поздравляю, Спар, — сказала Гроза, оглядываясь. — Ты завёл нас в испытание.

— Этого ещё не хватало, — ответил я. — Вернуться назад не получится?

— А надо? Если твоё чутье сюда вело, — спросила Калия.

— Аргумент, — покачал я головой. — Надеюсь, это испытание не ускоряет время.

Гроза достала из кольца какое-то артефакт. Отдалённо он напоминал часы. Не карманные, а… Да сложно так с ходу объяснить, что именно. Я увидел шестерёнки, стрелки и маятник.

— Течение времени здесь обычное, — спустя минуту сказала Гроза. — Если исходить из того, что мы шли в правильную сторону, то испытание — это хорошо. А если допустить, что мы заплутали…

Она не договорила, но и так было понятно. Испытания бывают совершенно разные. Я как-то год провёл на острове, где меня постоянно пытались убить, и выход оттуда был через смерть. Тим же несколько месяцев, около года, бродил в полной темноте. И выход у него был через совсем другое.

В теории, если мы прямо сейчас самоубьёмся, нас могут выпустить, а на практике… Никто это специально проверять не будет.

— Я не вижу границ испытания, — высказался Люций. — Надо осмотреться.

— Мне взлететь? — уточнила Калия.

Я покосился на девушку и вспомнил, что она единственная из нас, кто не участвовал в чем-то подобном.

— Даже не знаю, — ответила Гроза. — Пока не надо. Давайте прогуляемся. Будьте начеку. Потому что сильную команду в слабое испытание не отправят. Как бы нам не вляпаться по полной.

По полной или нет — это сложно сказать. А то, что вляпались, выяснили быстро.

Это был проклятый мир. О чем я сообразил только где-то через полчаса прогулки и пару десятков демонов. Демоны=то ладно, но вот ощущения очень уж характерные были. Причём ближе к тому миру, где учения орден проводил. Если я прав, этот мир близок к полному разрушению. И если здесь нет ордена, то демонов должно быть просто неприлично много.

И как-то я позабыл, что мои глаза способны создавать проблемы. Я ведь не могу пройти и не убить демона, если его вижу. На учениях это особо не чувствовалось, потому что там толпы других охотников бегали, тварей зачищали. Я же поглядывал чаще на небеса при перелётах, нежели вниз. Только когда на место прибывали, тогда да, приходилось тратить время, чтобы всех попавшихся зачистить.

Здесь же… В следующие сутки я прочувствовал, что плотность демонов тут куда выше. Со всеми для меня вытекающими. Выяснилось, что у меня в отряде самая большая выносливость. А значит, мне и отдуваться пришлось. Из плюсов — резерв заполнился, и я смог поглядывать, как там мои невесты. Хорошо. Дома ничего не происходило. Меня немного успокаивало то, что мы в любой момент можем вернуться.

Если выживем.

Совсем уж лёгким наше путешествие не было. Ещё одним обнадёживающим, но не очень приятным для нас фактом было то, что часть демонов здесь умела телепортироваться. А это крайне неприятно, когда ты засел в пещере, потому что потратил большую часть сил, и прямо перед входом появляется очередная образина, которая ну очень сильно хочет нас сожрать. По отдельности демоны не представляли сложности для нашего отряда. Я пока не встречал существ, которые были бы хороши сразу во всем и против всего. Где-то да находилось слабое место. Одни твари отлично держали мой удар, зато легко вспыхивали от пламени. Третьи защищались от молний, зато меч легко пробивал их шкуру.

Проблемы начинались, когда прибегали разные твари. Пока разберёшься, появлялись новые. Иногда их целые орды собирались, и я не мог оттуда свалить, пока всех не перебью. Один бы я тут точно подох. А так мы чередовались и перемалывали всех, кто к нам жаловал. Иногда меня принудительно просили закрыть глаза и перебрасывали так куда-то в безопасное место, чтобы передохнуть. Иногда, как и сказал, подобные передышки прерывались телепортировавшимся демоном.

Как-то так выходило, что нам с Тамарой больше всех доставалось. Сказывалось то, что дрались в ближнем бою преимущественно. И что-то так не везло, что я на четвёртый день без одежды остался. Ну, если не считать за таковую рваные обноски. Когда-то у меня была крутая форма шиноби, но сейчас я из неё вырос. Обычная одежда не выдерживала сверхскоростей и тем более мощных атак по себе.

— Мощи ты набрал, признаю, — сказал мне Люций, когда мы разместились в очередной пещере. — Но какой же проблемный стал.

Мне даже огрызаться не захотелось. По правде говоря, за время похода Люций заработал пару плюсиков к уважению. Мы, в смысле, мой отряд, много времени и сил потратили на боевое слаживание. Вологодские же… Они по всем параметрам на ином уровне. В голой мощи теперь я точно с ними могу посоперничать, хотя Люций тоже стал заметно сильнее, как и Мария… Но в общем они как единый организм. Понимают друг друга без слов. Всегда действуют идеально эффективно. Почти мгновенно, куда быстрее нас, оценивают противника. Когда в прошлый раз с ними ходил, я этого не замечал. Опыта не хватило. А сейчас его хватило, чтобы оценить — мне ещё развиваться и развиваться, чтобы взять подобную планку мастерства.

Достойно ли это уважения? Конечно. За то, что Люций молча делал свою работу и ничем не показывал недовольства тем, что его вытащили в этот поход, я был благодарен отдельно. Его замечание — это так, подколки. Мы с ним опять соперничать начали. Но так, без особого огонька.

Сейчас Люций о камень облокотился, ноги вытянул. На меня не смотрит, поглядывает на выход из пещеры. Хотя выходом его особо и не назовёшь. Как и пещеру пещерой. Так, небольшое углубление в скале.

Мария, как обычно, что-то заваривать начала и еду разогревать. Перед этим она возвела защиту. Демоны отлично умели находить людей. Без подобных уловок мы и на полчаса тишины не могли рассчитывать. Тамара достала кусок пирога и уплетала его довольно. Вот кто точно ничуть не переживал о походе, а наслаждался им. Я, когда на группы демонов отвлекался, ситкарта умудрялась ещё и добычу потрошить. С Грозой это куда проще было. Она своим взглядом точно определяла, где самое ценное.

— А кто-нибудь мне объяснит, точно ли это испытание? — спросила Калия.

Которая также сидела у горелки и грела руки. Не знаю, насколько в этом был практический смысл. Уж что-что, а замёрзнуть она не могла.

— Сложно сказать, — ответила ей Гроза.

— Мы тут уже который день. Это похоже на обычный мир, а не на то, как вы описывали испытания, — пояснила своё недоумение Калия.

— Поэтому и говорю, сложно сказать, — ответила Мария. — Есть очень большие по площади испытания.

— Но мы так и не узнали, что нужно сделать.

— Это не всегда понятно.

— Но на испытание это всё же не похоже, — вставил я.

— А ты много их видел? — хмыкнула Гроза. — Но да, согласна. Мне попадались испытания, где ничего не надо было делать. Просто ждёшь сутки, а потом тебя выпускают. Я такие пустышками называю. Ничего не делаешь, ничего не получаешь. Возможно, то был просто переход. Или это испытание сломано. Или нам надо убить миллион демонов. Или ещё что. Помните первое правило Колодца?

— Будь готов к тому, что тут может случиться что угодно, — ответила Калия, нахмурившись.

— Именно, — кивнула Гроза. — Всё же Такен вас некоторым вещам хорошо научил. В Колодце можно встретить что угодно. В том числе испытания, которые не испытания.

Я промолчал. Не одного меня угнетала неопределённость. Две недели прошло. Из месяца, отведённого на первое задание. А мы пока не уверены, что встали на след.

Впрочем, на следующий день нам повезло. Мы нашли кое-что необычное.

Глава 11

По следу, или Как Спар по мирам блуждал

Сначала мы увидели… Пожалуй, что большую грозовую тучу, которая закручивалась в спираль и тянулась через весь горизонт. Масштабы этой тучи было сложно оценить, но мы находились далеко, а она тянулась от края до края. Причём было видно, что это именно спираль, а не обычный грозовой фронт, который уходил дальше.